Những tiến bộ công nghệ do X-59 tạo ra là vô cùng quan trọng, vì các máy bay phi quân sự đang bị cấm bay nhanh hơn tốc độ âm thanh trên đất liền – một quy luật góp phần khiến Concorde phải nghỉ hưu sớm.

Máy bay có thể giảm tiếng nổ âm thanh thành một tiếng “bụp” yên tĩnh hơn – so với việc đóng sầm cửa ô tô – vì phần mũi thon của nó phá vỡ các sóng xung kích truyền thống được tạo ra khi máy bay vượt qua rào cản âm thanh.

[Nhúng nội dung]

Phó quản trị viên của NASA, Pam Melroy, gọi X-59 Quest, được tạo ra với sự cộng tác của Lockheed Martin, là một “thành tựu lớn”.

Cô nói: “Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, chúng tôi đã biến một ý tưởng đầy tham vọng thành hiện thực.

“X-59 của NASA sẽ giúp thay đổi cách chúng ta di chuyển, đưa chúng ta đến gần nhau hơn trong thời gian ngắn hơn nhiều.”

Chiếc máy bay này đã được ra mắt tại cơ sở Skunk Works bí mật của Lockheed ở sa mạc Mojave ở California.

NASA cho biết: “Với chiều dài 99.7 feet và rộng 29.5 feet, hình dạng của máy bay và những tiến bộ công nghệ mà nó sở hữu sẽ giúp thực hiện chuyến bay siêu thanh yên tĩnh”.

“Phần mũi thon, mỏng của X-59 chiếm gần XNUMX/XNUMX chiều dài của nó và sẽ phá vỡ các sóng xung kích thường tạo ra một máy bay siêu thanh gây ra tiếng nổ siêu âm.

“Do cấu hình này, buồng lái nằm gần một nửa chiều dài của máy bay – và không có cửa sổ hướng về phía trước.

“Thay vào đó, nhóm Questt đã phát triển Hệ thống Tầm nhìn eXternal, một loạt camera có độ phân giải cao cung cấp màn hình 4K trong buồng lái.

“Nhóm Quest cũng thiết kế máy bay với động cơ được gắn phía trên và tạo cho nó một mặt dưới nhẵn để giúp sóng xung kích không hòa vào phía sau máy bay và gây ra tiếng nổ âm thanh.”

Máy bay sẽ cất cánh lần đầu tiên vào cuối năm nay trước khi thực hiện chuyến bay siêu thanh yên tĩnh đầu tiên.

Các chuyến bay thử nghiệm sẽ diễn ra tại Skunk Works trước khi chuyển đến Trung tâm Nghiên cứu Chuyến bay Armstrong của NASA ở Edwards, California, nơi sẽ đóng vai trò là cơ sở hoạt động của NASA.

Sau đó, máy bay sẽ bay qua các thành phố được chọn ở Mỹ để kiểm tra tác động của tiếng ồn âm thanh nhỏ hơn đối với người dân và ghi nhận phản hồi của họ.

NASA cho biết: “X-59 là một máy bay thử nghiệm độc đáo, không phải nguyên mẫu – các công nghệ của nó nhằm cung cấp thông tin cho các thế hệ máy bay siêu thanh yên tĩnh trong tương lai”.

Mặc dù máy bay hiện tại chỉ có thể chở một người nhưng người ta hy vọng các nguyên tắc thiết kế sẽ dẫn tới việc tạo ra các máy bay chở khách thương mại lớn hơn ngay sau năm 2035.

Peter Coen, giám đốc tích hợp nhiệm vụ Quest của NASA, nói với các nhà báo, “Chúng tôi chắc chắn đã sẵn sàng viết một chương mới trong lịch sử chuyến bay siêu thanh, giúp việc di chuyển bằng đường hàng không trên mặt đất nhanh gấp đôi nhưng theo cách an toàn, bền vững và yên tĩnh hơn rất nhiều so với trước đây.”

Buổi ra mắt vào thứ Sáu mà bạn có thể xem trên Kênh YouTube của NASAĐây là lần đầu tiên người ta nhìn thấy chiếc máy bay với màu sơn đỏ, trắng và xanh cuối cùng.

NASA đã trao cho Skunk Works của Lockheed Martin một hợp đồng trị giá 247.5 triệu USD để thiết kế, chế tạo và bay nguyên mẫu trình diễn dài 30 mét – X-59 QueSST – nhưng tiến độ của nó chậm hơn so với mong đợi.

Space Connect báo cáo lần cuối về sự phát triển của nó vào năm 2011, khi NASA phát hành một video trôi qua cho thấy cánh, đuôi và thân máy bay X-59 được ghép lại với nhau.

Trong những năm kể từ rất ít thông tin trên đó đã được phát hành, mặc dù NASA đã phát hành một video tiếp theo vào năm ngoái biểu đồ tiến trình của nó.