Ngành công nghiệp năng lượng địa nhiệt chưa bao giờ nhận ra tiềm năng thực sự của nó ở Mỹ, bất chấp lời hứa dường như kỳ diệu về năng lượng tái tạo không ngừng nghỉ 24/7 nằm ngay dưới bề mặt Trái đất. Tuy nhiên, có vẻ như mọi thứ cuối cùng cũng bắt đầu chuyển sang dạng gel. Không có thật! Để biết tin tức nội bộ về triển vọng của một cuộc cách mạng địa nhiệt CleanTechnica đã tìm đến Nneka Uzoh, giám đốc đổi mới năng lượng tại máy gia tốc công nghệ khí hậu Elemental Excelerator.

Năng lượng địa nhiệt & Máy gia tốc nguyên tố

Excelerator nguyên tố bật lên trên CleanTechnica radar bởi vì nó là một trong những người ủng hộ đằng sau việc khởi động năng lượng địa nhiệt Năng lượng Fervo. Công ty cũng đã lọt vào tầm ngắm của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ và các Năng lượng đột phá, cũng đang đi sâu vào hydro xanh, máy bay pin nhiên liệuvà pin không khí trong số các liên doanh khác.

Elemental Excelerator đã tập trung vào Hawaii, California và Châu Á Thái Bình Dương, nhưng trong nhóm tiếp theo, nó là mở rộng trên toàn cầu với một tìm kiếm trên toàn thế giới cho các nhà đổi mới nhấn mạnh đến công bằng và khả năng tiếp cận.

Elemental giải thích: “Chúng tôi đang tìm kiếm các đội nhiệt huyết, đa dạng từ khắp nơi trên thế giới, những người cam kết giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu, giải quyết bất bình đẳng xã hội trong công ty và thông qua công việc của họ, và đóng một vai trò tích cực trong cộng đồng các doanh nhân đồng cấp của chúng tôi.

Quan tâm? Liên hệ với Elemental or tham khảo một người bạn. Các đơn đăng ký sớm sẽ đến hạn vào ngày 24 tháng 16 và hạn cuối cùng là ngày XNUMX tháng XNUMX.

Chờ đã, còn Fervo thì sao?

Chung ta đa ở đâu? Ồ đúng rồi, Fervo Energy. Chúng tôi nghĩ rằng sự quan tâm của Elemental đối với Fervo có thể cung cấp một số thông tin chi tiết chung về tiềm năng tăng trưởng địa nhiệt ở Hoa Kỳ và các nơi khác, và Nneka Uzoh rất vui khi bắt buộc (các ý kiến ​​sau đã được chỉnh sửa để rõ ràng và trôi chảy).

“Phần lớn những gì chúng tôi đang xem xét là do nhu cầu thị trường thúc đẩy và những gì có thể được mở rộng,” Uzoh giải thích. “Phần khác là tập trung vào việc hỗ trợ [công nghệ] với các đối tác trong các tiện ích, thành phố và thị trấn. Vì vậy, nó phải ở giai đoạn thương mại hóa ”.

“Không thiếu các giải pháp địa nhiệt và nhiều giải pháp trong số đó có tính học thuật và kỹ thuật tiên tiến nhưng chi phí lại cao đến khó tin. Họ thâm dụng vốn và yêu cầu nhiều bên liên quan, vì vậy họ không phải là lựa chọn phù hợp nhất với chúng tôi, ”cô nói,“ Nhưng Fervo nổi bật vì họ là một công ty khởi nghiệp nhanh chóng liên quan đến việc triển khai. ”

Uzoh trích dẫn các hợp đồng thuê hiện có của công ty để phát triển địa nhiệt, quan hệ đối tác với các giếng hiện tại và kế hoạch về các địa điểm bổ sung là những yếu tố quyết định. Công ty đã phát triển phần mềm cho phép thực hiện các đánh giá hiệu quả hơn. Tiềm năng khai thác các giếng hiện có đang được sử dụng ít hoặc hoạt động kém hiệu quả cũng thu hút sự chú ý của Elemental.

“Với một số tiền [tương đối] nhỏ, đột nhiên bạn có thể làm cho nó hiệu quả hơn,” Uzoh nói.

Một khía cạnh thú vị khác của công ty là vai trò của nó trong việc chuyển giao các kỹ năng và bí quyết năng lượng hóa thạch có giá trị vào lĩnh vực năng lượng tái tạo. Như Uzoh đã lưu ý, người đồng sáng lập và CEO của Fervo, Tim Latimer đến từ ngành dầu khí, ban đầu có bằng kỹ sư cơ khí chuyển sang làm kỹ sư khoan ở Houston.

Mối quan tâm ngày càng tăng đối với hành động khí hậu đã sớm đưa ông đến với năng lượng địa nhiệt. Uzoh chỉ ra rằng nền tảng của Latimer cung cấp cho anh ta lợi thế về chuỗi cung ứng và kinh nghiệm lực lượng lao động có thể giúp chuyển đổi công nhân hóa thạch sang các công việc năng lượng tái tạo được trả lương cao.

Mở rộng quy mô để chiếm ưu thế về năng lượng địa nhiệt

Nếu bạn nắm bắt được điều đó về việc mở rộng quy mô, đó là chìa khóa. Năng lượng địa nhiệt cũng trong tình trạng tương tự như tích trữ năng lượng thủy điện được bơm, trong đó tiềm năng mở rộng quy mô bị cản trở bởi sự phụ thuộc vào cơ sở hạ tầng và kỹ thuật dành riêng cho từng địa điểm.

Bộ Năng lượng đã tìm kiếm các giải pháp mô-đun giúp giảm chi phí thủy điện được bơmvà địa nhiệt cũng nằm trong danh sách để cắt giảm chi phí thông qua tiêu chuẩn hóa và mô-đun hóa.

Ý tưởng là chuyển ngành công nghiệp sang một lĩnh vực được gọi là hệ thống địa nhiệt nâng cao, đề cập đến việc sử dụng các hồ chứa do con người tạo ra thay vì dựa vào các thành tạo tự nhiên. Các thành tạo tự nhiên bị giới hạn bởi địa lý, nhưng các hệ thống dựa trên hồ chứa có thể được xây dựng trên thực tế trên khắp đất nước.

Trong một ví dụ khác về trạng thái sâu trong công việc, dưới thời chính quyền Obama, Văn phòng Công nghệ Địa nhiệt của DOE đã khởi động một thứ gọi là Utah FORGE, cho Đài quan sát Biên giới để Nghiên cứu Năng lượng Địa nhiệt, với tổng cộng năm dự án nhằm vào các hệ thống địa nhiệt nâng cao. Trong chính quyền Trump, FORGE đã có hình dáng cụ thể hơn với một địa điểm R&D và nhóm nghiên cứu chuyên dụng. Bây giờ, chỉ vài tuần sau khi chính quyền Biden, FORGE đã đạt được một cột mốc quan trọng với việc khoan giếng đầu tiên của mình.

Rõ ràng FORGE là sáng kiến ​​lớn nhất từ ​​trước đến nay của Văn phòng Địa nhiệt, điều này giải thích một chút về sự phấn khích tột độ khi họ say mê hoạt động khoan giếng tháng trước:

“Sau nhiều năm lập kế hoạch, xây dựng nhóm và chuẩn bị địa điểm, nhóm FORGE, dẫn đầu bởi các nhà nghiên cứu tại Đại học Utah, đã khởi động giai đoạn khoan được mong đợi rất nhiều tại địa điểm Utah FORGE vào mùa thu năm ngoái. Các dự án địa nhiệt tiên tiến như FORGE có thể mở khóa khả năng tiếp cận nguồn năng lượng sạch trong nước, ít carbon, có tiềm năng cung cấp điện cho hàng chục triệu ngôi nhà ở Hoa Kỳ. ”

Đối với những người trong số các bạn giữ điểm số ở nhà, đó là một mệnh lệnh khá cao. Theo những người bạn của chúng tôi tại Cục điều tra dân số, có khoảng 121 triệu hộ gia đình ở Mỹ, hoặc khoảng 140 triệu đơn vị nhà ở.

Tuy nhiên, bạn phải bắt đầu từ đâu đó. Utah FORGE đặt mục tiêu thiết lập “quy mô nghiên cứu chưa từng có có thể xoay trục ngành địa nhiệt hướng tới việc giảm thực sự chi phí phát triển năng lượng địa nhiệt” và nó đang dựa vào ngành dầu khí vì phần lớn công việc nặng nhọc.

Các bước tiếp theo cho năng lượng địa nhiệt ở Mỹ

Càng xa càng tốt. Utah FORGE đã hoàn thành tốt nhiệm vụ đầu tiên chỉ trong một nửa thời gian dự kiến, triển khai các công cụ và chiến lược mới có thể được nhân rộng ở những nơi khác. Giếng cũng mang lại 74 feet mẫu lõi mới sẽ được cung cấp cho các nhà nghiên cứu.

Đừng chỉ lấy lời của chúng tôi cho nó. Thủ tục thanh toán trang web Utah FORGE cho tất cả các chi tiết.

Trong khi đó, các bước tiếp theo đã được thực hiện. Vào ngày 24 tháng XNUMX, DOE đã công bố một 46 triệu đô la vòng tài trợ cho 17 dự án nghiên cứu năng lượng địa nhiệt nâng cao thông qua FORGE.

Trong số những người được trao giải có Fervo Energy và Đại học Texas ở Austin, được giao nhiệm vụ "kích thích và cấu hình" giếng FORGE, và có lẽ là các giếng bổ sung đi xuống pike.

Điều đó khiến Fervo trở thành một trong ba công ty tư nhân được trao giải. Hai công ty Texas khác, Welltec và Dịch vụ năng lượng PetroQuip, sẽ giải quyết các khía cạnh khác của dự án FORGE, rõ ràng là với mục tiêu áp dụng chuyên môn về dầu khí vào các giếng địa nhiệt.

Trong một dấu hiệu khác cho thấy chuyên môn về dầu khí đang thúc đẩy hoạt động trong lĩnh vực năng lượng địa nhiệt như thế nào, đầu năm nay Fervo đã công bố mối quan hệ đối tác mới tận dụng công nghệ Chu trình Rankine hữu cơ từ công ty tăng áp, là một phần của Công nghiệp nặng Mitsubishi nhóm.

Đầu tiên, Uzoh được khuyến khích bởi mức độ quan tâm ngày càng tăng của các nhà đầu tư đối với các giải pháp địa nhiệt mới.

“Không có gì bí mật khi việc khai thác hydrocacbon đang diễn ra theo cách của những con khủng long, và các doanh nghiệp kinh doanh nhiều tiền đang cố gắng tìm cách duy trì hoạt động kinh doanh,” cô lưu ý. “Hy vọng rằng thủy triều dâng sẽ nâng tất cả các con tàu lên. Một trong những thách thức với địa nhiệt là mức độ phức tạp về kỹ thuật, bao gồm quyền khoáng sản và các quyền về hơi nước và nước; bây giờ tất cả các công ty này đang suy nghĩ về điều này theo những cách có ý nghĩa. ”

Đối với bức tranh lớn, Uzoh gợi ý rằng kilowatt sạch là một phương tiện, không phải là dấu chấm hết. Thách thức lớn tiếp theo sẽ là “xây dựng các thành phố thông minh chứ không chỉ là các thành phố ngu ngốc điện khí hóa”, vì vậy hãy theo dõi để biết thêm về điều đó.

Theo dõi tôi trên Twitter.

Hình ảnh (đã cắt): Hệ thống năng lượng địa nhiệt nâng cao nhờ sự hỗ trợ của Bộ năng lượng Hoa Kỳ.