SpaceX đã phóng 105 vệ tinh nhỏ từ Cape Canaveral trong sứ mệnh chia sẻ thứ ba của công ty Transporter thứ ba, triển khai tải trọng cho các công ty viễn thám thương mại, các công ty khởi nghiệp truyền thông và chuyển tiếp dữ liệu và các chính phủ nước ngoài.
Tám phút rưỡi sau khi phóng, tên lửa đẩy giai đoạn đầu của tên lửa quay trở lại sân bay vũ trụ Florida, hạ cánh bằng lực đẩy tại Trạm Không gian Cape Canaveral kèm theo một tiếng nổ âm thanh kép.
Vụ phóng thành công là chuyến bay tên lửa Falcon 9 thứ hai của SpaceX trong năm nay.
Nhiệm vụ bắt đầu với một vụ nổ nảy lửa từ bãi biển số 40 tại Cape Canaveral lúc 10:25:39 sáng EST (1525:39 GMT) Thứ Năm. Chín động cơ Merlin 1D, kết hợp để tạo ra lực đẩy 1.7 triệu pound, cung cấp năng lượng cho bệ phóng cao 229 foot (70 mét) lên bầu trời trong vắt.
Hướng xuống theo hướng nam-đông nam, tên lửa vượt qua tốc độ âm thanh và sau đó bay phần đầu tiên gần hai phút rưỡi trong chuyến bay. Một động cơ tầng trên đã thực hiện chuyến bay khi tầng tăng áp làm xung động cơ đẩy nạp khí nitơ lạnh để lật xung quanh và bắn ba bộ nguồn Merlin của nó để đảo ngược hướng và quay trở lại Cape Canaveral.
Nhờ có bầu trời quang đãng, động tác lật nhào trên không và đốt cháy tăng cường đã có thể nhìn thấy một cách ngoạn mục đối với những người quan sát trên mặt đất. Các luồng khí thải khi đấu tay đôi của tên lửa tạo ra một đám mây hơi bốc cao trên bầu trời vào giữa buổi sáng.
Giai đoạn trên tiếp tục đi vào quỹ đạo với sự đốt cháy động cơ Merlin kéo dài 87 phút, bay theo hướng song song với bờ biển phía đông của Florida, sau đó qua Cuba và Biển Caribê. Tên lửa đã bay ra khỏi bộ phận tải trọng giống như vỏ sò của nó trong quá trình đốt cháy quỹ đạo, trong khi giai đoạn đầu tiên bắt nguồn từ một đỉnh cao, hoặc điểm cao, khoảng 141 dặm (XNUMX km) trước khi bắt đầu hạ cánh trở lại Trái đất.
Một đốt cháy mục nhập đã giúp làm chậm quá trình lao dốc của bộ tăng cường và cuối cùng một động cơ duy nhất được thắp sáng để thực hiện động tác phanh cuối cùng khi tên lửa bung bộ phận hạ cánh để cố định cho một cú chạm thẳng đứng chính xác giống như trực thăng tại Vùng hạ cánh 1, khoảng 9 dặm (13 km) về phía nam vị trí cất cánh của sứ mệnh.
Việc hạ cánh giới hạn chuyến đi thứ 10 vào không gian của SpaceX Booster số 1058, ra mắt vào tháng 2020 năm 2 với chuyến bay đầu tiên của công ty với các phi hành gia - chuyến bay thử nghiệm Crew Dragon Demo-XNUMX của NASA - đến Trạm Vũ trụ Quốc tế.
Giai đoạn trên tắt động cơ của nó ngay khi giai đoạn tăng cường hạ cánh, bắt đầu một bờ biển nửa vòng trái đất, bay vút qua Nam Cực và sau đó hướng về phía bắc qua Ấn Độ Dương.
Khởi động lại động cơ tầng trên trong hai giây ngắn ngủi đã đặt tên lửa ở độ cao và độ nghiêng chính xác để triển khai 105 trọng tải của sứ mệnh. Nhiệm vụ bắt đầu tách các tải trọng của nó ở độ cao 333 dặm (536 km) trong quỹ đạo địa cực.
Chuỗi triển khai kéo dài nửa giờ bao gồm việc tách 99 vệ tinh riêng lẻ khỏi khối tải trọng của Falcon 9. Sáu vệ tinh khác được gắn vào một tàu vũ trụ của tàu sân bay sẽ giải phóng hành khách của nó sau đó.
Nhiệm vụ thứ Năm, được gọi là Người vận chuyển 3, tiếp nối hai chuyến bay chia sẻ Người vận chuyển đầu tiên của SpaceX vào năm 2022.
SpaceX đã công bố dịch vụ phóng chung vệ tinh nhỏ của mình vào năm 2019. SpaceX dự định phóng nhiều nhất bốn chuyến bay chuyên dụng trên tên lửa Falcon 9 trong năm nay, tăng gấp đôi tốc độ phóng của Transporter từ khoảng một lần sáu tháng lên một lần sau mỗi ba đến bốn tháng .
Có nhu cầu cao đối với dịch vụ ra mắt rideshare. Một số khách hàng của SpaceX cho biết giá cho một vị trí trong nhiệm vụ Người vận chuyển là chưa từng có trong ngành công nghiệp phóng.
Trên trang web của mình, SpaceX cho biết họ tính phí khách hàng ít nhất là 1 triệu đô la để phóng vật có trọng lượng 440 pound (200 kg) trên chuyến bay chia sẻ chuyên dụng lên quỹ đạo đồng bộ mặt trời. Giá được kích hoạt bởi việc giảm chi phí từ việc tái sử dụng phần cứng tên lửa Falcon 9.
Các công ty như Exolaunch có trụ sở tại Berlin, nhà môi giới phóng D-Orbit của Ý và Spaceflight ở Seattle đã đặt trước các cảng trên ngăn xếp trọng tải Transporter 3, sau đó chia sức chứa đó cho nhiều khách hàng vệ tinh nhỏ.
D-Orbit có tàu sân bay vệ tinh của riêng mình được gắn trên ngăn xếp tải trọng Transporter 3. Phương tiện ION SCV004 của công ty đã tách khỏi tên lửa Falcon 9 để sau đó thả hành khách qua vệ tinh của chính mình.
Trọng tải trên tàu của nhiệm vụ Người vận chuyển 3 dao động từ nhỏ hơn một lon nước ngọt đến kích thước của một chiếc máy giặt.
Vệ tinh lớn nhất trong nhóm là vệ tinh Ukraine Sich 2-1, một tàu vũ trụ chụp ảnh Trái đất do chính phủ tài trợ 375 pound (170 kg) bị trì hoãn trong nhiều năm do bất ổn chính trị và kinh tế ở Ukraine, phần lớn là do xung đột của nước này với Nga.
Vệ tinh Sich 2-1, còn có tên là Sich 2-30, được chế tạo bởi công ty Yuzhnoye của Ukraine. Nó chứa một trọng tải hình ảnh có độ phân giải trung bình để chụp ảnh bề mặt Trái đất ở các bước sóng nhìn thấy và cận hồng ngoại, thu thập dữ liệu hữu ích trong quy hoạch đô thị, quản lý cây trồng và giám sát môi trường.
Vệ tinh viễn thám radar cũng là một phần của gói tải trọng Transporter 3.
Hai vệ tinh tầm với của ICEYE của Phần Lan và công ty Capella của Mỹ đã được cất giữ bên trong tấm vải liệm trọng tải của tên lửa Falcon 9. Cả hai công ty đều đang xây dựng các đội vệ tinh nhỏ sử dụng chùm radar để thường xuyên lập bản đồ các khối lượng đất liền, đại dương và các tảng băng trên thế giới.
Hình ảnh radar không cung cấp nhiều màu sắc hoặc chi tiết như viễn thám quang học, nhưng vệ tinh radar có lợi ích là nhạy cảm cả ngày lẫn đêm và trong mọi điều kiện thời tiết.
Hình ảnh từ ICEYE và Capella đủ sắc nét để các nhà phân tích chọn ra các con tàu, tòa nhà và các đối tượng địa lý khác trên bề mặt Trái đất có kích thước nhỏ hơn 1 mét (3 feet).
Hai vệ tinh mới của ICEYE đã cùng với 13 vệ tinh khác nằm trong chòm sao của công ty. Mỗi vệ tinh nặng khoảng 187 pound (85 kg) và mang theo một ăng-ten radar sẽ mở ra khi nó ở trên quỹ đạo.
Capella, một đối thủ cạnh tranh của ICEYE, cũng đã bổ sung hai vệ tinh vào hạm đội của mình với sứ mệnh Người vận chuyển 3. Các bổ sung mới, mỗi chiếc nặng khoảng 220 pound (100 kg) khi phóng, tham gia cùng năm vệ tinh đã có trong hạm đội thương mại của Capella, cung cấp hình ảnh radar cho quân đội Hoa Kỳ và các khách hàng khác.
Một công ty viễn thám radar khác, Umbra, cũng có một vệ tinh trên tàu của sứ mệnh Transporter 3. Vệ tinh thứ hai của Umbra theo sau một tàu vũ trụ đầu tiên được phóng lên Transporter 2 vào năm ngoái.
Giống như vệ tinh ICEYE và Capella, vệ tinh Umbra nặng 143 pound (65 kg) sẽ mở ra một ăng-ten radar sau khi tách khỏi tên lửa Falcon 9. Umbra cũng đang xây dựng một hạm đội vệ tinh, mà họ cho biết sẽ có khả năng thu được hình ảnh radar có độ phân giải cao nhất của bất kỳ chòm sao thương mại nào với kích thước chỉ 6 inch (15 cm).
Đã xác nhận hạ cánh Falcon 9!
Cùng với tiếng nổ âm thanh, tàu tăng âm 15 tầng, được chỉ định là B1058 trong đội bay của SpaceX, đã hoàn thành chuyến đi thứ 10 vào không gian và quay trở lại kể từ khi ra mắt vào tháng 2020 năm XNUMX trong sứ mệnh du hành vũ trụ đầu tiên của công ty.https://t.co/XoYMSnB4Ln pic.twitter.com/EXWcFYVby8
- Spaceflight Now (@SpaceflightNow) 13 Tháng một, 2022
Sứ mệnh Transporter 3 cũng đưa 44 vệ tinh hình ảnh quang học SuperDove nhỏ lên quỹ đạo cho Planet, công ty sở hữu đội tàu vũ trụ quan sát Trái đất lớn nhất trong ngành. Công ty có trụ sở tại San Francisco cho biết trước khi phóng, họ sẽ có hơn 240 vệ tinh trên quỹ đạo cùng với nhóm SuperDoves mới cất cánh hôm thứ Năm.
Các vệ tinh SuperDove có kích thước bằng một chiếc hộp đựng giày và chúng tạo thành xương sống của chòm sao Hành tinh lập bản đồ tất cả các khối lượng đất liền của Trái đất mỗi ngày. “Khả năng chưa từng có này cung cấp cho khách hàng của chúng tôi dữ liệu hàng ngày về tài nguyên Trái đất và các sự kiện toàn cầu,” công ty cho biết trong một bản cập nhật được đăng trên trang web của mình. ”
Sứ mệnh Người vận chuyển 3 là sứ mệnh đầu tiên dành cho Planet và SpaceX theo một thỏa thuận nhiều lần phóng mới được ký kết vào năm ngoái, giúp SpaceX giữ vững vị trí là “nhà cung cấp dịch vụ phóng chuẩn bị” cho Planet đến cuối năm 2025.
Các vệ tinh khác trong lần phóng Transporter 3 bao gồm tám CubeSats “Tevel” do các sinh viên ở Israel chế tạo. Được dẫn dắt bởi Trung tâm Khoa học Herzliya, các vệ tinh Tevel sẽ hỗ trợ liên lạc vô tuyến nghiệp dư trong quỹ đạo thấp của Trái đất.
Có năm CubeSats nhỏ trong nhiệm vụ cho Spire Global, điều hành một chòm sao mèo nhỏ thu thập dữ liệu thời tiết và theo dõi tàu. Bốn CubeSats đã có mặt trên tàu cho Kepler Communications, một công ty Canada triển khai mạng vệ tinh chuyển tiếp dữ liệu.
Ba tế bào nano MDASat từ Nam Phi cũng được phóng trong sứ mệnh Transporter 3. Chúng là một phần của dự án gần 2 triệu đô la do chính phủ hậu thuẫn nhằm phát hiện, định vị và theo dõi giao thông hàng hải gần các khu vực ven biển Nam Phi.
Các công ty khác có vệ tinh trong sứ mệnh Transporter 3 bao gồm Sen, một công ty của Anh phóng tàu vũ trụ CubeSat đầu tiên của mình trong một hạm đội được lên kế hoạch để cung cấp video độ nét cao về Trái đất. Cũng có một CubeSat từ Đại học Khoa học và Công nghệ Na Uy, dự định sử dụng một máy ảnh siêu kính nhạy cảm với màu sắc để giám sát các đại dương.
Lunasonde, một công ty có trụ sở tại Tucson, Arizona, đã phóng vệ tinh đầu tiên trong chòm sao Gossamer theo kế hoạch được thiết kế để chụp ảnh dưới bề mặt, với khả năng giúp xác định vị trí nước dưới đất, mỏ khoáng sản và các tài nguyên khác.
Vụ phóng Transporter 3 của SpaceX cũng mang theo một vệ tinh nhỏ của công ty khởi nghiệp UnSeenLabs của Pháp, đang hoạt động trong lĩnh vực giám sát hàng hải. Một CubeSat từ Dubai được đưa ra để giúp các quan chức giám sát và quản lý mạng lưới điện và nước của thành phố,
Một CubeSat có tên NuX 1, thuộc sở hữu của NuSpace ở Singapore, sẽ trình diễn các công nghệ chuyển tiếp dữ liệu và bộ đẩy hiệu ứng Hall công suất thấp hơn. Một CubeSat từ Đài Loan, có tên là IRIS A, có mục đích demo công nghệ truyền thông tương tự.
Một tàu vũ trụ khác được triển khai từ tên lửa Falcon 9 là tàu sân bay ION SCV004 CubeSat, thuộc sở hữu của công ty D-quỹ đạo của Ý, bản thân nó sẽ phóng ra sáu tế bào nano sau khi tách khỏi tên lửa. Các trọng tải trên tàu sân bay của D-Orbit bao gồm 2 CubeSats từ công ty SatRevolution của Ba Lan và vệ tinh trình diễn công nghệ VZLUSat XNUMX từ Trung tâm Nghiên cứu Hàng không Vũ trụ Séc.
Một trọng tải CubeSat từ Đại học Nam California, tên là Dodona, cũng được đóng gói lên tàu sân bay vệ tinh ION của D-Orbit.
Vệ tinh Dodona mang theo thiết bị và phần mềm cho sứ mệnh La Jument của Lockheed Martin, sẽ giúp các nhà thiết kế tàu vũ trụ hoàn thiện trí tuệ nhân tạo và công nghệ máy học.
Lockheed Martin cho biết, các thiết bị trên tàu bao gồm camera quang học và hồng ngoại, trọng tải được xác định mềm để chứng minh khả năng phát hiện mối đe dọa mạng trên quỹ đạo và một ứng dụng cho phép máy tính của vệ tinh tự động nâng cao chất lượng của hình ảnh, Lockheed Martin cho biết.
Các vệ tinh nhỏ nhất được phóng trong sứ mệnh Transporter 3 được gọi là PocketQubes, những vệ tinh nhỏ bé có trọng lượng từ 1 đến 2 pound.
Theo kết quả kiểm đếm trọng tải được cung cấp bởi SpaceX và các khách hàng của sứ mệnh, đã có 21 PocketQubes trên Transporter 3 ra mắt cho các khách hàng ở Tây Ban Nha, Vương quốc Anh, Hà Lan, Thổ Nhĩ Kỳ, Argentina, Brazil, Nepal và Hoa Kỳ.
Nhiệm vụ của họ bao gồm từ giáo dục và đào tạo các kỹ sư tương lai, đến thử nghiệm công nghệ, thông tin liên lạc và viễn thám.
Một số vệ tinh được giao cho vụ phóng Transporter 3 đã bị loại khỏi nhiệm vụ sau khi một tàu kéo không gian Sherpa, được cung cấp bởi công ty môi giới phóng chung Spaceflight, bị rò rỉ thuốc phóng trong quá trình xử lý trước chuyến bay tại Cape Canaveral vào tháng XNUMX.
Tàu kéo Sherpa đã được gỡ bỏ khỏi đống tải trọng Transporter 3 và các vệ tinh mà nó được cho là sẽ triển khai sẽ được chỉ định lại cho các nhiệm vụ khác, Spaceflight cho biết.
Một trong những CubeSats bị ảnh hưởng, VZLUSat 2 từ Cộng hòa Séc, đã có thể được cấu hình lại để đi trên thiết bị triển khai D-Orbit trong cùng lần phóng Transporter 3.
E-mail tác giả.
Theo dõi Stephen Clark trên Twitter: @ StephenClark1.
