Thống đốc Steve Bullock (D-Mont.), trái, nhận thông tin cập nhật về xét nghiệm vi-rút corona từ ủy viên hội đồng Martin Charlo của các bộ lạc Salish và Kootenai thuộc Liên minh miền Nam. Kirk Siegler/NPR ẩn phụ đề
chuyển chú thích
Kirk Siegler/NPR
Tại một địa điểm thử nghiệm hàng loạt, miễn phí trên Khu bảo tồn Flathead của Montana, hàng trăm người đang xếp hàng trên những chiếc ô tô chạy không tải. Họ đang đợi một giờ hoặc hơn để được xét nghiệm COVID-19 bằng tăm bông ngoáy mũi khó chịu, nhưng hầu hết những người như Francine Van Maanen đều rất biết ơn vì cuối cùng cũng có được một chiếc.
“Chúng tôi rất vui vì họ có sẵn xét nghiệm này cho chúng tôi, vậy tại sao không đi kiểm tra,” cô nói trong khi xếp hàng chờ đợi cùng chồng.
Các y tá đeo tấm che mặt đặt miếng gạc vào ống nhựa trong khi bận rộn ghi chú vào bảng kẹp hồ sơ. Sự kiện xét nghiệm “giám sát hàng loạt” này là một phần trong mục tiêu gần đây của Thống đốc Steve Bullock nhằm tiến hành xét nghiệm giám sát cộng đồng cho 60,000 người Montana mỗi tháng — tiểu bang vẫn chưa đạt được mục tiêu đó.
Bullock nói với các quan chức y tế của quận và bộ lạc đang làm việc tại sự kiện Flathead gần đây: “Điều này thật lớn, điều này thật quá sức. “Bây giờ hãy bắt đầu nói về việc khi nào chúng ta sẽ làm điều đó một lần nữa.”
Dưới sự giám sát của Bullock, Montana hiện có tỷ lệ nhiễm coronavirus thấp nhất trong cả nước, và nằm trong số các trường hợp nhập viện và tử vong thấp nhất. Số trường hợp mới hàng ngày đã tăng lên trong hai tuần qua, nhưng chỉ bằng một hoặc hai chữ số. Đại dịch — và cách Bullock xử lý nó với tư cách là lãnh đạo cao nhất của bang — đang nhanh chóng trở thành vấn đề trọng tâm trong chiến dịch tranh cử Thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Steve Daines của ông.
Cuộc đua là một trong số ít cuộc đua trên khắp đất nước có thể quyết định đảng nào kiểm soát Thượng viện Hoa Kỳ vào năm tới. Nó cũng được dự kiến là một trong những đắt nhất trong cả nước, và có khả năng đắt nhất trong lịch sử của Montana.
Một số người đã đợi hơn một giờ để được xét nghiệm tại một sự kiện xét nghiệm vi-rút corona miễn phí gần đây trên Flathead Reservation. Kirk Siegler/NPR ẩn phụ đề
chuyển chú thích
Kirk Siegler/NPR
chiến dịch COVID-19
Bullock, trích dẫn lời khuyên từ các quan chức y tế công cộng địa phương, đã thi hành lệnh ở nhà trên toàn tiểu bang và đóng cửa hầu hết các trường học sớm hơn một số bang lân cận vào ngày 28 tháng XNUMX. Montana cũng bắt đầu áp dụng mở lại theo giai đoạn sớm hơn hầu hết, khoảng giữa tháng trước. Đến ngày 1 tháng 14, với lý do số lượng ca bệnh thấp, Bullock đã dỡ bỏ yêu cầu cách ly XNUMX ngày đối với khách du lịch, cho biết hiện có nhiều dấu vết liên lạc.
Ông nói: “Chúng tôi có thể thấy những trường hợp tích cực. “Nhưng chúng tôi cũng sẽ xác định những trường hợp tích cực đó trước khi chúng bắt đầu lan rộng.”
Trên Flathead, ứng cử viên tổng thống một thời mặc quần jean và đi bốt cao bồi, đeo kính Ray-Bans. che chắn ánh sáng chói từ mặt trời chiếu vào lớp tuyết cuối mùa cao trên Dãy núi Mission.
Bullock thôi giữ chức thống đốc sau năm nay. Sau nhiều tháng khẳng định sẽ không tranh cử vào Thượng viện, ngay trước thời hạn nộp đơn, ông đã thay đổi quyết định vào tháng Ba. Sau đó vài ngày, đại dịch ập đến.
“Tôi nghĩ rằng sẽ có lúc dành cho khía cạnh vận động tranh cử,” anh ấy nói. “Nhưng đó không phải là nơi tôi thực sự dành thời gian.”
Nhưng đại dịch được đưa tin hàng ngày, điều này cho đến nay vẫn chưa thực sự làm tổn thương Bullock, người mà cho đến gần đây vẫn bị coi là kẻ yếu hơn.
Chris Mehl, thị trưởng phi đảng phái của Bozeman, cho biết: “Ông ấy đang thống trị các làn sóng phát thanh, bạn không thể quay lại mà không xem một câu chuyện về thống đốc.
Bozeman là thành phố phát triển nhanh nhất của bang. Gần đây, nó chuyển sang màu xanh lam, một phần là do làn sóng những người mới đến bị thu hút bởi các tiện nghi giải trí và ngoài trời của khu vực cũng như khả năng làm việc từ xa ngày càng tăng. Thị trấn đại học gần các khu nghỉ mát trượt tuyết và Công viên quốc gia Yellowstone cũng là điểm nóng ban đầu của Montana về các ca bệnh.
Mehl nói: “Theo một nghĩa nào đó, nó đã trở thành thứ mà anh ấy gắn bó. “Vấn đề đối với ông ấy là năng lực xử lý đại dịch, cả về khía cạnh sức khỏe mà còn về khía cạnh phục hồi kinh tế.”
Thành phố của Thị trưởng Bozeman Chris Mehl nằm ở trung tâm của khu vực phát triển nhanh nhất của Montana. Nó cũng là một điểm nóng sớm cho các trường hợp nhiễm coronavirus ở phương Tây. Kirk Siegler/NPR ẩn phụ đề
chuyển chú thích
Kirk Siegler/NPR
Bầu cử 'Việc làm và kinh tế'
Bozeman cũng là quê hương của đảng Cộng hòa Steve Daines. Gần đây Daines đã phải vật lộn để đưa tin tức địa phương nhiều như Bullock ngay cả sau khi anh ta đã giúp vượt qua một dự luật bảo tồn đất công sâu rộng. Nếu đây là thời điểm bình thường, thì đó sẽ là một tin tức lớn khi xét đến ảnh hưởng ngày càng tăng của nền kinh tế giải trí ngoài trời trong tiểu bang.
Tuy nhiên, trong một cuộc phỏng vấn qua điện thoại, thượng nghị sĩ nói rằng ông không nghĩ rằng bản thân cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng sẽ là một yếu tố quan trọng khi mùa thu tới.
Daines nói: “Tôi nghĩ vào thời điểm cử tri bắt đầu bỏ phiếu, cuộc bầu cử này sẽ là cuộc bầu cử về việc làm và kinh tế.
Daines đã giới thiệu kinh nghiệm của mình trong việc giúp đỡ các doanh nghiệp nhỏ và ông dự đoán số đơn xin trợ cấp thất nghiệp sẽ tiếp tục gia tăng nếu đại dịch tiếp tục cản trở sự phục hồi kinh tế.
Nhưng ở Montana ngay bây giờ, cơ hội tái đắc cử của Daines có thể phụ thuộc chủ yếu vào việc Tổng thống Trump có còn nổi tiếng ở đây hay không.
Daines đã định vị mình là một trong những người ủng hộ trung thành của tổng thống. Khi Trump tweet cái gọi là "biệt đội" nên quay trở lại nơi họ đến, Daines tăng gấp đôi trong hỗ trợ. Ông cũng là một trong số ít thượng nghị sĩ Đảng Cộng hòa công khai ca ngợi tổng thống khi những người biểu tình ôn hòa bị giải tán trước Nhà Trắng để Trump có thể tạo dáng cầm một cuốn kinh thánh.
Daines nói: “Người dân Montana sẽ bỏ phiếu cho Tổng thống Trump, ông ấy sẽ thắng Montana. “Họ sẽ rất vui khi anh ấy đến đây.”
Trump cũng đã đến Montana bốn lần vào năm 2018, nhưng thất bại trước thượng nghị sĩ khác của bang, đảng Dân chủ Jon Tester. Mặc dù chưa có ngày nào được ấn định, nhưng sự trở lại của anh ấy thay mặt cho Daines được nhiều người mong đợi và điều đó gây ra những lo ngại về sức khỏe cộng đồng giống như tại các cuộc biểu tình gần đây ở Tulsa và Phoenix.
Daines nói: “Cây cầu đó sẽ được bắc qua khi có quyết định tổ chức một cuộc biểu tình.
tách vé Montana
Montana nổi tiếng khắp bản đồ về mặt chính trị. Khi Daines được bầu vào năm 2014, ông đã tiếp quản một ghế Thượng viện Đảng Dân chủ đã nắm giữ trong 100 năm. Năm 2016, khi Trump thắng Montana gần 20 điểm, Steve Bullock tái đắc cử chức thống đốc.
Giống như trong cuộc tranh cử tổng thống lâu dài của mình, Bullock đang quảng cáo thành tích lưỡng đảng của mình từ COVID-19, đến việc mở rộng Medicaid và thể hiện sự ủng hộ đối với đường ống Keystone xuyên bang.
"Hãy nhìn xem, tôi đã nhiều lần phản đối Tổng thống Obama,” Bullock nói. “Tôi sẽ làm việc với bất kỳ ai khi điều đó mang lại lợi ích tốt nhất cho Montana.
Một nơi Bullock đã gây được tiếng vang khi xử lý đại dịch là ở các thị trấn cửa ngõ công viên quốc gia như West Yellowstone. Cổng vào của Montana mở sau Wyoming ba tuần, theo lệnh của Bullock.
“Tôi rất muốn thấy chúng tôi mở cửa sớm hơn,” Travis Watt, tổng giám đốc của một khách sạn và một số doanh nghiệp khác trong thị trấn phụ thuộc vào khách du lịch, cho biết. “Tôi rất vui vì anh ấy đã không đợi lâu hơn, tôi biết có rất nhiều áp lực buộc phải đợi đến sau này.”
Watt đã không bỏ phiếu cho Bullock cho vị trí Thống đốc nhưng anh ấy nói rằng anh ấy thích cách anh ấy quản lý đại dịch cho đến nay.
Watt nói: “Đó là một tình huống độc đáo và bạn nhìn vào một số thứ đang diễn ra trong nước và tôi nghĩ Montana khá ổn.
Trong khi Thượng nghị sĩ Daines có thể giành được Montana với số lượng cử tri đi bỏ phiếu lớn từ các cử tri nông thôn và cơ sở của Trump, Bullock sẽ cần những người như Watt cân nhắc vượt qua, cũng như ông ấy cần các ca nhiễm coronavirus ở mức thấp và nền kinh tế phục hồi.
