Chúng ta đừng thương tiếc thông báo gần đây rằng Unilever đang thu hẹp các mục tiêu bền vững của mình. Hãy ăn mừng nó.

Cuối tháng trước, Hein Schumacher, Giám đốc điều hành của gã khổng lồ sản phẩm tiêu dùng, đã tiết lộ trong một cuộc gọi của nhà đầu tư về kế hoạch của công ty ông. tái tập trung vào các mục tiêu bền vững của mình trở nên ít tham vọng hơn và hữu hình hơn. Ông lưu ý rằng một số mục tiêu dài hạn, tổng thể của một số công ty khác chưa thực sự hiệu quả.

Ông nói: “Trong những năm gần đây, cuộc tranh luận xung quanh tính bền vững và mục đích của các thương hiệu được cho là đã tạo ra sức nóng hơn là ánh sáng.

Trong tương lai, Unilever sẽ từ bỏ các mục tiêu không phù hợp với một thương hiệu hoặc sản phẩm cụ thể để chuyển sang những mục tiêu có tác động đáng kể đến công ty và các bên liên quan.

Hóa ra là những cam kết bền vững rộng rãi của nhà sản xuất sốt mayonnaise Hellmann có thể đã bị dàn trải quá mỏng.

Schumacher nói: “Chúng tôi có quá nhiều cam kết dài hạn nhưng không thể tạo ra tác động đủ ngắn hạn.

Động thái của Unilever là sự thừa nhận ngầm rằng thế giới đã thay đổi liên quan đến tính bền vững và mục đích của một công ty. Sự biến động của thế giới ngày nay, về mặt tài chính và các mặt khác, cùng với những phản ứng chống đối mà các công ty đã phải nhận ở cả hai bờ Đại Tây Dương, đang buộc các công ty phải xem xét kỹ hơn xem tính bền vững hỗ trợ lợi nhuận và năng suất chặt chẽ như thế nào. Ở đâu không, nó đang bị đặt câu hỏi và, trong trường hợp của Unilever, được hình dung lại.

Thời đại mà các công ty có thể đưa ra những cam kết táo bạo, táo bạo mà không cần xác định rõ cách thức và thời điểm họ sẽ đạt được những cam kết đó sắp kết thúc.

Unilever mục đích đã nêu ra là “làm cho cuộc sống bền vững trở nên phổ biến.” Lời nói đó là di sản của Kế hoạch sống bền vững của công ty đưa ra trong 2010 gây ra nhiều sự phô trương (giữa các nhà lãnh đạo phát triển bền vững) và nhiều hơn một chút đau đầu (giữa các nhà phân tích và lãnh đạo doanh nghiệp). Kế hoạch này đặt ra các mục tiêu 10 năm của công ty về mọi mặt, từ lượng khí thải carbon và việc sử dụng nước đến dinh dưỡng và nghèo đói toàn cầu.

Dự án đã giúp khơi dậy khả năng lãnh đạo bền vững của Paul Polman, người từng giữ chức vụ Giám đốc điều hành từ năm 2009 đến năm 2019. Kể từ khi từ chức, Polman đã trở thành một trong những tiếng nói hàng đầu trong thế giới kinh doanh bền vững, gần đây nhất tập trung vào cách các công ty có thể trở thành “dương thực” và làm thế nào các nhà điều hành có thể trở nên “dũng cảm” hơn khi nói đến việc giải quyết những thách thức lớn nhất về môi trường và xã hội của thế giới.

Xét về nhiều mặt, sự thay đổi của Unilever không phải là điều bất ngờ. Hậu Polman, công ty đã phải chịu áp lực ngày càng tăng trong việc chứng minh sự tập trung vào tính bền vững của mình mang lại lợi ích như thế nào cho các cổ đông, bao gồm cả dàn hợp xướng ngày càng tăng của các nhà đầu tư hoạt động ồn ào. Năm ngoái, khi Reuters nói chuyện với Hàng chục cổ đông lớn nhất của Unilever, hầu hết đều ca ngợi công ty vì đã đặt vấn đề bền vững lên hàng đầu và trung tâm, mặc dù một nửa cho biết họ hy vọng ban lãnh đạo công ty sẽ đưa ra sự rõ ràng hơn về cách công ty cân bằng tính bền vững với hiệu quả tài chính.

hoành tráng để rửa xanh

Nghịch lý thay, sự tập trung mới của Schumacher vào các mục tiêu ngắn hạn, hữu hình hơn có thể là bước đi đúng đắn vào thời điểm các công ty đang bị cáo buộc có tư duy ngắn hạn. Quá nhiều công ty đã cam kết thực hiện các mục tiêu vào năm 2040 hoặc 2050 mà không có đủ trách nhiệm giải trình về những gì sẽ xảy ra từ nay đến lúc đó. Một số mục tiêu dài hạn dựa vào các công nghệ chưa được chứng minh, không đáng tin cậy hoặc không kinh tế, khiến nhiều nhà hoạt động coi chúng là bất cứ thứ gì từ hoành tráng đến xanh tươi.

Hơn nữa, thời đại mà các công ty có thể đưa ra những cam kết táo bạo, táo bạo mà không cần xác định rõ cách thức và thời điểm họ sẽ đạt được những cam kết đó sắp kết thúc. Nơi mà những cam kết đầy khát vọng như vậy từng được coi là đáng khen ngợi - tầm nhìn của Apple một ngày nào đó sẽ cung cấp 100% kim loại từ các nguồn tái chế là một ví dụ tốt — những nguyện vọng như vậy sẽ bị hoài nghi hơn nhiều nếu các công ty không thể đưa ra các mục tiêu và thời gian biểu thực tế.

Theo cơ chế mới, Unilever sẽ tập trung các sáng kiến ​​bền vững vào bốn trụ cột, bao gồm khí hậu, thiên nhiên và đa dạng sinh học, rác thải nhựa và sinh kế của khách hàng, cộng đồng và nhà cung cấp. Thay vì đặt ra các mục tiêu cho toàn công ty, mỗi người đứng đầu bộ phận và chủ sở hữu thương hiệu sẽ xác định số liệu nào, nếu có, sẽ sử dụng để đánh giá tiến độ.

Điều đó có thể làm phức tạp thêm hoạt động báo cáo và tính minh bạch, đặc biệt nếu sản phẩm cuối cùng là một tập hợp các số liệu không thể dễ dàng so sánh hoặc tổng hợp để các tổ chức phi chính phủ, dịch vụ báo cáo, nhà đầu tư và cơ quan quản lý quan tâm đến dữ liệu đó sử dụng.

Kế hoạch của Schumacher đặt ra những câu hỏi quan trọng không chỉ đối với Unilever mà còn đối với các công ty lớn khác, đặc biệt là những công ty có dòng sản phẩm và chuỗi cung ứng đa dạng và trải rộng: Khi theo đuổi sự bền vững, các công ty nên hướng tới làm đúng một vài điều hay là tất cả mọi thứ? cho tất cả các bên liên quan? Các mục tiêu nên được tập trung hóa hay đặt ra và đo lường bởi những người ở gần tiền tuyến hơn? Các công ty nên cân bằng các cam kết ngắn hạn và dài hạn như thế nào?

Lộ trình mới của Schumacher cho thấy các mục tiêu, khát vọng và số liệu có thể cần được sắp xếp lại theo thứ tự ưu tiên, ngay cả khi các công ty bị buộc phải đáp ứng các mục tiêu đầy tham vọng và mở rộng hơn bao giờ hết. Nó cũng thể hiện sự trưởng thành của lĩnh vực bền vững và nhu cầu của các công ty là tập trung hoàn toàn vào các tác động trọng yếu thúc đẩy cả kết quả tài chính và tính bền vững. 

Và nó có thể khiến các giám đốc điều hành của những công ty này đã đặt ra danh sách việc cần làm dài dòng - hoặc đã được khách hàng, nhà đầu tư hoặc nhà hoạt động trao danh sách đó. Có lẽ đã đến lúc phải từ bỏ những nhiệm vụ chung này khi chúng không phù hợp với các hoạt động và tác động thực tế của công ty.

• Phân phối nội dung và PR được hỗ trợ bởi SEO. Được khuếch đại ngay hôm nay.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Trao quyền cho chính mình. Truy cập Tại đây.
• PlatoAiStream. Thông minh Web3. Kiến thức khuếch đại. Truy cập Tại đây.
• Trung tâmESG. Than đá, công nghệ sạch, Năng lượng, Môi trường Hệ mặt trời, Quản lý chất thải. Truy cập Tại đây.
• PlatoSức khỏe. Tình báo thử nghiệm lâm sàng và công nghệ sinh học. Truy cập Tại đây.
• nguồn: https://www.greenbiz.com/article/why-unilevers-downshift-sustainability-good-news