Máy bay không người lái của NASA trên sao Hỏa đã ghi lại hình ảnh từ trên không của các mảnh vỡ còn sót lại sau cuộc đổ bộ của tàu thám hiểm Perseverance vào năm ngoái, cho thấy những chi tiết đáng chú ý về chiếc dù siêu thanh của tàu và một phần vỏ khí cầu của nó.

Máy bay trực thăng robot Ingenuity đã bay qua dù và vỏ sau vào ngày 19 tháng 10 sau khi camera trên xe tự hành Perseverance phát hiện ra phần cứng từ xa. Máy thám hiểm sẽ không được hướng dẫn để xem cận cảnh phần cứng, nhưng trực thăng Ingenuity đã chụp được 26 bức ảnh về máng trượt và vỏ sau từ độ cao khoảng 8 feet (XNUMX mét).

Các kỹ sư của NASA làm việc trong chương trình Trả lại Mẫu vật trên Sao Hỏa, nhằm mục đích đưa các mẫu đá sao Hỏa trở lại Trái đất, đã yêu cầu trực thăng Ingenuity bay qua cầu vượt. 10 hình ảnh màu sẽ cho phép các kỹ sư kiểm tra tình trạng của lớp vỏ phía sau và chiếc dù, cung cấp những hiểu biết mới về cách chúng hoạt động khi tàu thăm dò Perseverance đến Sao Hỏa vào ngày 18 tháng 2021 năm XNUMX.

Ian Clark, kỹ sư tại Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA và cựu kỹ sư hệ thống Perseverance, cho biết: “Perseverance đã có cảnh hạ cánh trên sao Hỏa được ghi chép tốt nhất trong lịch sử, với các camera hiển thị mọi thứ từ lạm phát dù cho đến chạm xuống”.

Clark, hiện phụ trách phần đi lên của sứ mệnh Trả lại Mẫu vật trên Sao Hỏa, cho biết: “Nhưng những bức ảnh của Ingenuity mang lại một góc nhìn thuận lợi khác. “Nếu họ củng cố rằng hệ thống của chúng tôi hoạt động như chúng tôi nghĩ hoặc thậm chí cung cấp một tập dữ liệu thông tin kỹ thuật mà chúng tôi có thể sử dụng để lập kế hoạch Trả lại Mẫu vật trên Sao Hỏa, điều đó sẽ thật tuyệt vời. Còn nếu không thì những bức ảnh đó vẫn rất phi thường và đầy cảm hứng.”

Ingenuity đã đến thăm đống đổ nát trên chuyến bay thứ 26, diễn ra vào dịp kỷ niệm một năm chuyến bay đầu tiên của chiếc trực thăng nhỏ trên Hành tinh Đỏ. Ingenuity trở thành chiếc máy bay đầu tiên bay trong bầu khí quyển của hành tinh khác. Ban đầu nó dự kiến ​​bay năm lần như một thử nghiệm trình diễn công nghệ, nhưng hiện tại NASA đang sử dụng chiếc trực thăng này làm trinh sát trên không để hỗ trợ tàu thám hiểm Perseverance thực hiện sứ mệnh khoa học của mình.

Teddy Tzanetos, trưởng nhóm Ingenuity tại JPL cho biết: “NASA đã mở rộng hoạt động bay của Ingenuity để thực hiện các chuyến bay tiên phong như thế này. “Mỗi khi chúng ta bay trên không, Ingenuity bao phủ vùng đất mới và đưa ra một viễn cảnh mà không sứ mệnh hành tinh nào trước đây có thể đạt được. Yêu cầu trinh sát của Mars Sample Return là một ví dụ hoàn hảo về tiện ích của các nền tảng trên không trên Sao Hỏa.”

Các tàu thám hiểm sao Hỏa đã kiểm tra các mảnh vụn còn sót lại của họ trước đây. Tàu thăm dò Cơ hội của NASA gặp phải tấm chắn nhiệt vào năm 2005, khoảng một năm sau khi hạ cánh xuống Hành tinh Đỏ. Nhưng Ingenuity đã mang đến cho các kỹ sư cơ hội kiểm tra phần cứng hạ cánh mà không cần cử tàu thám hiểm đến xem xét nó, cho phép Perseverance tiếp tục chiến dịch khoa học của mình.

Lớp vỏ phía sau là một phần cấu trúc đặt tàu thăm dò Perseverance trong hành trình từ Trái đất đến Sao Hỏa. Vỏ khí động học che chắn robot khỏi lực khí động học và sức nóng khi tàu vũ trụ lao vào bầu khí quyển sao Hỏa với vận tốc gần 12,500 dặm/giờ (20,000 km/giờ).

Chiếc rover đã vứt bỏ chiếc dù và vỏ sau khoảng một phút trước khi hạ cánh xuống miệng núi lửa Jezero, một lưu vực từng được bao phủ bởi nước lỏng được cung cấp bởi một dòng sông chảy xuống từ vùng cao nguyên gần đó. Sau đó, tàu thám hiểm giảm tốc độ để hạ cánh với sự hỗ trợ của gói tên lửa, giúp hạ độ bền xuống bề mặt Sao Hỏa bằng dây cáp và cầu nối theo một phương pháp công nghệ phức tạp mà NASA gọi là “cần cẩu bầu trời”.

Chiếc dù siêu thanh của sứ mệnh có chiều rộng 70.5 feet (21.5 mét) khi được bơm căng hoàn toàn. Nhưng bầu không khí loãng trên Sao Hỏa có nghĩa là tàu thám hiểm không thể giảm tốc độ khi hạ cánh chỉ bằng phanh khí động học, vì vậy máng trượt đã được tháo ra để giải phóng tàu để hoàn thành việc hạ cánh bằng giai đoạn hạ cánh chạy bằng tên lửa.

Lớp vỏ phía sau có đường kính gần 15 feet (4.5 mét) và NASA cho biết các mảnh vỡ đã tác động lên bề mặt sao Hỏa với tốc độ khoảng 78 dặm/giờ (126 km/giờ).

NASA cho biết: “Lớp phủ bảo vệ của lớp vỏ phía sau dường như vẫn còn nguyên vẹn trong quá trình đi vào khí quyển của Sao Hỏa”. “Có thể nhìn thấy nhiều trong số 80 dây treo có độ bền cao nối vỏ sau với dù và cũng có vẻ nguyên vẹn.”

Các bộ phận của chiếc dù mà trực thăng Ingenuity có thể nhìn thấy dường như không có dấu hiệu bị hư hại do luồng không khí siêu thanh mà nó gặp phải trong quá trình hạ cánh năm ngoái. NASA cho biết các kỹ sư sẽ dành vài tuần để phân tích hình ảnh trước khi đưa ra bất kỳ kết luận cụ thể nào.

Xe tự hành Perseverance nặng một tấn, chạy bằng plutonium đang thực hiện sứ mệnh thu thập các mẫu để trở về Trái đất, chặng đầu tiên của chương trình Trả lại Mẫu sao Hỏa nhiều lần phóng. NASA và Cơ quan Vũ trụ Châu Âu có kế hoạch gửi một loạt tàu vũ trụ tới Sao Hỏa vào cuối thập kỷ này để lấy các mẫu do Perseverance thu thập, phóng chúng ra khỏi Hành tinh Đỏ và vào không gian, sau đó đưa các mẫu vật trở lại Trái đất để phân tích một cách phức tạp. phòng thí nghiệm trên mặt đất.

Chuyến bay Ingenuity ngày 19 tháng 159 kéo dài 4 giây và diễn ra vào khoảng giữa trưa giờ địa phương trên Sao Hỏa. Cánh quạt nặng 1.8 pound (1,181 kg) đã thực hiện một số thao tác để di chuyển khắp khu vực xung quanh dù và vỏ sau, bao phủ tổng cộng 360 feet (XNUMX mét).

Theo NASA, trong 26 chuyến bay cho đến nay, Ingenuity đã bay được hơn 49 phút và di chuyển được 3.9 dặm (6.2 km).

Håvard Grip, phi công trưởng của Ingenuity tại JPL cho biết: “Để có được những bức ảnh chúng tôi cần, Ingenuity đã thực hiện rất nhiều thao tác, nhưng chúng tôi tự tin vì việc điều động phức tạp trên các chuyến bay 10, 12 và 13”. “Điểm hạ cánh của chúng tôi đã giúp chúng tôi chụp ảnh một khu vực mà nhóm khoa học Kiên trì quan tâm trên Chuyến bay 27, gần sườn núi 'Séítah'.”

Sự khéo léo và kiên trì hiện đang hoạt động ở một khu vực hiểm trở hơn ở vùng đồng bằng sông khô cạn, nơi nước từng chảy vào miệng núi lửa Jezero. Chiếc tàu thám hiểm đã hoàn thành giai đoạn đầu tiên của sứ mệnh gần nơi nó hạ cánh trên Hành tinh Đỏ năm ngoái, sau đó lái xe băng qua địa hình sao Hỏa đến khu vực hoạt động mới, đi được quãng đường khoảng 3 dặm (5 km) trong 31 ngày, quãng đường đi qua nhanh nhất bất kỳ tàu thám hiểm sao Hỏa nào trong lịch sử.

Sự kiên trì đã đến vùng đồng bằng vào đầu tháng này. Máy thám hiểm sẽ thu thập thêm nhiều mẫu đá ở đó và lưu trữ chúng để cuối cùng quay trở lại Trái đất. Các nhà khoa học đang háo hức phân tích các mẫu vật để tìm kiếm manh mối về môi trường trên Sao Hỏa hàng tỷ năm trước, khi hành tinh này ấm hơn, ẩm ướt hơn và có thể chứa đựng sự sống.

Sự khéo léo sẽ giúp những người lập kế hoạch sứ mệnh xác định những tuyến đường mà tàu thám hiểm nên đi để khám phá vùng đồng bằng hình quạt.

E-mail tác giả.

Theo dõi Stephen Clark trên Twitter: @ StephenClark1.

• Coinsmart. Sàn giao dịch Bitcoin và tiền điện tử tốt nhất Châu Âu.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Khuếch đại kiến ​​thức. TRUY CẬP MIỄN PHÍ.
• CryptoHawk. Radar Altcoin. Dùng thử miễn phí.
• Nguồn: https://spaceflightnow.com/2022/04/27/ingenuity-helicopter-fly-over-leftover-wreckage-from-mars-landing-last-year/