Vào tuần này năm 1959, Ford Motor Co. tuyên bố ngừng sản xuất Edsel. Được đặt theo tên người cha quá cố của Henry Ford II, công ty đã dành 10 năm và 250 triệu USD để lên kế hoạch cho nó. Được cung cấp với 18 mẫu xe, nó xuất hiện đúng lúc suy thoái kinh tế, gây ra làn sóng quan tâm ngày càng tăng đối với những chiếc xe nhỏ gọn chứ không phải xe giá trung bình.
Và trong khi câu chuyện được các nhà sưu tập xe hơi biết đến, thì sự thất bại của nó xảy ra khi hai phe khác nhau tranh giành quyền kiểm soát nhà sản xuất ô tô.
Để hiểu tại sao nó thất bại, chúng ta cần quay trở lại năm 1948, khi kế hoạch cho Edsel, được biết đến với tên gọi nội bộ là Xe điện tử - cho Thử nghiệm - bắt đầu hình thành.
Giải cứu một biểu tượng
Sau khi được giải ngũ khỏi Hải quân để củng cố Ford Motor Co., Henry Ford II biết rằng cần phải thay đổi - công ty ước tính lỗ 10 triệu đô la mỗi tháng. Nhưng không ai biết chính xác bao nhiêu; công ty ước tính các khoản phải trả bằng cách cân hóa đơn trên cân.
Mặc dù thiếu kinh nghiệm trong những lĩnh vực như vậy, Henry II, 27 tuổi, đã tìm cách thu hút những người có kinh nghiệm. Ông đã thuê The Whiz Kids, 10 sĩ quan Kiểm soát Thống kê của Lực lượng Không quân Lục quân được đào tạo bằng MBA, những người đã gia nhập Ford với tư cách là một nhóm vào năm 1946, sử dụng kiến thức chuyên môn của họ trong việc áp dụng các kỹ thuật thống kê cho các vấn đề quản lý.
Với khía cạnh tài chính được xử lý, Henry II chuyển sang sản xuất, khai thác một giám đốc điều hành đang lên của General Motors, Ernest Breech, gia nhập công ty với tư cách là Phó chủ tịch điều hành. Nổi tiếng là chuyên gia giải quyết rắc rối tại GM, Breech bắt tay vào làm việc, mang về một số giám đốc điều hành tài năng của GM, những người đã giúp Ford đạt được khoản lãi 66 triệu đô la vào năm sau.
Con đường phía trước
Nhưng Henry II đã thành lập một nhóm điều hành bao gồm những người bán đậu do Whiz Kids đứng đầu và những người phụ trách sản phẩm do Breech đứng đầu. Khi những năm 1950 bắt đầu, Chevrolet, Ford và Plymouth chiếm một nửa tổng doanh số bán hàng của Hoa Kỳ. GM's Buick, Oldsmobile và Pontiac kiếm thêm 25%.
Các thương hiệu còn lại chia phần còn lại. Đến năm 1954, Ford phải đối mặt với một vấn đề. Nghiên cứu cho thấy 87% chủ sở hữu Chevrolet đã nâng cấp lên Pontiac, Oldsmobile hoặc Buick; trong khi 77% chủ sở hữu Plymouth tiếp tục mua Dodge, DeSoto hoặc Chrysler. Tuy nhiên, chỉ có 26% chủ sở hữu Ford sau đó đã mua một chiếc Mercury.
Đến thời điểm này, Ford đã mở rộng dòng sản phẩm của mình nhờ ảnh hưởng của Breech. Ford đã giới thiệu Thunderbird, mang lại sự quyến rũ cho một thương hiệu buồn tẻ và tăng doanh số bán hàng tổng thể. Công ty đang phát triển một chiếc Continental mới, một phần của dòng xe cực kỳ sang trọng để cạnh tranh với Cadillac, trong khi Lincoln được định vị lại để cạnh tranh với các mẫu Buick, Oldsmobile và Chrysler đắt tiền hơn. Nhưng vẫn còn một khoảng trống trong đội hình. Ford có một thương hiệu tầm trung là Mercury, trong khi GM có ba và Chrysler có hai. Nhận thấy khoảng trống, Xe điện tử mới của Ford sẽ được phát triển để lấp đầy khoảng trống đó.
Tất cả các hệ thống đi
Khi đến lúc tạo kiểu cho chiếc xe, Roy Brown, người chịu trách nhiệm tạo kiểu cho chiếc xe, đã được yêu cầu cho nó một bản sắc riêng. Với hầu hết những chiếc xe mới đều có lưới tản nhiệt nằm ngang, Brown đã nghĩ đến Nash, LaSalle và Packards theo chiều dọc trước chiến tranh - và viết ra một phiên bản cập nhật. Khi Breech nhìn thấy nó, anh ấy cho rằng nó quá mỏng và yêu cầu nó được phóng to và nâng lên. Khi nguyên mẫu lần đầu tiên được tiết lộ cho các giám đốc điều hành, họ đã hoan nghênh. Chiếc xe đã được phê duyệt để sản xuất.
Trong thời gian đó, Bill Schmidt, một thành viên trong nhóm thiết kế của Edsel, đã rời Ford và gia nhập Packard. Nhận thức được những gì Ford sẽ làm, ông đã phát triển một khái niệm phong cách có thể so sánh được, Máy dự đoán Packard, ra mắt tại Triển lãm Chicago năm 1956. Kiểu dáng của nó đã được ca ngợi rộng rãi và E-Car mới dường như đã thành công.
Qua Breech
Sau đó, đã đến lúc cho một cái tên. Ford đã dành rất nhiều thời gian để quyết định đặt biệt danh cho dòng sản phẩm mới của mình, đồng thời triệu tập nhà thơ Marianne Moore để được giúp đỡ. Cô ấy đề xuất Monogoose Civique, Turcotinga, Bullet Cloisonne và Andante Con Moto trong số những người khác. Tại một cuộc họp hội đồng quản trị, không có thành viên nào trong gia đình Ford có mặt, Breech đề nghị Edsel, con trai quá cố của Henry Ford. Khi biết chuyện, gia đình vô cùng hoảng hốt nhưng chẳng hiểu sao cái tên vẫn bặt vô âm tín.
Nhưng mọi thứ đang thay đổi ở Ford. Louis Crusoe, một đồng nghiệp cũ của Breech tại GM, người đã vô địch chiếc Thunderbird đầu tiên tại Ford, được thay thế làm người đứng đầu bộ phận bởi Robert McNamara, một Whiz Kid có đồng nghiệp điều hành Mercury. Điều này cuối cùng sẽ cản trở sự phát triển của Edsel, vì các tính năng tiên tiến lần đầu tiên được hình dung cho chiếc xe sẽ bị xếp xó, ngay cả khi các nhà tiếp thị tuyên bố chiếc xe sắp ra mắt sẽ thực sự mang tính cách mạng. Vấn đề là, nó đã không.
Khi xuất hiện vào năm 1958, nó được cung cấp trong phiên bản Ranger và Pacer trên chiều dài cơ sở 118 inch và công suất 303 mã lực của Ford, hoặc phiên bản Corsair và Citation trên chiều dài cơ sở 124 inch và công suất 345 mã lực của Mercury. Các tùy chọn bao gồm hộp số nút bấm trong trung tâm vô lăng, đồng hồ tốc độ tang trống và vô số phụ kiện điện.
Có chuyện gì
Nhưng điều mà nhà sản xuất ô tô này đã không lường trước được là một cuộc suy thoái, một cuộc suy thoái đã làm giảm thị phần của các mẫu xe giá trung bình xuống còn 18% từ 25% vào năm 1958. Thời điểm của Edsel tỏ ra rất tồi tệ, đến đúng lúc suy thoái, gây ra làn sóng quan tâm ngày càng tăng ở những chiếc xe nhỏ gọn, không phải loại giá trung bình. Đó chỉ là một vấn đề sẽ làm mất cơ hội thành công của nó.
Một vấn đề khác là người tiêu dùng thấy nó không hấp dẫn, so sánh lưới tản nhiệt ngang của nó với bệ ngồi trong nhà vệ sinh. Sự nhạo báng xảy ra sau đó, điều này không có tác dụng gì nhiều đối với quảng cáo truyền miệng.
Cuối cùng, kiểm soát chất lượng đã chứng minh một vấn đề thực sự. Uy thế của Whiz Kids trong Ford đã khiến công ty quyết định rằng Edsel sẽ không có nhà máy lắp ráp của riêng mình. Thay vào đó, cứ sau 60th công việc trên dây chuyền lắp ráp sẽ là một chiếc Edsel. Do đó, chất lượng bị ảnh hưởng khi Ford thiết lập một hoạt động đặc biệt tại nhà máy Norfolk, Virginia của họ, nơi các sự cố sẽ được khắc phục và lắp ráp lại trước khi xuất xưởng.
Doanh số bán hàng đã ổn, tổng cộng khoảng 63,000 chiếc trong năm đầu tiên. Nhưng Ford đã dự kiến sẽ tăng gấp ba lần con số đó. Công ty nhanh chóng tập hợp lại, giảm chiếc 1959 xuống còn chiều dài cơ sở 120 inch duy nhất với lựa chọn động cơ 145 thẳng hàng 6 mã lực hoặc động cơ V-200 8 mã lực. Kiểu dáng cũng được làm mềm đi và đặc điểm khó chịu nhất của lưới tản nhiệt bị thu hẹp lại. Tuy nhiên, Edsel trông chẳng khác gì một chiếc Ford được làm lại, không giúp ích được nhiều cho doanh số bán hàng, giảm xuống còn 45,000 chiếc.
Bụi phóng xạ
Khi suy thoái kinh tế tiếp tục, người tiêu dùng phớt lờ Edsel, đón nhận những chiếc xe nhỏ hơn như Nash Rambler, Studebaker Lark và bất kỳ số lượng nhập khẩu nào, chủ yếu là Volkswagen Beetle. Khi bắt đầu xuất hiện mẫu xe năm 1960, Ford chỉ có 3,000 đơn đặt hàng Edsel.
Vào tuần này năm 1959, Ford Motor Co. đã giết chết Edsel, một chiếc xe nổi tiếng vì sự xấu xí của nó. Trớ trêu thay, Edsel Ford được tôn vinh vì năng lực thiết kế và khiếu thẩm mỹ tốt, điều mà chiếc xe mang tên ông không bao giờ có được.
Bất chấp sự can thiệp của Ernest Breech, Roy Brown đã chấp nhận thiết kế này. Anh ấy được chuyển đến Anh, nơi anh ấy đã thiết kế chiếc Ford Cortina 1962 cực kỳ thành công trước khi trở về Mỹ, nơi anh ấy thiết kế chiếc Ford Econoline 1967. Robert McNamara sẽ gia nhập chính quyền Kennedy với tư cách là Bộ trưởng Quốc phòng, trong khi Breech trở thành Chủ tịch Hội đồng quản trị của Ford từ năm 1955 đến năm 1960. Ông vẫn ở trong ban giám đốc cho đến năm 1967. Sau khi ông qua đời vào năm 1978, Henry II mô tả Breech là “một doanh nghiệp giám đốc điều hành tài năng và nghị lực phi thường, người đã có đóng góp lớn cho sự phục hồi sau chiến tranh của Ford Motor Company. … Tôi sẽ nhớ anh ấy.”
Phải có Lee Iacocca và sự thành công của Ford Mustang mới khơi lại được sự sẵn sàng nắm bắt cơ hội của Ford.
- Coinsmart. Sàn giao dịch Bitcoin và tiền điện tử tốt nhất Châu Âu.Bấm vào đây
- Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Khuếch đại kiến thức. Truy cập Tại đây.
- nguồn: https://www.thedetroitbureau.com/2022/11/the-rearview-mirror-the-end-comes-for-edsel/
