Ngày 8/XNUMX, United Launch Alliance thành công phát động tên lửa Vulcan đầu tiên của nó. Được thúc đẩy bởi một mục tiêu để kết thúc Sự phụ thuộc của ULA vào động cơ do Nga chế tạo, hỗ trợ cho phiên bản tiền nhiệm của Vulcan, vụ phóng đã kết thúc gần một thập kỷ làm việc và sự hỗ trợ của chính phủ Hoa Kỳ để chế tạo động cơ và tên lửa nhằm kế thừa các phương tiện phóng Atlas V và Delta IV đáng kính của ULA.

Với sự thành công của Vulcan, hiện có hai công ty Hoa Kỳ – ULA và SpaceX – cung cấp khả năng phóng tên lửa hạng nặng sử dụng tên lửa do Hoa Kỳ lắp ráp với động cơ do Hoa Kỳ sản xuất. Các công ty này, hy vọng sẽ sớm được Blue Origin gia nhập với tên lửa hạng nặng của riêng mình, sẽ tạo ra sự cạnh tranh trong các dịch vụ phóng và phóng của Hoa Kỳ. tăng cường khả năng các công ty Hoa Kỳ cạnh tranh với các công ty Trung Quốc để giành lấy khách hàng toàn cầu.

Vì vậy, việc phóng và phát triển động cơ Vulcan nên được coi là câu chuyện thành công cho chính sách công nghiệp của Mỹ.

Có thể cho rằng, một quyết định được đưa ra vào giữa những năm 1990 đã trực tiếp dẫn đến Vulcan: quyết định sử dụng động cơ tên lửa do Nga sản xuất, được gọi là RD-180, làm động cơ chính cho tên lửa Atlas III và sau này là tên lửa Atlas V. Cho khí hậu địa chính trị hiện nay, nó là không thể hình ảnh một nhà thầu quốc phòng Hoa Kỳ đang chuyển sang Nga - hoặc có lẽ bất kỳ công ty nước ngoài nào - với tư cách là nhà cung cấp một bộ phận rất quan trọng đối với an ninh quốc gia Hoa Kỳ. Nhưng thế giới lúc đó trông đã khác, và sau sự tan rã của Liên Xô, Hoa Kỳ đã tìm cách ổn định nền kinh tế của những quốc gia được hy vọng là các quốc gia kế thừa dân chủ của Liên Xô, bao gồm cả Nga, đồng thời giảm thiểu những lo ngại về việc không thể mua được vũ trụ và công nghệ tên lửa đang phổ biến rộng rãi. các nước như Iran và Bắc Triều Tiên.

Vào năm 2014, 12 năm sau lần phóng tên lửa Atlas V đầu tiên, khi đó là nền tảng trong kiến ​​trúc khởi động an ninh quốc gia của Hoa Kỳ, Nga đã xâm chiếm Ukraine. Để giải quyết những lo ngại về chuỗi cung ứng động cơ do các hành động của Nga và mối quan hệ Mỹ-Nga ngày càng xấu đi, Quốc hội đã chỉ đạo Lực lượng Không quân Hoa Kỳ bắt đầu chương trình phát triển và đưa vào sử dụng một loại động cơ và động cơ mới do Hoa Kỳ thiết kế. ngừng sử dụng RD-180.

Mặc dù Quốc hội bắt buộc rằng Bộ Quốc phòng sản xuất một động cơ nội địa thay thế để sử dụng cho các vụ phóng quân sự bắt đầu từ năm 2019, chuyến bay đầu tiên của động cơ thay thế – BE-4 của Blue Origin – là chuyến bay đầu tiên của Vulcan. Trong khi đó, vào năm 2015, Falcon 9 của SpaceX đã chứng nhận cho các hợp đồng phóng quân sự và công ty nhanh chóng khẳng định mình là đối tác phóng tên lửa đáng tin cậy của chính phủ.

Mặc dù bị trì hoãn gần 4 năm, nhưng vụ phóng thành công Vulcan và hoạt động của động cơ BE-XNUMX là một cột mốc không gian đáng được kỷ niệm của Hoa Kỳ, phản ánh sức mạnh của cơ sở công nghiệp vũ trụ của Hoa Kỳ. Thành công của tên lửa cũng là thành công của chính sách công nghiệp Hoa Kỳ và là kết quả của sự phát triển quan trọng đầu tư của chính phủ và khu vực tư nhân. Một số khoản đầu tư đó đã được chuyển đến phát triển một động cơ khác, AR1 của Aerojet Rocketdyne, không được sử dụng trên Vulcan. Tuy nhiên, có một số quan tâm trong việc sử dụng AR1 do Aerojet Rocketdyne hoàn thiện để cung cấp năng lượng cho một tên lửa khác do Hoa Kỳ sản xuất, một tên lửa do Firefly Aerospace sản xuất.

Nhưng bất kể số phận của AR1 như thế nào, việc đầu tư vào thiết bị thay thế RD-180 không chỉ đạt được mục tiêu chính của nó là loại bỏ khả năng phóng vệ tinh an ninh quốc gia của Hoa Kỳ khỏi nhà cung cấp Nga mà còn tạo tiền đề cho một hệ sinh thái nhà cung cấp bệ phóng đa dạng và cạnh tranh của Hoa Kỳ, trong đó sẽ mang lại lợi ích không chỉ cho chính phủ Hoa Kỳ mà cả khách hàng không gian thương mại ở Hoa Kỳ và trên toàn thế giới.

Hai công ty hiện cung cấp tên lửa hạng nặng được lắp ráp tại Mỹ sử dụng động cơ do Mỹ sản xuất: SpaceX và ULA. Hơn nữa, đầu tư của Hoa Kỳ đã giúp mở đường cho khả năng thứ ba, phương tiện phóng hạng nặng New Glenn sắp ra mắt của Blue Origin, cũng sẽ sử dụng động cơ BE-4. Liên quan, các nhà cung cấp dịch vụ phóng khác của Hoa Kỳ, như Rocket Lab và Relativity Space, cũng đang phát triển các khả năng tương tự.

Mặc dù SpaceX đã chứng minh rằng nó có thể phóng trên quy mô lớn, với gần 100 lần phóng năm ngoái, bây giờ ULA và Blue Origin sẽ phải chứng minh khả năng lặp lại và nhất quán tương tự đối với Vulcan và BE-4. Mục tiêu phải là có nhiều nhà cung cấp dịch vụ phóng thành công của Hoa Kỳ, cung cấp dịch vụ phóng có chi phí cạnh tranh cho khách hàng chính phủ toàn cầu và khu vực tư nhân, vì điều này củng cố cơ sở công nghiệp của Hoa Kỳ, hỗ trợ việc làm công nghệ cao của Hoa Kỳ và phát triển nền kinh tế vũ trụ của Hoa Kỳ.

Trung Quốc đang để mắt tới khách hàng thương mại - người Trung Quốc đầu tiên ra mắt thương mại đã xảy ra vào năm ngoái - và có khả năng sẽ áp dụng cùng một kịch bản như đã làm với Công nghệ 5G để chiếm được thị phần trên thị trường ra mắt toàn cầu. Nếu các công ty phóng của Hoa Kỳ muốn cạnh tranh và giành được thành công trong kinh doanh trên toàn thế giới, họ phải đưa ra các giải pháp tốt hơn, tiết kiệm chi phí hơn so với các nhà cung cấp Trung Quốc, trong nhiều trường hợp là các doanh nghiệp nhà nước hoặc được hậu thuẫn. Với sự ra đời của Ariane 6, Châu Âu cũng sẽ có khả năng nâng hạng nặng mới cạnh tranh để giành được nhiều khách hàng tương tự.

Mặc dù chính phủ Hoa Kỳ không thể trợ cấp cho mọi ý tưởng hay từ một công ty khởi nghiệp vũ trụ, nhưng họ có thể thực hiện các khoản đầu tư chiến lược nhằm không chỉ đáp ứng các yêu cầu an ninh quốc gia mà còn đặt nền tảng cho thành công thương mại của các công ty vũ trụ Mỹ ở Mỹ và nước ngoài.

Sự tài trợ và hỗ trợ của chính phủ dành cho các công ty vũ trụ của Hoa Kỳ cũng có thể khuyến khích đầu tư tư nhân nhiều hơn vào những nỗ lực tương tự này, tạo ra hiệu ứng bánh đà và bơm thêm vốn vào các sáng kiến ​​tìm cách phát triển công nghệ vũ trụ tiên tiến.

Khi Bộ Quốc phòng sắp công bố chiến lược công nghiệp quốc phòng đầu tiên và sớm chuyển sang thực hiện, các nhà hoạch định chính sách nên coi việc ra mắt Vulcan, mặc dù bị trì hoãn, là một câu chuyện thành công. Trong trường hợp này, chính phủ có mục tiêu rõ ràng là thay thế điểm yếu nhất của chuỗi cung ứng bằng năng lực an ninh quốc gia quan trọng của Hoa Kỳ. Trong khi đáp ứng mục tiêu chính đó, chính phủ cũng tăng cường năng lực tổng thể của ngành vũ trụ Hoa Kỳ và tạo điều kiện tốt hơn để cạnh tranh với Trung Quốc.

Các nhà hoạch định chính sách nên rút ra những bài học kinh nghiệm trong hành trình kéo dài hàng thập kỷ mà đỉnh cao là vụ phóng thành công Vulcan, đồng thời xác định vị trí và cách thức áp dụng các khoản đầu tư trong tương lai để tăng cường an ninh và tăng khả năng cạnh tranh toàn cầu của các công ty Hoa Kỳ.

Clayton Swope là phó giám đốc Dự án An ninh Hàng không Vũ trụ tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế. Trước đây ông từng lãnh đạo chính sách công về an ninh quốc gia và an ninh mạng cho Dự án Kuiper của Amazon; từng là cố vấn cấp cao về các vấn đề an ninh quốc gia, không gian, đối ngoại và chính sách công nghệ cho đại diện Hoa Kỳ; và làm việc tại Tổng cục Khoa học và Công nghệ của CIA.

• Phân phối nội dung và PR được hỗ trợ bởi SEO. Được khuếch đại ngay hôm nay.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Trao quyền cho chính mình. Truy cập Tại đây.
• PlatoAiStream. Thông minh Web3. Kiến thức khuếch đại. Truy cập Tại đây.
• Trung tâmESG. Than đá, công nghệ sạch, Năng lượng, Môi trường Hệ mặt trời, Quản lý chất thải. Truy cập Tại đây.
• PlatoSức khỏe. Tình báo thử nghiệm lâm sàng và công nghệ sinh học. Truy cập Tại đây.
• nguồn: https://www.defensenews.com/opinion/2024/01/11/how-the-us-replaced-russias-rd-180-engine-strengthening-competition/