Con người từ lâu đã mơ về một nền kinh tế không gian nhộn nhịp trải dài khắp hệ mặt trời. Tầm nhìn đó đã đến gần hơn một bước vào tuần trước sau khi một tàu vũ trụ tư nhân lần đầu tiên hạ cánh xuống mặt trăng.

Kể từ khi bắt đầu cuộc chạy đua vào vũ trụ vào nửa sau thế kỷ trước, việc khám phá ngoài quỹ đạo Trái đất là lĩnh vực của các cơ quan vũ trụ quốc gia. Trong khi các công ty tư nhân như SpaceX đã cách mạng hóa ngành công nghiệp phóng, khách hàng của họ hầu như chỉ là các nhà khai thác vệ tinh đang tìm cách cung cấp dịch vụ hình ảnh và liên lạc trên Trái đất.

Nhưng trong những năm gần đây, ngày càng có nhiều công ty bắt đầu nhìn xa hơn, được khuyến khích bởi NASA. Cơ quan vũ trụ Hoa Kỳ mong muốn thúc đẩy ngành công nghiệp thám hiểm không gian thương mại để giúp họ giảm chi phí cho các sứ mệnh sắp tới.

Và bây giờ, chương trình đã bắt đầu trả cổ tức sau khi một sứ mệnh do NASA tài trợ từ công ty khởi nghiệp Intuitive Machines đã chứng kiến ​​​​tàu đổ bộ Nova-C của họ, được họ đặt tên là Odysseus, trở thành tàu vũ trụ do tư nhân phát triển đầu tiên hoàn thành thành công cuộc hạ cánh mềm trên bề mặt mặt trăng.

“Về cơ bản, chúng tôi đã thay đổi tính kinh tế của việc hạ cánh trên mặt trăng,” Giám đốc điều hành và đồng sáng lập Steve Altemus nói tại một cuộc họp báo sau khi hạ cánh. “Và chúng tôi đã mở ra cánh cửa cho một nền kinh tế cislunar mạnh mẽ và thịnh vượng trong tương lai.”

Bất chấp tính chất quan trọng của thành tích, cuộc chạm trán không diễn ra suôn sẻ như công ty mong đợi. Odysseus đến nhanh hơn nhiều so với dự kiến ​​và trượt vị trí hạ cánh dự kiến, khiến tàu vũ trụ bị lật một bên. Điều đó có nghĩa là một số ăng-ten của nó hướng xuống đất, hạn chế khả năng liên lạc của phương tiện.

Hóa ra điều này là do các kỹ sư đã quên bật công tắc an toàn trước khi phóng, vô hiệu hóa tia laser dò tìm tầm xa của tàu vũ trụ. Điều này có nghĩa là họ phải trang bị một hệ thống hạ cánh mới dựa vào camera quang học trong khi nhiệm vụ đang được tiến hành. Công ty thừa nhận Reuters rằng việc kiểm tra tia laser trước chuyến bay sẽ tránh được sự cố, nhưng việc này đã bị bỏ qua vì sẽ tốn thời gian và chi phí.

Nhìn lại, điều đó có vẻ như là một trục trặc dễ dàng tránh được, nhưng ý thức về chi phí này chính xác là lý do tại sao NASA lại ủng hộ các công ty tư nhân nhỏ hơn. Sứ mệnh đã nhận được 118 triệu đô la từ cơ quan này thông qua chương trình Dịch vụ tải trọng mặt trăng thương mại (CLPS), chương trình này đang trả tiền cho nhiều công ty vũ trụ tư nhân khác nhau để vận chuyển hàng hóa lên mặt trăng cho các sứ mệnh Artemis có người lái sắp tới.

Nhiệm vụ Máy trực quan tiêu tốn khoảng 200 triệu USD, thấp hơn đáng kể so với sứ mệnh do NASA dẫn đầu. Nhưng đó không chỉ là mức giá hời mà đại lý theo đuổi; họ cũng muốn các nhà cung cấp có thể ra mắt nhanh hơn và sự dư thừa do có nhiều lựa chọn.

Các công ty khác có liên quan bao gồm Astrobotic, công ty gần như đã giành được danh hiệu công ty tư nhân đầu tiên trên mặt trăng trước khi các vấn đề về động cơ đẩy làm thất bại sứ mệnh tháng 1 của nó, và Firefly Aerospace, dự kiến ​​sẽ khởi động sứ mệnh chở hàng đầu tiên vào cuối năm nay.

Việc NASA dựa vào các công ty tư nhân để giúp hoàn thành sứ mệnh của mình không phải là điều gì mới mẻ. Nhưng cả cơ quan và bản thân các công ty đều coi đây không chỉ là những hợp đồng ra mắt một lần đơn giản.

Sue Lederer, nhà khoa học dự án CLPS cho biết: “Mục tiêu ở đây là để chúng tôi điều tra mặt trăng để chuẩn bị cho Artemis và thực sự kinh doanh một cách khác biệt cho NASA,” Sue Lederer, nhà khoa học dự án CLPS cho biết trong một cuộc họp báo gần đây, theo Space.com. “Một trong những mục tiêu chính của chúng tôi là đảm bảo rằng chúng tôi phát triển nền kinh tế mặt trăng.”

Vẫn chưa rõ nền kinh tế đó sẽ như thế nào. Cùng với các thiết bị của NASA, Odysseus còn mang theo sáu trọng tải thương mại, bao gồm các tác phẩm điêu khắc do nghệ sĩ Jeff Koons thực hiện, một “kho lưu trữ an toàn về mặt trăng” về kiến ​​thức của nhân loại và một vật liệu cách nhiệt có tên Omni-Heat Infinity do Columbia Sportswear sản xuất.

Viết cho Conversation, David Flannery, một nhà khoa học hành tinh tại Đại học Công nghệ Queensland ở Úc, gợi ý rằng một khi tính mới không còn nữa, tải trọng tập trung vào quảng cáo nhiều hơn có thể chứng tỏ là một nguồn thu nhập không đáng tin cậy. Các hợp đồng với chính phủ có thể sẽ chiếm phần lớn doanh thu của các công ty này, nhưng để nền kinh tế mặt trăng thực sự đi vào hoạt động thì điều đó là chưa đủ.

Một khả năng khác thường được quảng cáo là khai thác tài nguyên địa phương. Các ứng cử viên bao gồm nước đá, có thể được sử dụng để hỗ trợ các phi hành gia hoặc tạo ra nhiên liệu hydro cho tên lửa, hoặc helium-3, một vật liệu có thể được sử dụng để tạo ra tủ lạnh đông lạnh cực lạnh hoặc có khả năng được sử dụng làm nhiên liệu trong các lò phản ứng nhiệt hạch giả định trong tương lai.

Liệu điều đó có trở thành hiện thực hay không vẫn còn phải chờ xem, nhưng Altemus cho biết sự tiến bộ nhanh chóng mà chúng ta đã thấy kể từ khi Mỹ tuyên bố mặt trăng là lợi ích chiến lược vào năm 2018 khiến ông lạc quan.

“Ngày nay, hơn chục công ty đang chế tạo tàu đổ bộ,” ông nói. nói với BBC. “Đổi lại, chúng tôi đã chứng kiến ​​sự gia tăng về trọng tải, dụng cụ khoa học và hệ thống kỹ thuật được chế tạo cho mặt trăng. Chúng tôi đang thấy rằng nền kinh tế bắt đầu bắt kịp vì triển vọng hạ cánh trên mặt trăng vẫn tồn tại.”

Ảnh: NASAJPL

• Phân phối nội dung và PR được hỗ trợ bởi SEO. Được khuếch đại ngay hôm nay.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Trao quyền cho chính mình. Truy cập Tại đây.
• PlatoAiStream. Thông minh Web3. Kiến thức khuếch đại. Truy cập Tại đây.
• Trung tâmESG. Than đá, công nghệ sạch, Năng lượng, Môi trường Hệ mặt trời, Quản lý chất thải. Truy cập Tại đây.
• PlatoSức khỏe. Tình báo thử nghiệm lâm sàng và công nghệ sinh học. Truy cập Tại đây.
• nguồn: https://singularityhub.com/2024/03/01/has-the-lunar-gold-rush-begun-why-the-first-private-moon-landing-matters/