In Cassandra ExtavourVăn phòng của Đại học Harvard treo một tấm bảng có hình lá cờ cầu vồng và một lời mời thân thiện.

“Bạn được chào đón ở đây,” nó viết.

Extavour, một nhà di truyền học tiến hóa, người đã trở thành người phụ nữ da đen đầu tiên giành được nhiệm kỳ trong ngành khoa học sinh học tại Harvard vào năm 2014, giải thích: “Tôi đưa ra ý kiến ​​này vì tôi nghĩ điều quan trọng là phải cho mọi người nhìn thấy danh tính của bạn, đặc biệt là khi những danh tính đó không được thể hiện rõ ràng”. Khoa Nghệ thuật và Khoa học.

Bản thân Extavour có nhiều danh tính, cả về chuyên môn lẫn cá nhân, đủ để trở thành một phụ nữ thời Phục hưng thực thụ. Cô là điều tra viên của Viện Y tế Howard Hughes, đồng thời cũng là một giọng nữ cao được đào tạo bài bản, biểu diễn cùng Dàn nhạc Địa danh Boston và Hiệp hội Handel và Haydn.

Ngoài việc giảng dạy và ca hát, Extavour còn nghiên cứu về sinh hóa và di truyền của sự sống sớm nhất trên trái đất. Cô ấy muốn biết làm thế nào những tế bào đầu tiên phát triển và cuối cùng tiến hóa thành các sinh vật đa bào. Cơ chế tế bào nào biến cuộc sống phức tạp thành có thể? Cô ấy hỏi. Cụ thể hơn, tế bào mầm - tạo ra trứng hoặc tinh trùng, truyền thông tin di truyền từ cha mẹ sang con cái - có ảnh hưởng đặc biệt gì đến sự phát triển của đời sống đa bào?

Công việc trong phòng thí nghiệm của cô, kết hợp giữa thí nghiệm và toán học nâng cao, đã giành được sự chú ý rộng rãi của các nhà sinh học tiến hóa.

Vào năm 2000 của cô ấy Luận án tiến sĩ, Extavour cho thấy các tế bào mầm cạnh tranh để có cơ hội mang thông tin của chúng đến thế hệ tiếp theo. TRONG phòng thí nghiệm của cô ấy ở Harvard, cô đã chỉ ra rằng vi khuẩn đóng một vai trò trong việc tạo ra các gen quan trọng để thiết lập các dòng tế bào mầm trong cuộc sống lớn hơn, phức tạp hơn. Gần đây nhất, khi nghiên cứu trứng côn trùng, Extavour và nhóm của cô đã lật ngược một giả định được chấp nhận rộng rãi về nguyên nhân tạo nên sự đa dạng lớn về hình dạng tế bào.

“Tôi rất tò mò về nguồn gốc của sự sống đa bào trên Trái đất,” Extavour giải thích trong một cuộc phỏng vấn Zoom gần đây từ văn phòng của cô ở Cambridge. “Tôi biết tôi sẽ không bao giờ nhìn thấy nó. Nhưng tôi nghĩ rất nhiều về nó.”

Quanta đã nói chuyện với cô ấy trong ba cuộc phỏng vấn riêng biệt vào cuối mùa thu. Các cuộc phỏng vấn đã được cô đọng và chỉnh sửa cho rõ ràng.

Vì nghiên cứu của bạn tập trung vào sự khởi đầu, hãy bắt đầu với nghiên cứu của bạn. Nơi mà bạn đã lớn lên?

Toronto, lúc đó là khu dân cư của tầng lớp lao động được gọi là Annex. Nó gần như bị chiếm giữ hoàn toàn bởi các gia đình nhập cư từ khắp nơi trên thế giới.

Bạn có phải là một trong những đứa trẻ luôn biết rằng lớn lên chúng muốn trở thành một nhà khoa học không?

Không. Tôi đã tưởng tượng mình sẽ trở thành một nhạc sĩ. Hoặc có lẽ là một vũ công. Tôi chơi trống thép từ lúc 4 tuổi. Tôi biết đọc nhạc từ khi còn rất nhỏ. Tôi học nhạc cụ hơi ở trường tiểu học. Sau này tôi học giọng nói.

Tuổi thơ của tôi có rất nhiều âm nhạc. Cha tôi, một người nhập cư từ Trinidad, đã hỗ trợ gia đình với tư cách là kỹ thuật viên tại CBC, Công ty Phát thanh Truyền hình Canada. Nhưng anh cũng là một nhạc sĩ chuyên nghiệp. Anh ấy thường xuyên tổ chức các buổi hòa nhạc. Tôi đã biểu diễn cùng anh ấy.

Trong gia đình, có cảm giác rằng các anh chị em của tôi và tôi có thể làm bất cứ điều gì chúng tôi quyết tâm - có thể là thành thạo một nhạc cụ mới hoặc được nhận vào trường trung học tốt nhất trong thị trấn. Nếu tôi bày tỏ sự quan tâm đến điều gì đó, câu trả lời là: “Hãy đến thư viện, tìm hiểu mọi thứ về nó và lập kế hoạch”.

Gia đình bạn nghe có vẻ đáng chú ý.

Câu chuyện gia đình chúng tôi là những con người có xuất thân khiêm tốn nhưng tài năng, nghị lực và vô cùng sáng tạo.

Chúng tôi chắc chắn đã lớn lên với ý tưởng rằng chúng tôi khác biệt, đặc biệt, nhưng những người khác có thể không nhận ra điều đó. Cha mẹ chúng tôi đã dạy chúng tôi rằng: “Thế giới không phải lúc nào cũng coi trọng con người thật của bạn. Đừng để điều đó ngăn cản bạn sống một cuộc sống tốt nhất có thể.”

Việc lớn lên trong một gia đình đa chủng tộc vào những năm 1970 ở Canada có phải là thử thách không?

Ngay từ khi còn nhỏ, tôi đã hiểu rằng nhiều người không thích việc bố tôi là người da đen và mẹ tôi là người da trắng. Gia đình mẹ tôi không mấy vui mừng khi bà kết hôn với một người đàn ông da đen và có bốn đứa con da đen. Họ phải mất thời gian để chấp nhận nó.

Khi nhìn lại, tôi nhận ra rằng môi trường bên ngoài của gia đình đã mang lại cho tôi nhiều công cụ hữu ích. Ví dụ, ngay từ khi còn nhỏ, tôi đã biết rằng thế giới bên ngoài có thể thù địch với mình và vì vậy tôi không thể trông cậy vào nó để có được những phản hồi chính xác. Tôi đã sớm thực hành rất nhiều trong việc tự mình quyết định xem điều gì đó là tốt hay xấu - hay thú vị. Đó là một tài sản to lớn khi bạn thiết kế các thí nghiệm.

Với niềm đam mê biểu diễn từ rất sớm của bạn, niềm đam mê về di truyền đã đến với cuộc sống của bạn như thế nào?

Hoàn toàn tình cờ. Trong năm đầu tiên học đại học tại Đại học Toronto, tôi rơi vào tình thế cần phải nhanh chóng chọn một chuyên ngành. Lúc đó tôi đang hát đồng ca và tôi hỏi người hàng xóm ngồi cạnh tôi xem cô ấy là ai. “Di truyền,” cô nói. Đó là một quyết định hoàn toàn ngẫu nhiên.

Nhưng một người may mắn?

Đúng. Vì chuyên ngành di truyền bắt buộc phải thi môn hóa sinh. Trước đây tôi đã từng tham gia các lớp sinh học, nhưng tôi nhận thấy chúng - ít nhất là theo cách chúng được dạy - là một danh sách rời rạc gồm những thứ cần ghi nhớ.

Mặt khác, hóa sinh là một câu đố logic thú vị. Có tất cả những bộ phận khác nhau - protein, ty thể, gen - và tất cả chúng đều phối hợp với nhau để tạo ra một tế bào có thể làm được nhiều việc. Trò chơi nhằm tìm ra cách các mảnh ghép lại với nhau. Tôi thấy điều đó hoàn toàn hấp dẫn.

Bây giờ, tôi đã không lớn lên trong một môi trường học thuật. Tôi không biết gì về nghề nghiên cứu, hay công việc mà tôi có ngày nay thậm chí còn tồn tại.

Nhưng tôi đã hỏi khắp trường và một trong những sinh viên lớn tuổi hơn nói với tôi: “Nếu bạn muốn nghiên cứu nghiêm túc về di truyền học, bạn sẽ cần phải học cao học và lấy bằng tiến sĩ.”

Bạn đã chọn học cao học ở Châu Âu. Tại sao ở đó?

Tôi chọn Đại học Tự trị Madrid vì tôi muốn thông thạo tiếng Tây Ban Nha và vì tôi muốn học với Antonio García-Bellido, một trong những nhà di truyền học phát triển ưu việt của thế kỷ 20. Khi tôi đọc các bài báo của anh ấy, anh ấy dường như nghĩ về sự phát triển theo cách mà không ai khác làm được.

Sau này nghĩ lại quyết định đó, nhìn lại, nó có vẻ là một lựa chọn sáng suốt vì một lý do khác. Nếu tôi hoàn thành công việc tốt nghiệp của mình ở Hoa Kỳ, điều mà tôi được khuyến khích làm, điều đó sẽ khiến việc học cao học trở nên khó khăn hơn hiện tại. Ở Mỹ, bạn cảm nhận được sự tấn công liên tục của sự phân chia chủng tộc.

Luận án tiến sĩ do García-Bellido thực hiện, về sự chọn lọc trong dòng mầm của ruồi giấm, đã có tác động rất lớn đến sự phát triển di truyền. Tại sao nó lại là một bộ phim bom tấn như vậy?

Bởi vì tôi đã cung cấp bằng chứng thực nghiệm trực tiếp cho một điều đã được đưa ra giả thuyết từ lâu nhưng chưa được chứng minh trước đó. Cụ thể là, giống như toàn bộ động vật có thể chịu sự chọn lọc tự nhiên, trong đó con phù hợp sẽ tồn tại tốt hơn những con kém phù hợp hơn, các tế bào mầm riêng lẻ trong một động vật đang phát triển cũng có thể làm điều tương tự.

Tế bào mầm rất hấp dẫn vì chúng là một đặc điểm mới lạ của các sinh vật đa bào. Hầu hết mọi dạng sống đa bào thành công đều sinh sản bằng tế bào mầm. Chúng là cách gen được truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác. Chúng là thứ cung cấp khả năng cho các tế bào dính lại với nhau hoặc tạo thành một tập đoàn đa bào lớn như quả chuối hoặc con người.

Vậy là bạn đã chứng minh được rằng tế bào mầm trong ruồi giấm đang cạnh tranh. Nhưng bằng cách nào? Bản chất của sự cạnh tranh của họ là gì?

Do các đột biến phát sinh một cách tự phát trong các mô nên các tế bào mầm khác nhau trong cơ thể có thể có các gen hơi khác nhau. Những đột biến đó có thể ảnh hưởng đến mức độ phát triển của tế bào mầm và tạo ra trứng hoặc tinh trùng thành công, khiến chúng phải cạnh tranh với chọn lọc tự nhiên. Nhưng hóa ra nhiều gen tương tự cũng ảnh hưởng đến quá trình phát triển trên toàn bộ phần còn lại của cơ thể. Vì vậy, quá trình chọn lọc giữa các tế bào mầm này có thể có những ảnh hưởng lớn đến sức khỏe và thể lực của con cái được sinh ra trong suốt cuộc đời của chúng.

Luận án của bạn có ý nghĩa mạnh mẽ đối với sinh học tiến hóa, phải không?

Nó đã làm. Hiểu cách bạn phát triển một chương trình di truyền để tạo ra tập hợp con tế bào sinh sản nhỏ bé đó thực sự quan trọng.

Phần lớn sự nghiệp sau này của tôi được hướng dẫn bởi mong muốn tìm hiểu làm thế nào một tế bào đơn lẻ, trứng được thụ tinh, tạo ra một cơ thể trưởng thành đa bào phức tạp được tạo thành từ hàng triệu tế bào. Tôi đang cố gắng tìm hiểu xem các loại tế bào khác nhau trong sinh vật lần đầu tiên xuất hiện như thế nào.

Trong số những câu hỏi tôi đang đặt ra là: Làm sao họ biết phải làm gì? Họ sử dụng gen nào để làm điều này? Và vì sự sống đầu tiên trên Trái đất là đơn bào, nên các gen và loại tế bào đa bào đã tiến hóa ngay từ đầu như thế nào?

Điều gì đã trở thành sở thích âm nhạc của bạn khi bạn cố gắng tìm hiểu tế bào mầm?

Trong suốt chặng đường, tôi đã tìm ra cách để làm cả khoa học và âm nhạc. Khi làm việc ở Madrid và sau đó khi làm nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tại Cambridge ở Anh, tôi vẫn học giọng nói. Hơn nữa, tôi còn tham gia các buổi thử giọng và biểu diễn trong các chương trình vào cuối tuần.

Trong khi tôi đang làm luận án tiến sĩ và postdoc, giáo viên dạy giọng của tôi đã ở Thụy Sĩ. Anh ấy có những sinh viên khác ở Madrid và cứ sáu tuần một lần anh ấy lại đến Tây Ban Nha để làm việc với chúng tôi. Đôi khi tôi bay tới Basel để học. Tôi ghi lại các bài học của anh ấy và nghiên cứu chúng sau đó.

Tất nhiên, có những lúc hai sở thích này xung đột nhau. Sau khi tôi hoàn thành bằng tiến sĩ, giáo viên dạy thanh nhạc của tôi đã thúc giục tôi dành toàn bộ thời gian cho ca hát. “Bây giờ bạn 26 tuổi,” anh nói. “Đã đến lúc bạn phải nghiêm túc với giọng nói của mình. Bây giờ hoặc không bao giờ."

Tôi xem xét lập luận của anh ấy. Nhưng tôi rất quan tâm đến sinh học. Vào cuối ngày, tôi phải tìm cách làm được cả hai.

May mắn thay, với tư cách vừa là một nghiên cứu sinh vừa là một nghiên cứu sinh sau tiến sĩ, tôi đã có những nhà điều tra chính rất cấp cao, những người đã cho tôi rất nhiều sự độc lập. Chỉ cần tôi làm việc ở mức độ cao như mong đợi là tôi có thể tự lập lịch trình cho mình.

Điều đó có thể có nghĩa là phải dành thêm vài đêm trong phòng thí nghiệm để tạo hình cho ruồi giấm vì tôi sẽ không thể chăm sóc chúng khi đi lưu diễn với một buổi biểu diễn. Hoặc mang theo ruồi trong túi để tôi không phải dừng thí nghiệm.

Bạn đã làm postdoc với nhà động vật học Michael Akam ở Cambridge. Trong thời đại mà hóa sinh chiếm ưu thế, việc nghiên cứu toàn bộ động vật đôi khi có thể giống như quay trở lại một thế kỷ khác. Tại sao bạn chọn nó?

Bởi vì tôi muốn đưa những phát hiện trong luận án của mình sang bước tiếp theo. Luận án đã nghiên cứu hoạt động của tế bào mầm ở một loài động vật. Tại Cambridge, tôi hỏi tế bào mầm hoạt động như thế nào ở tất cả các loài động vật và chúng tiến hóa như thế nào. Để làm được điều đó, tôi đã nghiên cứu nhím biển, động vật giáp xác và hải quỳ trong phòng thí nghiệm. Sau đó tôi đọc tài liệu lịch sử, về mọi thứ được công bố về tế bào mầm của hàng trăm loài khác nhau.

Trong suốt sự nghiệp của mình, tôi đã cố gắng phát triển dựa trên những phát hiện trước đó và điều đó đôi khi có nghĩa là đi ra ngoài lĩnh vực ban đầu hoặc mở rộng các định nghĩa của nó. Hiện tại, trong phòng thí nghiệm của tôi, chúng tôi đang cố gắng tìm hiểu sự tiến hóa của sự phát triển bằng cách xem xét nhiều thứ hơn ngoài gen.

Chúng tôi đang kết hợp sinh thái và môi trường vào nghiên cứu của mình. Thay vì chỉ nghiên cứu ruồi giấm một cách riêng biệt, chúng tôi đang xem xét các vi khuẩn sống bên trong ruồi và các loại thực vật mà ruồi ăn. Với công việc này, chúng tôi hy vọng hiểu được các quá trình phát triển có thể phát triển như thế nào trong môi trường thực tế.

Theo bạn, những phát hiện quan trọng nhất đến từ phòng thí nghiệm Harvard của bạn là gì?

Đầu tiên, chứng tỏ rằng tín hiệu tế bào-tế bào không phải là một cách bất thường đối với động vật tạo ra tế bào mầm phôi - nghĩa là các tế bào sẽ trở thành trứng và tinh trùng. Ý tưởng thống trị các sách giáo khoa trong hầu hết thế kỷ 20 là ở côn trùng và hầu hết các động vật khác, một “chất mầm” trong trứng đã thiết lập một dòng tế bào mầm riêng biệt từ rất sớm trong quá trình phát triển. Nhưng chúng tôi đã chỉ ra rằng ở dế, các tế bào cơ thể được kích thích biến đổi thành tế bào mầm nhờ tín hiệu từ các mô xung quanh. Đó cũng là điều xảy ra ở chuột và các động vật có vú khác, nhưng người ta cho rằng đây là một cơ chế mới hiếm khi xuất hiện trong quá trình tiến hóa.

Thứ hai, vào năm 2020, việc phát hiện ra rằng những người thân đã thất lạc từ lâu của osk, một gen rất nổi tiếng với vai trò thiết yếu trong quá trình sinh sản của côn trùng, thực ra đã được từ vi khuẩn, không chỉ từ những động vật trước đó. Gen này tiến hóa bằng cách kết hợp trình tự bộ gen của vi khuẩn với trình tự bộ gen của động vật. Nó gợi ý rằng những người đi trước osk có những chức năng rất khác nhau, có thể là trong sự phát triển của hệ thần kinh, và nghiên cứu sâu hơn về cách nó phát triển mục đích mới có thể mang lại nhiều thông tin.

Thứ ba, làm sai lệch các “luật” hàng thế kỷ dự đoán hình dạng của các cấu trúc sinh học. Trứng côn trùng rất khác nhau, có kích thước gấp tám lần và có hình dạng cực kỳ khác nhau. Các giả định trước đây cho rằng một loại “quy luật” phổ quát nào đó, áp dụng cho tất cả các loài động vật, có thể giải thích sự tiến hóa về hình dạng và kích thước của tế bào cũng như các cấu trúc được tạo thành từ tế bào. Trong trường hợp trứng, đã có nhiều giả thuyết trước đây về những quy luật này, chẳng hạn như kích thước của trứng phản ánh yêu cầu về tốc độ phát triển hoặc kích thước cơ thể trưởng thành của mỗi loài.

Nhưng chúng tôi đã xây dựng một bộ dữ liệu tuyệt vời gồm hơn 10,000 phép đo trứng côn trùng và nhận thấy rằng điều thực sự dự đoán chính xác nhất về kích thước và hình dạng của quả trứng là nơi nó sẽ được đẻ. Trứng đẻ trên mặt đất hoặc dưới láes về cơ bản là hình elip. Trứng đẻ trong nước có xu hướng nhỏ hơn và hình cầu hơn. Trứng ký sinh được đẻ bên trong các loài côn trùng khác cũng nhỏ nhưng không đối xứng.

Bạn đã chuyển công việc của mình từ Cambridge sang Harvard bằng cách nào?

Năm 2003, Harvard mời tôi đến tổ chức một buổi hội thảo. Sau đó, mọi người nói: “Bạn có biết rằng có một vị trí trợ lý giáo sư đang được mở trong lĩnh vực sinh học phát triển tiến hóa không? Bạn nên nộp đơn.”

Tôi hoàn toàn hạnh phúc ở Cambridge. Tôi vừa nhận được khoản tài trợ trị giá bốn năm cho nghiên cứu. Thành thật mà nói, tôi không nghĩ mình sẽ nhận được công việc đó vì tôi có ý tưởng khá rõ ràng về những gì Harvard đang tìm kiếm và nó không giống tôi. Tôi rất ngạc nhiên khi nhận được lời đề nghị.

Trong vòng vài năm, bạn đã giành được nhiệm kỳ. Trên thực tế, bạn đã trở thành người phụ nữ da đen đầu tiên được bổ nhiệm vào ngành khoa học sinh học tại Khoa Khoa học và Nghệ thuật của Harvard. Điều đó có khiến bạn cảm thấy dễ chịu - hay giống như một gánh nặng?

Cả hai. Nghe này, đây không phải là lần đầu tiên trong đời tôi là “người đầu tiên”. Trở thành người phụ nữ da đen duy nhất trong môi trường toàn người da trắng về cơ bản là câu chuyện về cuộc đời nghề nghiệp của tôi. Lĩnh vực công việc tôi chọn chủ yếu là người da trắng. Thông thường, bất cứ khi nào tôi làm bất cứ điều gì một cách chuyên nghiệp, tôi đều là người phụ nữ da đen đầu tiên làm được việc đó. Đó không phải là một sự phản ánh về tôi. Đó là sự phản ánh trên sân.

Bạn đã từng trải qua bất kỳ sự thiên vị nào ở Harvard chưa?

Tôi chưa từng trải qua nhiều lần cố tình phong tỏa hoặc phân biệt đối xử có chủ đích. Nhưng mọi chuyện thường xảy ra. Tôi sẽ đến cửa để lấy thứ gì đó và được yêu cầu sử dụng lối vào dịch vụ. “Ồ, tôi đến dự bữa tối của Tập đoàn [Harvard],” tôi giải thích. “Ồ vâng, lối vào phục vụ ở phía sau.”

Hoặc tôi là diễn giả chính tại một hội nghị. Tôi sẽ đến quầy lễ tân và nghe thấy, "Bạn đang đợi ai à?"

Nó rất liên tục. Nói rằng chúng ta nên phản ứng như “nước đổ đầu vịt” hàm ý rằng không còn cặn bã nào còn sót lại. Có sự tích tụ rất lớn của mô sẹo. Tôi không thể sử dụng không gian não của mình để chứa từng thứ đó vì tôi cần không gian não của mình để làm những việc khác.

Người ta biết rằng tương đối ít người Mỹ da đen đang theo học các bằng cấp cao trong các ngành STEM. Họ chiếm 14% dân số nhưng chỉ có 7% số sinh viên tiến sĩ về khoa học và kỹ thuật. Dựa trên những gì bạn đã chứng kiến, tại sao lại có sự chênh lệch như vậy?

Một lý do là vì các ngành khoa học thực nghiệm và lý thuyết phần lớn được thành lập dựa trên mô hình học việc hoặc người gác cổng. Một người có thể tiếp cận nghề nghiệp thông qua một người cố vấn hoặc cố vấn. Các giảng viên chọn những học viên mà họ xác định được. Nếu những người gác cổng thuộc một nhóm nào đó, họ sẽ duy trì nhóm đó.

Bạn có thể sử dụng vị trí của mình để hỗ trợ các sinh viên thuộc nhóm thiểu số quan tâm đến sự nghiệp khoa học không?

Tôi cố gắng hết sức để xuất hiện vì họ. Tôi ưu tiên nói chuyện với những học sinh thiểu số khi họ cần. Đối với những học sinh thiểu số, điều quan trọng là phải thể hiện sự hiện diện tích cực và sẵn sàng lắng nghe.

Điều đó nói lên rằng, tôi luôn xuất hiện vì tất cả học sinh của mình. Đối với đa số sinh viên, tôi thường là giáo sư da đen đầu tiên mà họ từng có. Điều quan trọng là họ phải biết đến tôi.

Về phần khác của cuộc đời bạn - âm nhạc. Âm nhạc của bạn có nuôi dưỡng khoa học của bạn không?

Tôi sẽ không nói điều đó - mặc dù khi tôi hát, bộ não và cơ thể của tôi được nghỉ ngơi khỏi khoa học.

Và ngược lại. Cả hai mục tiêu theo đuổi đều cực kỳ khắt khe và hấp dẫn theo những cách khác nhau. Việc thay đổi hoạt động giúp một phần trong tôi có cơ hội nghỉ ngơi, tiếp thêm năng lượng và nghiền ngẫm mọi thứ trong tiềm thức trong khi tôi đang bận làm việc khác. Những điều tiềm thức có thể trở lại bề mặt khi tôi trở lại.

Có lẽ có sự trùng lặp nào đó ở chỗ thực tế là cả hai đều là những doanh nghiệp giải quyết vấn đề một cách sáng tạo. Trong nghệ thuật, bạn có điều gì đó để giao tiếp. Bạn chọn phương tiện. Bạn cố gắng hoàn thiện cách thể hiện nó của mình và bạn đi ra ngoài và thực hiện nó. Trong khoa học, bạn thu thập tài nguyên của mình, trả lời một câu hỏi và truyền đạt nó tới thế giới. Theo cách đó, chúng có phần giống nhau.

Bạn đã biểu diễn vào tháng 12 tại Lincoln Center ở New York như một phần của dàn nhạc trình bày tác phẩm của Handel Đấng Mê-si. Bạn chuẩn bị thế nào cho màn trình diễn như vậy?

Thành thật mà nói với bạn, tôi tưởng tượng thành công. Trong khi chúng tôi đang đợi ở hậu trường để vào sân, tôi hình dung trong đầu mình phần kết thúc của buổi biểu diễn và tiếng vỗ tay. Tôi tưởng tượng đứng dậy vỗ tay và nhìn thấy những người ở hàng ghế đầu với vẻ mặt vui mừng. Tôi tưởng tượng mình trong suốt buổi biểu diễn: cảm thấy tự do, cảm thấy tràn ngập âm nhạc, cảm thấy cơ thể mình là phương tiện giao tiếp với âm nhạc.

Bạn có bao giờ cảm thấy tiếc nuối khi có cơ hội mà không chuyển đến Thụy Sĩ và theo đuổi âm nhạc toàn thời gian không?

Không. Khoa học là sự lựa chọn đã đưa tôi đến với một sự nghiệp tuyệt vời và thú vị: Tôi dành phần lớn thời gian của mình để cố gắng tìm hiểu nguồn gốc của sự sống đa bào và tế bào mầm, và thực ra công việc này được trả lương của tôi! Tôi muốn tiếp tục lựa chọn điều này. Nó siêu thú vị và vui vẻ.