Logo Zephyrnet

Những cuộc phiêu lưu của Tom Luce

Ngày:

Ross Perot Sr. đến nhà Thomas Luce III vào một buổi sáng thứ Bảy cuối những năm 1970, kéo theo một chiếc xe kéo ngựa. Perot nói với luật sư của mình rằng anh ta muốn cho ông ta xem một mảnh tài sản mà anh ta đang để mắt tới nhưng nó quá xa và đồ sộ nên chỉ có thể nhìn thấy được khi cưỡi ngựa. 

Cả hai chất lên xe và đi đến một thảo nguyên xa về phía bắc Dallas, nơi họ lên yên xe và đi một chuyến. Họ chạy ra giữa hư không và dừng lại. Perot quay sang Luce và nói với anh ấy, “Tôi muốn xây dựng trung tâm thành phố Dallas ngay tại đây.” Không có con đường nào trong tầm mắt. 

Chuyển nhanh đến năm 2022, khi Luce bước vào trụ sở đẹp đẽ của Toyota Bắc Mỹ ở Plano để họp. Anh nhận ra mình đang đứng gần chính xác nơi anh và Perot đã cưỡi ngựa nhiều năm trước. 

Perot đã mua vùng thảo nguyên Bắc Texas mà anh và Luce đã đi qua vào sáng thứ bảy đó và biến nó thành khu thương mại Legacy. Được sát nhập bởi Plano, nó trở thành một trong những nơi tập trung các cơ sở công ty quan trọng nhất trên thế giới, nơi đặt trụ sở của Frito-Lay, PepsiCo, JCPenney, Pizza Hut, Ericsson và gã khổng lồ công nghệ của Perot, Electronic Data Systems. EDS hiện đang trong các giai đoạn lập kế hoạch về một cuộc tu sửa sẽ trở thành trung tâm phát triển công nghệ sinh học quy mô lớn ở Plano.

Luce đã đón nhận sự xuất hiện của ông chủ vào những năm 1970 với những chú ngựa kéo theo một cách dễ dàng, như mọi khi. Không có gì lạ khi Perot yêu cầu anh tham gia vào các cuộc phiêu lưu - giống như khi anh nhờ Luce quản lý chiến dịch tranh cử tổng thống của mình. Hoặc thời điểm ông môi giới mua một bản sao của Magna Carta từ thế kỷ 13. Hay khi ông đặt một tàu chở container làm trạm tiếp nhiên liệu giữa Thái Bình Dương cho chuyến hành trình vòng quanh thế giới bằng trực thăng. 

Luce đã dành nhiều thập kỷ làm trợ giúp pháp lý đáng tin cậy cho một trong những nhà lãnh đạo doanh nghiệp sáng tạo nhất thế kỷ 20, giúp Perot xây dựng một đế chế doanh nghiệp. Anh ấy có rất nhiều câu chuyện trong những năm làm việc cùng Perot, nhưng mong muốn phục vụ và biến thế giới thành một nơi tốt đẹp hơn đã luôn thúc đẩy anh ấy—đến mức anh ấy tranh cử Thống đốc Texas vào năm 1990. Và động lực đó chưa bao giờ rời bỏ. Anh ấy vẫn tiếp tục nỗ lực – rất lâu sau khi nhiều đồng nghiệp của anh ấy đã nghỉ hưu. Luce là tiếng nói hàng đầu cho sự phát triển của ngành công nghệ sinh học trong khu vực, hợp tác với một huyền thoại khác của Texas, Lyda Hill. Ở tuổi 83, ông vẫn bận rộn thành lập các tổ chức tư vấn, vận động phát triển lực lượng lao động và giáo dục, đồng thời làm những gì có thể để giúp mở ra một tương lai tốt đẹp hơn cho tiểu bang mà ông yêu quý. 

'Thuyền trưởng tàu Titanic'

Tom Luce được sinh ra bởi một bà mẹ đơn thân trong một ngôi nhà song lập ở University Park. Là một đứa trẻ năng động, yêu thích thể thao, một tai nạn xảy ra khi cậu 8 tuổi gần như đã đặt dấu chấm hết cho sự nghiệp bóng chày và bóng rổ ở trường đại học của cậu trước khi nó bắt đầu. Trong thời gian chăm sóc sau giờ học tại YMCA, Luce bị ngã và vấp phải một chiếc ống đâm vào chân. Các bác sĩ nói với anh rằng họ có thể phải cắt cụt. 

Chú của anh ấy biết Doak Walker và đã mời ngôi sao SMU và người chiến thắng Heisman Trophy đến thăm cậu bé Luce tại bệnh viện. Walker đã thuyết phục anh ấy rằng nếu anh ấy tập luyện chăm chỉ thì anh ấy sẽ bình phục và anh ấy đã làm được. Luce tiếp tục trở thành mối đe dọa tay ba trong thể thao, giúp giành chức vô địch tiểu bang về bóng đá tại Trường Trung học Highland Park vào năm 1956 với tư cách là một vận động viên tấn công và theo học tại Học viện Quân sự Virginia để chơi bóng chày và bóng rổ. Anh ấy đã có thể tham dự VMI sau khi một nhóm doanh nhân Dallas gây quỹ để giúp chi trả cho việc học của anh ấy. 

Nhưng Luce nhớ nhà và chuyển đến SMU sau năm đầu tiên, rồi cưới vợ khi anh 19 tuổi. Anh làm việc để trang trải cuộc sống đại học và sau khi học chuyên ngành kế toán, anh bắt đầu quan tâm đến luật và theo học trường luật tại SMU vào ban đêm. 

Vào đầu những năm 1970, Tổng thống Nixon đã thực hiện một bước đi bất thường khi hỏi Ross Perot Sr. liệu ông có mua lại công ty môi giới lớn thứ ba đất nước, DuPont, Glore Forgan & Co., công ty đang gặp khó khăn về tài chính hay không. Từng là một người yêu nước, Perot đã mua lại công ty nhưng không thể xoay chuyển tình thế kinh doanh và cuối cùng quyết định giải quyết với các chủ nợ thay vì tuyên bố phá sản. Perot đang tìm kiếm các công ty luật để xử lý việc thanh lý và đã phỏng vấn các luật sư ở Bờ Đông nhưng không có kết quả.  


Texas 2036 Tìm thấy 'Trung tâm Hợp lý' với Vận động Chính sách Thông thường

Công việc chính sách công của Luce đã cho anh thấy rằng các nỗ lực vận động thường bị trì hoãn và chi tiêu ngân sách có thể thiển cận và tập trung vào cuộc bầu cử tiếp theo của một nhà lập pháp. Vì vậy, anh ấy bắt đầu thành lập một tổ chức để suy nghĩ một cách toàn diện về Bang Cô Đơn. Sau 82 chuyến đi trên Southwest Airlines trong một năm, ông đã xác định được những người đóng vai trò chủ chốt giải quyết các vấn đề và xây dựng một bảng hướng dẫn sáng kiến. Kết quả là Texas 2036, một tổ chức tư vấn phi đảng phái được đặt tên nhân dịp sinh nhật lần thứ 200 của Texas. Hoạt động vận động dựa trên dữ liệu của nó bao gồm từ giáo dục và chăm sóc sức khỏe K-12 đến phát triển lực lượng lao động và tài nguyên thiên nhiên. Sau khi giữ chức Bộ trưởng Giáo dục và điều hành hệ thống Đại học Bắc Carolina, Margaret Spellings trở về Texas để giám sát nỗ lực này và giữ chức vụ chủ tịch kiêm giám đốc điều hành cho đến gần đây. Spellings cho biết: “Chúng tôi đang nghĩ về tương lai và sử dụng dữ liệu để kết hợp cái mà tôi gọi là trung tâm nhạy cảm”. “Người dân đang khao khát chính phủ của họ thực hiện công việc của chính phủ. Chúng tôi đang làm việc vì lợi ích của chính phủ và mọi người mong muốn và mong đợi điều đó.”


Luce, khi đó mới 33 tuổi, vừa mới mở công ty riêng và chỉ có năm luật sư trong nhóm của mình. Nhưng sau khi một người bạn của Perot giới thiệu anh ấy, Luce đã giành được công việc. Luật sư trẻ ban đầu tỏ ra e ngại. Anh ta lo sợ mình sẽ trở thành “thuyền trưởng tàu Titanic” khi làm việc để thanh lý công việc kinh doanh và hỏi điều gì sẽ xảy ra với công ty của anh ta khi vấn đề được giải quyết. 

Perot nói với Luce rằng nếu anh làm tốt công việc, anh sẽ có cơ hội xử lý các vấn đề của Hệ thống Dữ liệu Điện tử. Luce nói: “Trong vòng một năm, anh ấy đã giao cho tôi toàn bộ công việc kinh doanh EDS. “Điều đó đã bắt đầu hành trình 50 năm của tôi với Ross Sr.” 

Mối quan hệ đã đưa Luce đi khắp thế giới và yêu cầu anh phải giải quyết tốt mọi việc ngoài công việc pháp lý thông thường. Vào những năm 1970, EDS đã ký hợp đồng với Iran để xây dựng hệ thống an sinh xã hội. Nhưng khi cuộc cách mạng nắm quyền đất nước vào năm 1979, hai nhân viên EDS đã bị chế độ đấu tranh cầm tù. Từng là người nắm quyền kiểm soát, Perot khai thác một nhóm chủ yếu là cựu nhân viên quân đội để đuổi công nhân của mình ra khỏi nhà tù. 

Năm 1983, tác giả người Anh Ken Follett đã chuyển câu chuyện thành tiểu thuyết lịch sử mang tên On Wings of Eagles, cuốn này cũng đã được dựng thành phim truyền hình ngắn tập. Follet đã phỏng vấn Luce nhiều lần về cuốn sách, nhưng luật sư không biết gì về kế hoạch giải cứu đang diễn ra. Ông tập trung vào việc sử dụng ngoại giao và đàm phán để giải phóng những người đàn ông - có thời điểm ông đã trình bày trường hợp của mình với Henry Kissinger, Ngoại trưởng của Tổng thống Nixon. 

Các cuộc đàm phán ngoại giao của Luce cuối cùng đã không thành công, mặc dù những người đàn ông đã vượt qua được Iran. Luce nói: “Nếu tôi hoàn thành công việc của mình thì đã không có cuộc giải cứu nào cả. “Chắc chắn là có một số tình tiết giảm nhẹ. Chính phủ Khomeini không dễ đàm phán.” 

'Theo dõi mũi của bạn và tìm ra nó'

Chính trị quốc tế sẽ sớm dẫn đến sự nghiệp ngắn hạn trong lĩnh vực hậu cần quốc tế. Năm 1982, con trai của Perot, Ross Perot Jr., và phi công phụ Jay Coburn rời Dallas để đi vòng quanh thế giới trên chiếc trực thăng Bell 206L-1 LongRanger II có tên Spirit of Texas. Chỉ có một vấn đề duy nhất đối với Coburn và cuối cùng là phi công chiến đấu của Lực lượng Không quân Hoa Kỳ Perot Jr.—Thái Bình Dương. 

Không có địa điểm nào thích hợp cho tuyến đường của Perot Jr. cho phép trực thăng hạ cánh và tiếp nhiên liệu, vì vậy Perot Sr. đã gọi cho Luce và yêu cầu anh ta nghĩ ra điều gì đó. Perot Jr. đã bắt đầu cuộc hành trình; Luce chỉ có hai tuần rưỡi để xây dựng một trạm tiếp nhiên liệu ở giữa đại dương giữa châu Á và Alaska. 

Luce bay đến San Francisco và thuyết phục một tàu container có đủ bến tàu và khả năng chịu trọng lượng để đổ đầy nhiên liệu máy bay vào một container vận chuyển và đi vào giữa Thái Bình Dương để làm điểm dừng. Chiếc trực thăng hạ cánh, tiếp nhiên liệu và lên đường đến Alaska rồi xuống Dallas. Ở tuổi 23, Perot Jr. trở thành người đầu tiên bay vòng quanh thế giới bằng trực thăng. Nhưng điều đó sẽ không xảy ra nếu không có Luce. 

Vào thời điểm này, Luce đã khẳng định mình là một nhà lãnh đạo có năng lực, có thể giải quyết vấn đề, đưa anh đến với thương mại với một trong những tài liệu nổi tiếng nhất trong lịch sử Văn minh phương Tây. Mọi chuyện bắt đầu từ cuộc gọi từ Perot Sr., giống như rất nhiều cuộc phiêu lưu của anh ấy. Năm 1984, Perot nói với Luce rằng tổ chức của ông đã mua bản sao ban đầu của Magna Carta, một thỏa thuận giữa các nam tước ở Anh và Vua John nhằm hạn chế quyền của nhà vua. Nó đặt nền tảng để bảo vệ các quyền như bỏ tù oan trái và tự do tôn giáo sẽ được quy định trong Hiến pháp Hoa Kỳ. 

Perot cho biết anh mua nó với điều kiện Luce sẽ tới Anh để xác minh tính xác thực của nó và mang nó về nước. Luce không biết làm thế nào để làm được điều đó. “Hãy đi theo mũi của bạn và tìm ra nó,” Perot nói với anh ấy. Luce đã đến Vương quốc Anh, tìm một chuyên gia để xác minh và nhận được tài liệu thích hợp. Đó là thỏa thuận thực sự.


Hợp tác công nghệ sinh học Pegasus Park của Tom Luce và Lyda Hill

“Cô ấy là một người phụ nữ khó từ chối,” Luce nói về người bạn lâu năm của anh, nhà từ thiện Lyda Hill ở Dallas. “Cô ấy đã làm rất nhiều điều cho rất nhiều người.” Khi cô đề nghị anh làm Giám đốc điều hành các sáng kiến ​​​​công nghệ sinh học cho Tổ chức từ thiện Lyda Hill vào năm 2021, Luce đã đồng ý. Lyda Hill cho biết: “Chúng tôi yêu cầu Tom dẫn dắt các sáng kiến ​​công nghệ sinh học vì chúng tôi biết anh ấy sẽ tập hợp những người phù hợp để thúc đẩy những tiến bộ mang tính chuyển đổi trong khoa học, đặc biệt là hệ sinh thái công nghệ sinh học đang phát triển nhanh chóng ở Bắc Texas”. Vai trò chiến lược của Luce với Lyda Hill Philanthropies tạo nên sự kết nối để phát triển ngành công nghệ sinh học, đặc biệt là phát triển Công viên Pegasus, một khu phát triển hỗn hợp rộng 23 mẫu Anh, tập trung vào công nghệ sinh học, phi lợi nhuận và đổi mới doanh nghiệp. Nó là chất xúc tác cho việc chuyển đổi Bắc Texas thành một trung tâm công nghệ sinh học đang phát triển và gần đây đã được tên làm trung tâm cho một cơ quan liên bang trị giá 2.5 tỷ đô la để phát triển các đổi mới về công nghệ sinh học và khoa học đời sống, đồng thời giải quyết những thách thức khó khăn nhất trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe.. “Hoạt động ở Texas 2036 và Lyda Hill diễn ra suôn sẻ; có rất nhiều sự liên tục giữa hai người,” Luce nói. “Lyda là một nhà từ thiện và một nhà tư bản, tập trung vào việc xây dựng một nền kinh tế toàn diện hơn với việc làm được trả lương cao hơn cho nhiều người hơn.”


Luce nghĩ rằng mọi chuyện sẽ kết thúc và cho rằng Perot sẽ muốn tài liệu được gửi trở lại bằng phương tiện hàng không tương đương với một chiếc xe tải Brinks. “Không, cứ lên máy bay thôi,” Perot nói với anh ấy. “Bảo mật tốt nhất là không có bảo mật.” Luce đảm bảo rằng anh có một chỗ ngồi cạnh tủ đựng áo khoác, nơi anh cất giữ tài liệu trên chuyến bay của American Airlines trở về Dallas. Khi anh quay lại hải quan sân bay DFW, họ hỏi anh có gì cần khai báo không. Luce trả lời một cách thành thật: “Đúng, Magna Carta.” Năm 2007, quỹ của Perot đã bán tài liệu này với giá 21 triệu USD để quyên tiền cho nghiên cứu y học. 

Một tình tiết khác trong cuộc đời “Forrest Gump” của Luce liên quan đến thời gian làm việc tại tòa án cao nhất của bang. Hiến pháp Texas độc đáo ở chỗ nó cho phép thống đốc bổ nhiệm một thẩm phán tạm thời vào Tòa án Tối cao trong trường hợp cuộc bỏ phiếu bế tắc. Khi Chánh án Tom Phillips phải loại mình khỏi một vụ án vào năm 1988, các thẩm phán không thể phá vỡ tỷ lệ phiếu bầu XNUMX-XNUMX của họ. Vì vậy, sau đó-Gov. Bill Clements đã gọi cho Luce và đề nghị anh ta làm Chánh án tạm thời. Khi Luce đặt câu hỏi liệu anh ấy có thể điền vào chỉ một trường hợp hay không, Clements trả lời: "Chúa ơi, đừng nói cho tôi biết tôi có thể làm gì!" 

Luce mặc áo choàng và nghe vụ án, vụ án phải được giải quyết vì lợi ích của anh ta. Vụ việc liên quan đến một đứa trẻ bị điện giật bởi đường dây truyền tải. Vụ kiện mất hàng giờ để tranh luận và vài tháng để đạt được đa số và viết ý kiến. Cuối cùng, Luce đứng về phía công ty truyền tải. 

Là một luật sư chuyên nghiệp đã gắn bó từ lâu với dịch vụ công, Luce có thể sẽ trở thành một thẩm phán đáng gờm ở kiếp khác. “Điều đó làm tôi hết ngứa,” anh nói. 

Bước vào cuộc xung đột chính trị

Luce chưa bao giờ có khát vọng chính trị lớn lao, nhưng anh không ngây thơ về hoạt động nội bộ của chính phủ. Ông từ lâu đã tham gia vận động cho sự phát triển giáo dục và lực lượng lao động trong Cơ quan lập pháp Texas và vào năm 1984, ông lãnh đạo Ủy ban Tuyển chọn Texas về Giáo dục Công cộng. Trong quá trình đó, ông đã đi khắp tiểu bang và nghiên cứu hệ thống giáo dục công của bang này và quyết định rằng hệ thống này không làm tốt công việc chuẩn bị cho thế hệ tiếp theo. 

Việc khám phá bang và tạo các mối quan hệ đã giúp ích rất nhiều cho anh ấy trong phần còn lại của sự nghiệp; nó cũng thôi thúc anh ấy xem liệu anh ấy có thể tạo ra ảnh hưởng với tư cách là một ứng cử viên hay không. Khi không có người đương nhiệm trong cả hai đảng tranh cử Thống đốc vào năm 1990, ông quyết định tham gia cuộc tranh cử với tư cách là đảng viên Đảng Cộng hòa, thực hiện một chiến dịch tập trung vào việc cải thiện hệ thống giáo dục công cộng của Texas với nguồn tài trợ công bằng. Anh đứng thứ ba trong vòng sơ loại, thua ông trùm dầu mỏ Tây Texas Clayton Williams.  

Ấn tượng đầu tiên của Luce về Williams đã để lại một kỷ niệm lâu dài. “Anh ấy vòng tay ôm lấy tôi và nói, 'Tom, anh chỉ nghe những điều tuyệt vời về em, và anh biết em và anh không thích nhau, nhưng anh muốn em biết rằng anh sẽ mua cái này. cuộc đua và bạn không thể làm gì về điều đó.' [Williams] đã tự tài trợ cho chiến dịch của mình và chi cho tôi gấp 15 lần,” Luce nói. 

Luật sư tập trung vào việc phát triển công ty của mình, Hughes và Luce, đồng thời đóng vai trò là cố vấn chính cho các vụ kiện tụng và sáp nhập trị giá hàng tỷ đô la. Vào những năm 1990, ông bán công ty của mình và chuyển sang đầu tư. Rồi một đêm nọ, khi đang tập thể dục ở nhà, Luce thấy mình đang xem ông chủ cũ của mình trên chương trình Larry King Live. Perot thông báo rằng ông sẽ tranh cử Tổng thống nếu ông có đủ động lực ở mỗi bang. Luce nói: “Tôi gần như ngã khỏi máy chạy bộ. 

Sau buổi diễn, Perot lại gọi điện cho Luce. Anh ấy muốn luật sư bỏ công việc anh ấy đang làm và quản lý chiến dịch tranh cử của mình, và Luce, như anh ấy thường làm, đã đồng ý. Perot sẽ lãnh đạo cả George HW Bush và Bill Clinton vào một thời điểm vào năm 1992. 

Đối với Luce, đó là một trải nghiệm đầy thử thách và phấn khởi. Ông nhận thấy rằng việc quản lý một ứng cử viên có sức thu hút và nổi tiếng như Perot khác nhiều so với việc ông tranh cử Thống đốc. Luce nói: “Đối với anh ấy có một sự đột biến lớn đến mức đó là một trải nghiệm choáng ngợp. “Lần đầu tiên tôi đến trụ sở chiến dịch, đã có 1,500 yêu cầu của giới truyền thông.” 

Perot sau đó sẽ thoát ra và tham gia lại cuộc đua khi đủ điều kiện bỏ phiếu ở tất cả 50 tiểu bang. Ông nhận được 18.9% số phiếu phổ thông từ nhiều cử tri và là ứng cử viên bên thứ ba được yêu thích nhất kể từ Theodore Roosevelt năm 1912. 

Tạo tác động lâu dài

Khả năng thúc đẩy các mối quan hệ của Luce cũng cho phép anh ta có tác động ở cấp liên bang. Khi Luce phục vụ trong Ủy ban Giáo dục Công của Texas, ông đã thuê một cố vấn chính sách trẻ tên là Margaret Dudar. Mối quan hệ này sẽ có kết quả trong nhiều thập kỷ tới. Mang họ Spellings kể từ khi kết hôn năm 2001, bà làm việc trong chiến dịch tranh cử thống đốc của George W. Bush với tư cách là cố vấn chính trị và được đề cử làm thư ký giáo dục vào năm 2005. Để xây dựng đội ngũ nhân viên của mình, bà đã thuê người bạn cũ Luce của mình để điều hành chính sách và ngân sách của bộ với tư cách là trợ lý bộ trưởng giáo dục. (Xem thanh bên ở trang 43.)  

Cùng nhau, cả hai đã giúp thực hiện No Child Left Behind, một trong những sáng kiến ​​giáo dục có ảnh hưởng nhất của đất nước. Luce đã lên chức ông nội vào thời điểm ông bắt đầu vai trò của mình ở Washington, nơi mà ông gọi là “thị trấn của người trẻ”. Một lần, cùng các cháu đến thăm DC, ông nói với một nhân viên bảo vệ trong tòa nhà giáo dục rằng hôm nay là một ngày đặc biệt đối với ông. “Ngày nghỉ hưu của bạn?” cô ấy hỏi. Đó là ngày đầu tiên anh đi làm. 

Luce tự hào về công việc của mình trong khoa, giúp soạn thảo Đạo luật Cạnh tranh Học thuật và phục vụ trong Hội đồng Toán học Quốc gia để cải thiện cách giảng dạy môn học này trong trường học. Nhưng sau hai năm đi Metro và sống bên trong Beltway, đã đến lúc quay trở lại Texas.

Khi Luce trở về từ Washington, anh ấy có thể làm bất cứ điều gì anh ấy muốn. Đáng chú ý là anh ta không thể làm gì được. Nhưng điều đó không có trong DNA của anh ấy. Luce, người đã kết hôn được 63 năm, có bảy đứa cháu và một chú chó Bichon Frisé tên là Sophie, có thể dễ dàng nghỉ hưu và tận hưởng vinh quang của mình. Nhưng anh ấy vẫn tiếp tục làm những gì có thể để biến Texas thành một nơi tốt đẹp hơn, thành lập các tổ chức tư vấn và đóng vai trò thúc đẩy ngành công nghệ sinh học của Bắc Texas với Tổ chức từ thiện Lyda Hill. (Xem thanh bên ở trang 44.) “Tôi cảm thấy cần phải trả lại tiền cho nhà nước,” anh ấy nói. “Tôi thật may mắn khi được sinh ra ở Dallas; Tôi đã có một sự nghiệp tuyệt vời và tôi coi công việc này là một phần nghĩa vụ của mình.”   

Tác giả

Sẽ Maddox

Sẽ Maddox


Xem hồ sơ


Will là biên tập viên cao cấp cho Giám đốc điều hành D. tạp chí và biên tập viên của D CEO Healthcare. Anh ấy đã viết về chăm sóc sức khỏe…

tại chỗ_img

Tin tức mới nhất

tại chỗ_img