ORLANDO, Fla. – Không quân Hoa Kỳ đang thúc đẩy các kế hoạch trình diễn khả năng di chuyển bằng tên lửa điểm-điểm có lẽ trong một vài năm nữa.

Trong số những lý do để lạc quan là tốc độ phóng và khả năng tái sử dụng tên lửa của SpaceX, điều này “làm thay đổi đáng kể tình hình kinh doanh”, Gregory Spanjers, nhà khoa học trưởng giám sát dự án cho biết. chương trình chở hàng tên lửa tại Phòng thí nghiệm Nghiên cứu Không quân.

Phát biểu trên một hội thảo vào ngày 30 tháng XNUMX tại Hội nghị Di chuyển Không gian, Spanjers cho biết AFRL và SpaceX đã “tìm hiểu các kịch bản khác nhau” về việc sử dụng tên lửa khổng lồ Starship của công ty để vận chuyển hàng hóa nhanh chóng trên toàn cầu.

Spanjers nói: “Chúng tôi đã xem xét điều này trong bảy năm và nó chưa bao giờ có ý nghĩa gì cả”. “Bây giờ chúng tôi nhận thấy rằng, thực sự, nó trông hấp dẫn hơn rất nhiều so với trước đây.”

Không quân hai năm trước đã trao cho SpaceX một giải thưởng Hợp đồng 102 năm XNUMX triệu USD để chứng minh các công nghệ và khả năng để vận chuyển hàng hóa quân sự và viện trợ nhân đạo trên khắp thế giới trên một tên lửa hạng nặng. 

Tuy nhiên, khái niệm chở hàng bằng tên lửa phải đối mặt với rào cản kỹ thuật quan trọng, các câu hỏi về sự an toàn của việc tên lửa thả hàng hóa và liệu nền kinh tế có hoạt động hay không. Nhưng AFRL và SpaceX đang có tầm nhìn dài hạn, Spanjers nói, và có thể hình dung rằng nếu Starship đã sẵn sàng, một cuộc trình diễn có thể được thực hiện sớm nhất là vào năm 2026.

Sự lạc quan về Starship

Niềm tin mới của AFRL dựa trên những dự đoán về khả năng tái sử dụng và quay vòng nhanh chóng của Starship. Mỗi lần phóng có thể triển khai hơn 100 tấn lên quỹ đạo - đủ để cạnh tranh với trọng tải được vận chuyển bằng máy bay chở hàng C-17 của quân đội.

Spanjers cho biết thêm, nếu Starship có thể đạt được tốc độ phóng cao, thì việc thả các thùng chở hàng từ tên lửa như vệ tinh có thể tương đối rẻ tiền. Ông nói: “Chúng tôi có thể đưa hoạt động vận chuyển hàng hóa vào như một phần trong quá trình tăng tốc độ phóng thường xuyên của họ và coi nó giống như một vệ tinh khác trong luồng của họ hoặc ký hợp đồng để chúng tôi có thể đưa nó vào luồng của họ”. “Đó là lúc chúng tôi có thể giảm chi phí ở mức độ lớn và bắt đầu trở nên cực kỳ hấp dẫn.”

Ông cho biết kế hoạch là tiếp tục cải tiến khái niệm này khi các phương tiện và hệ thống phân phối phát triển. “Những gì chúng tôi đang cố gắng làm là tự đặt mình trở thành người sớm sử dụng những tên lửa lớn này khi chúng trưởng thành.”

AFRL đã làm việc với các nhà cung cấp để tìm cách “đóng gói” hàng hóa quân sự để có thể đưa lên tên lửa, và thách thức là đưa ra một thiết kế container tiêu chuẩn cũng có thể được sử dụng trên các phương thức vận tải khác. 

Concept cần thời gian để trưởng thành

Gary Henry, cựu giám đốc điều hành của Boeing và hiện là cố vấn cấp cao của SpaceX về các giải pháp không gian an ninh quốc gia, cho biết ý tưởng sử dụng tên lửa để vận chuyển hàng hóa thường vấp phải sự hoài nghi sâu sắc, nhưng ông chỉ ra sự thành công của tên lửa tái sử dụng của công ty như một ví dụ về việc dường như những khái niệm không thể có thể trở thành hiện thực.

Henry cho biết trong cuộc thảo luận: Cũng giống như tên lửa có thể tái sử dụng gặp phải những nghi ngờ về tính khả thi và chi phí, hàng hóa tên lửa chỉ cần thời gian để hoàn thiện. 

Henry nói: “Một thập kỷ trước, việc theo đuổi việc cất cánh thẳng đứng và hạ cánh thẳng đứng của tên lửa quỹ đạo được một số người coi là cấp tiến và một số khác coi là điên rồ. “Tôi nghĩ hiện tại thật hợp lý khi có kiểu hoài nghi như vậy về việc vận chuyển hàng hóa bằng tên lửa điểm tới điểm mang lại trọng tải quan trọng trong vòng một giờ, ở bất kỳ đâu trên hành tinh.”

Ông nói thêm, Starship là một “động vật rất khác biệt” so với bất kỳ tên lửa nào từng được chế tạo. Henry nói: “Việc vận chuyển hàng hóa bằng tên lửa không phải là lý do khiến chúng tôi chế tạo Starship. “Chúng tôi đang chế tạo Starship để tới Sao Hỏa. Và điều chúng tôi phát hiện là đây là một hệ thống có tác động sâu sắc đến an ninh quốc gia. Và một trong số đó tình cờ là tên lửa điểm tới điểm.”

Dựa trên các nghiên cứu và phân tích được thực hiện cho đến nay, Henry cho biết, “có vẻ như sắp có một trường hợp thương mại ở đó” mặc dù điều đó phụ thuộc vào các trường hợp sử dụng của DoD và liệu Bộ có mua dịch vụ vận chuyển hàng hóa như một dịch vụ thương mại hay không. 

Ông nói, nếu chính phủ muốn mua một tên lửa Starship chuyên dụng thì có thể, “nhưng theo quan điểm của chúng tôi, nếu bạn muốn tận dụng tối đa các thuộc tính thương mại của Starship hoặc bất kỳ bệ phóng nào đang hoạt động thương mại, bạn muốn mua nó như một dịch vụ.”

Starship vẫn đang được phát triển. SpaceX cho đến nay đã thực hiện hai chuyến bay thử nghiệm Starship vào năm 2023 và đang tìm cách thực hiện một chuyến bay thử nghiệm. thứ ba trong tháng này.

Quân đội đang theo dõi

Bộ chỉ huy Giao thông vận tải Hoa Kỳ, công ty quản lý việc di chuyển của quân nhân và hàng hóa trên khắp thế giới, đang hợp tác với một số công ty tên lửa để giúp xác định cách quân đội Hoa Kỳ có thể sử dụng những phương tiện này.

Đại tá Christopher Seaman, giám đốc bộ phận chiến lược của TRANSCOM Hoa Kỳ, cho biết “mọi người đang theo dõi” những tiến bộ của ngành vũ trụ nhưng vẫn còn phải xem liệu tầm nhìn chở hàng bằng tên lửa có thể trở thành hiện thực hay không. “Rõ ràng là đang theo dõi những gì SpaceX đang làm… ngay khi Starship thực hiện công việc của mình, chúng tôi sẽ thấy rằng điều này là có thật và điều đó sẽ buộc rất nhiều chức năng phải thực hiện.”

Việc có cơ sở hạ tầng toàn cầu để phóng Starship hoặc các tên lửa chở hàng khác cũng vẫn là một ẩn số lớn. Henry cho biết: “Với tư cách là một công ty cũng như một quốc gia, để tận dụng tối đa Starship, chúng tôi sẽ cần có nhiều địa điểm phóng” cả ở Hoa Kỳ và nước ngoài. 

Hàng hóa có khả năng có thể được chuyển từ tên lửa xuống mặt đất bằng cách sử dụng các viên nang quay trở lại đặc biệt như những viên nang được phát triển bởi Không gian đảo ngược, người đồng sáng lập và Giám đốc điều hành của công ty Justin Fiaschetti, cho biết tại hội nghị. 

Ông nói: “Nếu bạn sử dụng loại phương tiện quay trở lại này, bạn sẽ không cần nhiều bệ phóng như vậy”.

• Phân phối nội dung và PR được hỗ trợ bởi SEO. Được khuếch đại ngay hôm nay.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Trao quyền cho chính mình. Truy cập Tại đây.
• PlatoAiStream. Thông minh Web3. Kiến thức khuếch đại. Truy cập Tại đây.
• Trung tâmESG. Than đá, công nghệ sạch, Năng lượng, Môi trường Hệ mặt trời, Quản lý chất thải. Truy cập Tại đây.
• PlatoSức khỏe. Tình báo thử nghiệm lâm sàng và công nghệ sinh học. Truy cập Tại đây.
• nguồn: https://spacenews.com/air-force-rocket-cargo-initiative-marches-forward-despite-questions-about-feasibility/