Đó là một ngày trọng đại vào ngày 12 tháng 2018 năm XNUMX, tại Cary, Bắc Carolina, khi Epic Games chuẩn bị cho thông báo lớn tiếp theo: Fortnite đã đến với thiết bị di động. Tựa game battle royale đã phát triển đáng kể trong những tháng trước đó, biến Epic thành một trong những công ty lớn nhất trên thế giới. 

Sự ra mắt dành cho thiết bị di động đã thêm một lớp khác vào sự gia tăng đó và thu hút lượng khán giả lớn hơn nhiều trò chơi PC hoặc console đã thu hút. Hiện tượng văn hóa trở nên rõ ràng và Fortnite nhanh chóng đạt được hợp tác kinh doanh, âm nhạc và phim ảnh, từ tổ chức rapper Travis Scott cho một buổi hòa nhạc ảo sau khi bắt đầu đại dịch coronavirus cho đến công chiếu đỉnh cao của chương trình mới nhất Chiến tranh giữa các vì sao bộ phim.

Giờ đây, Epic đang chuẩn bị cho một cuộc chiến pháp lý chống lại công ty có giá trị nhất trên thế giới và đang tạo ra một sự kiện không thể bỏ qua. 

Epic đang tìm kiếm một chiến thắng pháp lý rất nhỏ cho chính mình: việc khôi phục Fortnite vào App Store của Apple sau khi nó được khởi động vào tháng 2020 năm XNUMX, với sự chấp thuận của tòa án bao gồm một hệ thống thanh toán được xây dựng bởi nhà phát triển chứ không phải Apple. Nhưng tiền lệ được đặt ra vào cuối phiên tòa này có thể gây ra những vấn đề lớn hơn cho Apple khi Epic yêu cầu tòa án coi các hoạt động và cơ cấu hoa hồng của mình là bất hợp pháp. Đó sẽ là một chiến thắng lớn cho các nhà phát triển khác và cho các công tố viên chống độc quyền nói chung.

Apple cũng vẫn theo cuộc điều tra của chính phủ Hoa Kỳ, đã đưa ra các vụ kiện chống lại hai công ty công nghệ lớn khác và có khả năng sẽ làm điều tương tự với nhà phát triển iOS. Quốc hội tập trung vào Apple rộng hơn trường hợp Epic, nhưng có một vấn đề giống nhau: Apple thu được bao nhiêu doanh thu từ những người bán hàng trên nền tảng của mình.

Năng lực chính của Epic với Apple tập trung vào khoảng 30% hoa hồng mà các nhà xuất bản trên App Store nhận được. Trong khi Fortnite miễn phí để chơi, Apple sẽ giảm số tiền đó nếu người dùng mua tiền tệ trong trò chơi cho các mặt hàng mỹ phẩm khi chơi trên iPhone hoặc iPad của họ. Epic đã bày tỏ sự thất vọng của công chúng vào mùa hè năm ngoái và sau đó nó đã hành động.

Vào tháng XNUMX, Epic đã cố tình vi phạm thỏa thuận dành cho nhà phát triển của Apple. Nhà phát triển đã khởi chạy hệ thống thanh toán trong ứng dụng do Epic sản xuất tuân theo các quy tắc đó. Fortnite đã nhanh chóng được khai trương trên App Store và trong vòng 24 giờ, Epic đã đệ đơn kiện. 

Epic không phải là nhà phát triển đầu tiên có vấn đề với Apple về việc cắt giảm 30%. Match Group - công ty mẹ của Tinder, Match.com và OkCupid - đã lên tiếng chống lại Apple vào năm 2020. Spotify, đối thủ cạnh tranh lớn nhất của Apple trong lĩnh vực phát trực tuyến âm nhạc, cũng đã cáo buộc Apple là hành vi phản cạnh tranh. Những cáo buộc của Spotify đã gây ra một dự kiến ​​vụ án hình sự chống lại Apple ở Liên minh Châu Âu.

Mặc dù vậy, với thời gian rất cân nhắc, Epic có cơ hội tạo ra tác động lớn hơn đáng kể. Đây không chỉ là Trò chơi sử thi v. Apple. Đó là một nhóm các nhà phát triển ứng dụng lớn nhỏ và một trong những chính phủ quyền lực nhất trên thế giới so với một trong những công ty lớn nhất thế giới.

Nếu tòa án đưa ra phán quyết có lợi cho Epic, quyết định các chính sách của Apple là phản cạnh tranh và bất hợp pháp, đồng thời quyết định đó được duy trì thông qua các kháng cáo không thể tránh khỏi, đó sẽ là một thời điểm đầu tiên cho các nhà phát triển ứng dụng ở khắp mọi nơi. Nó cũng sẽ thiết lập tiền lệ pháp lý mà chính phủ Hoa Kỳ sẽ dựa trên trường hợp của riêng mình chống lại Apple.

“Ngay bây giờ tôi nghĩ rằng nhiều người sẽ nói rằng Apple lớn không phải là vấn đề,” Michael Arin, một luật sư chống độc quyền, người làm việc với tư cách là tổng biên tập của Hiệp hội Luật sư Esports, nói với Dot Esports. “Đó là khi bạn bắt đầu xem xét tất cả những người dùng iPhone chỉ phụ thuộc vào App Store để có các chương trình. Bạn phải bắt đầu đặt câu hỏi về những gì Apple đang làm với cửa hàng đó. Nó cho phép cạnh tranh tự do hay nó đang đặt ngón tay cái lên bàn cân? ”

Quốc hội lần đầu tiên bắt đầu điều tra Apple, cùng với Facebook, Google và Amazon, vì những lo ngại về chống độc quyền vào tháng 2019 năm XNUMX. Cơ quan chính phủ cáo buộc bốn công ty và các giám đốc điều hành hàng đầu của họ là những tên cướp thời hiện đại và những kẻ độc quyền, loại bỏ các đối thủ cạnh tranh bằng cách mua lại hoặc đàn áp nền tảng và nắm giữ quá nhiều quyền lực trên internet. 

Trong cuộc điều tra đó, nó đã gọi Giám đốc điều hành Apple Tim Cook, người sáng lập Facebook Mark Zuckerberg, Chủ tịch Amazon Jeff Bezos và Giám đốc điều hành Google Sundar Pichai tham gia một ngày phỏng vấn vào tháng 2020 năm 2020 — nơi nhiều đại diện trong một nhóm lưỡng đảng nướng vàng bốn công ty hàng đầu. Vài tháng sau, vào tháng XNUMX năm XNUMX, Quốc hội đã phát hành Báo cáo trang 450 trốn tránh bốn công ty và lặp lại phần lớn cảm xúc kết thúc của các cuộc phỏng vấn vào tháng 2020 năm XNUMX. 

“Khi luật [chống độc quyền] được viết ra, những người độc quyền là những người tên là Rockefeller và Carnegie,” chủ tịch ủy ban David Cicilline (D-RI) nói với bốn giám đốc điều hành. “Quyền kiểm soát thị trường của họ cho phép họ làm bất cứ điều gì cần thiết để đè bẹp các doanh nghiệp độc lập và mở rộng quyền lực của chính họ. Những cái tên đã thay đổi, câu chuyện vẫn vậy. Ngày nay những người đàn ông đó được đặt tên là Zuckerberg, Cook, Pichai và Bezos. "

Các cơ quan chính phủ liên bang của Hoa Kỳ, bao gồm FTC và Bộ Tư pháp, đã đệ đơn kiện Facebook và Google. Chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi Apple và Amazon cũng vào cuộc.

Nói chung, các vụ kiện hiện tại và sắp xảy ra có thể ngang bằng với một số vụ truy tố chống độc quyền lớn nhất trong lịch sử và chắc chắn là lớn nhất trong các công ty công nghệ và internet hiện đại. Đã 20 năm kể từ khi chính phủ Mỹ đưa ra vụ kiện quan trọng chống lại Microsoft, mà chính phủ đã thắng kiện thành công ngay cả khi kháng cáo và chia tay gã khổng lồ công nghệ.

In một cuộc phỏng vấn với NPR, Giám đốc điều hành của Epic, Tim Sweeney, tuyên bố thời điểm của Epic để khiêu khích Apple không xoay quanh cuộc điều tra chống độc quyền của chính phủ. Nhưng vụ kiện dân sự giữa Epic và Apple cuối cùng sẽ ảnh hưởng đến vụ án có khả năng sắp xảy ra do chính phủ truy tố. 

Không giống như chính phủ Hoa Kỳ, kịch bản của Epic xung quanh vụ kiện là bất cứ điều gì ngoại trừ truyền thống. Nó đã thành công biến một thứ khá trần tục — luật chống độc quyền — thành một cảnh tượng. 

Sau khi nộp đơn kiện vào tháng 1984, Epic đã phát hành một đoạn quảng cáo nhại lại chế giễu đoạn quảng cáo Super Bowl nổi tiếng năm XNUMX của Apple, nơi nó tấn công IBM, nhà sản xuất máy tính cá nhân lớn nhất lúc bấy giờ. Phiên bản của Epic có một nhân vật đầu quả táo, tất nhiên nó được phát hành dưới dạng Fortnite da ngay sau đó. Trong một chiến dịch tiếp thị và quan hệ công chúng phối hợp, được đặt tên là Project Liberty nội bộ, Epic đã thu hút sự quan tâm không chỉ đến Fortnite nhưng gắn bó với Apple theo cách mà chưa có công ty nào khác làm thành công.

“Tôi đã rất kinh ngạc. Không phải vì bản thân án lệ mà vì Epic đã đảm nhận cách đưa ra một án lệ, vốn thường là một vấn đề nhàm chán chết người, trở thành một hiện tượng xã hội, ”Arin nói. "Epic xuất hiện khi đu và lắc mạnh."

Trên đường đi, Epic đã bán mình để chiến đấu vì anh chàng nhỏ bé. Epic đại diện cho một nguyên nhân lớn hơn nhiều và gây thất vọng cho nhiều nhà phát triển ứng dụng, nhưng nó không có nghĩa là một công ty nhỏ. Epic là đối tác sáng lập của Liên minh Công bằng Ứng dụng, bao gồm Spotify, Match Group, Basecamp và một số công ty công nghệ lớn hơn khác. Mỗi người đều có quan điểm hợp tác với Apple, và thông qua các chiến dịch phối hợp công khai và khiếu nại của chính phủ trên toàn cầu, các thành viên của liên minh tìm cách giảm 30% “thuế ứng dụng” như họ gọi.

FortniteSự phát triển ở cấp độ tàu tên lửa về mức độ phổ biến đã đưa Epic vào danh sách các công ty trò chơi thuộc sở hữu tư nhân có giá trị nhất trên thế giới. Vào tháng 28.7, Epic đã hoàn thành một vòng gây quỹ với giá trị 2.21 tỷ đô la (Apple trị giá XNUMX nghìn tỷ đô la, tính đến thứ Sáu). Epic không chính xác là anh chàng nhỏ bé nữa và không đúng anh chàng nhỏ bé sẽ có thể chống lại Apple như thế này. 

Tuy nhiên, một số đối tác của nó là. Epic đã hình thành một mối quan hệ đặc biệt với nhiều nhà phát triển ứng dụng độc lập, bắt nguồn từ sự đổi mới của hãng đối với mô hình chia sẻ doanh thu 88-12 trên Epic Games Store. Chính sách đó đã làm rất tốt và Epic cũng miễn chi phí bản quyền Unreal Engine cho những người xuất bản trên nền tảng của nó. Một số nhà phát triển cũng xuất bản chéo lên iOS.

“Chi phí của chúng tôi trong việc cung cấp cửa hàng, xử lý thanh toán, hỗ trợ khách hàng và cung cấp băng thông để tải xuống là từ 5% đến 7%,” Sweeney nói với Giao thức. “Đó là chi phí vận hành một cửa hàng ứng dụng và chúng tôi không có quy mô kinh tế gần như Apple và Google, vì vậy chi phí của họ có thể sẽ thấp hơn. 

“Để nói rằng việc họ có một số chi phí biện minh cho việc chiếm 30% doanh thu của một công ty và ngăn cản các công ty khác cạnh tranh với họ là điều hoàn toàn đáng ghê tởm”.

Vào thứ Năm, Microsoft đã thông báo rằng bắt đầu từ ngày 1 tháng XNUMX, nó phản ánh mô hình chia sẻ doanh thu của Epic cho các nhà xuất bản trò chơi PC bán trên Microsoft Store. Apple cũng đã thực hiện các thay đổi kể từ vụ kiện Epic vào năm ngoái, với mức phí giảm từ 30% xuống 15% cho bất kỳ nhà phát triển nào có doanh thu dưới 1 triệu USD mỗi năm. Các trường hợp khác cũng xuất hiện thách thức các thị trường khác, như Valve đang bị thách thức về mặt pháp lý vì cắt giảm 30% trò chơi trên nền tảng của mình.

Những nỗ lực của Epic chống lại Apple đã đi xuống, nhưng nó sẽ tiếp tục ra tòa. Vụ án sẽ có lời khai từ một nhóm lớn gồm một số người quyền lực nhất trong lĩnh vực công nghệ và trò chơi. Cả Cook và Sweeney sẽ làm chứng và nhiều nhân vật hàng đầu của Apple và Epic cũng vậy. Phó chủ tịch phát triển kinh doanh Xbox Lori Wright của Microsoft sẽ đảm nhận vị trí này, cũng như một số chuyên gia học thuật từ UCLA, MIT và Đại học New York. 

Các tài liệu mới từ Google và Roblox cũng sẽ được giới thiệu, trái ngược với các chính sách của Apple về xuất bản.

Về cốt lõi, phòng thủ của Apple tập trung vào các tiêu chuẩn an ninh và thị trường. Nó nói rằng cho phép các bộ xử lý thanh toán của bên thứ ba, như Fortnite được triển khai trước khi khởi động khỏi App Store, sẽ mở ra các lỗ hổng bảo mật. Apple cũng phản đối khả năng cài đặt ứng dụng từ các nguồn của bên thứ ba, một hoạt động phổ biến và hợp pháp trên các thiết bị Android — nhưng một hành vi đó đã bị iOS cấm ngay từ ngày đầu tiên. 

"Người dùng sẽ không đến đó và mua hàng nếu họ không tin tưởng và tin tưởng vào cửa hàng", Cook nói với chuyên mục Kara Swisher của New York Times trong một cuộc phỏng vấn podcast vào cuối tháng XNUMX. “Và chúng tôi nghĩ rằng người dùng của chúng tôi muốn điều đó. Nếu bạn có sideloading, bạn sẽ phá vỡ mô hình riêng tư và bảo mật. "

Apple cho biết trong hồ sơ trước tòa, phần còn lại của thị trường cho thấy lý do tại sao các hoạt động của họ lại công bằng. Trong một hồ sơ ngày 7 tháng 2005, nó đã trích dẫn mô hình chia sẻ doanh thu của Microsoft với Xbox từ năm 2006 và Sony và Nintendo với PlayStation Store và Wii Shop Channel từ năm 30, cả ba công ty chứng kiến ​​mặt tiền cửa hàng đều bị cắt giảm XNUMX%.. Thông báo của Microsoft chỉ vài ngày trước khi phiên tòa diễn ra đánh dấu một bước ngoặt thú vị — một nhát dao cứa vào lưng Apple để bào mòn lập luận của họ. 

Nhìn chung, Apple cần phải lập luận rằng iOS không khác biệt so với các nền tảng khác. Nhưng một phần, nó cũng phải chiến đấu chống lại chính mình. Nền tảng khác của Apple, MacOS, không giữ các tiêu chuẩn giống như iOS. Danh tiếng của Apple về bảo mật là ngang nhau trên cả hai nền tảng, mặc dù máy Mac cho phép sử dụng các ứng dụng của bên thứ ba khác nhau, nhiều ứng dụng không có trên App Store. Ở đó, Steam, Origin và thậm chí Epic Games Store được phép tồn tại và tải xuống các chương trình khác miễn là chúng đáp ứng các yêu cầu bảo mật nhất định.

Apple đã từng là mục tiêu của một số vụ kiện chống độc quyền trước đây. Có Quả táo v., một trường hợp khác từ năm 2018 đến năm 2019 xoay quanh quyền của người tiêu dùng trong việc theo đuổi Apple trong các vụ kiện tập thể về các hành vi phản cạnh tranh. Tòa án tối cao đã ra phán quyết có lợi cho người tiêu dùng, điều này cho phép họ kiện tập thể Apple hoặc những người khác trong các trường hợp trong tương lai. Sau đó, có Hoa Kỳ và Apple lần đầu tiên, cáo buộc Apple sửa giá sách điện tử. Tòa án New York cũng kết luận Apple có tội vì điều đó. Hai trường hợp đó hầu như tồn tại trong một khoảng trống - không có tình tiết giảm nhẹ và các điều tra bổ sung đối với Apple - trong khi trường hợp Epic thì không.

Về cốt lõi, Epic đang bày tỏ mối quan ngại từ lâu của nhiều người nhưng thường quá dốc về tài chính để vượt qua án phí. Nó nhận thấy một điểm yếu của Apple, dưới sự chỉ đạo của các nhà phát triển khác và từ chính phủ Hoa Kỳ, và nó đang tận dụng thời điểm này. Quốc hội cũng không phải là người duy nhất chú ý. Hôm thứ Năm, Reuters đưa tin rằng các cơ quan quản lý chống độc quyền của Liên minh châu Âu dự kiến ​​sẽ buộc tội Apple có hành vi phản cạnh tranh sau đơn khiếu nại từ Spotify, công ty có trụ sở tại Thụy Điển. Nếu bị kết tội, Apple có thể mất tới 10% doanh thu toàn cầu của mình trong trường hợp đó. 

Khi được Swisher hỏi trong cuộc phỏng vấn hồi tháng XNUMX về việc các chính sách của App Store có phải là một lỗ hổng đối với Apple, Cook đã chệch hướng. Ông cho biết những ưu điểm của App Store và lợi ích tài chính của nó đối với các doanh nhân trên khắp thế giới — biến các công ty nhỏ thành những công ty khá thành công nhờ doanh số bán ứng dụng — vượt trội hơn “một phần rất nhỏ” của Apple trong khoản hoa hồng. Nhưng Cook cũng chỉ ra sự tiến triển của App Store trong chính sách và việc giảm hoa hồng gần đây cho các nhà phát triển nhỏ hơn là một dấu hiệu cho thấy công ty sẽ thực hiện cải cách khi cần thiết.

Fortnite vẫn nằm ngoài App Store. Trong các hồ sơ trước khi xét xử, Epic đã không thuyết phục được tòa án phục hồi nó trước khi tất cả các bên được xét xử — và thẩm phán cho rằng việc loại bỏ nó là tự gây ra, vì Epic cố ý vi phạm các chính sách của Apple. Tuy nhiên, cùng một tòa án đó, cũng cấm Apple thu hồi giấy phép nhà phát triển iOS của Epic, với lý do tác hại mà nó sẽ gây ra cho các trò chơi Unreal Engine khác được tạo cho iPhone. 

Thứ Hai là sự khởi đầu của những gì dự kiến ​​sẽ là một phiên tòa gây tranh cãi. Nó có đầy đủ các nhân chứng và lời khai cao cấp và đó là khởi đầu của một cuộc chiến mà Apple sẽ cần phải tiếp tục chiến đấu ngay cả sau vụ này. Cả Apple hay Epic đều không tiến hành thử nghiệm nhưng những tháng tiếp theo diễn ra như thế nào sẽ có ý nghĩa rất lớn đối với tương lai phát triển ứng dụng.

Coinsmart. Đặt cạnh Bitcoin-Börse ở Europa
Nguồn: https://dotesports.com/news/epic-games-v-apple-the-next-big-antitrust-war