NASAは、膨れ上がった費用と大幅なスケジュール遅延を示した独立したレビューに応えて、火星サンプルリターンミッションの多くの側面に関して振り出しに戻っている。

現在のアーキテクチャでは、2021 年から火星を旅している探査機パーサヴィアランスが火星の地表で収集した XNUMX 個以上のサンプルを地球に持ち帰るために、少なくとも XNUMX 台の別個の車両が必要でした。この探査機は、XNUMX 年から火星を旅しており、その最初の車両となります。

「独立審査委員会と（監察総監）から得たあらゆる兆候は、この計画には最大11億ドルの費用がかかる可能性があり、そうなるとNASAは他の計画を共食いしなければならなくなるだろう」とネルソン氏は科学計画に言及して述べた。 、 以下のような トンボ 土星の衛星、タイタン、そして 地球近傍天体 (NEO) 測量士 潜在的に危険な物体を発見し、追跡するという使命。

この 11 億ドルというコスト見積もりは、MSR 独立審査委員会 (IRB-2) の第 850 回分析に基づいており、開発期間中に年間 1 億 5 万ドルから 7 億ドルが必要であると見積もられています。ネルソン氏は、XNUMX年ごとに作成される国立科学財団を通じた科学コミュニティからの優先順位の評価である十年調査では、費用がおよそXNUMX億ドルからXNUMX億ドルになるはずだと主張していると指摘した。

同氏は、11億ドルという予測は「高すぎる」と述べ、2040年のサンプル返却日は「容認できないほど長すぎる」と述べた。

「宇宙飛行士が火星に着陸するのは2040年代のXNUMX年だ」とネルソン氏は語った。

「私は関係者に対し、産業界、[ジェット推進研究所]、そしてNASAのすべてのセンターに情報提供を要請し、より早く、より安価に回収し、継続するための代替計画をこの秋に報告するよう依頼しました。」その制限内で。」

提案依頼書は 16 月 22 日に公表されます。その後、17 月 2024 日に業界デーが開催され、質疑応答が行われます。ショートプロポーザルの締め切りはXNUMX月XNUMX日で、XNUMX年秋までに選出される予定だ。

NASA 科学ミッション総局の副管理者であるニッキー・フォックス博士も、MSR の管理構造も同様に変化すると述べた。 JPL の下ですべてを保護する代わりに、ミッションのさまざまな要素を独立した管理に移すことになります。

「私たちが望んでいるのは、より伝統的で実証済みの真のアーキテクチャ、つまり大きな技術的飛躍を必要としないが、高い伝統を持ったアーキテクチャを取り戻すことができ、それによってリスクとコストを削減できることです。今は発展の時だ」とフォックス氏は語った。 「テクノロジーの大幅な飛躍を必要とするものは、経験から言えば通常、多くの時間がかかります。」

伝統的な製品による驚異の技術

MSR が行っているこの偉業は、これまでになされたものではありません。それには着陸船が火星の表面に着陸し、探査機パーサヴィアランスが収集したサンプルを回収し、火星の軌道まで送ってから地球に持ち帰る必要がある。

このミッションは欧州宇宙機関 (ESA) と提携して行われており、欧州宇宙機関 (ESA) は地球帰還軌道船 (ERO) と捕獲収容帰還システム (CCRS) を支援しています。

2022 年、ロッキード マーチンは MSR の XNUMX つの要素の元請け業者として選ばれました。

• 35万ドル – 着陸船の巡航ステージ
• 194 億 XNUMX 万ドル – マーズ アセント ビークル (MAV)
• 2.6万ドル – アースエントリーシステムの予備設計

Spaceflight Now は、これらの契約がまだ有効であるかどうかを確認するために連絡し、返答を待っているところです。 IRB-2 評価に対応するために結成された MSR IRB-2 レビュー チーム (MIRT) は、2030 年に ESA と共同で ERO/CCRS を打ち上げ、サンプル回収着陸船 (SRL) を打ち上げることを書面で勧告しました。 2035年のMAV。

報道関係者との電話会議でフォックス氏は、ERO/CCRSの開始日は2030年になる可能性があるが、それは厳密な日付ではないと述べ、「アーキテクチャ研究の結果を確認すれば」変更される可能性があると述べた。

Fox 氏は、この新しいアーキテクチャには、まったく新しいシステムではなく、伝統のある実証済みのテクノロジーが好ましいと述べました。

「サブシステムがある場合は、以前に使用されたアーキテクチャの一部が存在することになります。そうすると、リスクに対する態勢が実際に改善され、大規模なテクノロジー開発を行う必要がなくなります」とフォックス氏は述べています。

正式な提案依頼書は火曜日まで公開されないが、スペースXの創設者イーロン・マスク氏はソーシャルメディアへの投稿で、長期にわたる完全な再利用の実現を目指す同社のスターシップロケットを提唱した。

スターシップには、～5年以内に火星から大量のトンを帰還させる可能性がある

- エロン・ムスク（@ elonmusk） 2024 年 4 月 15 日

影響と予算の課題

ネルソン氏は、MSRのコスト削減の目標は、金星や木星への計画されたミッションなど、NASAの他の重要な優先事項への波及効果を防ぐことだと述べた。月曜日の報道陣への発言の中で、同氏は議会の課題の一部として議会の予算制限を挙げた。

これを受けてNASAは310年度のMSR予算として2024億200千万ドルを決定し、2025年度予算にはXNUMX億ドルを要求した。ネルソン氏は、議員らと連絡を取り合っており、水曜日にNASAを管轄する上院歳出委員会と話す予定だと述べた。

「彼らは私たちが置かれている苦境を十分に理解しているようで、私はそれを田舎の老人に持ち帰って『10ポンドの袋に2.5ポンドのジャガイモを入れることはできない』と言いました」とネルソンさんは語った。 「そこで、我々は、これまで制約されてきた予算、XNUMX億ドルのヒット、そのうちのXNUMX億ドルを科学分野に当てようとしており、DragonflyとNEOに損害を与えずにこれを前進させる方法を見つけようとしているところです」測量士と ダ・ヴィンチ & ベリタスこれらはすべて、私たちの惑星科学プログラムの将来にとって非常に重要です。」

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月曜日に議員らが発表した声明には、かなりの驚きがあったようだ。ジュディ・チュー下院議員 (CA-28) は、「火星サンプルリターンミッションに関する XNUMX か月にわたる検討を経て、NASA がたった今、今後の最善の道についての研究を呼びかけていることに失望している」と述べた。

「NASA​​がMSRに対して提案している資金水準が、JPLが完全性を犠牲にすることなくミッションを力強く前進し続けるには不十分であることを非常に懸念している」とチュー氏は述べた。 「NASA​​が、資金削減のほぼ全額を吸収するという惑星科学十年調査の最優先任務を選択したことに、私はイライラしています。」

カリフォルニア州の二人の上院議員、アレックス・パディラ上院議員（民主党、カリフォルニア州）とラフォンザ・バトラー上院議員（民主党、カリフォルニア州）は共同声明を発表し、NASAが「NASA​​の650会計年度にMSRミッションに資金を提供するのに必要な24億XNUMX万ドル全額を割り当てる」ことへの期待を改めて表明した。ネルソン氏は、「NASA​​とJPLが追加の業界ソリューションが必要かどうかを評価している間、JPLの労働力が保護され、ミッションが進行するように、これらの削減のバランスをより良くするように」と促した。

「これらの人員削減は、重要な時期にミッションを遅らせ、高度な技術を持つ労働力をさらに削減し、中国との競争の激化に直面する中、カリフォルニア州のジェット推進研究所と州の世界をリードする科学・宇宙のリーダーシップを大きく損なうことになる」と上院議員らは述べた。 「これらの資金レベルは、NASA自身が惑星科学における最優先事項として認識し、数十年かけて取り組んできたミッションにとっては恐ろしく不足している。」

ここ数カ月で人員削減が相次いだJPLの人員配置に予算削減がどのような影響を与える可能性があるかについて、フォックス氏は月曜、オンライン市庁舎で、指導の提供には取り組んでいるが、人員配置を直接管理することはないと述べた。

「NASA​​は従業員の選択に関していかなる指針も与えず、関与もしないが、プログラムに基づいた指針と予算数値は提供する」とフォックス氏は語った。 「そのため、私たちは彼らと緊密に協力しています。今日は答えがありません。私たちはNASAセンターで人員削減が必要な場合、どのような措置を講じる必要があるかを検討する作業を行っていません。」

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• 情報源： https://spaceflightnow.com/2024/04/16/nasa-requests-proposals-to-reduce-cost-timeline-of-mars-sample-return-mission/