米国のX線天文学者 キャンペーンを始めました 保存する チャンドラ X 線観測者実質的に任務を終了させることになる予算削減から。彼らは、1999年に打ち上げられたこの宇宙船にはまだ十分な寿命が残っていると主張している。支援を打ち切ると、宇宙を理解しようとする科学的取り組みや、新世代のX線天文学者のキャリアに損害を与える可能性があると彼らは言う。
他の政府機関と同様に、NASA も財政上の制限に直面しています。ジョー・バイデン米国大統領の2025会計年度（会計年度）予算要求（1月2023日に始まる）は、ほとんどの科学機関への資金を増やすことを目的としているが、提案されている増額の多くは、XNUMX会計年度レベルを上回る今年度の削減を部分的に補うものにすぎない。
大統領の予算要求は常に実際の数字の予測というよりは願望リストのようなものですが、各政府機関の要求に含まれる数字はその指導者の優先事項を示す可能性があります。 NASA にはチャンドラへの資金提供は含まれていない。 NASAは予算要求の中で、この宇宙船は「ミッション期間中、いくつかのシステムが積極的な管理を必要とするほど劣化しており、NASAが負担できる以上に管理コストが増加している」と主張しており、この観察は研究者を驚かせた。
マーク・クランピン, NASAの天体物理学責任者は、現在は「困難な予算環境」にあり、それは「難しい決断」を下すことを意味すると述べている。しかし同氏は、この予算要求は「チャンドラの中止ではない」と主張し、NASAはハッブル宇宙天文台とチャンドラの両方の科学活動のコストを削減するためのコミュニティ指導の選択肢を探すために「ミニ上級レビュー」を開催すると主張した。 「そのレビューからの推奨事項を受け取ったら、チャンドラとハッブルの今後の方向性を決定します。」とクランピン氏は言います。
「ショックで愕然とした」
天文学者らは2025年度計画でチャンドラへの資金調達が困難になることを予想していたが、それが「最小限の運用への秩序ある任務縮小」を意味するとは誰も想像していなかった。 デビッド・プーリー – テキサス州サンアトニオのトリニティ大学の天文学者 – はこう語った 物理学の世界 彼はこの決定に「衝撃を受け、愕然としている」と述べた。 「天文学の他の分野は、資金を得るために国立科学財団など他の場所に行くことができます。しかし、米国の天体物理学は 100% NASA に依存しています。」
「偉大な天文台」 – 次世代の NASA 宇宙望遠鏡と、次世紀の観測天文学への影響
チャンドラ氏の支持者らは、この宇宙船にはまだまだ多くの魅力があると主張している。 「いくつかの熱の問題はパッチされたため、ユーザーは問題に気付かなくなりました」と氏は言います。 ローラ・ロペス, オハイオ州立大学の天文学者。彼女は、天文台の電荷結合装置にある程度の汚染物質が蓄積したため、より長い観測時間が必要になったことを認めているが、「追加の課題はない」と主張している。
科学者たちは現在、草の根組織を設立しています。 セーブチャンドラ.org、天文台への支持を生み出すため。 「私は科学者たちを集めて、ユーザーへの資金の回復を求める書簡に署名してもらいました」とプーリー氏は言います。 「その後、より組織的な取り組みを模索する予定です。」
これまでのところ、主催者は天文学者に議員や上院議員に連絡を取るよう勧めている。議会が2025年度最終予算案に数カ月同意する可能性は低く、議会の委員会がNASAなどの機関の予算案の小さな項目であっても変更することが知られていることから、時間と政治の両方が味方にある可能性がある。
しかし、科学界にとっての課題は、チャンドラへの資金提供を維持するだけでなく、一世代にわたる博士号やポスドクのX線天文学者のキャリアを救うことでもある。ロペス氏によると、チャンドラからの助成金は彼女の博士課程の学生数人を支援しており、その支援を失うと彼らは研究助手ではなくティーチングアシスタントにならざるを得なくなるという。他の天文学分野も追跡調査をチャンドラに依存しているため、影響を受ける可能性がある。
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- 情報源： https://physicsworld.com/a/us-astronomers-slam-cuts-to-the-chandra-x-ray-observatory/
