Các quan chức của Boeing và NASA cho biết hôm thứ Năm rằng lần phóng phi hành gia đầu tiên trên phi hành đoàn Starliner dễ bị chậm trễ của Boeing sẽ không xảy ra vào tháng XNUMX sau khi các kỹ sư gần đây phát hiện ra sự cố với hệ thống dù của tàu vũ trụ và xác định băng dễ cháy xung quanh dây nịt bên trong phương tiện.
Các sự cố kỹ thuật, vốn không được phát hiện trong nhiều năm, đã gây ra một trở ngại khác cho chương trình Starliner của Boeing, vốn đã chậm tiến độ nhiều năm sau một loạt sự cố với phần mềm, van và các bộ phận khác của tàu vũ trụ.
Mark Nappi, phó chủ tịch kiêm giám đốc chương trình tàu vũ trụ Starliner của Boeing cho biết: “Điểm mấu chốt ở đây là an toàn luôn là ưu tiên hàng đầu của chúng tôi. “Bạn có thể nói rằng chúng tôi thất vọng vì điều đó đồng nghĩa với sự chậm trễ, nhưng nhóm tự hào rằng chúng tôi đang đưa ra những lựa chọn đúng đắn.”
Các thử nghiệm và phân tích gần đây trong quá trình chứng nhận cuối cùng về hệ thống dù của tàu vũ trụ Starliner dành cho các chuyến bay của phi hành gia đã phát hiện ra rằng “các liên kết mềm” trên các đường nối ba dù chính với khoang phi hành đoàn không bền như mong đợi. Boeing và NASA muốn các liên kết mềm bằng vải — tám chiếc trên mỗi chiếc dù chính trong tổng số 24 chiếc trên tàu vũ trụ — được đánh giá với “hệ số an toàn” là hai, nghĩa là chúng có thể xử lý gấp đôi tải trọng dự kiến mà chúng có thể gặp phải trên một nhiệm vụ bình thường.
Hóa ra các kết nối dù không đáp ứng hệ số an toàn cần thiết. Mặc dù đó không phải là vấn đề đối với hai chuyến bay thử nghiệm Starliner không người lái vào năm 2019 và 2022, nhưng các liên kết mềm có thể bị lỗi nếu chúng chịu tải cao hơn, chẳng hạn như tình huống một trong ba máng trượt chính của tàu vũ trụ không triển khai đầy đủ. Tàu vũ trụ Starliner được cho là có khả năng hạ cánh an toàn cùng các phi hành gia bằng hai trong số ba máng trượt chính của nó.
Một vấn đề khác đã thu hút sự chú ý của các nhà quản lý Boeing trong vài tuần qua liên quan đến một loại băng có tên P-213 được sử dụng để bảo vệ dây nịt bên trong tàu vũ trụ Starliner. Chất kết dính trên băng dễ cháy.
Tàu vũ trụ Starliner cho Thử nghiệm Chuyến bay Phi hành đoàn, hay CFT, gần như đã sẵn sàng để tiếp nhiên liệu bên trong nhà máy và cơ sở tân trang của Boeing tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy của NASA ở Florida. Các thủ tục tiếp nhiên liệu được cho là bắt đầu vào giữa tháng XNUMX, nhưng các quan chức vẫn chưa chuẩn bị những công việc đó.
“Chúng tôi đã quyết định ngừng chuẩn bị cho nhiệm vụ CFT để khắc phục những vấn đề này,” Nappi cho biết hôm thứ Năm trong một cuộc gọi hội nghị với các phóng viên.
Các kỹ thuật viên của Boeing có thể sẽ cần phải tháo dù khỏi tàu vũ trụ Starliner tại Kennedy. Điều đó sẽ yêu cầu các đội mặt đất tháo tấm chắn nhiệt phía trước của phi hành đoàn và tấm che khoang phía trước.
“Điều sẽ xảy ra là các máng sẽ phải được gỡ bỏ và chúng tôi sẽ phải xác định loại máng nào chúng tôi sẽ sử dụng tiếp theo và chúng tôi sẽ kết hợp một liên kết mềm đã sửa đổi có đặc tính chịu tải phù hợp, đóng gói lại các máng đó. máng trượt và sử dụng chúng cho chuyến bay tiếp theo,” Nappi nói.
Các kỹ sư của Boeing có thể sẽ áp dụng một lớp vật liệu an toàn khác xung quanh băng dễ cháy ở một số bộ phận của khoang phi hành đoàn, điều này sẽ yêu cầu tháo các nắp đã được lắp ở các bộ phận khác nhau của tàu vũ trụ. Nappi cho biết băng dễ cháy được sử dụng rộng rãi trong tàu vũ trụ Starliner, với hàng trăm feet nó nằm rải rác khắp phương tiện.
Rào cản kỹ thuật không có gì mới đối với chương trình Starliner.
Nappi, người đã đảm nhận vị trí giám đốc chương trình Starliner vào năm ngoái, cho biết: “Hiện chúng tôi đang tìm kiếm mọi thứ, đó là minh chứng cho quá trình này. “Có thể đặt câu hỏi, liệu chúng ta có nên bắt những thứ này muộn thế này không? Và đó có thể là do có một cảm giác lạc quan nhất định khi một số thiết kế được hoàn thành. Một số quy trình đã được tạo ra từ nhiều năm trước và chúng đã dẫn đến một số quy trình này len lỏi vào hệ thống.”
Boeing đã giành được hợp đồng phi hành đoàn thương mại trị giá 4.2 tỷ đô la từ NASA vào năm 2014 để hoàn thành quá trình phát triển viên nang Starliner, chứng minh hiệu suất của nó bằng các chuyến bay thử nghiệm, sau đó khởi động sáu chuyến bay luân phiên phi hành đoàn dài hạn tới trạm vũ trụ. Đồng thời, NASA đã trao cho SpaceX một hợp đồng trị giá 2.6 tỷ đô la cho các mục tiêu tương tự với tàu vũ trụ Crew Dragon.
SpaceX đã thực hiện chuyến bay thử nghiệm phi hành gia đầu tiên vào tháng 2020 năm 10, ba năm trước vào tuần này. Công ty do Elon Musk lãnh đạo hiện đã thực hiện 14 sứ mệnh đưa con người vào vũ trụ, bảy chuyến cho NASA và ba chuyến bay của phi hành đoàn thương mại hoàn toàn tư nhân. SpaceX đã giành được phần mở rộng hợp đồng cho tám nhiệm vụ bổ sung của phi hành đoàn NASA tới trạm vũ trụ, mang lại cho SpaceX tổng cộng 2030 chuyến bay của phi hành gia NASA để duy trì trạm vũ trụ cho đến năm XNUMX.
NASA muốn Boeing's Starliner trực tuyến với tư cách là nhà cung cấp dịch vụ vận chuyển phi hành đoàn thứ hai của Hoa Kỳ cho trạm vũ trụ. Tàu vũ trụ Soyuz của Nga, phương tiện duy nhất chở phi hành đoàn lên trạm vũ trụ trong 9 năm, hiện là phương tiện dự phòng của NASA nếu tên lửa Falcon XNUMX của SpaceX hoặc tàu vũ trụ Crew Dragon bị chậm trễ hoặc hỏng hóc đáng kể.
Các sự cố phần mềm đã buộc Boeing phải thực hiện lại chuyến bay thử nghiệm không người lái của tàu vũ trụ Starliner đã bị cắt ngắn trước khi cập bến Trạm vũ trụ quốc tế vào năm 2019. Sau đó, các van bị kẹt trong hệ thống đẩy Starliner đã giữ cho chuyến bay lại của nhiệm vụ trình diễn không người lái trên mặt đất cho gần một năm cho đến khi nó bay thành công lên trạm vũ trụ và quay trở lại Trái đất vào tháng 2022 năm XNUMX.
Các phi hành gia của NASA Butch Wilmore và Suni Williams đang trong giai đoạn huấn luyện cuối cùng để khởi động sứ mệnh phi hành đoàn Starliner đầu tiên, được gọi là Thử nghiệm chuyến bay của phi hành đoàn, ngay sau ngày 21 tháng 5. Họ dự kiến sẽ cất cánh từ Mũi Canaveral trên Bản đồ của Liên minh Khởi động Liên hợp XNUMX và bay đến trạm vũ trụ trên tàu vũ trụ Starliner để thực hiện chuyến bay thử nghiệm kéo dài khoảng một tuần, sau đó quay trở lại Trái đất để hạ cánh bằng dù ở New Mexico.
Điều đó sẽ mở đường cho Boeing bắt đầu thực hiện các chuyến bay luân phiên thường xuyên của phi hành đoàn NASA tới trạm vũ trụ theo lịch trình khoảng một lần mỗi năm bắt đầu từ năm 2024.
Các hợp đồng phi hành đoàn thương mại với mức giá cố định chắc chắn của NASA yêu cầu ngành phải trả chi phí cho sự chậm trễ, vì vậy Boeing đang gặp khó khăn về tài chính để sửa chữa và làm lại để khắc phục các sự cố kỹ thuật của Starliner. Tính đến tháng 900 năm ngoái, Boeing cho biết sự chậm trễ của Starliner đã khiến công ty thiệt hại gần XNUMX triệu USD.
Steve Stich, giám đốc chương trình phi hành đoàn thương mại của NASA, cho biết bất chấp sự chậm trễ, NASA vẫn có “cam kết không lay chuyển” đối với chương trình Starliner.
“NASA rất cần một nhà cung cấp thứ hai cho việc vận chuyển phi hành đoàn,” Stich nói. “Chúng tôi rất vui mừng (về) việc Boeing được chứng nhận và đưa phi hành đoàn của chúng tôi đến nhà ga.”
Các quan chức của Boeing và NASA đã không đưa ra ước tính khi nào các kỹ sư có thể giải quyết các sự cố kỹ thuật mới nhất trên tàu vũ trụ Starliner. Nappi cho biết vẫn có thể khả thi khi khởi động Chuyến bay thử nghiệm của phi hành đoàn Starliner vào cuối năm nay, có lẽ vào mùa thu sau các chuyến bay luân phiên của phi hành đoàn trạm vũ trụ sắp tới vào tháng XNUMX và tháng XNUMX trên SpaceX và tàu vũ trụ của Nga.
Nhưng những người quản lý chương trình không cam kết.
Stich nói: “Tôi sẽ nói rằng chúng ta sẽ mất một chút thời gian.
Trong một cuộc họp công khai vào tuần trước, Ban cố vấn an toàn hàng không vũ trụ của NASA, hay ASAP, đã kêu gọi đánh giá độc lập các vấn đề kỹ thuật trong chương trình Starliner.
Stich cho biết hôm thứ Năm rằng các quy trình hiện có của NASA đối với các sứ mệnh đưa con người vào vũ trụ bao gồm sự tham gia của các chuyên gia từ Trung tâm An toàn và Kỹ thuật của NASA, trung tâm kỹ thuật nội bộ của cơ quan báo cáo riêng cho Trụ sở chính của NASA với các nhà quản lý chương trình phi hành đoàn thương mại.
Các nhà lãnh đạo của NASA đã quyết định giữ nguyên quy trình đó cho chương trình Starliner.
Stich nói: “Họ cảm thấy như quá trình này là hợp lý và chắc chắn. “Nó cung cấp một đường dẫn báo cáo độc lập, vì vậy đó là những gì chúng tôi sẽ sử dụng để đáp ứng những gì ASAP đang yêu cầu.”
E-mail tác giả.
Theo dõi Stephen Clark trên Twitter: @ StephenClark1.
- Phân phối nội dung và PR được hỗ trợ bởi SEO. Được khuếch đại ngay hôm nay.
- PlatoAiStream. Thông minh dữ liệu Web3. Kiến thức khuếch đại. Truy cập Tại đây.
- Đúc kết tương lai với Adryenn Ashley. Truy cập Tại đây.
- Mua và bán cổ phần trong các công ty PRE-IPO với PREIPO®. Truy cập Tại đây.
- nguồn: https://spaceflightnow.com/2023/06/01/technical-snags-force-another-delay-for-boeings-starliner-crew-capsule/
