Máy phóng Electron của Rocket Lab đã đưa hai vệ tinh quan sát Trái đất bằng radar trong mọi thời tiết lên quỹ đạo cho Capella Space vào tối thứ Năm sau khi cất cánh từ đảo Wallops, Virginia, hoàn thành thành công chuyến bay thứ hai của công ty từ sân bay vũ trụ của Hoa Kỳ.

Chạy muộn năm ngày do thời tiết xấu và gió trên tầng cao không thuận lợi, tên lửa Electron cao 59 foot (18 mét) đã bắn chín động cơ chính Rutherford chạy bằng dầu hỏa của nó và leo lên khỏi Tổ hợp phóng 2 tại Sân bay vũ trụ khu vực giữa Đại Tây Dương , cùng địa điểm với Cơ sở bay Wallops của NASA trên Bờ Đông của Virginia.

Tên lửa Electron cất cánh lúc 6:38:59 chiều EDT (2238:59 GMT). Tạo ra lực đẩy hơn 50,000 pound, các động cơ chính của tên lửa đẩy đã dẫn hướng tên lửa Electron về phía đông-đông nam từ bờ biển Virginia.

Tên lửa tăng tốc nhanh hơn tốc độ âm thanh trong khoảng một phút, sau đó tắt động cơ tăng áp của nó gần hai phút rưỡi sau chuyến bay. Giai đoạn thứ hai kích hoạt một động cơ Rutherford duy nhất để đẩy hai vệ tinh Capella Space vào quỹ đạo đỗ khoảng chín phút sau khi cất cánh.

Sau đó, một giai đoạn khởi động tách ra và di chuyển nửa vòng trái đất trước khi đốt cháy một động cơ đẩy không độc hại để đưa các vệ tinh Capella vào quỹ đạo thích hợp để triển khai. Rocket Lab đã xác nhận việc tách hai vệ tinh siêu nhỏ gần một giờ sau khi phóng.

Nhiệm vụ nhắm vào một quỹ đạo nghiêng 44 độ so với đường xích đạo. Các vệ tinh song sinh của Capella Space có trụ sở tại San Francisco sẽ hoạt động trên quỹ đạo cách Trái đất khoảng 373 dặm (600 km).

Rocket Lab đã tuyên bố thành công trong sứ mệnh tối thứ Năm, lần phóng thứ hai trong năm của công ty và là chuyến bay thứ 34 của một tên lửa Electron nói chung. Đây cũng là chuyến bay thứ hai của Rocket Lab từ một bệ phóng mới ở Virginia, sau một vụ phóng thành công từ đó vào tháng Giêng.

Khi vụ phóng từ Virginia hoàn tất, Rocket Lab sẽ chuyển sự chú ý sang một vụ phóng khác từ sân bay vũ trụ thuộc sở hữu tư nhân của công ty ở New Zealand trong những ngày tới. Chuyến bay đó sẽ triển khai hai vệ tinh hình ảnh Trái đất quang học cho BlackSky.

Peter Beck, người sáng lập và Giám đốc điều hành của Rocket Lab cho biết: “Xin chúc mừng Capella Space và nhóm Rocket Lab đã làm rất tốt cho một lần phóng hoàn hảo khác từ Virginia. “Năm nay chúng tôi đang thực sự tăng tốc độ phóng, vì vậy trong khi một Electron đang ở trên bệ phóng tại Tổ hợp phóng 2 cho Capella Space, nhóm ở New Zealand đã chuẩn bị tên lửa tiếp theo tại Tổ hợp phóng 1 để có thể thực hiện hai lần phóng từ hai lục địa trong vòng vài ngày của nhau. Khả năng truy cập không gian chuyên dụng và đáp ứng cho các vệ tinh nhỏ hiện đã có ở đây, được thực hiện bởi Electron.”

Rocket Lab có hai bệ phóng tại sân bay vũ trụ của nó trên Đảo Bắc của New Zealand, nơi 32 tên lửa Electron đầu tiên cất cánh trước khi bãi phóng Virginia đi vào hoạt động. Công ty bắt đầu năm mới với mục tiêu phóng tới 15 nhiệm vụ với tên lửa Electron vào năm 2023.

Cuối năm nay, Rocket Lab lên kế hoạch thực hiện một cặp vụ phóng từ Virginia cho sứ mệnh nghiên cứu lốc xoáy TROPICS của NASA, mỗi vụ mang theo hai vệ tinh nhỏ vào quỹ đạo. NASA đã ký hợp đồng phóng với Rocket Lab sau khi hai vệ tinh TROPICS đầu tiên bị mất trong một vụ phóng Astra thất bại vào năm ngoái.

Hai vệ tinh quan sát Trái đất bằng radar Capella Space - mỗi vệ tinh nặng khoảng 220 pound (100 kg) - trên tên lửa Electron trong chuyến bay đêm thứ Năm đã gần đạt đến mức tối đa khả năng nâng của tên lửa.

Theo Rocket Lab, tên lửa Electron có thể mang trọng tải lên tới 440 pound (200 kg) vào quỹ đạo cực cao 310 dặm (500 km). các chuyến đi dành riêng cho quỹ đạo Trái đất thấp. Các tên lửa lớn hơn, chẳng hạn như Falcon 9 của SpaceX, có thể mang theo nhiều vệ tinh nhỏ trong các nhiệm vụ đi chung xe, nhưng thường không giải phóng các trọng tải trong quỹ đạo ưa thích của mỗi khách hàng.

Capella là một trong số các công ty đang phát triển đội vệ tinh hình ảnh radar. Sau khi phóng, hai tàu vũ trụ Capella sẽ mở các mảng năng lượng mặt trời và mở ăng-ten phản xạ radar của chúng với đường kính khoảng 11.5 feet (3.5 mét), cho phép các vệ tinh bắt đầu thu thập hình ảnh.

Các vệ tinh của Capella sử dụng công nghệ radar khẩu độ tổng hợp, cho phép thu thập hình ảnh cả ngày lẫn đêm và trong mọi điều kiện thời tiết. Các vệ tinh quang học bị giới hạn trong việc quan sát vào ban ngày và trên bầu trời không có mây.

Với tàu vũ trụ mới được phóng vào thứ Năm, Capella hiện đã gửi 10 vệ tinh chụp ảnh radar vào quỹ đạo, bao gồm một nguyên mẫu không được sử dụng trong dịch vụ thương mại. Các vệ tinh được phóng hôm thứ Năm được gọi là Capella 9 và 10, và là một phần của thiết kế tàu vũ trụ Whitney của công ty.

Cho đến nay, SpaceX đã phóng bảy trong số tám vệ tinh của Capella và Rocket Lab hiện đã phóng ba tàu vũ trụ Capella. Rocket Lab và Capella đã công bố một hợp đồng vào tháng XNUMX cho bốn lần phóng khác bắt đầu vào cuối năm nay, mỗi lần mang theo một vệ tinh được nâng cấp dựa trên nền tảng tàu vũ trụ lớn hơn một chút có tên là Acadia.

Capella, công ty thiết kế và chế tạo các vệ tinh của riêng mình, đã giành được hợp đồng với Văn phòng Trinh sát Quốc gia, Lực lượng Không quân Hoa Kỳ, Lực lượng Không gian, Hải quân và Cơ quan Tình báo Địa không gian Quốc gia, cùng với việc bán hình ảnh cho các khách hàng thương mại.

Thỏa thuận với NRO, được công bố vào năm 2022, nhằm chứng minh khả năng của công ty trong việc cung cấp hình ảnh cho các nhà phân tích tình báo của chính phủ Hoa Kỳ, bao gồm cả các đường liên kết trực tiếp đến các rạp ở nước ngoài và đáp ứng các yêu cầu về hình ảnh radar trong khu vực.

NRO sở hữu các vệ tinh giám sát radar và quang học lớn có độ phân giải cao của chính phủ, có thể có độ phân giải cao hơn các nền tảng viễn thám radar nhỏ hơn của Capella. Nhưng với một đội tàu vũ trụ radar, Capella có thể bổ sung hình ảnh được thu thập bởi các vệ tinh thu thập thông tin tình báo thuộc sở hữu của chính phủ để giám sát tốt hơn hoạt động quân sự và các mục tiêu chiến lược trên khắp thế giới.

NRO có các thỏa thuận tương tự đối với việc mua hình ảnh thương mại từ các nhà khai thác vệ tinh viễn thám quang học và radar khác.

E-mail tác giả.

Theo dõi Stephen Clark trên Twitter: @ StephenClark1.

• Phân phối nội dung và PR được hỗ trợ bởi SEO. Được khuếch đại ngay hôm nay.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Khuếch đại kiến ​​thức. Truy cập Tại đây.
• nguồn: https://spaceflightnow.com/2023/03/16/rocket-lab-deploys-two-capella-radar-satellites-after-successful-launch-from-virginia/