WASHINGTON — Avio đang nỗ lực phát triển một động cơ tên lửa chạy bằng nhiên liệu mê-tan lớn hơn và một phương tiện phóng nhỏ nguyên mẫu với hơn 300 triệu đô la tài trợ từ chính phủ Ý.

Avio đã công bố vào ngày 13 tháng 285.3 rằng họ đã chính thức ký hợp đồng với chính phủ Ý, làm việc thông qua Cơ quan Vũ trụ Châu Âu, với tổng trị giá 308 triệu euro (XNUMX triệu USD) cho hai dự án. Các hợp đồng, được tài trợ bởi các nỗ lực kích thích cứu trợ đại dịch của Ý, lần đầu tiên được công bố vào mùa hè năm ngoái.

Một dự án, được gọi là HTE và được trao 103.7 triệu euro, sẽ hướng tới việc phát triển một động cơ sử dụng nhiên liệu đẩy oxy và metan lỏng. Nó sẽ là một phiên bản lớn hơn của động cơ M10 mà Axio hiện đang nghiên cứu và sẽ được sử dụng ở tầng trên của tên lửa Vega E trong tương lai.

Động cơ M60 đó, với lực đẩy gấp sáu lần M10, sẽ sử dụng các công nghệ tương tự như trên động cơ Raptor của SpaceX. Giulio Ranzo, giám đốc điều hành của Avio, cho biết trong một cuộc phỏng vấn: “Đó là một thách thức từ quan điểm thiết kế và công nghệ, nhưng nếu nó thành công, nó sẽ mang lại động lực cụ thể cao hơn nhiều, vì vậy nó hiệu quả hơn nhiều”.

Avio là một trong hai công ty châu Âu duy nhất tích cực nghiên cứu động cơ khí mê-tan-oxy, cùng với ArianeGroup và động cơ Prometheus của họ. Ông cho biết, trong khi Prometheus vẫn đang trong giai đoạn thiết kế, động cơ M10 đã hoàn thành 24 cuộc thử nghiệm trên mặt đất với thời gian chạy 1,300 giây.

Dự án kia. được gọi là STS, đã nhận được 181.6 triệu euro tài trợ để phát triển một phương tiện phóng nhỏ nguyên mẫu sử dụng động cơ metan-oxy. Ranzo cho biết: “Những gì chúng tôi muốn làm với điều này là chứng minh rằng công nghệ oxy-mêtan lỏng của chúng tôi bay tốt và hoạt động như mong đợi trong điều kiện vi trọng lực. Nó cũng sẽ trình diễn các thùng nhiên liệu đông lạnh tổng hợp và hệ thống điện tử hàng không điều khiển bằng phần mềm.

Ông cho biết phương tiện này sẽ sẵn sàng cho lần phóng đầu tiên vào năm 2026. Nó có thể sẽ sử dụng một phiên bản của động cơ M10 và mang theo trọng tải khoảng 200 kg lên quỹ đạo thấp của Trái đất. Ông nói: “Mục đích là để trình diễn công nghệ chứ không phải đưa quá nhiều lên quỹ đạo,” đồng thời lưu ý rằng việc phát triển một nguyên mẫu lớn hơn sẽ tốn kém hơn.

Ranzo cho biết Avio sẽ xem xét phát triển phiên bản thương mại của loại xe đó với công suất lớn hơn. “Đó là một phân khúc thị trường khó khăn,” ông nói về ngành công nghiệp phương tiện phóng nhỏ hay “máy phóng siêu nhỏ”. Vega C, có thể đưa khoảng hai tấn lên quỹ đạo, nằm ở nơi mà ông gọi là “điểm hấp dẫn” của thị trường, phóng các vệ tinh quan sát Trái đất của chính phủ và thương mại. “Chúng tôi sẽ định cỡ sản phẩm để đảm bảo rằng chúng tôi có thể giải quyết tốt thị trường này.”

Mặc dù phương tiện tương lai đó có thể không cạnh tranh trực tiếp với các bệ phóng siêu nhỏ nhỏ hơn, nhưng ông lưu ý rằng Avio có một lợi thế so với chúng, đó là số tiền do chính phủ Ý cung cấp hoàn toàn tài trợ cho việc phát triển cả động cơ mới và tên lửa nguyên mẫu. Ông nói: “Chúng tôi nghĩ rằng chúng tôi đang ở một vị trí khá tốt để thành công. Khoản tài trợ đó “nhiều hơn bất kỳ công ty châu Âu nào khác cho đến nay đã thu thập cho các mục đích tương tự.”

Đưa Vega C trở lại chuyến bay

Ranzo nói rằng Avio đang làm việc để triển khai kết quả của một cuộc đánh giá độc lập về sự cố ra mắt Vega C vào tháng 2022 năm XNUMX. Cuộc điều tra đó đã kết luận vào ngày 3 tháng 40 rằng một phần vòi phun của động cơ tầng thứ hai Zefiro-XNUMX của tên lửa, được gọi là phần chèn cổ họng, bị xói mòn nhiều hơn dự kiến, gây mất lực đẩy.

Công việc đó bao gồm việc chuẩn bị cho một cuộc thử nghiệm hỏa lực tĩnh đối với Zefiro-40 với một miếng đệm cổ họng mới được lên kế hoạch vào cuối tháng Năm hoặc đầu tháng Sáu. Ông cho biết Avio hiện đang thử nghiệm vật liệu chèn cổ họng carbon-carbon mới, do ArianeGroup sản xuất, để đảm bảo nó có hiệu suất phù hợp. Nếu những thử nghiệm đó thành công, Vega C có thể bay trở lại vào cuối năm nay mang theo vệ tinh hình ảnh radar Sentinel-1C cho chương trình Copernicus của ESA/Ủy ban châu Âu.

Ranzo cho biết Avio sẽ bắt đầu xếp một chiếc xe Vega nguyên bản lên bệ phóng ở Guiana thuộc Pháp vào cuối tháng 3 để ra mắt vào cuối tháng XNUMX hoặc tháng XNUMX. Arianespace vẫn chưa tiết lộ khách hàng của lần ra mắt này ngoài việc cho biết trong cuộc họp giao ban ngày XNUMX tháng XNUMX rằng hãng sẽ chở hai trọng tải chính và một số dịch vụ chia sẻ xe nhỏ hơn.

Ông cho biết ông vẫn tin tưởng vào Vega bất chấp thất bại của Vega C năm ngoái cũng như hai thất bại trước đó của Vega. Ông nói: “Thực tế là Vega C, trong khi nó vẫn giữ nguyên tên gọi Vega, là một loại tên lửa hoàn toàn khác. Ông lập luận rằng thất bại trong việc ra mắt sớm Vega C là “phần nào nằm trong kỳ vọng bình thường” đối với các loại xe mới.

Nhu cầu đối với Vega C vẫn mạnh, bao gồm một hợp đồng được công bố vào ngày 14 tháng XNUMX cho tối đa ba lần phóng một chùm vệ tinh hình ảnh của Ý điều đó, giống như công việc mà Avio đang thực hiện trên động cơ khí mê-tan và một bệ phóng nhỏ nguyên mẫu, được hỗ trợ bởi quỹ kích thích đại dịch của đất nước.

Ông cho biết lượng tồn đọng hiện tại sẽ lấp đầy danh sách Vega cho đến năm 2027 với tốc độ chuyến bay dự kiến ​​của phương tiện. “Bây giờ chúng tôi đang thực sự tập trung vào việc thực thi để đảm bảo rằng chúng tôi thực hiện được những cam kết này.”

• Phân phối nội dung và PR được hỗ trợ bởi SEO. Được khuếch đại ngay hôm nay.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Khuếch đại kiến ​​thức. Truy cập Tại đây.
• nguồn: https://spacenews.com/avio-secures-italian-government-funding-for-methane-engine-and-small-launch-vehicle-prototype/