Những bệnh nhân đang dùng famotidine bắt đầu dùng thuốc trong vòng 24 giờ sau khi nhập viện. Một số dùng nó bằng đường uống và một số tiêm tĩnh mạch, với liều lượng khác nhau. Khoảng 15% trong số họ đã dùng nó ở nhà.

Nghiên cứu không chứng minh được loại thuốc này khiến tỷ lệ tử vong thấp hơn - có thể đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Các tác giả viết trong tuyên bố của họ: “Không rõ tại sao những bệnh nhân dùng famotidine lại có kết quả cải thiện”. “Đây chỉ đơn thuần là một mối liên quan và những phát hiện này không nên được hiểu là famotidine cải thiện kết quả ở những bệnh nhân nhập viện vì COVID-19.”

Bác sĩ cảnh báo không nên dùng famotidine

Nghiên cứu được công bố trên medrxiv.org, một máy chủ in sẵn được thành lập bởi Đại học Yale, tạp chí y khoa BMJ và Phòng thí nghiệm Cold Spring Harbor ở New York. Các bài viết trên máy chủ này chưa được các nhà khoa học đồng nghiệp của tác giả xem xét.

Dựa trên những kết quả này, Conigliaro cho biết ông biết rằng các bác sĩ có thể bắt đầu kê đơn famotidine cho bệnh nhân nhiễm virus corona của họ ngay bây giờ, trước khi có kết quả thử nghiệm lâm sàng, nhưng ông không khuyến nghị điều đó.

Ông nói: “Tôi nghĩ các bác sĩ nên chờ thêm dữ liệu từ thử nghiệm sắp tới.

Ông nói thêm rằng không có bằng chứng nào cho thấy famotidine ngăn ngừa nhiễm trùng và ông lo ngại rằng những người không mắc Covid-19 sẽ bắt đầu dùng thuốc này.

“Tôi thực sự sẽ thận trọng với điều này. Dùng famotidine có thể mang lại cho họ cảm giác an toàn sai lầm”, ông nói.

Chỉ có một thử nghiệm lâm sàng, trong đó bệnh nhân được chỉ định ngẫu nhiên dùng famotidine hoặc giả dược và sau đó nghiên cứu, mới có thể xác định xem loại thuốc này có thực sự có tác dụng chống lại Covid-19 hay không.

Northwell và Columbia hiện đang thực hiện một thử nghiệm lâm sàng trong đó một số bệnh nhân được tiêm famotidine tiêm tĩnh mạch với liều lượng cao gấp 9 lần so với liều dùng cho chứng ợ nóng. Những người khác đang nhận được giả dược hoặc một loại thuốc không có tác dụng gì. Conigliaro, người đứng đầu cuộc thử nghiệm đó, cho biết kết quả sơ bộ có thể sẽ được công bố sau vài tháng.

Ông cho biết 233 bệnh nhân đã được ghi danh vào nghiên cứu và Northwell đã lên kế hoạch công bố kết quả sơ bộ khi họ ghi danh 390 bệnh nhân. Tuy nhiên, vì số lượng bệnh nhân nhiễm virus Corona ở New York đã giảm nên họ có thể quyết định công bố kết quả sơ bộ với ít bệnh nhân hơn.

'Chúng tôi không biết liệu nó có mang lại lợi ích gì không'

Có một chút bí ẩn tại sao thuốc trị chứng ợ nóng lại có thể giúp ích cho người bị nhiễm virus.

Conigliaro nói: “Một tháng trước, khi chúng tôi được tiếp cận với ý tưởng bắt đầu thử nghiệm, tôi thực sự đã thực hiện gấp đôi.

Các bác sĩ của Northwell quyết định nghiên cứu famotidine vì hai lý do.

Thứ nhất, một nghiên cứu mô hình máy tính đã chỉ ra rằng cơ chế hoạt động của famotidine - cách nó chống lại chứng ợ nóng và trào ngược - cũng có thể giúp chống lại Covid-19.

Thứ hai, Tiến sĩ Michael Callahan, chuyên gia về bệnh truyền nhiễm tại Bệnh viện Đa khoa Massachusetts, người đã làm việc với các bệnh nhân nhiễm virus corona ở Trung Quốc, đã quan sát thấy rằng những bệnh nhân có thu nhập thấp bị ợ nóng sống sót lâu hơn so với những người giàu có hơn cũng bị ợ nóng.

Khi Callahan và các bác sĩ Trung Quốc xem xét kỹ hơn, họ phát hiện ra rằng nhiều người có thu nhập thấp hơn đang dùng famotidine, trong khi những bệnh nhân giàu có hơn có xu hướng dùng một loại thuốc khác đắt tiền hơn.

Tiến sĩ Kevin Tracey, chủ tịch Viện nghiên cứu y tế Feinstein tại Northwell Health, cho biết: “Những người nông dân nghèo thực sự có tác dụng tốt với famotidine”. “Có rất nhiều giai thoại truyền tai nhau mang lại cho chúng tôi chút hy vọng.”

Trong khi những quan sát này ở Trung Quốc – và bây giờ là ở New York – có thể chỉ ra phương pháp sử dụng famotidine như một phương pháp điều trị Covid-19, thì các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng chỉ có thử nghiệm lâm sàng mới có thể xác định chắc chắn liệu thuốc này có tác dụng chống lại virus hay không.

“Chúng tôi không biết liệu nó có mang lại lợi ích gì không. Chúng tôi thực sự không. Tôi thề là chúng tôi không làm vậy”, Tracey trước đó đã nói với CNN. “Mọi người đang hy vọng vào bất cứ điều gì. Nhưng chúng ta cần thực hiện thử nghiệm lâm sàng này.”

Ông nói thêm rằng nếu famotidine có tác dụng thì sẽ dễ dàng sử dụng nó trên quy mô rộng rãi.

Ông nói: “Nó phổ biến, dồi dào và không tốn kém.