Thật là một niềm vui - ý định chơi chữ - khi được đồng dẫn chương trình mùa 3 của Niềm vui của tại sao bên cạnh (ẩn dụ nếu không phải về mặt vật lý trong không gian hoặc thời gian) người bạn Steve Strogatz của tôi. Khi Steve đang xem xét chức danh Niềm vui của x đối với cuốn sách năm 2012 của anh ấy, anh ấy viết cho tôi một dòng chữ và hỏi, “Bạn nghĩ sao? Vợ tôi ghét điều đó.” Tôi yêu nó. Tôi nghĩ tiêu đề này thật dí dỏm, vui nhộn vì nó liên quan đến cẩm nang tình dục những năm 1970, nhưng vẫn truyền tải một sự thật cốt lõi về toán học và khoa học: Có niềm vui trong doanh nghiệp. Đối với podcast này từ Quanta, cách chơi chữ được hoán vị từ Niềm vui của x qua Niềm vui của bạn đến kiếp hiện tại, Niềm vui của Tại sao. Tôi đã nghe những mùa trước một cách thích thú.

Tôi đã vui vẻ lắng nghe niềm vui của Steve, không nghi ngờ gì nữa. Sự tò mò không thể kìm nén sẽ khơi dậy niềm đam mê khoa học và với tư cách là người tổ chức podcast toán học và khoa học, chúng tôi là người đại diện cho bạn và sự tò mò của chúng tôi là người đại diện cho bạn. Chúng tôi coi trọng công việc tận hưởng công việc của mình. Mặc dù rất nhiều tiếng ooooh và ahhhh của chúng tôi bị cắt khỏi phần âm thanh để không gây khó chịu cho những người đam mê internet, nhưng đôi khi bạn sẽ nghe thấy chúng tôi thốt lên đầy kinh ngạc, vì tôi hy vọng bạn cũng vậy khi theo dõi.

Có rất nhiều điều đáng ngạc nhiên về mùa giải này, mùa giải đầu tiên được sản xuất bởi các chuyên gia âm thanh tại PRX. Trong khi nghe tập phim của Steve với nhà sinh thái học tiến hóa Iain Couzin về việc đổ xô, Tôi há hốc mồm khi miêu tả hàng triệu con châu chấu đang diễu hành theo từng bước như thể đoàn kết vì một mục đích chung. Châu chấu cũng bay trong những đám mây trải dài hàng trăm, thậm chí hàng nghìn km, thể hiện sự chuyển đổi giai đoạn hành vi từ đơn độc sang bầy đàn. Trước áp lực thiếu thốn trong môi trường khắc nghiệt, châu chấu chuyển sang ăn thịt đồng loại. Những loài côn trùng thường sống đơn độc bắt đầu tìm kiếm nhau như những con mồi, tích lũy với số lượng khủng khiếp. Một con châu chấu bước sau một con châu chấu khác với ý định cắn vào phần bụng dễ bị tổn thương và lộ ra ngoài, đồng thời bước về phía trước để tránh bị một con châu chấu ở đuôi nó ăn thịt với cùng ý tưởng lớn. Hàng trăm triệu người trong số họ diễu hành một cách vô tâm trong cái được cho là một bầy đàn được phối hợp, dàn dựng nhưng đúng hơn là một cuộc diễu hành ăn thịt đồng loại về cơ bản không có kết quả của kẻ săn mồi và con mồi - một cảnh tượng kinh hoàng.

Vẫn còn quay cuồng trước những màn trình diễn vô tư của thiên nhiên, tôi đã tìm thấy liều thuốc giải độc trong cuộc trò chuyện của chính mình với nhà thần kinh học Stephanie Preston về lòng vị tha.. Con người chúng ta có rất nhiều điểm chung về lịch sử tiến hóa với loài châu chấu đó, nhưng con đường tiến hóa của chúng ta đã khác nhau khoảng 600 triệu năm trước. Mặc dù chúng dường như không cảm thấy tội lỗi khủng khiếp về nỗ lực ăn thịt lẫn nhau, nhưng chúng ta lại đầy lo lắng về những tác động đạo đức trong động lực sinh tồn mạnh mẽ của chúng ta. Thông qua những đột biến ngẫu nhiên, được hướng dẫn bởi áp lực môi trường, bộ não ngày càng phức tạp đã phát triển, đỉnh điểm là tình trạng rối loạn thần kinh của chúng ta. Trong quá trình đó, vẫn nằm ngoài nhu cầu sinh tồn, bản năng vị tha đã xuất hiện và có thể bắt nguồn từ sinh học thần kinh và hóa học thần kinh trong cơ thể chúng ta. Nghiên cứu chỉ ra rằng vị trí của lòng vị tha này nằm ở các bộ phận của não - thể vân, vùng dưới đồi - phổ biến ở các loài động vật có vú. Stephanie khiến tôi tự hỏi liệu một loài trong tương lai có sở hữu lòng vị tha cơ bắp hơn đáng kể và sẽ cảm thấy ghê tởm về sự tàn ác mà tổ tiên loài người của nó đã thể hiện với nhau và các động vật khác hay không. Tuy nhiên, trong sinh học của họ sẽ có tàn dư của chúng ta. Họ sẽ thừa hưởng những hạt giống của lòng vị tha cùng với Trái đất mà chúng ta đã tạo ra, bởi vì, hãy đối mặt với điều đó, ngay cả khi chúng ta không giải quyết cuộc khủng hoảng khí hậu, Trái đất sẽ tồn tại, nó sẽ không thể ở được cho chúng ta.

Trong vài tỷ năm nữa, bất kể những nỗ lực tốt nhất của chúng ta, Trái đất sẽ không còn thích hợp cho mọi sự sống. Trong cơn hấp hối của mặt trời, nó sẽ làm bốc hơi các hành tinh bên trong - rất có thể bao gồm cả Trái đất. Các nguyên tố của chúng ta sẽ di chuyển cùng hệ mặt trời theo một quỹ đạo dài và nhàn nhã xung quanh một lỗ đen siêu lớn, vật thể khổng lồ là hệ quả của sự hợp nhất của Dải Ngân hà với Andromeda. Ở đó, chúng ta có thể sẽ rơi vào một lỗ đen, mang theo tất cả bí mật của mình vào quên lãng. Trừ khi. Nhà vật lý lý thuyết nổi tiếng Lenny Susskind đảm bảo với tôi rằng mọi qubit thông tin lượng tử cuối cùng sẽ rò rỉ từ lỗ đen trong bức xạ Hawking cho đến khi sự bốc hơi tăng lên và lỗ đen phát nổ và biến mất. Mọi thứ sẽ bị ném vào một vũ trụ ngày càng mở rộng cho đến khi hòa tan vào sự trống rỗng. Hoặc, có thể, sẽ có một cốt truyện phong phú và vũ trụ sẽ tiếp tục hoạt động, xử lý và tính toán thông tin. Tìm hiểu thêm trong tập của chúng tôi về nghịch lý lỗ đen sắp ra mắt.

Thời gian mở ra hướng tới tương lai không chắc chắn đó, trừ khi tương lai đó đã tồn tại. Quá khứ cũng có thể vẫn còn ở đó. Có lẽ thời gian thậm chí còn giống không gian hơn chúng ta tưởng tượng, và vấn đề nan giải thực sự là tại sao chúng ta không bao giờ vô tình rẽ nhầm và kết thúc ở ngày hôm qua. Steve đã tìm hiểu bí ẩn về thời gian và mũi tên dường như không ngừng nghỉ của nó với người đoạt giải Nobel Frank Wilczek. Các định luật vật lý cơ bản rõ ràng là bất biến dưới sự đảo ngược thời gian, nhưng sự sống rõ ràng là không như vậy. Tại sao lưng của Steve lại đau theo tuổi tác thay vì ngày càng khỏe hơn? Frank lập luận rằng với sự kiên định nhất quán về sự hỗn loạn lớn hơn, cơ thể của Steve đang thực hiện vũ trụ học. Vũ trụ này bắt đầu bằng một vụ nổ rực lửa, tràn ngập món súp nguyên thủy ngoạn mục và sủi bọt. Tuy nhiên, mặc dù vũ trụ sơ khai rất hỗn loạn và hỗn loạn, vũ trụ vẫn giữ được tiềm năng to lớn cho tương lai mở ra. Và đó chính là sự tò mò khoa học vẫn còn là điều bí ẩn. Tại sao vũ trụ không bắt đầu ở trạng thái hỗn loạn tối đa, không còn khả năng xảy ra điều gì khác? Và thời gian thậm chí còn có ý nghĩa gì trong một vũ trụ không bao giờ thay đổi?

Tuy nhiên, rất nhiều điều đã xảy ra. Vật chất đã chiến thắng phản vật chất. Các lỗ đen và các thiên hà kết lại từ bùn lầy. Các ngôi sao tổng hợp các yếu tố và các hành tinh theo sau. Cuối cùng, sự sống bò ra khỏi đại dương trên cạn. Bầy châu chấu bao phủ các sa mạc, và những người đồng tính đã chiến đấu với bản năng cơ bản của mình bằng lòng vị tha bản năng không kém, và vẫn luôn tiến về phía trước, khi chúng ta lao về phía trước theo thời gian. Tất cả đều là một điều kỳ diệu tuyệt đối. Chúng tôi hy vọng bạn sẽ ngạc nhiên với chúng tôi trong mùa giải này trên Niềm vui của tại sao.

Các tập mới sẽ được phát hành vào Thứ Năm cách tuần, bắt đầu từ ngày 1 tháng 24 với chuyến khám phá vui vẻ của Steve về những gì tạo nên một môn toán giỏi cùng với nhà toán học của các nhà toán học, Terry Tao. Tất cả 3 tập của phần XNUMX sẽ có sẵn tại đây hoặc bất cứ nơi nào bạn nhận được podcast của mình.