Bưởi, một công ty khởi nghiệp xây dựng một nền tảng fintech-as-a-service cho châu Mỹ Latinh, đã huy động được 9 triệu đô la trong một vòng tài trợ hạt giống.
Cơ sở hạ tầng mới của công ty khởi nghiệp có trụ sở tại Buenos Aires nhằm mục đích cho phép các fintech và những người chơi tài chính nhúng khởi chạy tài khoản ảo và phát hành thẻ tín dụng và trả trước thông qua các quy trình tích hợp "tuân thủ".
Đại dịch COVID-19 đã đẩy nhanh việc áp dụng thanh toán kỹ thuật số trên toàn thế giới và Mỹ Latinh không phải là ngoại lệ. Trong khi phần lớn các giao dịch vẫn được thực hiện bằng tiền mặt, vẫn có hơn một tỷ thẻ trong khu vực.
Pomelo khẳng định rằng các loại thẻ có khối lượng thanh toán ước tính là 900 tỷ đô la mỗi năm và 95% trong số các giao dịch này đang được xử lý bởi những người đương nhiệm tại địa phương. Đây là vấn đề mà những người sáng lập công ty đã trải qua trực tiếp trong các vai trò trước đây và rất mong muốn giải quyết bằng cách tạo ra một cơ sở hạ tầng thanh toán mới.
“Chúng tôi biết từ những kinh nghiệm trước đây… rằng việc xây dựng một công nghệ tài chính, và đặc biệt là phát hành thẻ, ở Mỹ Latinh là một cơn ác mộng thực sự,” đồng sáng lập và Giám đốc điều hành Pomelo, Gaston Irigoyen cho biết. “Phải mất từ 12 đến 18 tháng để ra mắt một thẻ trả trước đơn giản, và thật không may, các công ty phải trải qua kinh nghiệm đau đớn khi lặp lại quy trình ở mọi thị trường nơi họ hoạt động”.
Mục tiêu của Pomelo là giải quyết vấn đề này bằng cách tạo ra một thế hệ cơ sở hạ tầng dịch vụ tài chính mới cho phép các công ty xây dựng doanh nghiệp fintech và tung ra thẻ “nhanh hơn nhiều” trên khắp châu Mỹ Latinh. Hiện tại, công ty mới ba tháng tuổi đang ở giai đoạn sơ khai - giai đoạn tiền sản phẩm, điều này càng làm cho điều đáng chú ý hơn là công ty đã quản lý để nuôi một đợt hạt giống lớn như vậy.
Vòng này thu hút sự chú ý của chúng tôi vì một vài lý do khác. Đầu tiên, ba người đồng sáng lập của công ty khởi nghiệp có trụ sở tại Buenos Aires là cựu giám đốc điều hành của Mastercard, Google LatAm, Mercado Pago và Naranja X. Giám đốc điều hành Irigoyen là nhân viên ban đầu của Google LatAm. Ông cũng là người sáng lập lần thứ ba với hai lần xuất cảnh (một lần vào TripAdvisor) và là cựu Giám đốc điều hành của Naranja X, ngân hàng neo lớn nhất Argentina, với hàng triệu khách hàng. Juan Fantoni là cựu giám đốc fintech tại Mastercard, nơi ông đã ký các hợp đồng phát hành với một số công ty lớn. Và Hernan Corral là CPO của Naranja X và trước đây là giám đốc tài khoản & thẻ kỹ thuật số tại Mercado Pago.
Tiếp theo, tầm cỡ của các nhà đầu tư của Bưởi. Index Ventures có trụ sở tại Hoa Kỳ và monashees của Brazil đồng dẫn đầu vòng tài trợ, cũng bao gồm sự tham gia của QED's Fontes, Max Levchin's SciFi, Latitud, Biz Stone's Future Positive, 20VC, Addition, FJ Labs và a16z's Angela Strange, cũng như những người sáng lập của Marqeta, Rappi, Auth0, Kavak, Loft và RecargaPay.
Nếu bạn đang tìm kiếm sự so sánh với các fintech có trụ sở tại Hoa Kỳ, Irigoyen cho biết họ có một chút gì đó của Galileo, Marqeta và Stripe trong những gì họ đang xây dựng.
Caio Bolognesi, đối tác tại monashees, cho biết công ty của ông rất lạc quan về không gian cơ sở hạ tầng tài chính nói chung. Họ bị thu hút bởi Pomelo một phần vì những người sáng lập của nó từng là giám đốc điều hành công nghệ cấp cao tại các công ty fintech hàng đầu trong khu vực và vì nhiều công ty danh mục đầu tư của họ đã thể hiện nhu cầu về một giải pháp tốt hơn trong lĩnh vực này.
Mark Fiorentino của Index Ventures đồng ý rằng sự phù hợp với thị trường của người sáng lập công ty là rất quan trọng trong quyết định đầu tư của công ty ông.
“Họ có DNA của các công ty thanh toán nổi tiếng nhất trong hệ sinh thái fintech LATAM… và đã vượt qua những khó khăn và nắm bắt cơ hội này thông qua kinh nghiệm trực tiếp,” ông nói.
Nhìn chung, Fiorentino tin rằng trong khi nhu cầu về các sản phẩm tài chính nhúng đang ngày càng trở nên phổ biến ở thị trường Mỹ Latinh, điều quan trọng cần lưu ý là khu vực này “không phải là một bản sao carbon” của thị trường Mỹ với các động lực khác nhau.
Ông nói, đối với một trong những giải pháp hiện có ở thị trường Mỹ Latinh hoặc là các giải pháp “lỗi thời” từ các tổ chức tài chính kế thừa hoặc các giải pháp lặp lại “phụ” từ các công ty đương nhiệm của Hoa Kỳ.
“Phải mất hơn 12 tháng để một doanh nghiệp tự sản xuất thẻ nhựa hoặc thẻ kỹ thuật số. Và bởi vì hầu hết các bộ xử lý kế thừa đều thuộc sở hữu của các ngân hàng hoặc các tổ chức tài chính lớn đã tồn tại trong nhiều thập kỷ, nên việc định giá là không linh hoạt và đắt đỏ, ”Fiorentino nói với TechCrunch. “Và nếu điều đó vẫn chưa đủ đau đầu, thì độ tin cậy ổn định sẽ là một điểm khó khăn lớn đối với các nhà xử lý của nhà phát hành này. Pomelo đang xây dựng giải pháp API tự phục vụ, ưu tiên cho nhà phát triển để giải quyết nhu cầu rõ ràng này của thị trường. "
Sắp tới, Pomelo có kế hoạch sử dụng một phần vốn mới của mình để mở văn phòng ở São Paulo, Brazil và Mexico City, đồng thời thuê hàng chục người ở các thành phố đó cũng như tại quê nhà Argentina. Công ty hiện có khoảng 15 nhân viên, 11 trong số đó là kỹ sư. Tất nhiên, nó có kế hoạch tiếp tục phát triển sản phẩm của mình.
Coinsmart. Đặt cạnh Bitcoin-Börse ở Europa
Nguồn: https://techcrunch.com/2021/05/12/argentinas-pomelo-raises-9m-to-build-a-new-payments-infraosystem-for-latam-fintechs/
