Khi nghĩ đến General Electric Company, thường được biết đến với cái tên GE, tôi nghĩ đến nền tảng của ngành điện tử hiện đại; về cuộc chiến sở hữu trí tuệ diễn ra giữa những người khổng lồ về điện, Nikola Tesla và Thomas Edison; và của cơ sở đã tiếp tục điện khí hóa Hoa Kỳ. GE là công ty sản xuất động cơ phản lực, máy X-quang và bóng đèn, nhưng đó mới chỉ là khởi đầu, vì William Cohan giải thích trong lịch sử chi tiết của ông về GE, Mất Điện: Sự Thăng trầm của General Electric.

Cohan, một cây viết về tài chính và là cựu nhân viên của GE, đã tự giao cho mình một nhiệm vụ không hề dễ dàng. Mất điện là một danh mục về sự trỗi dậy đầy nguy hiểm và sự sụp đổ nhanh chóng của GE, và câu chuyện liên quan đến rất nhiều nhân vật, chi tiết về các giao dịch cả tinh ranh và cam chịu, và không ít kịch tính cá nhân. Với tầm nhìn rõ ràng và chính xác, chúng ta đi từ thời điểm GE chính thức ra đời vào năm 1892 – sự hợp nhất của Edison General Electric và công ty điện đối thủ Thomson-Houston – cho đến sự sụp đổ và phân mảnh của nó gần 130 năm sau vào năm 2021.

Trước đây là một trong những công ty quyền lực nhất thế giới, GE đã bị thu hút và chia thành bốn phần tư, thoái vốn khỏi phần lớn hoạt động kinh doanh cốt lõi và loại bỏ bộ phận vốn. Vào năm 2022, sau nhiều năm hoạt động kém hiệu quả, công ty đã chia thành ba: GE Aerospace, GE HealthCare và GE Vernova.

Mất điện bắt đầu bằng bài thơ của John Godfrey Saxe Người mù và con voi, do Cohan chọn để phác thảo thông điệp trọng tâm của mình. Chúng ta được kể rằng sẽ có nhiều người đàn ông khác nhau trong câu chuyện này, và mặc dù một vài người trong số họ có thể đúng ở một số điều, nhưng cuối cùng, tất cả họ đều sẽ sai. Ở trái tim của nó, Mất điện là một bài kiểm tra về sự sùng bái cá nhân được phép hình thành xung quanh các giám đốc điều hành của GE. Công ty không chỉ được biết đến như một cái nôi cho sự đổi mới và kinh doanh, mà còn là vườn ươm của những nhà điều hành vĩ đại nhất trong lĩnh vực kinh doanh của Mỹ, trong đó một môi trường “nam tước” được nuôi dưỡng mà cuối cùng đã góp phần vào sự sụp đổ của công ty.

Cohan xem xét cuộc sống, tâm lý và các quyết định kinh tế của từng thành viên trong nhóm quyền lực này, ghi lại rất chi tiết không chỉ các giao dịch và quyết định lớn nhất của họ mà còn cả những tương tác nhỏ của họ với ban quản lý, nhà đầu tư và thậm chí cả vợ/chồng. Ông đặc biệt tập trung vào hai người trong số họ: Jack Welch (chủ tịch kiêm giám đốc điều hành 1981–2001) và Jeff Immelt (giám đốc điều hành 2001–2017). Khi xem xét cuộc sống và hoàn cảnh của họ, vị trí của Cohan Mất điện với tư cách là một "whodunit", trong đó nạn nhân của vụ giết người không ai khác chính là GE, và hai người đàn ông này, theo ông, là nghi phạm chính.

Mất điện cũng trình bày cuộc đấu tranh giữa đổi mới tốt và kinh doanh tốt. Từ quan điểm khoa học, một trong những điều tôi thấy thú vị nhất về cuốn sách là cuộc thảo luận về cách kinh doanh có thể dự đoán và ảnh hưởng đến các xu hướng trong khoa học và xã hội. Một ví dụ mà Cohan đưa ra là chủ tịch đầu tiên của GE, Charles Coffin, người đã dự đoán quá trình điện khí hóa nông thôn của Hoa Kỳ. Cohan mô tả thành công ban đầu của GE là một trong những thành công của chủ nghĩa tư bản Mỹ, nhắc lại cách một công ty có thể thúc đẩy tăng trưởng công nghệ và phát triển cơ sở hạ tầng thông qua cạnh tranh, khi hệ thống hoạt động như dự định.

Chi tiết nhưng bác bỏ

Khi tôi nhặt Mất điện, Tôi đã mong đợi nó tập trung vào khoa học và công nghệ, nhưng trong khi không phải như vậy, văn bản của Cohan rất dễ đọc. Trong những gì có thể là một câu chuyện khô khan và kỹ thuật, anh ấy giải thích mọi thứ một cách rõ ràng mà không tỏ ra trịch thượng. Đôi khi, Mất điện có âm mưu và bí ẩn hấp dẫn của một bộ phim kinh dị, trong khi ở những mặt khác, nó đi sâu hơn vào chứng khoán, cổ phần và quản trị doanh nghiệp. Cohan cũng rất kỹ lưỡng, dựa trên những năm tháng của chính ông tại GE vào những năm 1980 để trình bày một tài khoản phong phú về hoạt động của công ty trong thế kỷ 20.

Một phần kỹ năng của Cohan là thoát ra khỏi lối kể chuyện của chính anh ấy. Anh ấy miêu tả các sự kiện quan trọng theo cách tuyến tính, cho phép các đoạn hội thoại, giai thoại hoặc cụm từ được ghi nhớ từ các bản tin thời sự để nâng cao kịch tính. Nhưng với hơn 800 trang, mức độ chi tiết và số lượng giai thoại khiến tốc độ chậm lại. Tôi tự hỏi – ở khoảng 350 trang – tại sao tôi đang tìm hiểu về thói quen ăn uống của một nhân vật tương đối nhỏ trong lịch sử của GE, chỉ để phát hiện ra rằng họ đã biến mất hai trang sau đó.

Một điểm gắn bó đáng chú ý đối với tôi là Mất điện's thiếu bình luận xã hội. Cohan trình bày một số thái độ không mấy thiện cảm của những người đàn ông làm việc trong lĩnh vực tài chính trong suốt những năm 1900 - chẳng hạn như tiệc tùng xa hoa, lạm dụng ma túy, sợ béo và lăng nhăng - nhưng vội nhắc người đọc rằng "Không có phong trào #MeToo" vào thời đó và không phán xét những hành động này theo tiêu chuẩn của chúng ta trong ngày. Có lẽ lựa chọn đề cập đến những hành vi này hoàn toàn có thể được coi là một kiểu lên án, nhưng nếu không dừng lại để suy nghĩ về mức độ tràn lan và phổ biến của những thái độ này cũng như loại văn hóa nào đã tồn tại ở GE, có vẻ như chúng ta đang được yêu cầu để cho thủ phạm ra khỏi móc. Một giọng điệu khá coi thường, đặc biệt là trong một cuốn sách tập trung quá nhiều vào các chi tiết cá nhân.

Mất điện mô tả chính nó như một "câu chuyện cảnh báo về sự cường điệu, kiêu ngạo, tham vọng mù quáng và giới hạn của niềm tin... một huyền thoại sai lầm của công ty". Ngày nay, với những câu chuyện như Elizabeth Holmes' Theranos lừa đảo, của Anna Delvey nền tảng lừa đảo hoặc của Billy MacFarland lễ hội lửa giả, chúng ta thấy các chủ đề của cuốn sách vang vọng khắp thế giới của chủ nghĩa đầu tư mạo hiểm. Niềm tin và sự tin tưởng không khoan nhượng vào một cá nhân có thể dẫn đến sự sụp đổ tài chính khiến các cổ đông và nhân viên bình thường gặp khó khăn. Cohan không ra tay khi nói về sự tự huyễn hoặc bản thân Mất điện nhưng, đừng nhầm lẫn, anh ấy trung thực về những người chiến thắng thực sự. “Như thường lệ,” anh viết, “những người hám tiền đã thắng.”

• 2022 Allen Lane 816pp £35.00hb / £14.99 sách điện tử

• Phân phối nội dung và PR được hỗ trợ bởi SEO. Được khuếch đại ngay hôm nay.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Khuếch đại kiến ​​thức. Truy cập Tại đây.
• nguồn: https://physicsworld.com/a/the-demise-of-an-electronics-giant-the-men-who-killed-general-electric/