医療業界の再編に取り組むと表明した連邦取引委員会は木曜日、医療行為を集積し地元市場を支配する企業を支援するプライベートエクイティ会社の拡大する慣行に異議を唱え、独占禁止法訴訟を起こした。

この訴訟は、複数の州で麻酔業を運営する大規模な医師グループをターゲットにしており、同グループと、同グループにアドバイスと資金提供を行っているプラ​​イベート・エクイティ会社が、価格を引き上げて利益を増やすためにテキサス州の医師グループを統合していると主張した。

代理店が持ってきたのは、 民事訴訟 US麻酔パートナーズとニューヨークのプライベート・エクイティ会社ウェルシュ・カーソン・アンダーソン・アンド・ストウに対して連邦裁判所で訴えた。

「これらの戦術により、USAPとウェールズ・カーソンは麻酔サービスの価格を引き上げることができ、テキサスの患者や企業を犠牲にして、これらの経営陣に何千万ドルもの余分なお金をかき集めた」とFTC委員長のリナ・M・カーンは述べた。 ステートメント。 「FTCは、公正な競争を不法に損ない、米国民に損害を与える連続買収、ロールアップ、その他のステルス統合スキームを引き続き精査し、異議を申し立てるつもりだ。」

この訴訟は、ヘルスケア業界でますます一般的になっているビジネス戦略に焦点を当てているため、重要です。 プライベート・エクイティ会社は、企業がさまざまな医療専門分野の医師の診療所をさらに買収するのを支援しており、これらの買収により、企業は特定の地域市場で大きなシェアを握ることができた。

この訴訟は、同社だけでなく現在US Anesthesia Partnersの少数株を所有しているプラ​​イベート・エクイティ投資家に対しても起こされたという点でも異例である。

の研究者らによる最近の研究では、 ペトリス センター カリフォルニア大学バークレー校で、 公平な成長のためのワシントン センター、ワシントンの進歩的なシンクタンク、 発見 プライベート・エクイティによる資金による統合が、消化器科、皮膚科、その他の医療専門分野の価格上昇につながったという。

FTCはこれを考慮していると述べた ヘルスケア合併の種類 これは、この事件が業界におけるプライベート・エクイティの成長を精査するいくつかの事件のうちの最初のものとなる可能性があることを示している。 両社は、自社の事業は連邦独占禁止法に違反していないと主張している。

訴状では、ウェルシュ・カーソンと米国麻酔パートナーズが、市場シェアを利用して保険会社が医師や看護師に支払う料金を引き上げるという明確な目標を掲げ、テキサス州全域に勢力を拡大していると主張している。

ウェールズ・カーソン社のヘルスケアグループの責任者で、米国麻酔パートナーズの取締役会の一員でもあるブライアン・リーガン氏は訴訟の中で、重要な取引に資金を提供していた貸し手に対し、同社は「業務を統合することで全国規模のプラットフォームを構築するつもりだ」と語ったと伝えられている。いくつかの主要市場で高い市場シェアを誇り、保険会社との「交渉力」を向上させるためです。

この戦略を知った後、同社が買収したテキサス州オースティンの診療所の幹部はこう反応した。 チャチン」と訴状によれば。

この訴訟はまた、US Anesthesia Partnersがテキサス州の市場から締め出そうと別の大手麻酔会社と共謀したとして告発した。 その会社の名前は法的提出書類から編集されました。

US Anesthesia Partners の歴史の中で最大規模の XNUMX つの買収は、以前に FTC によって審査され承認されています。

ウェールズ・カーソンと米国麻酔パートナーズはFTCの主張に異議を唱え、訴訟で争うと述べた。

「FTCの民事訴訟は、欠陥のある法理論と、麻酔、患者本位のビジネスモデル、テキサス州の患者へのケアレベルについての医学的理解の欠如に基づいている」とテキサス州の医師で委員会の理事であるデレク・ショッパ博士は述べた。米国麻酔パートナーズ、 ステートメント.

同社は、テキサス州での商業価格は「ここ数年でわずかに上昇した」だけで、インフレ調整後も「基本的に」横ばいと述べた。

ウェルシュ・カーソンの広報担当エイミー・スティーブンス氏は、プライベート・エクイティ会社は訴訟に「失望した」と述べた。 「残念ながら、これはFTCが急進的な政策理論を追求するために訴訟を利用して起こした最近の一連の訴訟と一致している」と彼女は声明で述べた。 「私たちは勝利すると確信しています。」

イェール大学の経済学教授で、元司法省反トラスト部門のチーフエコノミストであるフィオナ・スコット・モートン氏は、この訴訟は小規模な合併がいかに大規模な合併と同じ効果をもたらす可能性があるかを浮き彫りにしたと述べた。

「個々の取引が小さいにもかかわらず、取引が大量に発生すると、最終的には累積的な影響が生じます」と彼女は言いました。 「一度に XNUMX つのトランザクションを評価することに夢中になって、木を見て森を見落とさないことが重要です。」