OILDALE, California — 

Nhà thờ trên Oildale Drive và Minner Avenue đã đứng ở góc đường từ năm 1954, được xây dựng sau một trận động đất làm hư hại tòa nhà của Nhà thờ Oildale của Chúa Kitô. Kể từ đó, nhà thờ đã trải qua nhiều giáo phái và giáo đoàn khác nhau cho đến khi bị bỏ hoang vào năm 2021.

Tuy nhiên, Cơ quan quản lý nhà ở hạt Kern đã nhìn thấy một cuộc sống khác cho tòa nhà nhà thờ, ở một khu vực thường bị bỏ qua của quận. Oildale, một thị trấn chưa hợp nhất ở phía bắc Bakersfield, giáp với Mỏ dầu sông Kern, một trong những mỏ dầu đang hoạt động lớn nhất ở California. Thị trấn được thành lập vào đầu những năm 1900 khi công nhân tràn vào khu vực để làm việc trên các giàn khoan dầu. Đó là nơi các nhạc sĩ Buck Owens và Merle Haggard được nuôi dưỡng và hình thành.

Ngày nay, những ngọn đồi cằn cỗi của Mỏ dầu sông Kern vẫn còn rải rác những giàn khoan đang hoạt động. Nhưng Oildale, với dân số 36,000 người, phần lớn đã trì trệ. Gần một phần ba cư dân ở đây sống trong cảnh nghèo đói và các nhà lãnh đạo cộng đồng phải vật lộn với tỷ lệ nghiện opioid cao, nhà ở đổ nát và các vị trí trống thương mại. Nhà thờ ẩn mình trong một khu phố yên tĩnh gồm những ngôi nhà khiêm tốn với sân cỏ mọc um tùm và hàng rào trắng xóa.

Cơ quan quản lý nhà ở, một cơ quan của quận chịu trách nhiệm tạo ra các cơ hội nhà ở giá cả phải chăng, đã nhìn thấy tiềm năng ở những nét duyên dáng và những bức tường chắc chắn của tòa nhà. Các lớp học Trường Chúa Nhật có thể trở thành studio và căn hộ một phòng ngủ dành cho những thanh niên được nhận nuôi trước đây vẫn đang gặp khó khăn trong việc tìm chỗ đứng. Nhà nguyện, với cửa sổ kính màu, đèn chùm chiếu sáng dịu nhẹ và những bức tường được trang trí bằng những câu Kinh thánh viết tay, có thể được chuyển đổi thành phòng sinh hoạt cộng đồng. Vì vậy, trong vòng hai năm, nhà thờ đã có được sức sống thứ hai.

Isabel Medina vừa là người quản lý hiện trường vừa là cư dân tại Project Cornerstone. Giống như những cư dân trẻ khác, cô ấy từng là một người được chăm sóc nuôi dưỡng, người đã phải vật lộn để tìm việc làm và nhà ở ổn định sau khi già đi ngoài hệ thống.

(Brian van der Brug / Thời báo Los Angeles)

Stephen M. Pelz, giám đốc điều hành của cơ quan quản lý nhà ở cho biết: “Nó đã là điểm tựa cho khu vực lân cận trong nhiều năm và đã trải qua nhiều giai đoạn khác nhau, và hiện đang ở một giai đoạn hoàn toàn khác. “Thường thì khi bạn có những tòa nhà bỏ trống không bán được ngay, chúng sẽ gặp vấn đề hoặc bị phá hoại hoặc bốc cháy. Thật tuyệt khi có thể bảo tồn được tòa nhà.”

Với nguồn tài trợ từ Dự án Homekey, nỗ lực trị giá hàng tỷ đô la của tiểu bang nhằm chuyển đổi các nhà nghỉ và tài sản thương mại đổ nát thành nhà ở hỗ trợ, đồng thời hợp tác với Dịch vụ cộng đồng của Hiệp ước, chính quyền đã mua nhà thờ từ Bộ Shekinah vào năm 2022 với giá 1.5 triệu USD. Sau khi cải tạo rộng rãi, địa điểm này đã mở cửa trở lại vào tháng XNUMX với tên gọi khu phức hợp nhà ở Project Cornerstone.

Ngày nay, hành lang thoang thoảng mùi sơn mới, toàn bộ 19 căn hộ có máy lạnh đều đã có cư dân trẻ tuổi cũng bắt đầu một khởi đầu mới.

Cách đó khoảng một dặm, trong một khu thương mại, cơ quan quản lý nhà ở đang cố gắng thực hiện một công việc mới lạ khác: chuyển văn phòng của một bác sĩ cũ - nơi từng là tiệm xăm mình - thành 15 đơn vị nhà ở. Dự án nằm trong khu vực đổ nát của Oildale, nằm giữa cửa hàng ống kính quang học và cửa hàng thú cưng thủy sinh. Mặt tiền cửa hàng đang được chuyển đổi đã bị bỏ trống trong nhiều năm.

Randy Martin, giám đốc điều hành của Covenant Community Services, một nhóm cộng đồng phi lợi nhuận sẽ quản lý hai địa điểm, cho biết: “Điều đó thực sự khủng khiếp, chướng mắt cho cả cộng đồng.

Cơ quan quản lý nhà ở đã mua mặt tiền cửa hàng với giá 510,000 USD vào năm 2022. Martin cho biết, khi bắt đầu cải tạo, nhóm này đã xử lý những người nghiện ma túy đột nhập, ăn trộm thiết bị và gây hỏa hoạn phía sau tòa nhà.

Tuy nhiên, dự án vẫn đang tiến triển. Mỗi căn hộ sẽ có một chuông cửa và không gian cho một chiếc giường và nhà bếp. Kế hoạch bao gồm một sân trước, nơi cư dân có thể thư giãn và giao lưu.

Chỗ ở tại khu phức hợp nhà thờ dành cho những người trẻ tuổi từ 18 đến 25, những người đã già ngoài hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng, cùng với vợ/chồng và con cái của họ. Văn phòng bác sĩ đã được chuyển đổi được dành riêng cho những thanh niên được nhận nuôi trước đây từ 18 đến 21 tuổi. Người thuê nhà trả tiền thuê nhà nếu có thể, theo biểu phí trượt và các tiện ích được chi trả.

Pelz cho biết các khoản trợ cấp và bảo trì sẽ được chi trả bằng sự kết hợp giữa thu nhập cho thuê và nguồn tài trợ của tiểu bang và địa phương để hỗ trợ tiền thuê nhà.

Al'Lyn Cline, một cựu thanh niên được nhận nuôi, sống trong một căn hộ nhỏ nhưng ngăn nắp tại Project Cornerstone. Đây là lần đầu tiên sau nhiều năm anh có phòng tắm riêng.

(Brian van der Brug / Thời báo Los Angeles)

Khi chuyển đến nhà thờ đã được cải tạo trên đường Oildale Drive, Al'Lyn Cline, 22 tuổi, là người duy nhất sống ở đó trong khoảng hai tuần. Sau nhiều tháng xây dựng, nhà thờ bắt đầu “ổn định”, và vào ban đêm anh thường nghe thấy tiếng cọt kẹt của đường ống và ván sàn.

Cline, một người gốc Texas, đã lang thang khắp các nhà nuôi dưỡng khi còn nhỏ. Trước khi đến nhà thờ, anh ở trong một ngôi nhà sống tỉnh táo cùng 12 người đàn ông khác. Họ dùng chung một chiếc tủ lạnh, phòng tắm chật chội và chỗ đậu xe hạn chế.

Tại nhà thờ, Cline có một studio được trang bị lò vi sóng, bếp nấu và tủ lạnh. Anh ấy có phòng tắm riêng lần đầu tiên sau nhiều năm. Phòng của ông - không gian từng chứa băng ghi âm các bài giảng hàng tuần - nằm trên tầng hai và có cửa sổ mái đón ánh sáng tự nhiên tràn vào.

Al'Lyn Cline xếp đôi bốt của mình ngay ngắn trong căn hộ của mình.

(Brian van der Brug / Thời báo Los Angeles)

“Nó thực sự rất sâu sắc và có nét độc đáo riêng,” Cline nói về cách thiết lập.

Cline, một người theo đạo Thiên chúa, cũng cảm thấy được kết nối với nhà thờ theo nghĩa tôn giáo. Anh ấy cố gắng tôn trọng tòa nhà, biết lịch sử của nó như một nơi thờ cúng.

Randy Martin là giám đốc điều hành của Covenant Community Services, một nhóm cộng đồng quản lý Project Cornerstone.

(Brian van der Brug / Thời báo Los Angeles)

Dự án Cornerstone là một trong những nỗ lực gần đây mà Quận Kern đã thực hiện nhằm tạo ra các lựa chọn nhà ở hỗ trợ giá cả phải chăng cho người vô gia cư và những người có nguy cơ trở thành người vô gia cư. Những người làm việc với những đứa trẻ được nhận nuôi đều biết rất rõ rằng sự bất ổn về nhà ở là một vấn đề. mối nguy hiểm họ phải đối mặt khi chúng già đi khỏi hệ thống.

Quận Số lượng thời điểm năm 2023 Theo Tổ chức Hợp tác Người vô gia cư Khu vực Bakersfield-Kern, đã phát hiện 1,948 người thiếu nhà ở cố định. Khoảng 48% dân số đã có nơi trú ẩn, một con số đang có xu hướng tăng lên khi quận mở rộng các nơi trú ẩn khẩn cấp và các sáng kiến ​​nhà ở chuyển tiếp. Khoảng 120 người vô gia cư được thống kê là những người dưới 24 tuổi.

Martin, thuộc Covenant Community Services, cho biết dự án nhà ở đang “ngăn chặn làn sóng vô gia cư đối với thanh thiếu niên được nhận nuôi.” Cư dân được chỉ định người quản lý hồ sơ và người cố vấn để giúp họ tìm cơ hội học tập và việc làm, đồng thời có thể học các kỹ năng công việc tại quán cà phê của tổ chức.

Isabel Medina, trái, nhìn con gái chạy về phía người quản lý chương trình Samantha Imhoof Tran. Rosalinda tổ chức sinh nhật lần thứ hai tại Project Cornerstone, bằng một bữa tiệc trong nhà nguyện cũ.

(Brian van der Brug / Thời báo Los Angeles)

Isabel Medina, 23 tuổi, vừa là quản lý tại chỗ vừa là cư dân tại khu phức hợp Project Cornerstone. Năm 13 tuổi, cô bị đưa ra khỏi ngôi nhà bị ngược đãi và được chăm sóc nuôi dưỡng. Trong nhiều năm, cô di chuyển giữa các gia đình nhận nuôi trước khi già đi khỏi hệ thống ở tuổi 18. Cô đã phải vật lộn để duy trì một công việc ổn định, làm việc trên cánh đồng, tại một trung tâm mua sắm, tại Goodwill. Cô ấy đã hai lần vô gia cư và phải ngủ trong ô tô suốt bốn tháng. Năm 21 tuổi, cô mang thai con gái Rosalinda.

Với sự giúp đỡ của người quản lý chương trình tại Covenant Community Services, Samantha Imhoof Tran, Medina đã được bổ nhiệm làm quản lý tại chỗ tại Project Cornerstone.

Rosalinda đã tổ chức sinh nhật thứ hai của mình ở đó vào tháng 12, bằng một bữa tiệc trong nhà nguyện cũ. Một bức tranh kính màu mô tả một người chăn cừu thắp sáng căn phòng. Medina cho biết, cô bé hai tuổi với nụ cười nhanh và tiếng cười sảng khoái chạy lên chạy xuống cầu thang và họ nhảy trên sân khấu.

Medina nói: “Nó chắc chắn có thể rất ma quái, đặc biệt là vào ban đêm khi tôi phải kiểm tra tất cả các cửa và đảm bảo mọi thứ đều an toàn”. “Nhưng khi bạn lấp đầy căn phòng này, bạn sẽ thấy nó vừa đầy hy vọng vừa kỳ diệu.”

• Phân phối nội dung và PR được hỗ trợ bởi SEO. Được khuếch đại ngay hôm nay.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Trao quyền cho chính mình. Truy cập Tại đây.
• PlatoAiStream. Thông minh Web3. Kiến thức khuếch đại. Truy cập Tại đây.
• Trung tâmESG. Than đá, công nghệ sạch, Năng lượng, Môi trường Hệ mặt trời, Quản lý chất thải. Truy cập Tại đây.
• PlatoSức khỏe. Tình báo thử nghiệm lâm sàng và công nghệ sinh học. Truy cập Tại đây.
• nguồn: https://www.latimes.com/california/story/2024-03-11/kern-county-oildale-church-foster-youth-affordable-housing