AMERICAN FALLS, Idaho - Sau khi đọc một cuốn sách về năm giác quan với hình bán nguyệt của những đứa trẻ 4 tuổi say mê, Abi Hawker nói với bọn trẻ trong lớp mẫu giáo buổi chiều rằng cô có một điều bất ngờ dành cho chúng.

Cô kéo một chiếc máy làm bỏng ngô nhỏ lên tấm thảm và yêu cầu họ cân nhắc: Những giác quan nào của họ có thể được kích hoạt khi cô đổ hạt ngô vào máy? Khi hạt nóng lên? Khi bỏng ngô bắt đầu bật?

Một lúc sau, bọn trẻ reo lên vui sướng khi những hạt ngô nổ tung.

Trong khi Hawker giải thích những gì bọn trẻ đang nhìn thấy, cô ấy hỏi chúng những câu hỏi liên quan đến bài học trong ngày. Từ hoạt động này, lớp chuyển sang giờ ăn nhẹ, kích thích thêm hai giác quan: xúc giác và vị giác.

Một vài năm trước, gần một nửa số học sinh trong lớp học của Hawker không thể tiếp cận được trải nghiệm này. Gia đình họ không kiếm đủ tiền để chi trả cho việc học mầm non. Những đứa trẻ khác đến từ những gia đình có đủ điều kiện nhưng cho đến gần đây, việc học sớm vẫn chưa được ưu tiên.

Tuy nhiên, ngày nay American Falls là một thị trấn đã thay đổi.

Cộng đồng nông nghiệp toàn diện bên bờ sông Snake này đã chứng kiến ​​những cải thiện rõ rệt về sự tham gia của gia đình, khả năng tiếp cận trường mầm non và sự sẵn sàng cho trường mẫu giáo chỉ trong vài năm qua - kết quả của nỗ lực cấp cơ sở nhằm hỗ trợ trẻ em và gia đình ở vùng đất phía đông nam Idaho này .

Nó không thể đến vào thời điểm quan trọng hơn. Như Tổng thống Joe Biden nỗ lực mở rộng hỗ trợ chăm sóc trẻ em đã chùn bước, các quốc gia đã trở thành niềm hy vọng tốt nhất tiếp theo để giải quyết một khủng hoảng toàn quốc trong giáo dục mầm non. Một số, chẳng hạn như New Mexico, Minnesota và Vermont, đã đầu tư rất nhiều. Nhưng những người khác đã nói rõ rằng họ coi việc chăm sóc và giáo dục sớm là trách nhiệm của cá nhân chứ không phải của chính phủ.

Ở bang Idaho bảo thủ đáng tin cậy, các nhà lập pháp đã tiến một bước xa hơn. Họ đã từ chối hỗ trợ trên toàn tiểu bang cho những người học sớm - Idaho là một trong số ít tiểu bang điều đó không cung cấp kinh phí cho trường mầm non - và trợ cấp liên bang bị từ chối nhằm nâng cao chất lượng giáo dục mầm non. Một số người đã bày tỏ sự phản đối công khai đối với việc học sớm, trong đó có một nhà lập pháp Đảng Cộng hòa cho biết ông phản đối bất kỳ dự luật nào giúp việc học sớm trở nên dễ dàng hơn. “để các bà mẹ ra khỏi nhà".

American Falls cũng có quan điểm bảo thủ. Tuy nhiên, thị trấn đã tự hào thực hiện một mục tiêu mà những người ủng hộ mô tả là “tiến bộ”: trường mầm non phổ thông. Người dân đã tập hợp lại một câu thần chú đơn giản - “đọc, nói, chơi” - và biến nó thành một phong trào.

Sự thành công trong nước đó đã được thúc đẩy bởi một phạm vi rộng hơn thử nghiệm lan rộng khắp tiểu bang, nơi các cộng đồng xây dựng hệ thống giáo dục mầm non của riêng họ. Những dự án đặc biệt này được gọi là “cộng tác” và chúng tập hợp các nhà giáo dục, lãnh đạo khu học chánh, các nhà điều hành doanh nghiệp và tổ chức phi lợi nhuận để xác định và tháo dỡ các rào cản đối với sự phát triển của trẻ thơ. Ở đây người ta gọi việc học sớm được thực hiện “theo cách của Idaho”.

Beth Oppenheimer, giám đốc điều hành của Hiệp hội Giáo dục Trẻ nhỏ Idaho, một tổ chức phi lợi nhuận ủng hộ mô hình hợp tác, cho biết: “Cách tiếp cận từ dưới lên rất quan trọng cho sự thành công của nó”.

Những quan hệ đối tác địa phương này mang lại hy vọng cho các gia đình ở 25 cộng đồng Idaho và đếm đã đưa ra chúng. Mục tiêu: vì sự thành công của những nỗ lực tự quyết này nhằm chứng minh cho các nhà lập pháp tiểu bang thấy rằng các chương trình giáo dục sớm là tốt cho tất cả người dân Idaho và xứng đáng với tiền của tiểu bang.

“Chúng tôi đang xây dựng thứ gì đó mà họ có thể nhìn thấy, cảm nhận, chạm vào và trải nghiệm ở sân sau của mình. Chúng tôi đang cho họ thấy nó có thể hoạt động trong cộng đồng của họ,” Oppenheimer nói. “Vì vậy, nếu bạn đầu tư vào thời thơ ấu, bạn sẽ thấy tỷ lệ [sẵn sàng] mẫu giáo vào mùa thu tốt hơn. Bạn sẽ thấy những gia đình biết nơi để tìm nguồn lực. Bạn sẽ thấy trẻ em phát triển mạnh mẽ.”

Đó là những gì được trưng bày ở American Falls, con cưng của doanh nghiệp giáo dục sớm ở Idaho.

Mọi chuyện bắt đầu với Randy Jensen, người trở thành giám đốc khu học chánh American Falls vào năm 2017. Ông nói, vào thời điểm đó, tỷ lệ sẵn sàng đi học mẫu giáo “giống như, ồ, chạm đáy”. Để xoay chuyển tình thế, ông khuyến khích các gia đình đọc sách cho con nghe, nói chuyện với con và chơi với con mỗi ngày.

Sáu năm sau, sau một chiến dịch toàn cộng đồng, khái niệm này đã phổ biến ở thị trấn 4,500 dân này, nơi một nửa cư dân được xác định là người gốc Tây Ban Nha. Tại ngân hàng, trong cửa hàng tạp hóa, tại văn phòng thị trưởng, người dân trong thị trấn mặc chiếc áo “đọc, nói, chơi” với niềm tự hào. Thông điệp, đôi khi được dịch sang tiếng Tây Ban Nha là “leer, hablar, jugar,” cũng có thể được tìm thấy trên đề can dán cửa sổ các cửa hàng, dán trên bảng thông báo văn phòng và trên các biểu ngữ treo trên cột đèn.

Tennille Call, giám đốc giáo dục tạm thời tại United Way ở Đông Nam Idaho, cho biết: “Bây giờ nó chỉ là một phần văn hóa ở đây”. Tổ chức phi lợi nhuận này hỗ trợ tài chính cho hoạt động học tập sớm ở American Falls và bằng cách tổ chức các sự kiện thường xuyên để phụ huynh và trẻ em cùng tham gia vào các hoạt động học tập.

Một nỗ lực đẩy mạnh trường mầm non bắt đầu vào năm 2019.

Một số ít gia đình trong thị trấn có đủ khả năng chi trả bằng tiền túi. Những người khác đủ điều kiện nhận Head Start miễn phí hoặc trợ cấp chăm sóc trẻ em.

Nhưng phần lớn rơi vào nhóm trung lưu bị bỏ qua.

“Họ không có tiền cho trường mầm non,” Jensen nói và lưu ý rằng khu vực nông thôn của anh có một trong những nơi tỷ lệ nghèo cao nhất trong tiểu bang. “Họ đang sống bằng tiền lương.”

United Way đã tiến bước với các học bổng hiện đang hỗ trợ gần 40% trẻ em theo học tại trường mầm non ở American Falls, nơi hiện có năm chương trình - kết hợp giữa tư nhân và công cộng.

Jensen cho biết thêm: “Nhưng sau đó, chúng tôi không chỉ muốn trẻ em đi học mầm non. “Chúng tôi muốn chúng học ở một trường mầm non chất lượng cao.”

Khi những đứa trẻ 3 tuổi trong lớp của Honi Allen ổn định chỗ ngồi và bắt đầu hoạt động nghệ thuật, cô nhận thấy một số em cầm bút màu như thể khuấy một cái vạc, nắm tay thật chặt. Cô nhắc các em “véo, véo, véo” dụng cụ. Họ điều chỉnh độ bám của họ.

• Phân phối nội dung và PR được hỗ trợ bởi SEO. Được khuếch đại ngay hôm nay.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Trao quyền cho chính mình. Truy cập Tại đây.
• PlatoAiStream. Thông minh Web3. Kiến thức khuếch đại. Truy cập Tại đây.
• Trung tâmESG. Than đá, công nghệ sạch, Năng lượng, Môi trường Hệ mặt trời, Quản lý chất thải. Truy cập Tại đây.
• PlatoSức khỏe. Tình báo thử nghiệm lâm sàng và công nghệ sinh học. Truy cập Tại đây.
• nguồn: https://www.edsurge.com/news/2023-10-30-how-a-small-town-in-a-red-state-rallied-around-universal-preschool