Cuộc đua kết nối trong không gian đang nóng lên, với việc các công ty tư nhân phóng hàng nghìn vệ tinh để cung cấp truy cập Internet toàn cầu. Quân đội Hoa Kỳ đặt mục tiêu khai thác các mạng lưới mới này trên bầu trời để tăng cường liên lạc cho quân đội trên mặt đất, tàu trên biển và máy bay không người lái tuần tra các khu vực xa xôi.

Một trong những dấu hiệu rõ ràng nhất của sự thay đổi này là việc sử dụng ngày càng nhiều các dịch vụ internet quỹ đạo Trái đất thấp Starlink của SpaceX. Clare Hopper, giám đốc Văn phòng Truyền thông Vệ tinh Thương mại cho biết, khoảng 50 bộ chỉ huy quân sự và văn phòng Bộ Quốc phòng khác nhau hiện đang sử dụng Starlink.

Văn phòng của Hopper, được gọi là CSCO, là một tổ chức của Lực lượng Không gian Hoa Kỳ, đóng vai trò liên lạc giữa các nhà khai thác vệ tinh tư nhân và khách hàng quân sự, giám sát các hợp đồng dịch vụ vệ tinh trị giá gần 7 tỷ USD trong 150 thỏa thuận.

Trong khi hầu hết các thỏa thuận đó vẫn liên quan đến các vệ tinh địa tĩnh truyền thống, CSCO đang đẩy mạnh hơn nữa vào các công nghệ mới hơn như mạng quỹ đạo Trái đất tầm thấp. Những người mua satcom quân sự cũng đang để mắt đến những khả năng mới nổi như vệ tinh địa tĩnh nhỏ và kết nối vệ tinh trực tiếp với thiết bị.

“Chúng tôi hy vọng sẽ thấy nhiều sáng tạo hơn trong các mô hình và cấu trúc định giá,” Hopper nói SpaceNews. “Nhưng chúng tôi cũng nhận ra rằng đây là điều mới và có thể khó thực hiện.”

Nhu cầu quân sự bắt nguồn từ nhu cầu kết nối quân đội và hệ thống vũ khí trên toàn thế giới khi sự cạnh tranh chiến lược của Mỹ với Trung Quốc và Nga ngày càng gia tăng. Thông tin liên lạc đáng tin cậy, linh hoạt và an toàn được quân đội ngày nay coi là cần thiết cho sự phối hợp trên những khoảng cách rộng lớn.

Dịch vụ quỹ đạo Trái đất thấp

Cơ quan Hệ thống Thông tin Quốc phòng (DISA), một cơ quan hỗ trợ chiến đấu của DoD, quản lý nhiều hợp đồng vệ tinh thương mại của Lầu Năm Góc hợp tác với CSCO. Vào tháng 7, DISA đã triển khai hợp đồng Dịch vụ dựa trên vệ tinh trên quỹ đạo Trái đất thấp (PLEO), cơ hội lớn đầu tiên để các công ty vũ trụ đề xuất các dịch vụ mới phù hợp với yêu cầu quân sự ngày càng phát triển.

Theo hợp đồng PLEO giao hàng không xác định/không xác định số lượng (IDIQ), các công ty vũ trụ sẽ có thể đấu thầu các đơn đặt hàng nhiệm vụ quân sự trị giá khoảng 900 triệu USD trong XNUMX năm tới. Hopper cho biết: “Sau khi xác định được nhu cầu của khách hàng, chúng tôi sẽ cố gắng giúp kết nối họ với năng lực càng sớm càng tốt”.

Các nhà cung cấp có thời hạn đến ngày 31 tháng XNUMX để gửi menu sản phẩm và dịch vụ cho khách hàng quân đội lựa chọn. “Đó là những gì chúng tôi gọi là mùa mở,” Hopper nói. “Nó cho phép các nhà thầu đề xuất các dịch vụ mới hoặc các thỏa thuận cấp độ dịch vụ mới mà họ cho rằng có thể phù hợp với nhu cầu của khách hàng.”

Đến nay, 20 công ty đã được chọn vào IDIQ. Đơn đặt hàng nhiệm vụ đầu tiên trị giá khoảng 70 triệu USD đã được chuyển đến Starlink của SpaceX vào tháng XNUMX.

Dịch vụ Starlink hiện được nhiều bộ phận trong Bộ Quốc phòng và lực lượng vũ trang Hoa Kỳ săn đón. Trong số đơn đặt hàng nhiệm vụ trị giá 70 triệu USD được trao cho SpaceX, “chúng tôi đã cam kết khoảng 25 triệu USD tiền từ khoảng 50 khách hàng khác nhau” trên khắp DoD, Hopper nói thêm. “Chúng tôi nhận thấy nhu cầu đa dạng về loại xe đó và dường như chúng tôi đang sửa đổi thứ tự nhiệm vụ cụ thể đó vài tuần một lần.”

Hopper lưu ý rằng đơn đặt hàng nhiệm vụ trị giá 70 triệu USD không phản ánh đầy đủ việc sử dụng Starlink của DoD, vì một số tổ chức mua sắm dịch vụ theo các hợp đồng khác không do CSCO quản lý.

“Chúng tôi chỉ đảm bảo rằng chúng tôi sẵn sàng đáp ứng nhu cầu,” cô nói.

Starlink là nhà cung cấp Internet LEO thống trị với mạng lưới rộng khắp nhất — với hơn 5,200 vệ tinh cung cấp dịch vụ trên toàn thế giới tính đến đầu tháng 600. Nhưng DoD cũng là khách hàng của nhà cung cấp vệ tinh LEO Eutelsat OneWeb, nơi có hơn XNUMX vệ tinh trên quỹ đạo và hiện có thể cung cấp phạm vi phủ sóng toàn cầu.

Ngoài ra, quân đội sẽ hướng tới việc tận dụng lợi thế của các nhà cung cấp mới nổi khi họ trực tuyến, bao gồm Project Kuiper và Telesat Lightspeed của Amazon. Hopper cho biết: “Chúng tôi mong đợi sự cạnh tranh lớn hơn và nhiều nhà cung cấp hơn có thể đáp ứng nhu cầu của DoD”.

Hopper kỳ vọng hợp đồng PLEO sẽ được mở rộng theo thời gian. “Đây sẽ là một quá trình tiếp tục,” cô nói. “Trong suốt thời gian của hợp đồng, chúng tôi sẽ mở rộng cơ hội cho ngành cập nhật các dịch vụ của họ cũng như mời những người mới tham gia.”

Bà cho biết mức trần hợp đồng hiện tại là 900 triệu USD có thể được tăng lên nếu cần. “Chúng tôi đang làm việc với DISA để có thể điều chỉnh điều đó theo nhu cầu.”

GEO nhỏ

Một lĩnh vực khác mà CSCO muốn khám phá là việc sử dụng các vệ tinh truyền thông không đồng bộ địa lý nhỏ. Văn phòng đã đưa ra yêu cầu cung cấp thông tin về khả năng của ngành GEO nhỏ vào tháng 10 và Hopper cho biết văn phòng của cô ấy “đã nhận được một loạt phản hồi thực sự lành mạnh từ ngành và chúng tôi hiện đang giải quyết những phản hồi đó”.

Các công ty khởi nghiệp như Astranis có trụ sở tại San Francisco đang cung cấp băng thông rộng chuyên dụng từ các vệ tinh GEO nhỏ - một phần nhỏ so với khối lượng của các vệ tinh địa tĩnh truyền thống. Dịch vụ này được tiếp thị như một giải pháp thay thế nhanh nhẹn hơn, đặc biệt là ở các khu vực có thách thức về mặt địa lý hoặc chưa được phục vụ đầy đủ.

Hopper cho biết DoD đang coi trọng ngành công nghiệp GEO nhỏ vì nó có thể mang lại khả năng phục hồi bổ sung cho kiến ​​trúc không gian của quân đội, giảm sự phụ thuộc vào các vệ tinh GEO lớn.

“Rõ ràng, chúng tôi sẽ thực hiện thẩm định của mình,” Hooper nói. “Nhưng chúng tôi rất vui mừng khi các công ty đang tiếp tục chấp nhận rủi ro và đầu tư vào những loại dịch vụ mới này, đặc biệt là trong bối cảnh kinh tế hiện tại.”

Cô ấy nói rằng việc có số lượng lớn hơn các vệ tinh nhỏ hơn, cơ động hơn là điều hấp dẫn đối với DoD. Khách hàng quân sự muốn có thể tận dụng các dịch vụ thương mại nhưng cũng muốn có sự linh hoạt trong việc xác định vị trí và dải tần dựa trên nhu cầu cụ thể của hoạt động.

Hopper cho biết: “Một khách hàng của DoD có thể tham gia một cách hiệu quả vào một thỏa thuận trong đó họ có quyền kiểm soát và ảnh hưởng đáng kể đối với một vệ tinh duy nhất cung cấp phạm vi phủ sóng cấp bách mà họ cần”. “Vì vậy, chúng tôi mong muốn đạt được tiến bộ với việc mua lại đó và hy vọng sẽ có thêm một lựa chọn thương mại khác cho bộ phận.”

Cô nói: “Chúng tôi có ý định đưa ra RFP [yêu cầu đề xuất] vào năm tới để đưa phương tiện hợp đồng đó vào sử dụng.

Truyền thông trực tiếp tới tế bào

Lực lượng Không gian cũng có kế hoạch yêu cầu thông tin từ ngành công nghiệp về cái gọi là dịch vụ vệ tinh trực tiếp đến thiết bị do các công ty triển khai tương đương với tháp điện thoại di động trong không gian cung cấp.

Hopper cho biết: “Chúng tôi rất vui mừng về việc các mạng di động phi mặt đất sẽ xuất hiện trực tuyến. PLEO IDIQ cho đến nay bao gồm một nhà cung cấp dịch vụ trực tiếp tới thiết bị: Falls Church, Lynk Global có trụ sở tại Virginia. “Chúng tôi dự đoán những người khác sẽ tăng tốc khi họ tham gia dịch vụ thương mại.”

Hopper cho biết, các công ty trong lĩnh vực này, như AST SpaceMobile ở Midland, Texas, “đã bày tỏ sự quan tâm và đã gặp chúng tôi và nói rằng họ có ý định theo đuổi các phương tiện hợp đồng”.

SpaceX cũng đang tham gia vào cuộc chơi và có kế hoạch bắt đầu thử nghiệm khả năng kết nối trực tiếp giữa các vệ tinh Starlink và điện thoại thông minh T-Mobile ở một số địa điểm trên khắp Hoa Kỳ. Sáu trong số 21 vệ tinh Starlink mà SpaceX phóng vào ngày 2 tháng XNUMX mang theo modem có thể kết nối trực tiếp với điện thoại thông minh của người tiêu dùng để cho phép nhắn tin văn bản ngoài tầm với của các tháp di động trên mặt đất.

Vào tháng 2023, Viasat, một nhà điều hành vệ tinh GEO có trụ sở tại Carlsbad, California, đã công bố hợp tác với công ty khởi nghiệp về internet vạn vật Skylo Technologies để cung cấp dịch vụ trực tiếp đến thiết bị sử dụng chòm sao vệ tinh băng tần L Inmarsat (có trụ sở tại Viasat và London). Inmarsat sáp nhập vào năm XNUMX).

Hopper cho biết vẫn còn quá sớm để nói rõ Bộ Quốc phòng sẽ mua các dịch vụ này như thế nào. Cô nói: “Hiện tại chúng tôi đang trong giai đoạn nghiên cứu thị trường. “Trong nhiều trường hợp, quyền truy cập cơ bản vào loại khả năng này có thể sẽ là một tiện ích bổ sung cho các gói điện thoại di động thông thường mà DISA xử lý cho DoD.”

Mạng lai

Nhiều người dùng satcom DoD hiện đang tìm kiếm các hệ thống satcom đa quỹ đạo lai hoặc mạng lai kết hợp các dải tần và vệ tinh trong quỹ đạo địa tĩnh, quỹ đạo trung bình và thấp của Trái đất.

Các vệ tinh GEO đã phục vụ quân đội một cách hiệu quả trong nhiều thập kỷ, với các giao thức và thiết bị đã được thiết lập sẵn. Hopper cho biết việc chuyển đổi sang các hệ thống mới đặt ra những thách thức về hậu cần và ngân sách. CSCO hiện đang khám phá các mô hình kinh doanh khác nhau để có được các dịch vụ vệ tinh lai.

“Chúng tôi chắc chắn đang đi theo hướng đó,” cô nói. “Trong lịch sử, ưu thế trong các hợp đồng của chúng tôi tập trung vào quỹ đạo GEO.”

Những nỗ lực khai thác vệ tinh satcom thương mại từ các quỹ đạo khác đã bắt đầu từ vài năm trước, khi các dịch vụ như băng thông rộng O3b của SES từ các vệ tinh trong quỹ đạo tầm trung của Trái đất ra đời. Vào tháng 2018, CSCO đã gia hạn thỏa thuận được ký ban đầu với SES vào năm 3 để cung cấp dịch vụ vệ tinh OXNUMXb cho người dùng DoD thêm XNUMX năm nữa.

Hopper cho biết, khi các mạng không gian mới đi vào hoạt động, CSCO đang xem xét cách thức có thể thu được các dịch vụ tận dụng các quỹ đạo và tần số khác nhau một cách hiệu quả.

Cô nói thêm: “Mô hình kinh doanh cho phép các dịch vụ tích hợp có lẽ cần được chú trọng hơn một chút”. “Bạn cần đảm bảo rằng các dịch vụ tổng hợp từ các quỹ đạo khác nhau có giá cả phải chăng cho người dùng của chúng tôi theo một cách tiếp cận chung.”

Hopper cho biết quân đội muốn tính linh hoạt của mạng đa quỹ đạo, nhưng thách thức là cấu trúc các hợp đồng cấp doanh nghiệp để một số lượng lớn người dùng có thể khai thác các vệ tinh LEO, MEO và GEO mà không phải trả toàn bộ giá cho các đăng ký riêng biệt.

“Mua trong silo rất tốn kém. Chúng tôi cần một mô hình có thể tích hợp chi phí để tiếp cận các quỹ đạo khác nhau này một cách hiệu quả,” cô nói.

Hopper nói thêm: “Đó là điều mà chúng tôi sẽ xem xét kỹ lưỡng khi chúng tôi tiến xa hơn trong quá trình mua lại các hợp đồng sắp được chào mời này”.

Ví dụ, Thủy quân lục chiến đang tìm mua các dịch vụ vệ tinh đa quỹ đạo thông qua một hợp đồng doanh nghiệp sẽ hỗ trợ nhiều tổ chức theo thỏa thuận giá cố định.

DoD mua satcom theo cách đó từ Iridium theo một thỏa thuận đơn giản trong đó chính phủ trả tiền để có quyền truy cập không giới hạn cho tất cả người dùng. Hopper cho biết, một hợp đồng doanh nghiệp về các dịch vụ đa quỹ đạo phức tạp hơn. “Chúng tôi sẽ có mối quan hệ với các công ty khác nhau cung cấp dịch vụ với loại đề xuất giá trị độc đáo của riêng họ.”

Bằng cách hợp nhất các mạng khác nhau theo một kiến ​​trúc vệ tinh duy nhất, các chỉ huy quân sự có thể dễ dàng thay đổi lưu lượng truy cập và khả năng truy cập dựa trên nhu cầu thực tế thay vì những hạn chế theo hợp đồng. Hopper cho biết: “Chúng tôi không muốn các hợp đồng trở thành một loạt các kế hoạch định giá dịch vụ đầy đủ cho các hệ thống khác nhau. “Có vẻ như nó sẽ không mang lại nhiều giá trị cho chúng ta.”

Hopper cho biết: “Chúng tôi thấy một số nhà cung cấp đang thực sự sáng tạo trong cách họ đấu thầu [cung cấp] dịch vụ” cho DoD, nhưng cô ấy không thể chia sẻ thông tin chi tiết vì các mô hình định giá là độc quyền. “Tin tốt là những gì các nhà cung cấp này mang lại là tính linh hoạt cho chúng tôi, vì vậy người dùng chỉ trả tiền cho dịch vụ họ sử dụng. Điều này sẽ làm cho đồng đô la của chúng ta đi xa hơn.”

Tiếp tục phụ thuộc vào DISA

Hopper được bổ nhiệm làm giám đốc CSCO vào tháng 2017 năm 2019, chỉ vài ngày sau khi Quốc hội thông qua luật bắt buộc chuyển giao trách nhiệm mua sắm vệ tinh thương mại từ DISA sang Bộ chỉ huy Không gian của Lực lượng Không quân, vào tháng XNUMX năm XNUMX đã trở thành Lực lượng Không gian Hoa Kỳ.

Tuy nhiên, cho đến ngày nay, CSCO vẫn tiếp tục dựa vào DISA để được hỗ trợ về tài chính, hành chính và hợp đồng, Hopper lưu ý. CSCO hiện đang sử dụng các cơ sở của DISA tại Fort Meade, Maryland, nhưng có kế hoạch thành lập văn phòng riêng của mình dưới Văn phòng Không gian Thương mại mới của Bộ Tư lệnh Hệ thống Vũ trụ.

Hopper nói: “Có rất nhiều sự phụ thuộc lẫn nhau đã giúp DISA giữ vai trò rất quan trọng đối với chúng tôi một cách hiệu quả.

Hopper nói thêm: “Không phải vô lý khi nghĩ rằng sau sáu năm sẽ có sự chia ly hoàn toàn, nhưng thực tế không phải vậy”. Cô giải thích: “Không có sự đánh giá đầy đủ về sự phức tạp của những gì được yêu cầu ở hậu trường.

Ví dụ, các hợp đồng satcom thương mại tiếp tục được tài trợ bởi quỹ vốn lưu động do DISA điều hành, một loại tài khoản được các cơ quan DoD sử dụng để tài trợ cho việc mua vật tư và dịch vụ. Khách hàng mua các sản phẩm và dịch vụ này phải trả phí để trang trải chi phí hành chính cho việc vận hành các quỹ đó.

Lực lượng Không gian đang nỗ lực thiết lập tài khoản quay vòng của riêng mình, nhưng Quốc hội vẫn chưa có đủ nguồn vốn trả trước để thiết lập và quản lý quỹ vốn lưu động. Hopper cho biết cô hy vọng những nguồn lực này sẽ được phê duyệt theo yêu cầu ngân sách năm 2025 mà Nhà Trắng dự kiến ​​gửi tới Quốc hội vào tháng Hai.

Thẩm quyền ngân sách là “cây sào dài trong lều đối với chúng tôi,” Hopper nói. Nếu đề xuất năm 2025 được Quốc hội bật đèn xanh, “thì chúng tôi sẽ bắt đầu quản lý nguồn tài trợ của mình một cách độc lập với DISA”.

Sau khi quỹ vốn lưu động được thành lập, CSCO dự kiến ​​sẽ tiếp quản ít nhất 20 trong số 147 hợp đồng đang hoạt động của Bộ Quốc phòng về vệ tinh thương mại. Giá trị tổng hợp của tất cả các hợp đồng satcom thương mại của DoD - một số hợp đồng kéo dài hơn 10 năm - là khoảng 6.9 tỷ USD nếu tất cả các lựa chọn được thực hiện.

Hopper cho biết: “Khi các hợp đồng của chúng tôi sắp hết thời hạn sử dụng, chúng tôi sẽ đưa ra quyết định xem liệu những hợp đồng đó có nên được chuyển đến Bộ chỉ huy Hệ thống Không gian hay không.

Khi văn phòng của cô tiếp tục được tổ chức như một đơn vị của SSC, Hopper kỳ vọng nhu cầu về vệ tinh vệ tinh thương mại trên khắp DoD sẽ tăng lên.

“Chúng tôi đang thấy nhu cầu rất mạnh mẽ,” cô nói. “Ngành công nghiệp này đang thực sự đổi mới theo một số cách thú vị và tôi nghĩ vai trò của ngành thương mại sẽ vẫn được đánh giá cao và được củng cố.”

Bài viết này lần đầu tiên xuất hiện trên tạp chí SpaceNews số tháng 2024 năm XNUMX.

• Phân phối nội dung và PR được hỗ trợ bởi SEO. Được khuếch đại ngay hôm nay.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Trao quyền cho chính mình. Truy cập Tại đây.
• PlatoAiStream. Thông minh Web3. Kiến thức khuếch đại. Truy cập Tại đây.
• Trung tâmESG. Than đá, công nghệ sạch, Năng lượng, Môi trường Hệ mặt trời, Quản lý chất thải. Truy cập Tại đây.
• PlatoSức khỏe. Tình báo thử nghiệm lâm sàng và công nghệ sinh học. Truy cập Tại đây.
• nguồn: https://spacenews.com/dods-satcom-evolution/