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NASAは火曜日、機関の新しいスペースローンチシステムムーンロケットのXNUMX日間のドレスリハーサルカウントダウンを再開しました。これは、主に地上システムに関連する一連の無関係なグリッチが、飛行の準備ができていることを確認するために巨大なランチャーに完全に燃料を供給するXNUMXつの以前の試みをブロックした後です。
唯一のロケット関連の問題（ブースターの第XNUMXステージでの一方向ヘリウム加圧バルブの問題）は発射台で修正できず、エンジニアは木曜日の燃料補給作業中に当初の計画どおりに超低温極低温推進剤をステージに送り込むことができなくなります。
代わりに、チームは木曜日の朝に537,000ガロンの液体水素燃料と196,000ガロンの液体酸素をSLSコアステージに搭載し、推進剤の流れを監視および制御する能力をテストし、制御室のコマンドを検証し、XNUMXつの端末を介してソフトウェアを検証することに集中します。カウントダウンテストが実行されます。
33つは、カウントダウンがTマイナス10秒のマークまで下がってから、TマイナスXNUMX分にリサイクルして、問題が実際の起動カウントダウンを中断した場合に必要となる可能性のある手順をテストします。
9.3回目の実行では、メインエンジンの点火コマンドが実際の起動のために送信される直前のTマイナスXNUMX秒までティックダウンします。 その時点で、地上発射シーケンサーコンピュータはカウントダウンを停止し、テストは終了します。
カウントダウンテストの当初の目標には、両方のステージに液体酸素と水素をロードすることが含まれていました。
しかし、それはまた、「打ち上げ制御センター、すべての（地上支援装置）、姉妹制御センターをテストし、私たち全員が打ち上げ日の環境で動作できることを確認することでもありました」とチャーリーブラックウェルは述べています。 NASAの最初の女性打ち上げディレクターであるトンプソン。
ヘリウムバルブの問題を考慮して、チームは「上段に負荷をかけずに、これらの目的のどれを実行して達成できるかを検討しました。 パッドにいる間、できるだけ多くのデータを取得したいと考えています。 データは私たちを導き、次に何をする必要があるかを教えてくれます。」
打ち上げ前のある時点で追加の燃料補給テストが必要かどうかはまだわかっていませんが、暫定極低温推進ステージ（ICPS）として知られるSLS上段には、コアステージも満たされない限り推進剤を搭載できません。
いずれにせよ、改訂されたドレスリハーサルカウントダウンテストは、計画どおり火曜日の午後5時30分に開始されました。 すべてがうまくいけば、コアステージの給油作業は木曜日の午前7時頃に開始され、カットオフは午後2時40分を目標としています。
上段には推進剤が充填されていませんが、液体酸素と水素は発射台の移送ラインを通ってICPS配管に流れ込み、システムに漏れがないことを確認します。
テストが完了した後、エンジニアは約10日間、ロケットとその移動式発射プラットフォームを準備して、ヘリウムバルブを交換するスペースシャトル組立棟に戻る4.2マイルの旅に出ます。
その後何が起こるかはまだわかっていません。 NASAは、初飛行でSLSを打ち上げ、パイロットされていないオリオンの乗組員のカプセルを月を越えて、この夏のいつか戻ってブーストしたいと考えていますが、それは追加のテストが必要かどうかによって異なります。
「これは、私たちを月に連れ戻すために、そしてある日火星に行くために、何年も続くことを目的としたプログラムの最初の飛行です」とブラックウェル・トンプソンは言いました。 「そして、その投資について考え、最初のフライトについて考えるとき、あなたは物事を学ぶつもりであると期待しなければなりません。
「最初のフライトをしたり、学習したりすることはできません。 それで、何かが起こったとき、あなたは何をしますか？ 適応し、データを確認し、計画を立て、データを次のステップに導きます。 そして、それが私たちがこの素晴らしい乗り物を飛ばす準備をするためにやろうとしていることです。」
スペースローンチシステムロケットは、NASAのためにこれまでに構築された中で最も強力なランチャーであり、宇宙飛行士を月に送り返すための機関のアルテミス計画の重要な要素です。
5.75つの拡張固体燃料ブースターと8.8つの改良されたスペースシャトルメインエンジンを搭載したコアステージを備えたSLSロケットは、リフトオフ時にXNUMX万ポンドでスケールを傾け、地面を揺るがすXNUMX万ポンドの推力を生成します。まだ飛んでいる強力なロケット。
高さ322フィートのSLSは、39月18日に発射台1Bに運ばれ、エンジニアはXNUMX月XNUMX日にドレスリハーサルカウントダウンの最初の試みを開始しました。
しかし、コアステージの燃料補給がXNUMX日後に始まる前に、チームはロケットの移動式発射プラットフォームを加圧する必要のあるファンの問題に遭遇しました。これは、遊離水素ガスがさまざまな区画に侵入して火災の危険をもたらすのを防ぐための日常的な手順です。
この問題はすぐには解決できず、燃料補給作業は4月XNUMX日までXNUMX日遅れました。さらにXNUMXつの地上システムの問題により、ヘリウムバルブの問題が特定されるまでにさらに遅れが生じました。 その後、エンジニアは火曜日にカウントダウンを変更して前進することを選択しました。