Năm 2020, Mac Thornberry muốn trả lời hai câu hỏi: Mỹ chi bao nhiêu để ngăn chặn chiến tranh với Trung Quốc, và liệu có đủ?

Đây là những điều khó khăn, ngay cả đối với đảng viên Cộng hòa hàng đầu trong Ủy ban Quân vụ Hạ viện. Và anh không phải là người duy nhất hỏi. Thornberry thường tới châu Á, nơi các đồng minh của Mỹ cũng có những câu hỏi tương tự. Thornberry không biết phải nói gì với họ.

“Chúng tôi có gì để cung cấp?” anh ấy nói.

Trong hai năm, Quốc hội đã yêu cầu Lầu Năm Góc báo cáo về số tiền cần bổ sung cho khu vực Thái Bình Dương nhưng chưa bao giờ nhận được. Vì vậy, Quốc hội yêu cầu một.

“Quan điểm là hãy cho chúng tôi biết bạn cần gì và chúng tôi sẽ cố gắng giúp đỡ,” Thornberry nói trong một cuộc phỏng vấn gần đây. “Chà, nếu họ không nói với chúng ta thì chúng ta sẽ nói với họ.”

Dự luật chính sách quốc phòng cho năm tài chính 2021 - được đặt tên theo Thornberry, người sắp nghỉ hưu - đã tạo ra Sáng kiến ​​Răn đe Thái Bình Dương, một phần mới của ngân sách quốc phòng. PDI có hai mục tiêu: thúc đẩy Lầu Năm Góc chi tiêu nhiều hơn cho khu vực và làm cho số tiền đó dễ dàng theo dõi hơn.

Theo đánh giá của các chuyên gia, 4 năm sau, PDI chỉ làm được một trong hai việc đó. Nó chắc chắn đã làm cho chi tiêu quốc phòng tập trung vào Trung Quốc trở nên minh bạch hơn, nhưng nó không thúc đẩy nhiều khoản chi tiêu mới cho Thái Bình Dương. Trên thực tế, phần ngân sách quốc phòng của Mỹ được tạo ra để giúp ngăn chặn một cuộc chiến tranh với Trung Quốc thực tế không có tiền.

Thornberry nói: “Các ưu tiên của bạn luôn được phản ánh rõ ràng hơn trong ngân sách hơn là trong lời hùng biện của bạn.

Liệu hai lĩnh vực đó có phù hợp với nhau hay không có thể là câu hỏi quan trọng nhất trong chính sách quốc phòng của Mỹ hiện nay. Ba chính quyền gần đây nhất đã quyết định Trung Quốc là mối đe dọa hàng đầu của Mỹ và là mối đe dọa ngày càng tăng. Nhưng vẫn chưa rõ sẽ tốn bao nhiêu tiền để giải quyết vấn đề này và ai sẽ là người quyết định - Quốc hội, Lầu Năm Góc hay các nhà lãnh đạo quân sự ở Thái Bình Dương?

“Tôi không nghĩ rằng bằng cách nào đó chúng ta đang thiếu nguồn tài trợ cho khu vực Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương một cách nguy hiểm, cho dù đó là PDI hay không,” Dân biểu Ed Case, D-Hawaii, thành viên ban bào chữa của Ủy ban Thẩm định Hạ viện, nói với Defense News trong Tháng 2.

“Chúng ta đang đi đúng hướng, nhưng câu hỏi đặt ra là: Liệu chúng ta có đi đủ nhanh không?”

Ý kiến ​​thứ hai

Đây là câu hỏi dẫn đến PDI.

Vào năm 2021, người đứng đầu Bộ Tư lệnh Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương, Đô đốc Phil Davidson, đã ở Washington trước khi nghỉ hưu theo kế hoạch để làm chứng trước Quốc hội. Davidson đã không xuất hiện trước Ủy ban Quân vụ Thượng viện trong hai năm do đại dịch coronavirus.

Ngay từ đầu, Thượng nghị sĩ Roger Wicker, R-Miss., đã trình bày một bộ biểu đồ trong một cuộc gọi và phản hồi ngắn. Wicker đọc một danh sách dự đoán số lượng vũ khí của Trung Quốc và Mỹ trong khu vực đến năm 2025, yêu cầu Davidson kiểm tra con số của mình.

Ba tàu sân bay Trung Quốc so với một tàu sân bay Mỹ. Sáu tàu tấn công đổ bộ của Trung Quốc tới hai chiếc của Mỹ. 54 tàu chiến của Trung Quốc so với 6 của Mỹ.

Đô đốc xác nhận từng người một.

Davidson nói: “Khả năng răn đe thông thường của chúng tôi thực sự đang bị xói mòn trong khu vực.

Điều khiến ông lo ngại nhất không phải là Bắc Kinh có quân đội hùng mạnh hơn; đó là vấn đề về tốc độ và khoảng cách. Đài Loan – mà chính phủ Trung Quốc coi là một tỉnh bất hảo và đã đe dọa sẽ lấy lại bằng vũ lực – cách đất liền khoảng 100 dặm. Nó cách Hawaii, trụ sở của Bộ Tư lệnh Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương Hoa Kỳ hơn 5,000 dặm.

Davidson ước tính sẽ mất ba tuần để Mỹ đưa tàu đến khu vực này từ Bờ Tây và khoảng 17 ngày để thực hiện việc này từ Alaska. Nếu Trung Quốc tiến hành xâm lược nhanh, nước này có thể áp đảo Đài Loan trước khi Mỹ có cơ hội đến.

Ông nói: “Yếu tố quan trọng ở đây là thời gian.

Câu trả lời của Davidson và của nhiều thành viên ủy ban là đẩy lực lượng của Mỹ đến gần Đài Loan hơn - phiên bản quân sự của báo chí toàn tòa án. Nhưng Mỹ vẫn chưa có sẵn cơ sở hạ tầng cần thiết. Họ sẽ cần xây dựng các căn cứ, sân bay, radar và các tòa nhà khác dọc theo các đảo Thái Bình Dương bao quanh Đài Loan.

Và điều này sẽ tốn tiền - rất nhiều tiền.

Ban đầu, PDI được coi là nguồn cung cấp số tiền đó. Để hiểu lý do tại sao, điều quan trọng là phải hiểu Lầu Năm Góc viết ngân sách của mình như thế nào.

Quá trình này phụ thuộc chủ yếu vào các nghĩa vụ quân sự - đặc biệt là Quân đội, Hải quân và Không quân. Những dịch vụ này chứa khoảng 4/5 chi tiêu quốc phòng mỗi năm và chỉ đạo số tiền đó đi đâu.

Động cơ khuyến khích của họ khác với động lực của bảy chỉ huy chiến đấu địa lý, những người thực hiện các mục tiêu quân sự của Mỹ trên khắp thế giới. Với vai trò của mình, các lệnh thường tập trung vào các nhu cầu ngắn hạn. Do đó, các quân chủng thường không tài trợ mọi thứ mà các chỉ huy chiến đấu mong muốn.

Đối với các nhà lập pháp, khoảng cách dường như đặc biệt rộng ở Thái Bình Dương, nơi Trung Quốc đã dành hai thập kỷ qua để nâng cấp quân đội.

Nhận thấy được vấn đề này, các nhà làm luật từ xưa đến nay Thượng nghị sĩ John McCain, R-Ariz., năm 2017 muốn tài trợ cho các mục tiêu của Bộ Tư lệnh Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương bằng một tài khoản riêng - điều mà sau này Thornberry cũng ủng hộ.

Nó đã không đến với nhau cho đến ba năm sau. Vào tháng 2020 năm XNUMX, chủ tịch và thành viên cấp cao của Ủy ban Quân vụ Thượng viện công bố kế hoạch cho Sáng kiến ​​Răn đe Thái Bình Dương điều đó sẽ trấn an các đồng minh của Mỹ và cải thiện lực lượng của nước này.

Nó có năm mục tiêu: cải thiện sự hiện diện, hậu cần, tập trận, cơ sở hạ tầng và sức mạnh của các đối tác ở Thái Bình Dương. Dự luật cũng bổ sung thêm tiếng nói cho quá trình lập ngân sách. Bộ Tư lệnh Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương giờ đây sẽ đưa ra ý kiến ​​thứ hai hàng năm cho Quốc hội về nhu cầu quân sự của Mỹ trong khu vực.

Tuy nhiên, có một vấn đề về cấu trúc. Các nhà lập pháp tạo ra PDI thực sự không nhận được tiền cho nó. Dự luật chính sách mang tên Thornberry đã trao cho Lầu Năm Góc khoảng 2 tỷ USD để thực hiện nỗ lực này nhưng không được phép chi tiêu. Điều đó sẽ cần có sự chấp thuận của ủy ban phân bổ ngân sách quốc phòng, cơ quan kiểm soát hầu bao quốc gia.

Theo nhiều trợ lý quốc hội, các ủy ban đó phản đối các sáng kiến ​​như PDI, bởi vì việc thông qua chúng khiến việc lập ngân sách quốc phòng trở nên khó khăn hơn - cùng lý do khiến việc viết công thức khi người khác quyết định danh sách mua sắm của bạn trở nên khó khăn hơn.

Kimberly Lehn, cựu trợ lý của Ủy ban Quân vụ Hạ viện, người đã giúp soạn thảo luật PDI, cho biết: “Hy vọng vào năm sau là các khoản phân bổ và ngân sách sẽ phù hợp”.

Điều đó đã không xảy ra, và vào thời điểm Davidson ra điều trần trước Quốc hội một năm sau đó, sáng kiến ​​này đã trở thành một cuộc diễn tập kế toán.

Hãy nghĩ về nó giống như một quỹ cải thiện nhà cửa. Nếu bạn muốn nâng cấp — chẳng hạn như một căn bếp đẹp hơn — thì bạn có hai lựa chọn: Kiếm nhiều tiền hơn hoặc tiêu ít tiền hơn ở nơi khác. Thay vào đó, PDI đã và vẫn được thực hiện ngược lại. Mỗi năm, Lầu Năm Góc xây dựng ngân sách của mình và sau đó xem xét ngân sách để xem điều gì góp phần vào khả năng răn đe ở Thái Bình Dương. Sau đó, nó gắn nhãn đó là PDI và đánh dấu tổng số trong yêu cầu ngân sách của nó.

Dustin Walker, cựu trợ lý Ủy ban Quân vụ Thượng viện, người đã giúp viết luật PDI và hiện đang làm việc tại nhà sản xuất máy bay không người lái Anduril, cho biết: “Nó phản ánh các quyết định của họ, nó không thúc đẩy các quyết định của họ”.

'Gà miễn phí'

Đây không phải là mô hình mà các tác giả của PDI đã nghĩ đến.

“Về cơ bản, nó bắt đầu như một bản sao thẳng thắn của [Sáng kiến ​​Răn đe Châu Âu],” Walker nói, đề cập đến nỗ lực bắt nguồn từ việc Nga chiếm giữ và sáp nhập Bán đảo Crimea của Ukraine vào năm 2014.

Chính quyền Obama muốn thể hiện cam kết với các đồng minh NATO đang bị ảnh hưởng bởi chiến tranh trên lục địa. Chính phủ đã làm như vậy trong vòng vài tháng bằng cách sử dụng những gì nó được mệnh danh ban đầu Sáng kiến ​​trấn an châu Âu.

Lực lượng của Mỹ ở châu Âu đã suy giảm trong nhiều thập kỷ sau khi Liên Xô sụp đổ vào đầu những năm 1990 - xuống còn khoảng 62,000 nhân sự vào năm 2016. Quy mô nhỏ hơn có ý nghĩa ở châu Âu vì Mỹ có ít nhu cầu về sức mạnh quân sự hơn. Nhưng cuộc xâm lược của Nga cho thấy mức độ sẵn sàng đã giảm đến mức nào, Tod Wolters, cựu chỉ huy Bộ Tư lệnh châu Âu của Mỹ, cho biết.

Với Sáng kiến ​​Răn đe Châu Âu, chính quyền muốn tăng cường số lượng lớn.

“Chúng tôi biết rằng chúng tôi không thể quay trở lại tình trạng Chiến tranh Lạnh với số lượng lực lượng sắp có mặt trên chiến trường. Vì vậy, câu hỏi đặt ra là: Làm thế nào để chúng ta đảm bảo rằng chúng ta có thể nhanh chóng triển khai sức mạnh chiến đấu?” Al Viana, người làm việc tại văn phòng yêu cầu và cơ cấu lực lượng của Bộ Tư lệnh Châu Âu cho biết.

Điều này đã trở thành trọng tâm của EDI, tổ chức đã đổi tên vào năm 2018 khi có thông tin rõ ràng rằng các hoạt động quân sự của Nga trong khu vực vẫn chưa kết thúc. Từ năm 2015 đến năm 2023, Mỹ chi 35 tỷ USD cho nỗ lực này để trao quyền cho các đồng minh và đảm bảo lực lượng của mình nhanh nhẹn hơn. Mục tiêu thứ hai cần có kinh phí để tiến hành nhiều cuộc tập trận hơn, luân chuyển thêm quân, cải thiện cơ sở hạ tầng và lưu trữ các thiết bị quan trọng trên lục địa.

Đến cuối năm tài chính 2014, Bộ Tư lệnh Châu Âu đã giải tán hai lữ đoàn chiến đấu hạng nặng. Tuy nhiên, EDI đã giúp xây dựng lại những lực lượng đó - hoãn việc cắt giảm nhân sự của Lực lượng Không quân, hỗ trợ một lữ đoàn hàng không chiến đấu và đảm bảo rằng Quân đội có một đội chiến đấu lữ đoàn thiết giáp luân chuyển khắp nhà hát. Trong năm tài khóa 16, lực lượng Lục quân ở Châu Âu đã tiến hành Tổng cộng 26 bài tập mỗi năm. Đến năm 2023, con số đó là khoảng 50.

Trong 2022, khi nào Nga phát động cuộc tấn công toàn diện vào Ukraina, Mỹ tăng thêm 20,000 nhân sự tới châu Âu. Điều đó bao gồm một đội chiến đấu lữ đoàn thiết giáp - bao gồm khoảng 4,000 nhân viên, 90 xe tăng và hơn 200 phương tiện khác - đã đến trong vòng một tuần kể từ khi có thông báo. Theo Quân đội Châu Âu và Châu Phi của Hoa Kỳ, nếu không có những kho hàng đó đã được lưu trữ trong nhà hát thì sẽ mất từ ​​​​bốn đến sáu tuần.

“EDI là nơi để bạn đến và xem chính xác những gì chúng tôi đang làm,” Viana nói.

Số phận khác nhau của hai sáng kiến ​​này gần như hoàn toàn phụ thuộc vào tiền bạc. EDI được thanh toán thông qua một tài khoản được gọi là hoạt động dự phòng ở nước ngoài, thường được gọi là OCO (phát âm giống như “ca cao”). Quỹ đó bắt đầu dành cho các cuộc chiến ở Afghanistan và Iraq, bổ sung cho ngân sách hàng năm của Lầu Năm Góc.

“EDI thật dễ dàng vì bạn không chiến đấu với một quân đội,” một quan chức quốc phòng cấp cao nói với Defense News, với điều kiện giấu tên vì cá nhân này không được phép nói chuyện với báo chí. “Đó là gà miễn phí.”

Vào đầu thập kỷ này, Quốc hội đã tỏ ra không hài lòng với OCO, một phần vì Lầu Năm Góc đã sử dụng nó để né tránh một số đợt cắt giảm ngân sách mà họ phải đối mặt trong những năm 2010. Các nhà lập pháp gọi đó là quỹ đen.

Điều này có nghĩa là Sáng kiến ​​Răn đe Thái Bình Dương không nhận được thêm bất kỳ khoản tài trợ nào. Đối tác châu Âu đã chuyển đổi khỏi tiền bổ sung trong năm tài chính 2022và số tiền tài trợ của nó kể từ đó đã giảm dần.

Kết quả là nhiều hạng mục mà Bộ Tư lệnh Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương liệt kê trong báo cáo thường niên gửi Quốc hội – những điều mà Bộ chỉ huy nói rằng họ cần để duy trì sức mạnh của mình trong khu vực – đều không được tài trợ. Vì vậy, lệnh chỉ gửi lại những ưu tiên chưa được cấp vốn đó ngoài các nhu cầu bổ sung trong báo cáo năm tới. Do đó, số tiền đô la mỗi năm quả cầu tuyết.

Khi Davidson điều trần trước Quốc hội vào năm 2021, báo cáo của ông đã liệt kê các yêu cầu 4.7 tỷ USD. Năm nay, con số này là 26.5 tỷ USD - trong đó có 11 tỷ USD không được cấp vốn. Phần lớn trong số 11 tỷ USD đó sẽ dành cho chi phí xây dựng - ở Thái Bình Dương cao hơn nhiều so với ở Mỹ - và đạn dược.

George Ka'iliwai, giám đốc yêu cầu và nguồn lực của bộ chỉ huy, cho biết trong một cuộc phỏng vấn vào tháng 3: “Tín hiệu nhu cầu của chúng tôi luôn nhất quán”. “Nó là như vậy bởi vì đó là những yêu cầu của chúng tôi.”

Lầu Năm Góc đã đặt câu hỏi về một số ưu tiên của Bộ Tư lệnh Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương và liệu chúng có thể thực hiện được hay không, ngay cả khi có kinh phí. Ví dụ, các dự án cơ sở hạ tầng đôi khi đòi hỏi phải đàm phán với chính phủ sở tại cũng như chi phí nhân công và vật chất đắt đỏ. Ka'iliwai cho biết, chỉ có khoảng 25/XNUMX các dự án xây dựng mong muốn của Bộ Tư lệnh Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương xuất hiện trong yêu cầu ngân sách năm tài khóa XNUMX.

Kể từ báo cáo đầu tiên, bộ chỉ huy đã cho biết cấu trúc phòng thủ tên lửa của Guam – một lãnh thổ của Hoa Kỳ rất quan trọng đối với tư thế quân sự ở Thái Bình Dương – là mục tiêu hàng đầu của họ. Những thứ khác, chẳng hạn như cơ sở hạ tầng trên các đảo Thái Bình Dương hoặc mạng lưới an toàn để liên lạc với các đồng minh, cũng đã xuất hiện hàng năm.

Nguồn tin quốc phòng cho biết PDI “không đến mức gãi ngứa”.

'Sự đánh đổi'

Có một vài con đường phía trước. Một trong số họ sẽ thấy Quốc hội cấp tiền mới cho Bộ Tư lệnh Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương mỗi năm, giống như tài khoản mà McCain đã tìm kiếm vào năm 2017.

Có những nhà lập pháp, chẳng hạn như Vụ án Hawaii, ủng hộ điều đó. Nhưng các ủy ban phân bổ ngân sách thì không, và điều đó khó có thể thay đổi trong thời gian ngắn, theo nhiều trợ lý quốc hội.

Một lựa chọn khác nằm trong sự kiểm soát của Lầu Năm Góc. Khi bắt đầu quá trình lập ngân sách, các lãnh đạo bộ phận có thể dành tiền cho các ưu tiên của bộ chỉ huy và xây dựng mọi thứ khác xung quanh nó. Điều đó sẽ giống với cách Thứ trưởng Quốc phòng tài trợ cho hai sáng kiến ​​nổi bật: Dự trữ Thử nghiệm Phòng thủ Nhanh, giúp đẩy nhanh quá trình tạo nguyên mẫu; và Replicator, nỗ lực mua máy bay không người lái nhanh hơn.

Nhưng những chương trình này không có nhiều thay đổi so với những gì lệnh nói rằng nó cần - hàng trăm triệu đô la so với hơn 11 tỷ đô la trong các ưu tiên không được cấp vốn.

Theo một quan chức quốc phòng cấp cao khác, người phát biểu với điều kiện giấu tên do tính nhạy cảm của chủ đề này, cách thức hoạt động của PDI hiện nay rất quan trọng. Quan chức này lập luận rằng một mô hình khác cho sáng kiến ​​này sẽ khiến Bộ Quốc phòng gặp khó khăn hơn trong việc lập kế hoạch và lập ngân sách.

Quan chức này cho biết: “Bộ có khả năng tốt nhất để tìm ra sự cân bằng phù hợp”.

Những quan điểm

Ba năm sau khi Davidson ra làm chứng, người kế nhiệm ông bước vào phòng điều trần Hạ viện vào tháng 3 này.

“Rủi ro vẫn còn cao và nó đang có xu hướng sai hướng,” Đô đốc John Aquilino lưu ý trong tuyên bố mở đầu, sau đó nói thêm rằng Thái Bình Dương là nơi nguy hiểm nhất mà ông từng thấy.

Ngồi cạnh ông, Ely Ratner, trợ lý bộ trưởng quốc phòng phụ trách các vấn đề an ninh Ấn Độ Dương-Thái Bình Dương, tỏ ra hy vọng hơn, trích dẫn chi tiêu cao hơn và “động lực lịch sử” của chính quyền với các đồng minh trong khu vực.

Dễ dàng nhận thấy mức chi tiêu cao hơn với PDI, công ty đã chứng kiến ​​mức tăng tài trợ lớn trong bốn năm qua. Sáng kiến ​​này có hiệu quả hay không tùy thuộc vào việc bạn nhìn Thái Bình Dương qua con mắt của Ratner hay Aquilino. Cả hai đều đồng ý rằng chiến tranh sẽ không xảy ra, nhưng họ bất đồng về việc liệu khả năng răn đe đang trở nên tốt hơn hay tồi tệ hơn.

Nếu nó bị xói mòn, như Davidson đã lập luận vào năm 2021, thì mô hình hiện tại của PDI có thể là không đủ. Nếu khu vực ổn định hơn thì sáng kiến ​​cũng sẽ tốt hơn.

Theo quan chức quốc phòng thứ hai, quan niệm sai lầm lớn nhất về PDI là Lầu Năm Góc không coi trọng vấn đề này.

“Đây không phải là một con dốc tăng dần,” quan chức này nói về nguồn tài trợ của Thái Bình Dương. “Đây là sự gia tăng đáng kể và đáng kể về đầu tư và chúng tôi cam kết hơn bao giờ hết.”

Yêu cầu PDI cho năm nay là 9.9 tỷ USD - hơn 800 triệu USD so với năm ngoái. Nhưng cho đến ngay trước khi Lầu Năm Góc công bố yêu cầu ngân sách cho năm tài khóa 25, theo quan chức quốc phòng đầu tiên và một trợ lý quốc hội, điều đó đã không được thực hiện.

Để cho thấy Lầu Năm Góc đang tập trung vào mối đe dọa từ Trung Quốc, các nhà lãnh đạo quốc phòng đã gắn thẻ nhiều mặt hàng hơn theo sáng kiến ​​này vào phút cuối nhằm nâng giá trị đồng đô la, nguồn tin quốc phòng đầu tiên và một trợ lý quốc hội nói với Defense News. Trong số các mục muộn có chương trình máy bay không người lái Replicator.

Tại phiên điều trần hồi tháng 9.9 gần đây, một thành viên Quốc hội đã hỏi Ratner liệu XNUMX tỷ USD có bao gồm mọi thứ mà Lầu Năm Góc cần “để PDI hoạt động hiệu quả nhất có thể hay không”.

“Nữ nghị sĩ,” Ratner trả lời, “PDI chỉ đơn giản là một cơ chế kế toán.”

• Phân phối nội dung và PR được hỗ trợ bởi SEO. Được khuếch đại ngay hôm nay.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Trao quyền cho chính mình. Truy cập Tại đây.
• PlatoAiStream. Thông minh Web3. Kiến thức khuếch đại. Truy cập Tại đây.
• Trung tâmESG. Than đá, công nghệ sạch, Năng lượng, Môi trường Hệ mặt trời, Quản lý chất thải. Truy cập Tại đây.
• PlatoSức khỏe. Tình báo thử nghiệm lâm sàng và công nghệ sinh học. Truy cập Tại đây.
• nguồn: https://www.defensenews.com/pentagon/2024/04/03/pacific-problems-why-the-us-disagrees-on-the-cost-of-deterring-china/