BROOMFIELD, Colo. - Một chương trình của NASA ban đầu dự định đưa các phi hành gia bay trên các phương tiện bay dưới quỹ đạo thương mại đã phát triển thành một nỗ lực rộng lớn hơn nhằm tạo điều kiện cho các chuyến bay của nhân viên cơ quan và hỗ trợ ngành công nghiệp non trẻ.

Tại Hội nghị các nhà nghiên cứu quỹ đạo thế hệ tiếp theo vào tháng 2020 năm XNUMX, sau đó-Quản trị viên NASA Jim Bridenstine đã công bố một nỗ lực mới, sau này được gọi là Phi hành đoàn phụ hoặc SubC, để cho phép các phi hành gia của NASA bay trên các phương tiện thương mại dưới quỹ đạo để đào tạo hoặc tiến hành nghiên cứu. Nỗ lực này sẽ tương tự như chương trình Phi hành đoàn thương mại nhằm phát triển các phương tiện vận chuyển các phi hành gia đến và đi từ Trạm vũ trụ quốc tế.

Khi đó, ông nói rằng điều đó sẽ yêu cầu một quy trình chứng nhận của một số loại phương tiện bay vào quỹ đạo phụ, có thể là một tập hợp con các yêu cầu mà NASA đã thiết lập cho các phương tiện bay vào quỹ đạo thương mại. NASA đã theo dõi điều đó với yêu cầu cung cấp thông tin về quy trình đủ điều kiện vào tháng 2020 năm XNUMX, nhưng đã có một vài cập nhật về SubC kể từ đó.

Tại phiên bản 2023 của hội nghị vào tuần trước, người quản lý SubC tại NASA cho biết tầm quan trọng của nỗ lực đã thay đổi. Chris Gerace nói: “Ngày nay, tên của chúng tôi hơi bị nhầm lẫn. “Người ta có xu hướng nghĩ rằng đây là về việc đưa phi hành đoàn NASA của chúng tôi vào không gian. Nó rộng hơn thế nhiều.”

Ông nói rằng NASA đã không còn tập trung vào việc sử dụng SubC để đưa các phi hành gia đi đào tạo hoặc nghiên cứu. “Mục đích ban đầu là tạo cơ hội huấn luyện cho đội phi hành gia của chúng tôi. Những phương tiện này không thực sự đáp ứng được những nhu cầu đó,” ông nói. “Quân đoàn phi hành gia bay trong bộ quần áo chịu áp lực. Bất kỳ hình thức đào tạo nào họ có, họ thực sự muốn có trong bộ đồ áp lực. Họ cảm thấy những phương tiện này, vốn không tích hợp bộ quần áo chịu áp lực, không phù hợp với những nhu cầu đó.”

Các phi hành gia của NASA mặc bộ quần áo áp lực trong các giai đoạn năng động của chuyến bay trên các phương tiện của phi hành đoàn thương mại, bao gồm phóng, quay lại và cập bến và dỡ hàng khỏi nhà ga, nhưng không mặc chúng cho các giai đoạn khác của chuyến bay. Cả Blue Origin và Virgin Galactic, hai công ty vận hành các phương tiện thương mại dưới quỹ đạo có khả năng chở người, đều không yêu cầu những người trên tàu phải mặc quần áo chịu áp lực.

Thay vào đó, SubC hiện tập trung vào việc tạo điều kiện cho các chuyến bay của các công chức NASA, chẳng hạn như các nhà khoa học và kỹ sư tiến hành nghiên cứu, trên các phương tiện dưới quỹ đạo. Tuy nhiên, Gerace nói rằng SubC có những mục tiêu rộng lớn hơn.

Ông nói: “Các công chức của NASA bay thực sự không phải là mục tiêu chính. “Đó thực sự là ngành công nghiệp này, chuyến bay vũ trụ của con người, bất cứ nơi nào nó diễn ra, và tiếp tục thúc đẩy điều đó và đảm bảo rằng nó vừa khả thi vừa an toàn.”

Ông và những người khác lập luận rằng NASA cho phép nhân viên của mình bay trên các phương tiện bay dưới quỹ đạo sẽ là sự chứng thực cho sự an toàn của chúng, điều này sẽ giúp ích cho các công ty. Tim Bulk, giám đốc kỹ thuật của Dịch vụ hàng không vũ trụ đặc biệt, đang hỗ trợ dự án SubC cho biết: “Nếu tôi đang cung cấp một hệ thống và có khả năng nói rằng NASA đang đưa các nhà nghiên cứu của họ lên hệ thống của chúng tôi, thì đó sẽ là một lợi ích tiếp thị to lớn. . Ông nói thêm rằng nó có thể có những lợi ích khác, chẳng hạn như với các công ty bảo hiểm.

NASA cũng đã thay đổi cách tiếp cận về cách xác định các phương tiện thương mại dưới quỹ đạo đủ an toàn cho nhân viên của cơ quan. Thay vì một quy trình chứng nhận chính thức, như trên các phương tiện quỹ đạo của phi hành đoàn thương mại, NASA sẽ sử dụng phương pháp tiếp cận “trường hợp an toàn”, trong đó các công ty sẽ giải thích phương tiện của họ an toàn như thế nào và cơ quan xác nhận điều đó.

“Họ có thể mô tả lý do tại sao chúng an toàn và những gì chúng tôi đang làm trong SubC, ở một mức độ lớn, là sự xác thực cho tuyên bố đó,” Gerace nói. “NASA mời các chuyên gia của mình đến và xác nhận trường hợp đó.”

SubC hiện đang làm việc với cả Blue Origin và Virgin Galactic để “đi sâu” vào các khía cạnh của phương tiện của các công ty đó: hệ thống thoát hiểm trên phương tiện New Shepard của Blue Origin và hệ thống động cơ đẩy trên SpaceShipTwo của Virgin Galactic. NASA cũng đang hỗ trợ cuộc điều tra đang diễn ra về sự bất thường trong chuyến bay New Shepard gần đây nhất của Blue Origin tháng Chín trước.

Gerace cho biết những nghiên cứu chuyên sâu đó sẽ tiếp tục đến cuối năm nay và đầu năm 2024, nhưng không cho biết khi nào NASA có thể chuẩn bị cho phép các công chức của mình bay trên các phương tiện thương mại dưới quỹ đạo.

Anh ấy cũng không cai trị các phi hành gia bay cuối cùng của chúng ta trên các phương tiện thương mại dưới quỹ đạo. Ông nói về văn phòng phi hành gia: “Khi họ xem xét nhu cầu đào tạo của mình, họ đã đưa các phi hành gia bay vào vũ trụ trong nhiều thập kỷ mà không có bất kỳ khóa đào tạo trước quỹ đạo nào, vì vậy họ cảm thấy rằng phương pháp đào tạo của họ là đủ.

Ông gợi ý rằng điều đó có thể thay đổi khi nhiều nhà nghiên cứu dân sự có cơ hội bay hơn. “Trải nghiệm của một chuyến bay dưới quỹ đạo có thể rất hữu ích trước khi lên trạm trong sáu tháng. Mọi thứ có thể thay đổi khi chúng tôi có các điểm bay thương mại của LEO.”

• Phân phối nội dung và PR được hỗ trợ bởi SEO. Được khuếch đại ngay hôm nay.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Khuếch đại kiến ​​thức. Truy cập Tại đây.
• nguồn: https://spacenews.com/nasa-shifts-focus-of-suborbital-crew-program/