Tên lửa đẩy mặt trăng mới mạnh mẽ của NASA, cao hơn 30 tầng, đã đặt chân lên bệ phóng lần đầu tiên vào đầu ngày thứ Sáu tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy ở Florida, sẵn sàng cho một loạt các cuộc kiểm tra, đỉnh điểm là thử nghiệm tiếp nhiên liệu và mô phỏng đếm ngược vào đầu tháng Tư.

Hệ thống Phóng Không gian được thiết kế để phóng các phi hành gia lên mặt trăng lần đầu tiên kể từ sứ mệnh Apollo lên Mặt trăng cuối cùng của NASA vào năm 1972. NASA đang chuẩn bị chiếc SLS đầu tiên, cùng với một khoang phi hành đoàn Orion trên đầu, cho một chuyến bay thử nghiệm không có người lái tới Mặt trăng quỹ đạo vào cuối năm nay.

Chuyến bay thử nghiệm sẽ mở đường cho các vụ phóng mang theo phi hành gia trong tương lai, với đỉnh điểm là cuộc đổ bộ lên mặt trăng vào cuối thập kỷ này.

Tên lửa cao 322 foot (98 mét), đứng trên bệ phóng di động của nó, đã xuất hiện từ High Bay 3 của Tòa nhà lắp ráp phương tiện vào tối thứ Năm. Việc triển khai bắt đầu lúc 5:47 chiều EDT (2147 GMT) trên một trong những phương tiện vận tải bánh xích đã được tân trang lại của NASA, phương tiện chạy bằng động cơ diesel, được chế tạo ban đầu cho chương trình Apollo vào những năm 1960.

Đông đảo nhân viên, VIP và giới truyền thông đã tụ tập bên ngoài VAB để chứng kiến ​​sự ra mắt lịch sử, đánh dấu sự ra mắt công khai của Hệ thống Phóng Không gian. Tên lửa này là tên lửa mạnh nhất, xét về tổng lực đẩy, từng được NASA chế tạo, vượt xa tên lửa Mặt trăng Saturn 5 thời Apollo và tàu con thoi.

Nó cao gần gấp đôi so với chiều cao của tàu con thoi trong cấu hình phóng, nhưng chỉ khoảng 40 feet so với Saturn 5 cao chót vót.

Bánh xích dừng ngay bên ngoài cửa VAB để cho phép cánh tay tiếp cận của phi hành đoàn Orion di chuyển khỏi tên lửa. Không thể thu vào cánh tay bên trong khoang cao do các hạn chế về giải phóng mặt bằng kết cấu.

Các nhóm đã dừng triển khai vào lần khác để thu thập dữ liệu về phản ứng của toàn bộ ngăn xếp đối với sự giảm tốc. Dữ liệu sẽ giúp thông báo cho các mô hình về độ cứng cấu trúc của ngăn xếp.

Sau đó, quá trình triển khai được tiếp tục và trình thu thập thông tin đạt tốc độ tối đa khoảng 0.8 dặm / giờ trước khi di chuyển lên đoạn đường nối để đệm 39B. Trình thu thập thông tin đã hạ bệ phóng di động xuống bệ tại bệ phóng vào khoảng 4:15 sáng EDT (0815 GMT) Thứ Sáu.

Thiết bị vận chuyển bánh xích được nâng cấp để xử lý trọng lượng của SLS với bệ phóng di động của nó. Toàn bộ khối, bao gồm bánh xích, bệ phóng di động và Hệ thống phóng vào không gian, nặng khoảng 21.4 triệu pound trong suốt hành trình dài 4.2 dặm (6.8 km).

Hai bánh xích của NASA được chế tạo vào những năm 1960 bởi Công ty Marion Power Shovel ở Ohio. Trong thập kỷ qua, Crawler-Transporter 2, đã đi được 2,335 dặm (3,758 km) trong vòng đời của nó, được trang bị động cơ diesel và máy phát điện mới do Cummins sản xuất, và được sửa đổi để hỗ trợ tải trọng nặng hơn của SLS.

Các kỹ thuật viên cũng đã thay thế các cụm con lăn và ổ trục bằng phần cứng được thiết kế để có khả năng chịu tải lớn hơn. Các nâng cấp khác bao gồm hệ thống bôi trơn mới, xi lanh kích và cân bằng mới, hệ thống giám sát và điều khiển người lái mới, hệ thống phanh mới và cải tạo lại hộp số và bánh răng của bánh xích, theo NASA.

Các sửa đổi nhằm kéo dài tuổi thọ của bánh xích thêm 20 năm.

Charlie Blackwell-Thompson, giám đốc phóng Artemis 50 của NASA cho biết: “Trong khi chiếc xe thu thập thông tin ban đầu đã hơn 1 năm trước, chúng tôi đã thực hiện những nâng cấp đáng kể để chuẩn bị cho chiếc xe này lăn bánh và cho các hoạt động của Artemis.

Với tàu vũ trụ SLS và Orion hiện đang ở trên bệ 39B, các phi hành đoàn trên mặt đất đã bắt đầu chuẩn bị cho một cuộc diễn tập mặc váy đếm ngược vào đầu tháng XNUMX, khi nhóm phóng sẽ nạp khí đẩy hydro lỏng và oxy lỏng siêu lạnh vào tầng lõi của tên lửa do Boeing chế tạo và sân khấu trên, do United Launch Alliance thực hiện.

Nếu quá trình thử nghiệm diễn ra suôn sẻ, NASA sẽ đưa tên lửa trở lại VAB vào cuối tháng sau để chuẩn bị phóng thêm, sau đó đưa SLS trở lại bệ 39B để phóng trong sứ mệnh Artemis 1, chuyến bay thử nghiệm đầu tiên trong chương trình của NASA đưa các phi hành gia trở lại mặt trăng.

Các đội mặt đất tại Kennedy sẽ dành khoảng hai tuần để chuẩn bị cho buổi diễn tập trang phục đếm ngược SLS. Quá trình đếm ngược mô phỏng trong hai ngày dự kiến ​​bắt đầu vào ngày 1 tháng 3, với đỉnh điểm là việc nạp hydro lỏng và oxy lỏng vào Chủ nhật, ngày XNUMX tháng XNUMX.

“Chúng tôi chỉ có khoảng năm hoặc sáu việc phải làm, nhưng tất nhiên năm hoặc sáu việc đó khá phức tạp,” Blackwell-Thompson nói.

Các kỹ thuật viên sẽ kết nối bệ phóng di động với các đường dữ liệu, nguồn điện, thanh lọc và thuốc phóng của bệ phóng, sau đó bắt đầu kiểm tra xác nhận để đảm bảo các kết nối tốt. Sau đó sẽ là kiểm tra thông tin liên lạc tại bệ phóng và kiểm tra đặc tính của môi trường điện từ với tên lửa trên bệ phóng.

Các phi hành đoàn sẽ nạp hydrazine vào các bộ nguồn thủy lực trên mỗi tên lửa đẩy rắn gắn hai bên. Tên lửa đẩy, do Northrop Grumman chế tạo, là phiên bản mở rộng của tên lửa đẩy đã bay trên tàu con thoi và chúng tái sử dụng vỏ động cơ tên lửa còn sót lại sau khi tàu con thoi nghỉ hưu.

Bộ trợ lực thủy lực cung cấp năng lượng cho hệ thống lái điều khiển véc tơ lực đẩy ở chân của mỗi bộ trợ lực.

Trong quá trình diễn tập trang phục đếm ngược, hiện được thiết lập vào ngày 3 tháng 10, đồng hồ đếm ngược sẽ dừng ở khoảng T-trừ 25 giây, ngay trước khi bốn động cơ chính RS-XNUMX bốc cháy trên sân khấu của phi hành đoàn.

Sau đó, nhóm phóng sẽ rút chất lỏng phóng tên lửa và chuẩn bị cho tên lửa lăn trở lại VAB vào khoảng ngày 11 tháng XNUMX, giả sử cuộc diễn tập diễn ra suôn sẻ.

Kể từ khi tàu con thoi cuối cùng ngồi trên bệ 39B vào năm 2009, NASA đã phá bỏ các cấu trúc dịch vụ cố định và quay của bệ và nâng cấp cơ sở vật chất cho tên lửa nâng hạng nặng mới. Tháp rốn SLS, được trang bị nhiều cánh tay có thể thu vào để kết nối với tên lửa, nằm trên Thiết bị phóng di động mới được đưa tới bệ trên thiết bị vận chuyển bánh xích.

Không có giàn dịch vụ di động, tên lửa bị lộ khi đang ngồi trên bệ 39B. Nhưng tên lửa có một van điều tiết gió và được thiết kế để chống lại mọi cơn mưa hoặc gió có thể thổi qua sân bay vũ trụ.

Cliff Lanham, giám đốc điều hành sứ mệnh Artemis 1 của NASA cho biết: “Rõ ràng, nếu bạn gặp thời tiết khắc nghiệt, luôn có mối lo ngại về thời tiết khắc nghiệt, mưa đá hay điều gì đó có thể gây ra”. “Nhưng nhìn chung, thời tiết thông thường mà chúng ta sẽ thấy, mưa và gió, chúng ta đã sẵn sàng cho điều đó.”

Việc tên lửa quay trở lại VAB sau cuộc diễn tập ướt sẽ tạo tiền đề cho công việc cuối cùng đối với hệ thống phá hủy an toàn tầm xa của phương tiện, hệ thống này sẽ được sử dụng để tiêu diệt tên lửa nếu nó bay chệch hướng sau khi cất cánh. Sau các lần đóng và thử nghiệm khác, tên lửa sẽ quay trở lại bệ 39B để đếm ngược phóng Artemis 1.

Việc ra mắt hiện tại được lên kế hoạch không sớm hơn tháng 10. Nhiệm vụ có thời gian khởi động 6 ngày từ ngày 16 tháng 29 đến ngày XNUMX tháng XNUMX, và một cửa sổ khác sẽ mở vào ngày XNUMX tháng XNUMX.

Chuyến bay thử nghiệm SLS là một cột mốc quan trọng trong 10 năm phát triển bắt đầu từ năm 2011, khi Quốc hội yêu cầu NASA thiết kế và chế tạo một tên lửa khổng lồ sử dụng công nghệ còn sót lại từ đội tàu con thoi đã nghỉ hưu của cơ quan này. NASA đã trao cho Lockheed Martin hợp đồng phát triển tàu vũ trụ Orion vào năm 2006 dưới sự bảo trợ của chương trình mặt trăng Constellation của cơ quan, chương trình này đã bị hủy bỏ vào năm 2010.

Tên lửa sẽ phóng tàu vũ trụ Orion trong một sứ mệnh trình diễn kéo dài nhiều tuần. Viên nang sẽ đi vào một quỹ đạo ngược xa di chuyển theo hướng ngược lại với chiều quay của mặt trăng, cho phép các nhà điều khiển sứ mệnh của NASA tại Trung tâm Vũ trụ Johnson ở Houston kiểm tra hoạt động của tàu trước khi cơ quan này đưa các phi hành gia bay trong sứ mệnh Artemis 2.

Thời gian chính xác của nhiệm vụ Artemis 1 phụ thuộc vào thời điểm phóng xảy ra trong chu kỳ âm lịch kéo dài một tháng. Viên đạn Orion sẽ quay trở lại cuộc thả dù có sự hỗ trợ của dù ở Thái Bình Dương ngoài khơi bờ biển California.

NASA đã giữ cho chương trình Orion tồn tại thông qua hai lần tái cơ cấu chính trong các nỗ lực khám phá không gian sâu của cơ quan, lần đầu tiên là dưới thời chính quyền Obama, khi Quốc hội và Nhà Trắng đồng ý chuyển trọng tâm của NASA sang sứ mệnh của con người lên sao Hỏa, với một phi hành đoàn tạm thời thám hiểm một tiểu hành tinh .

Chính quyền Trump đã chuyển chương trình thăm dò của NASA trở lại mặt trăng. NASA đặt tên cho chương trình mặt trăng là Artemis, đặt tên nó cho người chị em song sinh của Apollo trong thần thoại Hy Lạp.

Qua tất cả, chương trình Orion vẫn tồn tại. Năm ngoái, tổng thanh tra của NASA đã báo cáo rằng cơ quan này đã chi 12.8 tỷ USD để phát triển tàu vũ trụ Orion kể từ năm 2012, cộng thêm 6.3 tỷ USD cam kết cho chương trình trong thập kỷ trước theo chương trình Constellation.

Nhiệm vụ Artemis 1 sẽ là chuyến bay vũ trụ thứ hai của một viên nang Orion, và là nhiệm vụ đầu tiên đưa tàu vũ trụ Orion lên mặt trăng. Đây là chuyến bay đầu tiên của mô-đun dịch vụ do châu Âu chế tạo của tàu vũ trụ Orion, cung cấp điện và động cơ đẩy cho con nhộng trong không gian sâu.

Tổng thanh tra của NASA vào năm ngoái cho biết cơ quan này đã ngân sách 18.8 tỷ USD cho chương trình SLS kể từ năm 2012. Một khoản 4.8 tỷ USD khác trong cùng thời kỳ dành cho việc chuẩn bị sẵn sàng cơ sở hạ tầng mặt đất của Trung tâm Vũ trụ Kennedy cho các sứ mệnh SLS và Orion.

E-mail tác giả.

Theo dõi Stephen Clark trên Twitter: @ StephenClark1.

• Coinsmart. Sàn giao dịch Bitcoin và tiền điện tử tốt nhất Châu Âu.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Khuếch đại kiến ​​thức. TRUY CẬP MIỄN PHÍ.
• CryptoHawk. Radar Altcoin. Dùng thử miễn phí.
• Nguồn: https://spaceflightnow.com/2022/03/18/nasas-most-powerful-rocket-moved-to-launch-pad-for-first-time/