Voormalig hoofd product bij NFT-platform OpenSea, Nate Chastain, is veroordeeld tot drie maanden gevangenisstraf nadat hij schuldig is bevonden aan handel met voorkennis. Het vonnis, dat in mei door een federale rechtbank in New York werd uitgesproken, markeerde een belangrijk moment omdat het de eerste spraakmakende zaak van handel met voorkennis binnen de NFT-wereld werd genoemd. Chastain, 33 jaar oud, werd als onderdeel van de zaak ook veroordeeld voor het witwassen van geld.

Oké – bijna einde van de veroordeling in de VS tegen Nate Chastain, beschreven als de eerste “NFT-handel met voorkennis”-zaak. Maar het verlies/winstbedrag is minder dan $1, zegt advocaat Miller (die ook Wahi vertegenwoordigde). De rechter heeft vijf minuten pauze genomen voordat hij het vonnis bekendmaakt. Bekijk deze feed pic.twitter.com/KyeScdCGAP

- Inner City Press (@innercitypress) 22 Augustus 2023

De veroordeling van Chastain draaide om zijn illegale winsten uit het handelen in NFT's met behulp van voorkennis. Door ongeveer 45 NFT's te kopen en verkopen die op de homepage van OpenSea zouden verschijnen, slaagde hij erin meer dan $ 50,000 aan winst te behalen.

Om zijn transacties te verdoezelen, gebruikte Chastain een reeks tactieken, waaronder anonieme portemonnees en verschillende OpenSea-accounts, acties die uiteindelijk tot zijn ondergang leidden, aldus het Amerikaanse ministerie van Justitie.

Verrassend genoeg was de opgelegde straf van Chastain, die slechts drie maanden bedroeg, slechts een fractie van de termijn van ongeveer twee jaar die de aanklagers aanvankelijk hadden geëist. De rechter die toezicht hield op de zaak noemde de beperkte winsten van Chastain uit de handel met voorkennis als een factor voor de clementie van de straf.

Met name tijdens de tijd dat Chastain de overtredingen beging, werd de NFT-markt had zijn hoogtepunt bereikt, met een duizelingwekkende waardering van ongeveer $40 miljard. De Amerikaanse advocaat Damian Williams benadrukte in een maandag vrijgegeven verklaring dat de veroordeling moet dienen als een strenge waarschuwing voor alle insiders uit het bedrijfsleven, ongeacht de markt, dat elke vorm van handel met voorkennis strikte gevolgen zal hebben.

Bovendien omvat de straf van Chastain drie maanden huisarrest na zijn gevangenisstraf, gevolgd door een periode van drie jaar onder toezicht vrijgelaten, zoals bepaald door het Amerikaanse ministerie van Justitie.

Deze zaak onderstreept de juridische en ethische dilemma’s waarmee het snelgroeiende NFT-landschap wordt geconfronteerd, evenals de snelle reactie van regelgevende instanties om de marktintegriteit te behouden. De uitkomst van het proces tegen Chastain is een cruciaal moment voor het vormgeven van de toekomst van Chastain NFT-handelspraktijkenen dient als afschrikmiddel voor potentiële overtreders in de sector.