Daniel Schnaps und Samuel Cohen, von der Anwaltskanzlei Sheppard Mullin's Esports & Games Industry Team, schreibt für Esports Insider, um zu diskutieren, wie geistige Eigentumsrechte im Esport funktionieren.
Die weltweiten eSports-Einnahmen überstiegen 1 Milliarde US-Dollar und das weltweite eSports-Live-Streaming-Publikum wuchs im Jahresvergleich um 12.7 % auf 747 Millionen Menschen im Jahr 2021 Newzoo. Der eSports-Markt hat ein beständiges Engagement erfahren, obwohl persönliche Veranstaltungen in den USA nicht vollständig zurückgekehrt sind, da Investitionen, strategische Partnerschaften und Sponsoring exponentiell zunehmen.
Die wirtschaftliche Lebensfähigkeit der Esports- und Glücksspielakteure wird durch die verschiedenen geistigen Eigentumsrechte (IP) untermauert, die sie besitzen und kontrollieren. Wie hat sich der Besitz und die Kontrolle von IP-Rechten in Milliarden von Dollar an Spieleverkäufen und -abonnements, Medienrechtsgeschäften und Größte Akquisition von Microsoft jemals?
Die Anwaltskanzlei Sheppard Mullin schlüsselt im Auftrag von Esports Insider auf, wie bestimmte wichtige Esports-Stakeholder IP-Rechte ausnutzen und kommerziellen Erfolg in den USA erzielen.
Die Rolle von IP-Rechten in Gaming und Esports
Die IP-Rechte, die traditionellen Sportarten (z. B. Fußball, Basketball) zugrunde liegen, sind gemeinfrei. Infolgedessen erhalten professionelle Teams und Ligen in den USA ihre kommerzielle Rentabilität durch den Wert ihrer jeweiligen Franchises und Marken. Im Gegensatz dazu besitzen oder kontrollieren Spiele-Publisher und -Entwickler die IP-Rechte, die eSports-Spieltiteln zugrunde liegen, was es ihnen ermöglicht, eine erhebliche und weitreichende Kontrolle darüber auszuüben, wie solche Titel in der eSports-Arena verwendet und kommerziell verwertet werden.
Unter den für Esports und Spiele relevanten Kategorien von IP-Rechten bieten Urheber- und Markenrechte besonders vorteilhafte Schutzmaßnahmen, die erforderlich sind, um eine solche Kontrolle zu erreichen. Das Urheberrecht verleiht ein Bündel exklusiver Rechte zur Veröffentlichung, Verbreitung, Vervielfältigung und anderweitigen Verwertung von Originalwerken der Urheberschaft (z. B. Videospiele, Software, Filme, Musik, Romane), während Markenrechte die exklusiven Rechte zur Verwendung eines bestimmten Wortes, Symbols, Design oder Phrase, um die Quelle von Waren oder Dienstleistungen im Handel zu identifizieren.
Videospiele selbst unterliegen dem Urheberrechtsschutz, ebenso wie einzelne Elemente eines Spiels wie der zugrunde liegende Quellcode, Spielfiguren, Karten, Musik und andere literarische, Audio- oder audiovisuelle Elemente. Durch den Besitz oder die Kontrolle der Exklusivrechte für einen bestimmten Spieletitel könnte ein Spieleherausgeber seine eigene Liga für das Spiel gemäß seinen eigenen Regeln und Franchisepräferenzen gründen, strukturieren und unterhalten.
Da sie die IP-Rechte besitzen oder kontrollieren, die zum Aktualisieren und Modifizieren von Spielen erforderlich sind, können Spiele-Publisher einen beträchtlichen Einfluss auf Esport-Ligen, -Teams und -Athleten haben, indem sie entscheidende Dynamiken und Regeln ihrer Spiele nach eigenem Ermessen ändern, z. B. durch Hinzufügen oder Entfernen von Charakteren oder die Physik einer Karte verändern.
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Markenrechte können sich auf Spieletitel, Teamlogos oder den Gamertag oder Berufsnamen eines Athleten erstrecken. Markenrechte sind zentrale Bausteine vieler kommerzieller Aktivitäten, insbesondere für Sponsoring und Markenpartnerschaften, bei denen Ligen, Teams und beliebte Marken die Parameter und Lizenzbedingungen aushandeln, die regeln, wie sie die Marken der anderen verwenden dürfen oder nicht.
Inhaber von Urheber- und Markenrechten steigern den Wert von Spielen und eSports-Vermögenswerten durch proaktives Aushandeln von Lizenzbedingungen und Gebühren für die Rechte, auf ein Spiel zuzugreifen und es zu spielen, einer Liga beizutreten, ein Turnier zu veranstalten, Waren zu produzieren und zu vertreiben oder das Gameplay oder Spiel anderweitig zu nutzen Charaktere, zugrunde liegende Spielsoftware oder Quellcode oder andere Elemente, die durch IP-Rechte geschützt sind.
Lizenzen für IP-Rechte werden auf verschiedene Weise bewerkstelligt. Wenn Sie zum Beispiel ein Spiel auf Steam „kaufen“, kaufen Sie in den meisten Fällen wirklich ein liefert nicht-exklusive Lizenz zum Spielen des Spiels für den persönlichen, nicht gewerblichen Gebrauch, vorbehaltlich der Einschränkungen in der Endbenutzer-Lizenzvereinbarung, die Ihrem Kauf beiliegt, während der jeweilige Herausgeber oder Entwickler das vollständige Eigentum an den Urheber- und Markenrechten in Bezug auf das Spiel behält. Bei E-Sport-Turnieren benötigen Turnierbetreiber jedoch die Rechte, Gameplay und Spieltitel in öffentlichen Umgebungen für kommerzielle Zwecke zu reproduzieren. Diese Rechte werden nicht durch eine Endnutzer-Lizenzvereinbarung gewährt – der Turnierbetreiber muss stattdessen mit den entsprechenden IP-Rechteinhabern verhandeln, um die erforderlichen Autorisierungen und Lizenzen zur Durchführung ihres Turniers zu erhalten.
Exklusivität und Sponsoring
Die den meisten IP-Rechten innewohnende Exklusivität ist von zentraler Bedeutung für die Schaffung des Gesamtwerts für die jeweiligen Rechteinhaber. Zusammen ermöglichen es exklusive IP-Rechte Spieleherausgebern, Schlüsselaspekte der Esports- und Gaming-Ökosysteme zu kontrollieren, wie z. B. die Organisation von Teams und Ligen und die Übertragung von Spielen und Turnieren auf der ganzen Welt. Spiele-Publisher nutzen ihre IP-Rechte, um die Gespräche über Medienrechte mit Anbietern digitaler Dienste und Sendern zu kontrollieren. Beispielsweise YouTube Berichten zufolge Der Spieleherausgeber Activision Blizzard zahlt 53 Millionen US-Dollar (~40.4 Millionen Pfund) pro Jahr (von 2020 bis 2023) für das exklusive Recht, seine Spieletitel zu streamen.
Die Anbieter digitaler Dienste, die E-Sport-Inhalte ausstrahlen, verlassen sich wiederum auf ihre eigenen IP-Rechte, um ihre Live- und On-Demand-Streaming-Dienste zu schützen und zu monetarisieren. Jegliche Nutzung der Plattform eines Anbieters digitaler Dienste unterliegt vertraglichen Beschränkungen und Bedingungen, die vom Anbieter digitaler Dienste festgelegt und oft durch Lizenzen an Endbenutzer, Spieleherausgeber, Ligen und/oder Turnierbetreiber bewirkt werden. Während der Wert von eSport-Medienrechten im Vergleich zu traditionellen Sportmedienrechten immer noch blass ist, gibt es Raum für Innovationen das könnte führen zu einem enormen Wachstum.
Mit zunehmender Popularität des Esports wächst auch das Interesse von endemischen und nicht-endemischen Sponsoren, die versuchen, die Markenbekanntheit durch das wachsende globale Esports-Publikum aufzubauen. Esports-Akteure steigern den kommerziellen Wert ihrer IP-Rechte durch Sponsoring-Vereinbarungen, die eine finanzielle Vergütung im Austausch für eine Lizenz zur Verwendung der Marken oder Logos einer Partei in der Werbung oder zur anderweitigen Kommunikation einer Assoziation oder Unterstützung beinhalten. In ähnlicher Weise verlassen sich einzelne Athleten und Influencer auf ihre Veröffentlichungsrechte, um sicherzustellen, dass sie für die kommerzielle Nutzung ihres Bildes, Namens, ihrer Ähnlichkeit oder anderer erkennbarer Aspekte ihrer Person angemessen entschädigt werden.
Der Wert richtig verwalteter Marken- und Werberechte im Esport hat den Weg für lukrativere Partnerschaften zwischen globalen Marken und Turnierveranstaltern, Esportteams und Athleten geebnet. Werbung und Sponsoring sind nach wie vor die wichtigsten Einnahmequellen auf dem eSports-Markt und erwirtschaften im Jahr 40 zusammen 60-2021 % der gesamten eSports-Einnahmen pro Jahr Newzoo.
Obwohl dies nicht in den Anwendungsbereich dieses Artikels fällt, ist es wichtig zu beachten, dass die anwendbaren Gesetze, die Vermerke und Werbeaktionen regeln, je nach Land und Gerichtsbarkeit stark variieren. In den USA werden Werbung und Marketing im Allgemeinen von der Federal Trade Commission (FTC) reguliert. Sowohl eSports-Akteure als auch Partnermarken sollten sich der FTC Endorsement Guides oder des anwendbaren Rechts bewusst sein, wenn sie die Bedingungen eines Sponsorings oder einer Unterstützung strukturieren und aushandeln.
Aufsichtsrechtliche Durchsetzung
Rechteinhaber wenden regelmäßig Strategien an, um den kommerziellen Wert ihrer Werke durch den Schutz und die Durchsetzung von IP-Rechten zu steigern und zu erhalten. Beispielsweise verwenden die meisten großen Unternehmen, die Spielinhalte in den USA vertreiben, den Digital Millennium Copyright Act (DMCA), um die Entfernung nicht autorisierter Nutzungen digitaler Dienste zu fordern oder ihre eigene Haftung für Raubkopien oder rechtsverletzende Inhalte abzuschirmen, die von Dritten auf ihren eigenen Plattformen gepostet werden .
Es gibt eine Reihe von „sicheren Häfen“, die über den DMCA verfügbar sind, jeder mit einzigartigen Bedingungen und Anforderungen, die erfüllt werden müssen, bevor die Haftung aufgehoben werden kann. Die Urheberrechtsregistrierung durch das Copyright Office und/oder die Markenregistrierung durch das US Patent and Trademark kann wichtige zusätzliche Durchsetzungsrechte verleihen, wie z. B. die Möglichkeit, eine Klage einzureichen und Schadensersatz wegen Verletzung zu verlangen. Wenn Sie Ihre IP-Rechte einfach nicht durchsetzen, kann dies zu einer Schwächung oder „Aufgabe“ von Urheber- oder Markenrechten führen, die möglicherweise nicht zurückerlangt werden können.
In jedem Szenario unterliegt die Bestimmung der Art der verfügbaren Rechte und Rechtsbehelfe (falls vorhanden), wie z. B. die Kategorie und Höhe des verfügbaren Schadens, verschiedenen Ausnahmen (z. B. fair use) und sind in hohem Maße datums- und faktenspezifische Untersuchungen. Nuancen im Gesetz reichen weit und breit und variieren erheblich zwischen den Gerichtsbarkeiten und sollten von Fall zu Fall von einem qualifizierten Anwalt analysiert werden.
ZUGEHÖRIG: Die Konvergenz von Musik und Gaming – Sheppard Mullin
Die meisten IP-Vorschriften wurden vor Jahrzehnten erlassen, bevor es Technologien gab, die die Art und Weise, wie wir Informationen und Medien konsumieren, teilen, speichern und manipulieren, verändert und uns zu einer stärker vernetzten Welt geführt haben. Infolgedessen haben sich die Taktiken, die Inhaber von Rechten an geistigem Eigentum anwenden, um ihre Rechte an geistigem Eigentum auszunutzen und durchzusetzen, gleichzeitig verändert und entwickeln sich bis heute weiter. Spielehersteller, die bereits immersive Welten und interaktive Unterhaltung schaffen, sind bereit, eine zentrale Rolle bei der Konvergenz der virtuellen und realen Welt oder des „Metaversums“ zu spielen.
Viele sind sich der möglichen Auswirkungen bewusst Metaverse könnte über Esports und Gaming verfügen. Die Marken, die Sponsoring-Einnahmen im Sport vorantreiben, haben die Engagement-Möglichkeiten zur Kenntnis genommen, die immersiven, virtuellen Erlebnissen innewohnen, und Metaverse Esports-Ligen sind gut auf ihrem Weg. Ähnlich wie bei den meisten neu entstehenden Technologien stellt die Anwendung des Rechts auf das Metaversum neue Herausforderungen dar, die von den Rechteinhabern verlangen, neue Strategien und Praktiken zur Monetarisierung und Durchsetzung ihrer IP-Rechte zu bewerten und sich an diese anzupassen.
Die Entwicklung einer IP-Monetarisierungs-, Schutz- und Durchsetzungsstrategie ist ein entscheidender Schritt, den jedes erfolgreiche Unternehmen unternehmen muss, insbesondere da der technologische Fortschritt neue Konsum- und Verbreitungsmethoden in der Welt des Sports ermöglicht. In vielen Fällen beinhaltet eine solche Strategie die Nutzung und Lizenzierung von sowohl eigenen als auch kontrollierten IP-Rechten und IP-Rechten, die Dritten gehören oder von Dritten kontrolliert werden.
Unabhängig davon, ob Sie ein Athlet, Influencer sind oder für einen Spieleverlag, ein Team oder eine andere Sportorganisation arbeiten, ist es immer ratsam, das Eigentum und die relevanten IP-Rechte Ihres Unternehmens frühzeitig zu bewerten, um die ordnungsgemäße Umsetzung eines ganzheitlichen Ansatzes sicherzustellen Maximieren Sie den Wert Ihres geistigen Eigentums – jetzt und in Zukunft.
Daniel Schnapp ist Partner und Samuel Cohen Associate der Anwaltskanzlei Sheppard Mullin. Beide arbeiten in der Entertainment, Technology, and Advertising Practice Group und im Esports & Games Industry Team.
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- Quelle: https://esportsinsider.com/2022/03/ip-rights-esports-sheppard-mullin/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=ip-rights-esports-sheppard-mullin
