Biến đổi khí hậu toàn cầu và sự nóng lên toàn cầu trông như thế nào? Số liệu thống kê về nhiệt độ bề mặt vẽ nên một bức tranh hấp dẫn về biến đổi khí hậu: năm 2023, theo Liên minh Châu Âu theo dõi khí hậu Copernicus, là năm ấm nhất được ghi nhận—ấm hơn gần 1.5 độ C so với thời kỳ tiền công nghiệp.

Tuy nhiên, để có được sự hiểu biết toàn diện về cuộc khủng hoảng khí hậu hiện tại và những tác động của khí hậu trong tương lai, điều quan trọng là phải nhìn xa hơn các kỷ lục nhiệt độ trung bình toàn cầu. Các tác động của biến đổi khí hậu có thể được chia thành ba loại:

• Gia tăng các hiện tượng thời tiết cực đoan
• Thay đổi hệ sinh thái tự nhiên
• Gây tổn hại đến sức khỏe và hạnh phúc con người

Sự kiện thời tiết khắc nghiệt

Trong khi biến đổi khí hậu được định nghĩa là sự thay đổi các kiểu thời tiết dài hạn, tác động của nó bao gồm sự gia tăng mức độ nghiêm trọng của các hiện tượng thời tiết ngắn hạn.

• Sóng nhiệt: Các đợt nắng nóng nguy hiểm ngày càng trở nên phổ biến và là một trong những tác động rõ ràng nhất của biến đổi khí hậu khi nhiệt độ Trái đất tiếp tục tăng.
• Hạn hán: Nhiệt độ cao hơn có thể khiến nước bốc hơi nhanh hơn, khiến các vùng khô cằn càng trở nên khô hạn hơn. Những thay đổi liên quan đến biến đổi khí hậu trong hoàn lưu khí quyển có thể làm trầm trọng thêm tình trạng hạn hán khi mưa bỏ qua các vùng khô hạn.
• Cháy rừng: Hạn hán và sự bốc hơi nước nhanh hơn có thể dẫn đến thảm thực vật khô hơn, gây ra các vụ cháy rừng lớn hơn và thường xuyên hơn. Theo NASA, ngay cả những vùng thường có mưa cũng sẽ dễ bị cháy rừng hơn và mùa cháy rừng đang kéo dài trên toàn cầu.
• Mưa lớn và bão nhiệt đới: Biến đổi khí hậu làm thay đổi mô hình lượng mưa, NASA báo cáo những đợt mưa quá mức thường xuyên hơn. Các nhà khoa học dự đoán còn tăng thêm đặc biệt là lượng mưa xoáy thuận nhiệt đới, do độ ẩm trong khí quyển cao hơn.
• Lũ lụt ven biển gia tăng: Mực nước biển dâng cao liên quan đến hiện tượng nóng lên toàn cầu đang khiến các khu vực ven biển vùng trũng dễ bị lũ lụt lớn hơn, Theo Ủy ban liên chính phủ về biến đổi khí hậu (IPCC).

Thay đổi hệ sinh thái tự nhiên

Do biến đổi khí hậu, các hệ sinh thái tự nhiên đang trải qua những thay đổi lâu dài và suy giảm đa dạng sinh học. Dưới đây là một vài ví dụ:

• Mất băng biển và tan băng: Mức độ băng biển Bắc Cực suy giảm đe dọa môi trường sống của các loài như gấu Bắc Cực và hải mã. Gấu Bắc cực săn hải cẩu trong môi trường sống băng ở biển Bắc Cực trong khi hải mã dựa vào băng làm nơi nghỉ ngơi khi chúng không lặn tìm thức ăn. Ở Greenland và Nam Cực, các tảng băng tan đang góp phần làm mực nước biển dâng cao, gây nguy hiểm cho hệ sinh thái ven biển trên khắp thế giới.
• Thiệt hại đối với các rạn san hô: Nhiệt độ đại dương tăng lên ở những vùng có khí hậu ấm hơn từ Úc đến Florida đang khiến các rạn san hô mất đi lượng tảo đầy màu sắc, dẫn đến hiện tượng “tẩy trắng san hô”.
• Axit hóa đại dương: Sinh vật biển cũng có nguy cơ bị axit hóa đại dương, xuất phát từ lượng phát thải khí nhà kính và nồng độ carbon dioxide trong khí quyển cao hơn. Carbon dioxide đó được nước biển hấp thụ, dẫn đến các phản ứng hóa học làm cho đại dương có tính axit hơn. Động vật có vỏ đặc biệt dễ bị axit hóa đại dương, mà NOAA mô tả là có “tác động giống như loãng xương” đối với hàu và nghêu.
• Sự sinh sôi nảy nở của các loài xâm lấn: Nhiệt độ ấm hơn cho phép các loài xâm lấn di chuyển đến các khu vực mới, thường gây bất lợi cho động vật hoang dã bản địa. Ví dụ, sự lan rộng của loài cây Loosestrife màu tím ở Bắc Mỹ đã làm giảm các địa điểm làm tổ và dẫn đến sự suy giảm của một số quần thể chim.
• Tác hại đối với hệ sinh thái cửa sông: Hạn hán làm giảm dòng nước ngọt và tăng độ mặn ở các cửa sông, trong khi lượng mưa lớn hơn làm tăng lượng nước mưa chảy tràn, tạo ra nhiều trầm tích và ô nhiễm hơn. Những thay đổi này đe dọa động vật hoang dã sống dựa vào các điều kiện cửa sông cụ thể để phát triển mạnh.

Gây tổn hại đến sức khỏe và hạnh phúc con người

Biến đổi khí hậu đang ngày càng ảnh hưởng đến chất lượng cuộc sống trên Trái đất, ảnh hưởng đến sức khỏe con người và phúc lợi kinh tế.

• Bệnh tật và tử vong: Nhiệt độ toàn cầu tăng tạo điều kiện cho các bệnh truyền nhiễm lây lan và các hiện tượng thời tiết khắc nghiệt gây ra những mất mát bi thảm về sinh mạng cũng như bệnh tật. Ví dụ, chất lượng không khí kém từ khói cháy rừng có thể làm trầm trọng thêm bệnh hen suyễn và bệnh tim, trong khi các đợt nắng nóng có thể gây kiệt sức vì nóng. Hơn 60,000 người chết trong đợt nắng nóng ở châu Âu năm 2022.
• Mất an ninh lương thực: Hạn hán và khan hiếm nguồn cung cấp nước, bão dữ dội, nắng nóng cực độ và các loài xâm lấn có thể gây ra mất mùa và mất an ninh lương thực. Hầu hết những người có nguy cơ bị đói do biến đổi khí hậu đều ở châu Phi cận Sahara, Nam Á và Đông Nam Á, theo Ngân hàng Thế giới.
• Hậu quả tài chính: Biến đổi khí hậu có thể gây tổn hại đến tình hình tài chính của các doanh nghiệp và cá nhân. Ví dụ, các kiểu thời tiết thay đổi đã gây nguy hiểm cho hoạt động sản xuất rượu vang ở California, trong khi mực nước biển dâng cao đe dọa tương lai của các khu nghỉ dưỡng ven biển Caribe. Trong khi đó, các công ty bảo hiểm ngày càng giảm cung cấp bảo hiểm tài sản ở những khu vực dễ bị ảnh hưởng bởi thời tiết khắc nghiệt, khiến chủ nhà ở đó gặp rủi ro tài chính lớn hơn.
• Thiệt hại về cơ sở hạ tầng: Cháy rừng, bão mạnh và lũ lụt có thể gây thiệt hại lưới năng lượng, dẫn đến mất điện cũng như mạng lưới giao thông, cản trở khả năng tiếp cận dịch vụ, hàng hóa đáp ứng nhu cầu hàng ngày của người dân. Thiệt hại đối với một loại cơ sở hạ tầng có thể dẫn đến hậu quả cho loại cơ sở hạ tầng khác: Theo ghi nhận của Đánh giá khí hậu quốc gia của chính phủ Hoa Kỳ, “sự cố lưới điện có thể ảnh hưởng đến mọi thứ, từ xử lý nước đến sức khỏe cộng đồng.”

Hy vọng cho tương lai

Mặc dù một số tác động đến khí hậu Trái đất là không thể khắc phục được nhưng nhiều tổ chức từ khu vực công và tư nhân đang nỗ lực thực hiện các hành động về khí hậu nhằm giải quyết các nguyên nhân gây ra biến đổi khí hậu. Chúng bao gồm các chiến lược và mục tiêu giảm thiểu đang diễn ra nhằm giảm phát thải khí nhà kính, chẳng hạn như phát thải carbon dioxide và metan.

Việc đạt được các mục tiêu này phụ thuộc một phần vào sự phát triển của các ngành sạch, năng lượng tái tạo sản xuất làm giảm sự phụ thuộc của thế giới vào năng lượng có được từ việc đốt nhiên liệu hóa thạch. Đổi mới khoa học khí hậu khác cũng có thể góp phần vào các biện pháp giảm nhẹ biến đổi khí hậu, từ chụp carbon công nghệ đến các phương pháp trung hòa độ axit đại dương.

Hiện tại công nghệ bền vững cũng có thể giúp các công ty giảm lượng khí thải carbon của họ. Phân tích dựa trên trí tuệ nhân tạo, ví dụ, có thể giúp các công ty xác định phần nào trong hoạt động của họ tạo ra nhiều khí thải nhà kính nhất; kế toán carbon có thể thông báo chiến lược của họ về việc giảm lượng khí thải đó.

Các nhà khoa học cho rằng điều quan trọng nhất là phải hành động nhanh chóng.

“Nếu chúng ta hành động ngay bây giờ,” Chủ tịch IPCC Hoesung Lee cho biết trong một tuyên bố năm 2023, “chúng ta vẫn có thể đảm bảo một tương lai bền vững và có thể sống được cho tất cả mọi người.”

Đưa các sáng kiến ​​bền vững của bạn vào hoạt động bằng cách quản lý tác động kinh tế của thời tiết khắc nghiệt và biến đổi khí hậu đối với hoạt động kinh doanh của bạn thông qua Bộ thông minh môi trường của IBM.

Khám phá chiến lược bền vững

Tìm hiểu về quản lý rủi ro khí hậu và thời tiết