Khi Peggy Huang lái xe qua những ngọn đồi ở Yorba Linda, cô đi ngang qua những ngôi nhà kiểu trang trại với chuồng ngựa ở sân sau.
Những hàng rào cọc trắng xếp dọc những con đường mòn cưỡi ngựa xuyên qua thành phố Quận Cam, nơi có khẩu hiệu là “Vùng đất của cuộc sống nhân hậu”.
Càng lên dốc, những ngôi nhà mới càng gần nhau hơn nhưng vẫn có không gian thoáng đãng mà hầu hết người dân ngoại ô mong muốn, với những con đường mòn, công viên và nhà thờ gần đó.
Huang, một ủy viên hội đồng thành phố, muốn Yorba Linda tiếp tục như vậy.
Cùng với các quan chức ở nhiều thành phố OC khác, cô đang đấu tranh với yêu cầu của tiểu bang về việc xây dựng những ngôi nhà mới - hơn 183,000 ngôi nhà trên toàn quận trong bảy năm tới.
Yêu cầu này, được gọi là Đánh giá Nhu cầu Nhà ở Khu vực, đã có từ hơn 5 thập kỷ trước, với các mục tiêu mới được đặt ra cho mỗi thành phố cứ sau 8 năm.
“Tôi không phải là NIMBY,” Huang nói, sử dụng từ viết tắt của “không ở sân sau của tôi”. “Tôi chỉ nghĩ điều quan trọng là mọi người phải hiểu rằng một kích thước phù hợp cho tất cả không có tác dụng, và đó chính là chính sách mà Sacramento đang thúc đẩy chúng tôi.”
Nghị viên thành phố Yorba Linda Peggy Huang đứng trước những ngôi nhà phố ba và bốn phòng ngủ trong thành phố. Cùng với các quan chức ở nhiều thành phố OC khác, cô đang đấu tranh với yêu cầu của tiểu bang về việc xây dựng những ngôi nhà mới - hơn 183,000 ngôi nhà trên toàn quận trong bảy năm tới.
(Allen J. Schaben/Thời báo Los Angeles)
Khi giá nhà tăng cao, một phần do tình trạng thiếu nhà ở kéo dài, rủi ro chưa bao giờ cao hơn đối với những vùng ngoại ô giàu có như Yorba Linda.
Nhiều cặp vợ chồng trẻ không đủ khả năng mua nhà. Người lao động thu nhập thấp đang phải vật lộn để trả tiền thuê nhà. Những người vô gia cư đang dựng lều ở những nơi chưa từng thấy cảnh nghèo đói.
Cuộc tranh luận xoay quanh việc mỗi thành phố cần có bao nhiêu đơn vị nhà ở mới. Nó cũng nói về bản chất của Quận Cam, nơi ngày càng trở nên đa dạng về chủng tộc, tự do hơn về mặt chính trị - và đông đúc hơn.
Một số người nói rằng sự thay đổi là không thể tránh khỏi và gánh nặng tạo ra nhà ở giá rẻ phải được chia sẻ bởi tất cả các cộng đồng, chứ không chỉ những cộng đồng vốn đã đông đúc.
Nhưng người dân lo ngại rằng những gì họ yêu thích ở Yorba Linda — phong cảnh đồng quê, những đại lộ rộng mở, sự riêng tư — có thể bị mất đi nếu có quá nhiều người khác tham gia cùng họ.
Elizabeth Hansburg, đồng sáng lập và giám đốc điều hành của cho biết: “Có ý kiến cho rằng Quận Cam là một cụm cộng đồng ngoại ô cách xa những tệ nạn của thành phố lớn”. Những người cho Nhà ở Quận Cam. “Người ta hoài niệm về sự phát triển ở vùng ngoại ô với mật độ thấp, nơi mọi người đều có ngôi nhà dành cho một gia đình của mình, nhưng chúng tôi không còn loại không gian đó nữa. Chúng ta phải xây dựng nhà ở với mật độ cao hơn và theo cách thực sự vi phạm ý thức về bản thân của Quận Cam.”
Trong mỗi chu kỳ tám năm, các thành phố được phân bổ một số lượng căn hộ mới nhất định theo một công thức phức tạp nhằm dự đoán nhu cầu nhà ở trong tương lai.
Cơ quan tiểu bang chỉ định con số tổng thể cho các cơ quan quy hoạch khu vực, sau đó phân chia các đơn vị giữa các thành phố và quận trong phạm vi quyền hạn của họ.
Vào năm 2020, Hiệp hội Nam California. của Chính phủ chịu trách nhiệm phân phối 1,341,827 đơn vị nhà ở mới giữa các thành phố ở các quận Los Angeles, Orange, Imperial, Riverside, San Bernardino và Ventura.
Hiệp hội tính toán rằng OC sẽ phân bổ khoảng 183,000 đơn vị mới. Thị phần của Yorba Linda là 2,400 căn trong số đó, với khoảng một nửa dành cho cư dân có thu nhập thấp hoặc rất thấp.
Để đáp ứng yêu cầu này, các thành phố xác định các khu vực có thể thay đổi quy hoạch để cho phép phát triển mới.
quan chức Yorba Linda gần đây đã xác định được 27 địa điểm —bao gồm bãi đậu xe của nhà thờ, địa điểm tổ chức sự kiện và khách sạn — để có thể thay đổi quy hoạch. Họ hy vọng sẽ giảm nhu cầu mua nhà mới xuống còn từ 70 đến 211 căn nhà mới.
Gần một nửa số thành phố ở OC, bao gồm cả Yorba Linda, đã nộp đơn kháng cáo lên hiệp hội yêu cầu giảm số lượng của họ. Gần hai chục thành phố ở Quận LA cũng kháng cáo.
Một số thành phố lập luận rằng phần lớn ngôi nhà mới nên được đặt gần nơi làm việc và phương tiện giao thông công cộng hoặc ở những nơi có nhiều không gian thoáng hơn để xây dựng.
Sau khi kháng cáo thất bại, Hội đồng Chính quyền Quận Cam đã kiện tiểu bang và Hiệp hội Nam California. của Chính phủ, lập luận rằng số lượng đơn vị mới trong khu vực sáu quận sẽ là 651,000.
Redondo Beach, Lakewood, Torrance, Cerritos, Downey và Whittier cũng là nguyên đơn trong vụ kiện đã bị thẩm phán Tòa Thượng thẩm Quận Los Angeles bác bỏ vào tháng 11.
Hội đồng OC cho biết họ có kế hoạch kháng cáo.
Tại OC, một số quan chức thành phố coi các yêu cầu xây dựng là vượt quá khả năng của các quan chức tiểu bang, những người chưa từng có thời gian ở khu vực này và không quen với những hạn chế về mặt địa lý.
Nghị viên Newport Beach Diane Dixon nói rằng bà muốn duy trì tính cách của Quận Cam.
“Ai muốn sống trong môi trường đô thị đông đúc?” cô ấy nói. “Đó là lý do tại sao người ta chuyển đến Quận Cam ngay từ đầu.”
Dixon, thành viên của Hội đồng Chính phủ Quận Cam, lo ngại rằng các quy định về nhà ở của tiểu bang sẽ dẫn đến tăng trưởng nhanh chóng, cuối cùng tước bỏ quyền kiểm soát phát triển của các thành phố.
Newport Beach, giống như nhiều thành phố ở OC, có rất ít đất chưa phát triển, phải tìm chỗ cho hơn 4,800 ngôi nhà mới.
Điều đó có nghĩa là việc xây dựng sẽ phải lan rộng lên trên chứ không phải hướng ra ngoài, dẫn đến cảnh quan đô thị hơn.
Nhưng những người khác cho rằng cần phải tăng trưởng nhiều hơn ở các cộng đồng ngoại ô để chống lại tình trạng thiếu nhà sẵn có và xu hướng tăng giá nhà ở.
Jan Brueckner, giáo sư kinh tế tại UC Irvine, cho biết: “Cung và cầu cho bạn biết rằng nhiều nhà hơn sẽ giúp giảm bớt áp lực tăng giá”. “California hiện không có đủ nhà so với dân số và sức mua của người dân.”
Hansburg, người ủng hộ nhà ở, chỉ ra sự chia rẽ giữa những người chủ nhà cố gắng duy trì lối sống của mình và những người thuê nhà phải đối mặt với việc giá cả tăng cao trong một thị trường vốn đã không thể chấp nhận được.
Bà nói: “Họ nói rằng đây không phải là vấn đề của Quận Cam, và điều tôi đang nói là đây là vấn đề của Quận Cam cũng như bất kỳ nơi nào khác ở California.”
Kế hoạch Đánh giá Nhu cầu Nhà ở Khu vực gần đây nhất yêu cầu Yorba Linda, nơi có dân số khoảng 68,000 người, phải tạo ra 669 đơn vị nhà ở mới. Thành phố đã vượt quá mức đó, cấp giấy phép xây dựng cho 932 căn hộ từ năm 2014 đến năm 2019.
Tại trung tâm thương mại và văn phòng có tên Savi Ranch cạnh Xa lộ 91, hai khu chung cư mới được nhiều người dân địa phương chào đón, một phần vì gần đó không có khu dân cư dành cho một gia đình.
Tất cả khoảng 120 căn hộ đều có giá phải chăng cho những người có thu nhập từ 30% đến 60% thu nhập trung bình của khu vực.
Dee Dee Friedrich, cư dân lâu năm ở Yorba Linda, cho biết: “Chúng khá phù hợp ở đó. “Nếu bạn phải có nó thì đó có vẻ là một nơi tốt hơn.”
Nhưng Friedrich và những người khác không muốn khu dân cư Yorba Linda tinh túy của họ thay đổi.
Friedrich chuyển đến đó gần 40 năm trước, chủ yếu là vì lô đất đủ rộng cho ngựa mà bà luôn mơ ước được sở hữu.
Gần đây, cô lo ngại rằng ai đó có thể mua trên phố của cô, nơi mỗi ngôi nhà nằm trên nửa mẫu đất và xây dựng nhiều căn hộ.
Cô nói: “Đó không phải là lý do tại sao chúng tôi sống ở đây, chuyển đến đây và làm việc cả đời để có đủ khả năng sống ở đây. “Chúng tôi thích việc có thể có một chút không gian giữa chúng tôi.”
Người dân và quan chức thành phố cũng lo ngại về cháy rừng.
Khi đám cháy của Khu liên hợp Đường cao tốc xé toạc những ngọn đồi vào năm 2008, hàng nghìn người đã chất đồ đạc lên ô tô và bỏ chạy. Đại lộ Yorba Linda bị tắc nghẽn. Sau đó xảy ra vụ cháy Blue Ridge vào năm 2020, khiến người dân lại lo ngại.
Huang, người sinh ra ở Đài Loan và là phó tổng chưởng lý bang, lo ngại rằng càng có nhiều người thì càng khó sơ tán khi đám cháy tiếp theo bùng phát.
“Với nhiều nhà ở hơn và mật độ dày đặc hơn, chúng ta phải làm thế nào để đảm bảo mọi người có thể thoát ra ngoài an toàn?” cô ấy nói.
