Một tàu vũ trụ nhỏ đang cố gắng trở thành tàu thăm dò do tư nhân tài trợ đầu tiên thực hiện hạ cánh có kiểm soát trên mặt trăng có khả năng rơi xuống bề mặt mặt trăng sau khi hết nhiên liệu hôm thứ Ba, theo công ty ispace của Nhật Bản, đơn vị quản lý sứ mệnh.

Công ty Nhật Bản đã mất liên lạc với tàu đổ bộ Hakuto-R ngay trước khi hạ cánh theo lịch trình ở miệng núi lửa Atlas, một lưu vực tác động rộng 54 dặm (87 km) ở phía gần của mặt trăng. Tàu vũ trụ đang ở cách tiếp cận cuối cùng để hạ cánh tự động lúc 12:40 chiều EDT (1640 UTC) Thứ Ba.

Các cảnh được phát từ trung tâm điều khiển Tokyo của ispace cho thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt của các kỹ sư tập trung để giám sát từ xa từ tàu vũ trụ. Những nụ cười và cuộc trò chuyện giữa các giám đốc điều hành ispace trở thành im lặng chờ đợi khi các bộ điều khiển mặt đất ngừng nhận luồng dữ liệu trực tiếp từ tàu đổ bộ Hakuto-R, một tàu vũ trụ cỡ ô tô được phóng vào tháng 9 từ Cape Canaveral trên tên lửa SpaceX Falcon XNUMX.

Takeshi Hakamada, người sáng lập và Giám đốc điều hành của ispace, cho biết trong một nhận xét vài phút sau nỗ lực hạ cánh rằng các đội mặt đất đã nhận được liên lạc từ tàu vũ trụ cho đến “điểm cuối” của chuỗi hạ cánh, nhưng không thể thiết lập lại liên lạc.

Hakamada nói: “Vì vậy, chúng tôi phải giả định rằng chúng tôi không thể hoàn thành việc hạ cánh trên bề mặt mặt trăng.

Dữ liệu hiển thị trên webcast trực tiếp của ispace về nỗ lực hạ cánh dường như cho thấy phép đo từ xa được xác nhận cuối cùng từ tàu vũ trụ Hakuto-R cho thấy tàu đổ bộ đang ở độ cao 90 mét (295 feet) và đang hạ cánh với tốc độ 33 km một giờ (20.5 dặm / giờ). Nếu thành công, một cuộc đổ bộ sẽ đưa ispace trở thành công ty đầu tiên đưa một tàu vũ trụ do tư nhân tài trợ lên bề mặt của một hành tinh khác một cách an toàn.

Trong một tuyên bố sau đó vào thứ Ba, ispace đã báo cáo rằng việc hạ cánh thành công là “không thể đạt được”.

Một phân tích sơ bộ về dữ liệu từ tàu vũ trụ cho thấy lượng nhiên liệu còn lại ước tính là “ở ngưỡng thấp hơn”, sau đó tốc độ hạ cánh của tàu đổ bộ tăng lên nhanh chóng, ispace cho biết. Nếu tàu vũ trụ hết nhiên liệu đẩy, động cơ của tàu đổ bộ sẽ tắt, khiến nó rơi xuống bề mặt.

“Dựa trên điều này, người ta xác định rằng có khả năng cao là tàu đổ bộ cuối cùng đã hạ cánh cứng xuống bề mặt mặt trăng,” ispace cho biết trong một tuyên bố.

Công ty cho biết các kỹ sư của họ đang kiểm tra dữ liệu để làm rõ chi tiết về các sự kiện dẫn đến thất bại trong sứ mệnh.

Hakamada đã thành lập doanh nghiệp đã trở thành ispace vào năm 2010. Sau khi bắt đầu, dừng lại và thay đổi toàn diện về phạm vi, sứ mệnh hạ cánh lên mặt trăng đầu tiên của ispace — được gọi là Sứ mệnh 1 — cuối cùng đã được khởi động vào tháng XNUMX.

Động lực ban đầu cho công ty của Hakamada là theo đuổi Giải thưởng Google Lunar X, chương trình rút thăm trúng thưởng mang lại giải thưởng lớn trị giá 20 triệu đô la cho đội do tư nhân tài trợ đầu tiên đưa tàu đổ bộ lên mặt trăng. Nhóm của Hakamada, được gọi là Hakuto, đã làm việc để thiết kế một tàu thám hiểm mặt trăng để đi lên mặt trăng trên một tàu đổ bộ khác. Tuy nhiên, Google Lunar X Prize đã đóng cửa vào năm 2018 mà không có người chiến thắng, khiến một số nhóm giải thể hoặc chật vật tìm kiếm mục đích mới.

Hakamada đã chuyển hướng nỗ lực của ispace để thiết kế và phát triển tàu đổ bộ mặt trăng của riêng mình, một sự khởi động lại mà công ty gọi là Hakuto-R. Hakuto có nghĩa là “thỏ trắng” trong tiếng Nhật.

Bất chấp thất bại khi hạ cánh hôm thứ Ba, Hakamada cho biết anh “rất tự hào” về đội ngũ của ispace. Công ty Nhật Bản có một tàu đổ bộ mặt trăng khác dự kiến ​​phóng trong Nhiệm vụ 2 vào năm 2024 và Nhiệm vụ 3 sử dụng thiết kế tàu vũ trụ lớn hơn đang trong giai đoạn phát triển ban đầu để phóng vào năm 2025. Nhiệm vụ 3 sẽ cố gắng hạ cánh ở phía xa của mặt trăng , kèm theo hai vệ tinh chuyển tiếp thông tin liên lạc nhỏ để cho phép liên lạc giữa tàu đổ bộ và Trái đất.

Hakamada cho biết Sứ mệnh 1 của ispace, mặc dù đã gặp sự cố khi hạ cánh, nhưng là một “thành tích tuyệt vời” giúp cung cấp kinh nghiệm và kiến ​​thức để chuẩn bị cho sứ mệnh tiếp theo. Theo ispace, các kỹ sư đã thu được “dữ liệu có giá trị và bí quyết” trong suốt chuyến bay của tàu đổ bộ Hakuto-R lên mặt trăng, cho đến những khoảnh khắc cuối cùng của trình tự hạ cánh.

“Chúng tôi sẽ tiếp tục,” Hakamada nói. “Không bao giờ bỏ cuộc tìm kiếm mặt trăng.”

Nỗ lực hạ cánh trên mặt trăng của ispace là lần thứ hai một tàu vũ trụ do tư nhân tài trợ cố gắng hạ cánh trên mặt trăng. Nhiệm vụ Beresheet của Israel, được phát triển bởi một tổ chức phi lợi nhuận, đã bị rơi trên mặt trăng trong một nỗ lực hạ cánh vào năm 2019.

Hiện tự hào với đội ngũ hơn 200 nhân viên, ispace đã huy động vốn thông qua huy động vốn cổ phần và vay ngân hàng. Các nhà đầu tư của Hakamada bao gồm Suzuki, Japan Airlines, Ngân hàng Phát triển Nhật Bản, Konica Minolta, Dentsu, và nhiều quỹ đầu tư mạo hiểm và quỹ cổ phần.

Jumpei Nozaki, giám đốc tài chính của ispace cho biết: “Đối với các công ty khởi nghiệp, nguồn tài chính thực sự quan trọng. “Chúng tôi rất tự hào và chúng tôi rất may mắn khi có thể huy động được hơn 300 triệu đô la tiền cho đến nay để hỗ trợ không chỉ một nhiệm vụ đơn lẻ mà cả ba nhiệm vụ cùng nhau.”

Công ty cho biết họ “chuyên thiết kế và chế tạo tàu đổ bộ và tàu thám hiểm mặt trăng,” với mục tiêu “mở rộng phạm vi cuộc sống của con người vào không gian và tạo ra một thế giới bền vững bằng cách cung cấp dịch vụ vận chuyển tần suất cao, chi phí thấp lên mặt trăng.”

Takeshi Hakamada, người sáng lập kiêm Giám đốc điều hành của ispace cho biết: “Chúng tôi phải giả định rằng chúng tôi không thể hoàn thành việc hạ cánh trên bề mặt mặt trăng.

Các đội mặt đất đã có dữ liệu từ tàu đổ bộ trong quá trình hạ cánh, nhưng mất tín hiệu trước khi hạ cánh.

“Chúng tôi sẽ tiếp tục,” anh nói.https://t.co/3gIL8TclRe pic.twitter.com/Q5KVBwXjLZ

- Spaceflight Now (@SpaceflightNow) 25 Tháng Tư, 2023

Sau khi phóng vào tháng 1, tàu vũ trụ Hakuto-R đã thực hiện một lộ trình dài hơn nhưng tiết kiệm nhiên liệu hơn tới mặt trăng so với quỹ đạo trực tiếp mà các sứ mệnh Apollo của NASA hoặc tàu vũ trụ Orion trong chương trình Artemis do Hoa Kỳ lãnh đạo. Tàu đổ bộ Hakuto-R, mà ispace gọi là thiết kế “Series 855,000”, đã đạt khoảng cách 1.38 dặm (gần XNUMX triệu dặm) từ Trái đất vào tháng XNUMX, trở thành tàu vũ trụ do tư nhân tài trợ và vận hành thương mại xa nhất trong lịch sử.

Tàu vũ trụ chạy bằng năng lượng mặt trời sau đó bị lực hấp dẫn kéo ngược về phía mặt trăng, sau đó Hakuto-R thực hiện một động cơ đốt cháy khác vào ngày 21 tháng 10 để được đưa vào quỹ đạo mặt trăng. Một động cơ kéo dài 13 phút khác khai hỏa vào ngày 60 tháng XNUMX đã lái tàu vũ trụ vào quỹ đạo hình tròn cao XNUMX dặm quanh mặt trăng, chuẩn bị cho nỗ lực hạ cánh hôm thứ Ba.

Hệ thống đẩy của tàu đổ bộ do công ty hàng không vũ trụ châu Âu ArianeGroup cung cấp, bao gồm một động cơ chính cung cấp hầu hết lực đẩy cần thiết để giảm tốc độ hạ cánh. Có sáu bộ đẩy "hỗ trợ" nhỏ hơn tập trung xung quanh động cơ chính, cung cấp các xung để giảm tốc bổ sung. Tám bộ đẩy của hệ thống kiểm soát phản ứng cung cấp khả năng điều khiển hướng cho tàu vũ trụ.

Động cơ chính được kích hoạt khoảng một giờ trước thời điểm hạ cánh để thực hiện thao tác phanh nhằm làm chậm vận tốc của tàu vũ trụ đủ để rơi ra khỏi quỹ đạo quanh mặt trăng. Gần bề mặt hơn, tàu đổ bộ thực hiện thao tác nâng cao hướng động cơ chính của nó về phía mặt trăng, sau đó là giai đoạn hạ độ cao cuối cùng để hướng về địa điểm hạ cánh trong miệng núi lửa Atlas.

Theo ispace, dữ liệu từ tàu đổ bộ Hakuto-R cho thấy nó đang ở hướng thẳng đứng dự kiến ​​khi bộ điều khiển mặt đất mất liên lạc vào thứ Ba. Một lúc trước khi hạ cánh, động cơ chính được cho là sẽ tắt, cho phép các xung từ sáu bộ đẩy hỗ trợ kiểm soát tốc độ hạ cánh của tàu vũ trụ cho đến khi nó ổn định trên bề mặt mặt trăng.

Bộ giảm xóc trên bốn lần hạ cánh của tàu vũ trụ sẽ giúp đệm cho lần chạm đất cuối cùng.

Phần mềm hướng dẫn, điều hướng và điều khiển do Draper có trụ sở tại Massachusetts phát triển đã kiểm soát trình tự hạ cánh tự động của tàu vũ trụ Hakuto-R. Các tấm pin mặt trời của tàu đổ bộ được cung cấp bởi Sierra Space có trụ sở tại Colorado.

Giả sử việc hạ cánh thành công, tàu vũ trụ được thiết kế để hoạt động trong khoảng 10 ngày trên bề mặt, đủ lâu để triển khai hai trọng tải di động từ Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất và Nhật Bản. Tàu đổ bộ cố định được thiết kế để chuyển tiếp tín hiệu liên lạc từ các trọng tải có thể triển khai trở lại Trái đất. Nhiệm vụ sẽ kết thúc khi mặt trời lặn trên bãi đáp để bắt đầu đêm âm lịch kéo dài hai tuần.

Tàu đổ bộ Hakuto-R chở khoảng 24 pound (11 kg) tải trọng của khách hàng. Cho đến nay, trọng tải lớn nhất bị mất trong nỗ lực hạ cánh là một xe tự hành từ Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất do Trung tâm Vũ trụ Mohammed Bin Rashid phát triển. Mặc dù xe tự hành chiếm phần lớn khả năng tải trọng của tàu đổ bộ Hakuto-R, nhưng nó vẫn có kích thước nhỏ, chỉ có kích thước 21 inch x 21 inch (53 x 53 cm).

Tàu thám hiểm mặt trăng của UAE, tên là Rashid, nặng khoảng 22 pound (10 kg) trong lực hấp dẫn của Trái đất. Người tự hành sẽ rời khỏi tàu vũ trụ Hakuto-R vài ngày sau khi hạ cánh, sau đó khảo sát địa điểm hạ cánh bằng một cặp máy ảnh của Pháp, cùng các thiết bị chụp ảnh nhiệt và kính hiển vi để nghiên cứu đá và đất. Xe tự hành có hai đầu dò Langmuir để đo môi trường plasma trên mặt trăng, có thể nâng các hạt bụi và vận chuyển chúng trên bề mặt mặt trăng.

Các kỹ sư cũng nhúng các mẫu vật liệu nhỏ khác nhau lên bốn bánh xe của xe tự hành, một phần của thử nghiệm công nghệ để đánh giá mức độ vật liệu chịu được đá mài mòn và bụi trên mặt trăng.

Nhưng với sự cố hạ cánh hôm thứ Ba, chương trình mặt trăng của UAE sẽ phải chờ đợi một cơ hội trong tương lai để khám phá mặt trăng.

Cũng bị mất trên tàu đổ bộ Hakuto-R là một robot di động nhỏ được phát triển bởi Cơ quan thám hiểm hàng không vũ trụ Nhật Bản và công ty đồ chơi Nhật Bản Tomy, một thí nghiệm trình diễn công nghệ pin thể rắn, một hệ thống hình ảnh 360 độ từ Canadensys, một máy tính bay trí tuệ nhân tạo từ Dịch vụ Không gian Kiểm soát Nhiệm vụ và trình diễn hệ thống định vị tự động dựa trên miệng núi lửa của NGC Aerospace.

Các sứ mệnh do chính phủ lãnh đạo từ Hoa Kỳ, Liên Xô và Trung Quốc đã hạ cánh trên mặt trăng, nhưng cho đến nay, không có công ty thương mại nào đạt được thành tựu vĩ đại mà không có sự hỗ trợ của chính phủ.

Ngoài các trọng tải gắn trên tàu đổ bộ, ispace còn nhắm đến việc hoàn thành hợp đồng với NASA với sứ mệnh Hakuto-R đầu tiên. NASA đã trao các hợp đồng vào năm 2020 để mua đá mặt trăng từ các công ty thương mại, bao gồm một thỏa thuận trị giá 5,000 đô la cho ispace. Tất cả các thỏa thuận đều có giá trị tiền tệ tương đối thấp.

Sáng kiến ​​này là một phần của chương trình mặt trăng Artemis của NASA. NASA cuối cùng muốn ký hợp đồng với các công ty thương mại để có được các nguồn tài nguyên, chẳng hạn như khoáng chất và nước, có thể duy trì một căn cứ trên mặt trăng trong tương lai. Việc chuyển quyền sở hữu đất mặt trăng từ một công ty tư nhân sang NASA sẽ giúp các quan chức ở cả hai phía của giao dịch giải quyết các vấn đề pháp lý và quy định.

Mặc dù nỗ lực hạ cánh trong Sứ mệnh 1 của ispace là một sứ mệnh thương mại thuần túy, nhưng ispace đang hợp tác với Draper và các công ty vũ trụ khác để phát triển một tàu đổ bộ mặt trăng rô bốt lớn hơn nhằm vận chuyển nửa tấn hàng hóa lên mặt trăng cho NASA. Draper và ispace đã giành được hợp đồng Dịch vụ Tải trọng Mặt trăng Thương mại của NASA, hay CLPS, vào năm ngoái để đưa nhiều thiết bị khoa học của NASA lên bề mặt mặt trăng vào năm 2025 trong Sứ mệnh 3 của ispace.

Hai nhiệm vụ CLPS đầu tiên của NASA sẽ được thực hiện bởi Máy Astrobotic và Trực quan. Cả hai công ty này đều có kế hoạch phóng tàu đổ bộ mặt trăng do tư nhân phát triển đầu tiên vào cuối năm nay. Tàu đổ bộ Peregrine từ Astrobotic có trụ sở tại Pittsburgh sẽ phóng trên chuyến bay đầu tiên của tên lửa Vulcan mới của United Launch Alliance, trong khi nhiệm vụ Máy trực quan đầu tiên, được gọi là IM-1, sẽ đưa tàu đổ bộ Nova-C của công ty lên mặt trăng trên SpaceX Falcon 9 tên lửa.

Với sự cố của ispace hôm thứ Ba, Astrobotic và Intuitive Machines giờ đây có cơ hội làm nên lịch sử với tư cách là công ty đầu tiên hạ cánh nhẹ nhàng trên mặt trăng.

“Chúng tôi xin chúc mừng nhóm ispace đã hoàn thành một số cột mốc quan trọng trên đường đến nỗ lực hạ cánh ngày hôm nay,” Astrobitic đã tweet. “Chúng tôi hy vọng mọi người nhận ra hôm nay không phải là ngày để né tránh việc theo đuổi biên giới mặt trăng, mà là cơ hội để học hỏi từ nghịch cảnh và tiến về phía trước.”

Steve Altemus, chủ tịch kiêm giám đốc điều hành của Intuitive có trụ sở tại Houston cho biết: “Từ khi phóng Hakuto-R cho đến khi hạ cánh và tiếp cận bề mặt mặt trăng, ispace đã thể hiện chuyên môn của mình trong việc khám phá không gian và cam kết vượt qua ranh giới của những gì có thể”. máy móc. “Các công nghệ do ispace phát triển và thử nghiệm tiếp tục mở đường cho những tiến bộ trong tương lai trong lĩnh vực khám phá không gian và tạo ra ánh sáng tích cực cho nền kinh tế mặt trăng mới nổi.”

E-mail tác giả.

Theo dõi Stephen Clark trên Twitter: @ StephenClark1.

• Phân phối nội dung và PR được hỗ trợ bởi SEO. Được khuếch đại ngay hôm nay.
• PlatoAiStream. Thông minh dữ liệu Web3. Kiến thức khuếch đại. Truy cập Tại đây.
• Đúc kết tương lai với Adryenn Ashley. Truy cập Tại đây.
• nguồn: https://spaceflightnow.com/2023/04/25/japanese-company-says-commercial-spacecraft-likely-crashed-on-moon-landing-attempt/