Chiếc F-16 huyền thoại bay lần đầu tiên vào năm 1976 và chỉ riêng Mỹ đã nhận được chiếc F-XNUMX huyền thoại này. hơn 2,200 kể từ khi ra mắt.

Thông báo bất ngờ này đánh dấu một giai đoạn quan trọng trong động thái của Không quân Hoa Kỳ hướng tới chiến tranh trên không và máy bay không người lái. Ngân sách năm 2025 đã đề cập trước đó sẽ phân bổ 577 triệu USD cho chương trình Máy bay chiến đấu hợp tác (CCA), chương trình phát triển phương tiện không người lái của Hoa Kỳ.

Đây là mức tăng đáng kể so với mức 170 triệu USD của năm ngoái và từ năm 2025 đến năm 2029, chính phủ dự kiến ​​sẽ chi 8.9 tỷ USD cho chương trình CCA. Những phương tiện này dự kiến ​​sẽ hoạt động vào năm 2028.

Mặc dù chi tiêu lớn, các phương tiện không người lái dự kiến ​​sẽ có giá thấp hơn nhiều so với các phương tiện có người lái, với CCA có giá từ khoảng 20.6 triệu đến 27.5 triệu USD hoặc “bằng một phần tư hoặc một phần ba” giá của một chiếc F-35 hiện tại. chi phí (82.5 triệu USD).

Điều này không có nghĩa là những phương tiện này có thể sử dụng được nhưng việc mất mát những phương tiện này có tác động đến hoạt động thấp hơn.

Nó xuất hiện sau khi Hàng không Úc báo cáo vào tháng 2 rằng chính phủ liên bang sẽ đầu tư thêm 400 triệu đô la vào việc phát triển Dơi ma MQ-28A được hỗ trợ bởi AI.

Ghost Bat, lần đầu tiên được ra mắt thế giới vào tháng 5 2020, là máy bay quân sự đầu tiên được thiết kế, chế tạo và sản xuất tại Úc trong hơn 50 năm.

Nó sử dụng AI để hỗ trợ cả máy bay có người lái và không người lái trong không trung, do đó tên dự án trước đây của nó ở Úc là Loyal Wingman.

Boeing đã hợp tác với RAAF để tạo ra Ghost Bat, dài 11.7 mét, có tầm hoạt động 2,000 hải lý và có thể mang lại hiệu suất giống như máy bay chiến đấu đồng thời cung cấp khả năng tình báo.

Máy bay không người lái được thiết kế để tận dụng trí tuệ nhân tạo để bay độc lập hoặc hỗ trợ máy bay có người lái trong khi duy trì khoảng cách an toàn giữa các máy bay phản lực khác.

Bộ trưởng Bộ Công nghiệp Quốc phòng Pat Conroy cho biết: “Hơn 200 công ty Australia đã đóng góp cho chương trình MQ-28A, bao gồm hơn 50 doanh nghiệp vừa và nhỏ trong chuỗi cung ứng.

“Dự án này chứng minh rằng với sự hỗ trợ phù hợp từ chính phủ, ngành công nghiệp quốc phòng của Úc có thể tiếp tục dẫn đầu thế giới và là nguồn việc làm quan trọng.”

Bộ Quốc phòng cho biết khoản tài trợ bổ sung sẽ đảm bảo hơn 350 việc làm, trong đó hơn 70% chương trình phân phối Dơi ma MQ-28A được hướng tới nội dung ngành công nghiệp Australia.

Boeing cũng đã công bố vào tháng trước rằng công việc hiện đang được tiến hành trên cơ sở trị giá 550 triệu USD tại Sân bay Toowoomba Wellcamp, nơi MQ-28 Ghost Bat sẽ được chế tạo.