Trên Đại lộ Hoàng hôn, nằm rải rác giữa Nhà dù, Tiến sĩ Martens và một loạt các khác Instagramcửa hàng cà phê và cửa hàng có thể là Soft Spirits, cửa hàng chai không cồn đầu tiên của Los Angeles.

Bạn sẽ không biết nó không bán rượu bằng cách bước vào cửa hàng. Những hàng rượu whisky, rượu gin và rượu vang đựng trong chai thủy tinh giống như dược phẩm xếp dọc theo các bức tường. Nếu bạn không buồn nhìn vào các nhãn thường ghi “không bằng chứng” hoặc “không cồn” bằng phông chữ nhỏ, thì không có chai nào trong số này có vẻ lạc lõng tại một cửa hàng rượu.

Cửa hàng đang khai thác một loại khách hàng mới từ 21 tuổi trở lên: thường là những người trẻ tuổi, những khách hàng “tò mò tỉnh táo” hoặc “uống có tỉnh táo” ít thử nghiệm với những thứ khó hơn.

Các công ty mạo hiểm đã chú ý: Vào năm 2022, các công ty khởi nghiệp về đồ uống không cồn vừa chớm nở đã nhận được khoản đầu tư mạo hiểm kỷ lục hơn 414 triệu đô la khi đám đông thuộc thế hệ thiên niên kỷ và Gen-Z đang chi tiêu ít hơn cho rượu.

Người nổi tiếng Katy Perry, Blake Lively và Bella Hadid đều đã thành lập các công ty sản xuất rượu khai vị không cồn có thành phần thực vật, ít đường.

Jillian Barkley, người sáng lập Soft Spirits cho biết: “Chúng tôi nhận được rất nhiều câu hỏi, 'Cái này dành cho ai?'. “Đó là một câu hỏi thực sự thú vị bởi vì nhân khẩu học của chúng tôi cho đến nay vẫn chưa thể xác định được.”

Thời đại đại dịch xôn xao xung quanh rượu không cồn

Đã có lần, việc từ chối một ly rượu hoặc uống một cốc nước đi kèm với một số giả định nhất định: Hoặc bạn đang mang thai, đang hồi phục sau cơn nghiện hoặc chỉ là một người hoàn toàn tỉnh táo. Các lựa chọn cho những người trưởng thành không uống được có nhiều loại từ nước lọc đến các loại mocktail có đường.

Điều đó bắt đầu thay đổi trong đại dịch. Khi các quán bar và câu lạc bộ đóng cửa, mua hàng trực tuyến đồ uống không cồn tăng đột biến.

Từ không cồn đến truyền cần sa

Sau nhiều năm uống rượu, những người bạn Jake Bullock và Luke Anderson quyết định rằng họ đã chán rượu - cảm giác nôn nao vào buổi sáng, sự hối hận và tổn thất tổng thể đối với gan của họ là đủ.

Bullock nói: “Điều khó khăn là phần lớn thế giới xã hội của chúng ta được xây dựng xung quanh rượu. “Vì vậy, điều đó thường có nghĩa là sự lựa chọn là ở lại và tỉnh táo hoặc ra ngoài uống quá nhiều và cảm thấy tồi tệ vào ngày hôm sau.”

Cặp đôi thành lập Cann vào năm 2018, hứa hẹn một loại đồ uống pha cần sa với liều lượng thấp có thể mua theo lốc sáu cái và có hương vị nhẹ nhàng, sủi bọt giống như một loại cocktail đóng hộp (nhưng không có rượu). Vào thời điểm đó, đồ uống THC tồn tại trong lon 10 miligam, theo Bullock, “là quá nhiều đối với một người bình thường có trải nghiệm xã hội.”

Đồ uống THC hai miligam của công ty khởi nghiệp đã được tung ra ở California và dần dần chuyển sang các tiểu bang khác cho phép bán đồ uống cần sa. Công ty đã huy động được 32 triệu đô la tài trợ trong suốt hai vòng, nhưng vẫn phải cẩn thận xem xét các luật khác nhau của tiểu bang khi tạo ra các chiến lược phân phối. Cann cũng không thể dựa vào tiếp thị truyền thông xã hội do bản chất của sản phẩm.

Sau đó, một cái gì đó đã thay đổi. Trong thời kỳ đại dịch, doanh số bán đồ uống Cann trực tuyến đã tăng lên. Công ty đã tăng quy mô kinh doanh lên gấp ba lần, số lượng giao hàng tăng gấp 10 lần so với trước đại dịch và vào năm 2022, công ty đã bán được lon thứ 10 triệu.

Bullock nói: “Đó là một quy mô rất nhỏ so với rượu. “Nhưng rượu cũng có hàng trăm ngàn nơi có thể bán, và chúng tôi có vài ngàn.”

'Đó là điều riêng của nó.'

Cann không phải là công ty khởi nghiệp duy nhất chứng kiến ​​sự thay đổi. Brewing thể thao, có lẽ là công ty khởi nghiệp bia thủ công không cồn nổi tiếng nhất ở Hoa Kỳ, đã chứng kiến ​​​​sự áp dụng rộng rãi trong thời kỳ đại dịch vẫn diễn ra ngay cả sau khi các quy tắc giãn cách xã hội kết thúc.

Chris Furnari, trưởng nhóm truyền thông của Athletic Brewing cho biết: “Một số tuần tuyệt vời nhất trong năm của chúng tôi là vào khoảng Ngày Tưởng niệm, ngày lễ 4 tháng XNUMX, Ngày Lao động. “Vì vậy, chúng tôi nói chung theo xu hướng bia. Chỉ vì chúng tôi không nghiện rượu, điều đó không thực sự quan trọng.”

Thật vậy, Athletic Brewing cho biết 80% khách hàng của họ không tỉnh táo, điều gì đó NielsenIQ dữ liệu sau: Khoảng 78% người tiêu dùng rượu nhẹ cũng mua rượu truyền thống.

Nhưng các công ty như Athletic Brewing và Cann không cố gắng thay thế rượu — thay vào đó, họ đang cố gắng kết hợp với các loại đồ uống khác mà bạn có thể thấy trong bữa tiệc nấu ăn hoặc bữa tối, chẳng hạn như soda và trà.

Các công ty đang sản xuất rượu whisky có độ cồn theo mức thể tích của một loại kombucha. Những người khác đang tạo ra rượu thực vật chưng cất từ ​​​​các loại thảo mộc và thực vật không có mùi vị như rượu gin hoặc các loại rượu truyền thống khác. Như Barkley của Soft Spirits đã nói, “chúng là thứ của riêng chúng.”

“Đó là lĩnh vực mà tôi cảm thấy thú vị vì tôi đã từng uống rượu và tôi biết rượu gin có vị như thế nào, tôi biết rượu whisky có vị như thế nào,” Barkley nói. “Vì vậy, điều này mang đến cho bạn một con đường mới để khám phá [cho] một trải nghiệm khác biệt, độc đáo.”

Hình minh họa: Dom Guzman