NASA、特に科学プログラムの予算は厳しいです。 NASAの科学ミッション総局は昨年、2024会計年度予算案で8億ドル近くの増額を求めたが、議会がXNUMX月XNUMX日に最終支出法案を可決した際、代わりに同額の減額を得た。
2025日後に発表された7.57年予算案では、約8.43億2025万ドルへの小幅な増額を求めた。しかし昨年の予算要求では、XNUMX年に科学分野にXNUMX億XNUMX万ドル近くが支出されると予想されていた。
NASA科学副管理官ニコラ・フォックス氏は25月XNUMX日のNASA諮問評議会（NAC）科学委員会の会合で、「約XNUMX億ドル少ない」と語った。 「それはとても挑戦的です。」
NASA 全般、特に科学は常に利用可能な予算を超える野心を抱いてきました。しかし、2025年の予算案は特に厳しく、NASAはわずかXNUMX年前に予想していたものより大幅に少ない予算に収まるように科学ポートフォリオを再調整することを余儀なくされている。これは、過去の数十年にわたる調査で優先されたものも含め、一部のミッションが遅延または中止される危険にさらされていることを意味する。
MSR 未定
最大の問題はマーズ サンプル リターン (MSR) にあります。過去 2 回の惑星科学 10 年調査の最優先事項であるこの調査は、コストの超過とスケジュールの遅れという自らが引き起こした問題に巻き込まれており、財政上の不確実性によってさらに悪化しています。
NASA は、コストとスケジュールの問題に対処するために、MSR アーキテクチャの再評価に取り組んでいます。 NASA長官のビル・ネルソン氏は、11月XNUMX日の予算に関する会見で、予算はXNUMX月には準備が整うはずだと語った。
そのため、NASA が 2025 会計年度の予算を発表したとき、MSR の資金提供については単に未定、つまり未定として記載しました。ネルソン氏と他の政府機関の指導者らは、NASAがMSRの見直しを完了した後、修正予算要求を提出すると述べた。
「それはどういう意味ですか、未定ですか？」 NASAの惑星科学部門責任者のロリ・グレイズ氏は、2025年予算案の発表からわずか数時間後、月惑星科学会議の宴会場に集まった不安を抱える惑星科学者たちにこう語った。 「私たちは対応チームに評価を完了し、推奨事項を提供する時間を与えようとしています。」
この動きは多くの人を驚かせた。 「それは驚くべきことだ。このようなことはこれまで見たことがありません」と、惑星協会の宇宙政策責任者であるケーシー・ドライアー氏は、航空宇宙産業協会 (AIA) による予算案に関するウェビナーで述べました。
予算案では惑星科学に2.73億2024万ドルを提供しており、これはNASAが2022年に受け取った金額とほぼ同じである。グレイズ氏は、これによってタイタンとNEOサーベイヤー宇宙望遠鏡へのドラゴンフライミッションが予定通りに維持されると指摘した。また、XNUMX年に保留されていた金星周回探査機「VERITAS」の作業も再開する。
ただし、2.73 億 2.73 万ドルはすべて他のプログラムに割り当てられ、MSR には何も残りません。 NASA が MSR に対する改訂されたアプローチを策定したら、予算を修正する予定ですが、これは他のプログラムから資金を徴収することを意味します。 「地球規模のトップレベルの予算がXNUMX億XNUMX万ドルを超えるとは予想していません」と彼女は語った。
NASAはまた、2024年にMSRにどれだけ支出するかまだ決定していない。最終支出法案はNASAに対し、MSRに少なくとも300億ドル（上院法案の金額）、最大949.3億XNUMX万ドル（下院案の金額）を支出するよう指示した。そして代理店の最初の要求。
2024年の予算に関する不確実性により、NASAは昨年500月、上院支出水準の引き下げが成立した場合の予防策としてMSRへの取り組みを遅らせた。このことが波紋を広げ、MSRの主力センターであるジェット推進研究所は8月にスタッフのXNUMX％に当たるXNUMX人以上を一時解雇した。
NASAは依然として、これらの決定、特にカリフォルニア州の代表団のメンバーからの議会への影響に対処している。マイク・ガルシア下院議員（共和党、カリフォルニア州）は３月２１日の下院宇宙小委員会の公聴会で、「率直に言って、あなたは私たちを闇に葬った」とフォックスに語った。 「その決定が下される前に、JPL で 21 人近くの従業員を解雇する予定であることを事前に知らせていただければ本当によかったと思います。」
ガルシア氏は公聴会で、自身と他のカリフォルニア州議会議員650名近くが公聴会の前日にネルソン氏に書簡を送り、NASAに対し2024年にMSRに少なくともXNUMX億XNUMX万ドルを支出するよう求めたことを指摘した。しかし、そのためにはおそらく他の惑星の削減が必要となるだろう。支出法案では惑星科学分野の全体的な削減がプログラムに盛り込まれた。
切り離し、提携し、競争する
2018年に発表された地球科学の2021年にわたる調査では、大気中のエアロゾルから地質学に至るまで、NASAが「指定された観測対象物」と呼ぶものに対する一連のミッションを追求することが推奨された。 NASAは、XNUMX年に発表された地球システム天文台の一連のミッションでこのXNUMX年に対応した。
しかし、2025年の予算案では、地球システム天文台に大きな変更が加えられることになる。その原因は予算が予想ほど伸びず、プログラムが遅れたためNASA地球科学部門の責任者であるカレン・セント・ジャーメイン氏が「除雪効果」と呼ぶ現象を引き起こしたことだ。
「これらの満たされていない予算要求が積み重なり、この差額は拡大しており、1年間で使い切った場合、その額は20億ドルを超えることになります」と彼女はXNUMX月XNUMX日、国立アカデミーの地球科学および宇宙からの応用委員会で語った。私たちは、XNUMX 年にわたるミッションの一部を構築するためのアプローチを調整する必要がありました。」
最大の影響は大気観測システム（AOS）で、これはAOS-SkyとAOS-Stormと呼ばれる一対のミッションで、NASAは以前、開発に最大2億ドルかかると見積もっていた。 AOS-Stormは日本の降水量測定ミッションとのパートナーシップに置き換えられる一方、AOS-SkyはXNUMXつの大きなミッションからいくつかの小規模なミッションに移行し、そのうちの少なくともXNUMXつはNASAが開発を指示するのではなく競争に参加することになる。
これは、小規模なミッションだけでなく、国際的なパートナーシップや競争をさらに活用する、「分離、提携、競争」と呼ばれる地球システム天文台の広範な戦略の一部です。 「大規模で連結されたアーキテクチャを持つ代わりに、ミッションは準備ができたときに飛行します」とサン ジャーメイン氏は述べています。 「私たちはリスクを切り離しています。」
予算書にはこれらのコスト削減が示されています。 2024年、NASAは、1.3年から2024年までにAOSに約2028億ドルを支出すると予測しており、その中には250年の約2025億660万ドルが含まれる。新しい予算案では、2025年から2029年までにAOSの代替品に約70億2025万ドルが費やされ、そのうちXNUMX万ドル未満がAOSに費やされると予測している。 XNUMX年。
地球システム観測所のもう一つのミッションである地表生物学と地質学は、2つの小さなミッションに分割され、4年も離れて打ち上げられる予定だ。 NASAはまた、3番目のミッション「表面の変形と変化」の計画を中止し、代わりに今年後半に開始予定の米国とインドの共同プロジェクトであるNASA-ISRO合成開口レーダー(NISAR)ミッションに依存している。
「25年度の予算サイクルに入るにあたり、一部のコンテンツを削減する必要があることはわかっていました」とサンジェルマン氏は述べ、これが地球システム天文台の変更につながったという。 「ただ右にスライドさせ続けるわけにはいかないことは分かっていた。」
予算案は「過去数年ほど野心的ではないが、合理的な要求だと考えている」と付け加えた。
動的不確実性
昨年の予算要求では、最新の太陽物理学の 10 年調査であるジオスペース ダイナミクス コンステレーション (GDC) が推奨する最上位の主力ミッションの 3 年間の延期が提案されています。このミッションでは、6機の探査機を地球低軌道に投入し、上層大気と地球磁気圏の間の相互作用を研究する予定だ。
しかし、2025年の予算案はGDCを完全に中止するもので、NASAの太陽物理学部門の責任者であるジョセフ・ウェストレイク氏は、20年末までに予想される予算が限られていることが原因だと主張した。同氏はXNUMX月XNUMX日、国立アカデミーの太陽・宇宙物理学委員会で、「私たちはそれを動かすのに十分な量の資金を決して得ることができなかった」と語った。
「人々を一時停止させ続けるのはひどいことだったので、中止することが決定された」と、以前は太陽物理学部門の責任者だったフォックス氏はNAC科学委員会に語った。
GDCの中止案は、NASAが昨年提案を募集した動的中性大気・電離層結合（DYNAMIC）と呼ばれる別のミッションに影響を与える可能性がある。 GDC と DYNAMIC は協力するはずだったが、GDC の終了提案により、DYNAMIC が継続できるかどうか、またどのように継続できるかが不透明になっている。
ウェストレイク氏は2つのミッションの結びつきについて、「この結びつきは祝福でもあり呪いでもあると思う」と述べ、「我々にとっては、困難で困難な状況を乗り越えていくことになるだろう」と語った。
GDC には議会からの潜在的なライフラインがある。 2024年の支出法案に付随する報告書は、NASAに対し、180年末までにGDCをどのように飛行させるかについて今後XNUMX日間に調査を実施するよう指示しており、このミッションが少なくとも一部の主要な議会議員の間で支持を得ていることを示している。
ウェストレイク氏は、NASAはその研究に取り組み始めたばかりで、報告書の文言以上に研究に関するさらなる指示はないと述べた。 「解釈の余地は広い」と彼は言う。
チャンドラの懸念
しかし、おそらくこの予算案に対する最大の反発は、絶対ドルベースでの最も小さな削減の1999つから生じたものである。 NASAは、元の「大天文台」の68.3つとして2023年に打ち上げられたX線望遠鏡であるチャンドラX線天文台の予算を、41.1年のXNUMX万ドルから提案されているXNUMX万ドルに削減することを提案した。もう一つ残っている大天文台であるハッブル宇宙望遠鏡の取り分は小さくなるだろう。
30万ドル未満の削減ではあるが、これはチャンドラにとって40％の削減に相当し、天文学者らはチャンドラの将来を危険にさらすものだと主張した。 NASA自身の予算文書には、この削減により「最小限の運用に向けて秩序あるミッションの縮小が始まる」と述べられている。
予算発表から1週間後の公開書簡の中で、チャンドラX線センター所長のパトリック・スレイン氏は、科学を行うには予算が低すぎると述べ、「予算書で言及されている最小限の手術は実際には廃止措置活動。」
NASA関係者は、20月25日の天体物理学諮問委員会（APAC）の会合でこの提案を擁護した。 NASAのチャンドラとハッブルの天体物理学部門のディレクターであるマーク・クランピン氏は、「XNUMX年やそれ以降の現在の予算では、過去に資金提供されてきたレベルでこれらのミッションに資金を提供することはできない」と述べた。 。
NASAは、チャンドラとハッブルの運用がこれらの削減された予算にどのように適合するかを調査するために、関係者が「ミニ上級レビュー」と呼ぶものを準備している。しかし、このプロセス（正式には運用パラダイム変更レビューとして知られる）には、NASAが拡張ミッションの上級レビューで伝統的に使用している科学コミュニティからの意見やレビューが欠けているため、天文学者たちはその用語に反対している。
NASAの天体物理学部門の研究分析担当アソシエートディレクター、エリック・スミス氏はAPACに対し、NASAがこのアプローチをとったのは、来年の予算案に取り組む5月末までに見直しを完了させたいからだと語った。 「科学界に対して大規模かつ広範な世論調査を行う時間がありません。」
「予算により、これらのミッションはこれまでとは異なる方法で実施することが義務付けられています。科学への影響もあるだろう」と彼は認めた。
しかし、天文学者らは、チャンドラに提案された予算が望遠鏡の終わりを意味するのではないかと依然として懸念している。 SaveChandra.org の草の根運動は、その望遠鏡の削減案を拒否するよう議会にロビー活動を開始し、提案された削減は望遠鏡の「早期喪失」をもたらし、それによって「X にとって死のスパイラルが起こる可能性がある」と警告した。米国における光線天文学。」
次のステップ
2025会計年度予算案はこれまで連邦議会ではほとんど注目されていなかったが、その理由の2024つは、議会がXNUMX会計年度の残りの予算を完了するためにXNUMX週間まだ多忙だったためである。
例外は、NASAに資金を提供する上院歳出小委員会の委員を務めるクリス・ヴァン・ホーレン上院議員（民主党、メリーランド州）だ。同氏は19月2025日のメリーランド州宇宙ビジネス円卓会議での講演で、「予算要求を見ると、本質的な科学よりも探査に傾いていることが分かる」と述べた。予算案では、探査プログラムは2024年に若干増加した後、XNUMX年には横ばいに維持される。
同氏は、要請文の中で、メリーランド州のゴダード宇宙飛行センターが主導する一部のミッションには「十分な資金がない」と付け加えた。 「この予算を検討する際に、科学への資金提供に関しては国の優先事項であるメリーランド州の優先事項が確実に盛り込まれるよう懸命に取り組むことを保証します。」
ただし、ヴァン・ホーレン氏とその仲間の盗用者には、行動する余地があまりないかもしれない。天文学研究大学協会の企業戦略担当副会長で元上院歳出スタッフのジャン・トール・アイゼン氏は、AIAウェビナーで、議会が影響を軽減するために2025年の歳出法案で2024年度の予算上限枠の一部を使用したと指摘した。一部の番組のカットの一部。 「24年度には、特にNASAのような科学機関にとって、非常に醜い数字が見られるが、25年度はさらに悪化する可能性がある。」
NASAは財政責任法の予算上限が期限切れとなる2026年に一息つくことを期待している。 「24年度と25年度の両会計年度が終わるまで、この穴から抜け出すことはできない」とネルソン氏は語った。
しかしドライアー氏は、NASAの予算案では、2年代末まで科学予算の伸びが年間わずかXNUMX％にとどまり、現在のインフレ率を下回り、「資源のゆっくりとした流出」が生じると予測していると指摘した。
「私が心配しているのは、この予算シナリオでは主要な旗艦ミッションがどれも実現できないことだ」と彼は語った。
この記事は、SpaceNews 誌の 2024 年 XNUMX 月号に初めて掲載されました。
- SEO を活用したコンテンツと PR 配信。 今日増幅されます。
- PlatoData.Network 垂直生成 Ai。 自分自身に力を与えましょう。 こちらからアクセスしてください。
- プラトアイストリーム。 Web3 インテリジェンス。 知識増幅。 こちらからアクセスしてください。
- プラトンESG。 カーボン、 クリーンテック、 エネルギー、 環境、 太陽、 廃棄物管理。 こちらからアクセスしてください。
- プラトンヘルス。 バイオテクノロジーと臨床試験のインテリジェンス。 こちらからアクセスしてください。
- 情報源： https://spacenews.com/a-slow-bleed-of-funding-threatens-nasas-science-flagships/
