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Rocket Lab、Electron の帰還打ち上げに成功

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東部標準時間午前12時05分更新: Rocket LabのElectronロケットは、Tsukuyomi-1衛星の展開に成功しました。

Rocket Labは、19月42日の失敗以来、Electronロケットの初飛行を打ち上げた。小型衛星打ち上げロケットの15回目のミッションは1705月0405日、NZDT約11時05分(協定世界時午後XNUMX時XNUMX分、東部標準時午後XNUMX時XNUMX分)にニュージーランドから打ち上げられた。 )。

エレクトロンロケットは、ニュージーランドのマヒア半島にあるロケットラボ発射施設1、パッドBから「月の神の目覚め」ミッションを打ち上げた。 これは、日本に本拠を置く地球イメージング会社 iQPS (Institute for Q-shu Pioneers of Space, Inc.) の専用ミッションでした。 つくよみ 1 号合成開口レーダー (SAR) 衛星は、軌道上の別の iQPS 衛星と結合して、1 メートル四方のビューに近い高解像度の地球のビューをキャプチャします。

最終的には、地球上の定点を 36 分ごとに監視するように設計された 10 個の衛星群の一部となる予定です。 iQPSは、2025年以降までに完全なコンステレーションを展開することを目指していると述べた。

iQPSの大西俊介最高経営責任者(CEO)は声明で「われわれの望む軌道に完全に一致する打ち上げ機会を手配するために尽力してくれたRocket Labチームに深く感謝している」と述べた。 「さらに、私たちはこの厳しいスケジュールに対応するために日々たゆまぬ努力をしているチームを大きな誇りに思っています。」

Rocket Lab Electron ロケットは、15 月 42 日にニュージーランドから打ち上げられる準備が整っています。 この飛行復帰ミッションは、これまでで 2023 回目、XNUMX 年には XNUMX 回目となるエレクトロン ロケットの打ち上げとなります。画像: Rocket Lab

このミッションは、2023年のエレクトロンロケットの2022回目の飛行を記念するもので、XNUMX年に設定されたXNUMX回の打ち上げというロケットラボのこれまでの記録をXNUMX回上回るミッションとなる。

Rocket Labの創設者兼最高経営責任者(CEO)のPeter Beck氏はXNUMX月の投資家向け決算会見で、「マニフェストではElectron製品の市場が非常に好調であると見ている」と述べた。 「頻繁な打ち上げの機会、スケジュールの柔軟性、軌道上への展開の制御は、当社の顧客が求めているものであり、それがエレクトロンが提供してきたことであり、新年も提供し続けるものです。」

ロケットラボが22年に予約している打ち上げ2024件のうち、XNUMX件は回収ミッションとなる。 同社は、このミッションではエレクトロンの第XNUMX段ブースターの回収は試みないと述べた。

第42回エレクトロンロケット飛行「月神の目覚め」のミッションパッチ。 グラフィック: Rocket Lab

フライトに戻ります

同社が 2023 年の第 3 四半期の大部分で打ち上げの一時停止を余儀なくされた後、このエレクトロンのミッションはロケット ラボにとって重要な瞬間です。XNUMX 月にミッションが失敗するまで、第 XNUMX 四半期に XNUMX 回打ち上げられました。

19月3日のエレクトロンの打ち上げ中、飛行開始約XNUMX分半の第XNUMX段エンジン点火時に問題が発生した。 投資家向けの第XNUMX四半期決算説明会で同社は、この異常は電源システム内の電気アークによって発生し、第XNUMXステージに電力を供給するバッテリーパックがショートしたと述べた。

「アークの最も可能性の高い根本原因は、次のような条件の独特かつ異常な相互作用でした。パッシェンの法則の現象では、電気アークの形成能力は部分的な真空中で大幅に悪化します。 直流 (DC) 高電圧電源に交流 (AC) を重畳します。 低濃度のヘリウムと窒素。 そして高電圧織機の絶縁に目に見えない欠陥があった」と同社は述べた。

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この結論は、米国連邦航空局と協力して実施されたXNUMX週間の調査の末に出された。

「40 回以上の打ち上げを経て、Electron は確立された製造プロセスを備えた実証済みの成熟した設計です。そのため、故障はこれまでのテストや飛行では発生したことのない複雑で非常にまれなものであることがわかっていました。」ベック氏はXNUMX月の声明でこう述べた。 「FAAの監督下にある当社の調査チームは、異常発生の瞬間からXNUMX時間体制で考えられるすべての根本原因を解明し、テストで再現し、将来同様の障害モードを回避するための是正措置の道筋を決定してきました。」

ベック氏は、「このようなことが二度と起こらないように」するための解決策の一部は、第 0.5 ステージの忠実度を高め、高電圧接続と機器を含むバッテリー フレームを密閉し、約 XNUMX PSI まで加圧することによってもたらされたと述べました。

Rocket Lab の第 41 四半期の投資家向けプレゼンテーションのスライド。 インフォグラフィックは、XNUMX 回目のエレクトロン打ち上げが失敗に終わった原因となった異常のタイムラインを示しています。 グラフィック: Rocket Lab

「私の意見では、問題を解決する最善の方法は常に問題を排除することであり、それが私たちが行ってきたことです」とベック氏は語った。 「問題の真相を解明し、顧客のために現場に戻ることがチームの最優先事項でした。」

「ここ数週間、異常調査だけでなく、私たちが戻ったらすぐに出発できるようにするために彼らが並行して完了した作業における忍耐力と献身的な姿勢を目の当たりにするのは信じられないほどでした」パッド。」

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