Một chiếc U-2 hạ cánh tại Beale AFB (Ảnh tín dụng: USAF)
Dragon Lady Tail 80-1085 đã hoàn thành chuyến bay cuối cùng của mình gần đây khi phi đội chuẩn bị nghỉ hưu.
Lực lượng Không quân Hoa Kỳ đang tiến tới kế hoạch cho nghỉ hưu chiếc máy bay mang tính biểu tượng Rồng Nữ U-2 máy bay thu thập thông tin tình báo
Bất chấp Cuộc đi bộ trên voi gần đây, khi tám chiếc U-2 của Phi đội trinh sát số 99 (bao gồm hai chiếc TU-2 hai chỗ ngồi) xếp hàng trên đường băng của Beale, mỗi người đi kèm một chiếc xe đuổi theo, cùng với chín chiếc T-38 của Phi đội trinh sát số 1 và hai chiếc KC-135 của Cánh tiếp nhiên liệu trên không số 940, trừ khi quyết định được hủy bỏ, trên thực tế, lực lượng này có kế hoạch bắt đầu loại bỏ loại này vào năm 2025 và dự kiến sẽ hoàn thành nó vào năm 2026.
Điều thú vị là, mặc dù dự kiến không có đợt thoái vốn nào vào năm 2024, nhưng một chiếc U-2S một chỗ ngồi, số đuôi 80-1085, đã hoàn thành chuyến bay cuối cùng từ Căn cứ Không quân Beale gần đây. Máy bay thực hiện sứ mệnh cuối cùng vào ngày 5/38 và đã nghỉ hưu sau XNUMX năm phục vụ.
Đội tàu hiện tại
Các tài liệu chính thức liệt kê tổng cộng 27 máy bay U-2 vẫn còn phục vụ trong USAF vào đầu năm 2024; mặc dù chưa được xác nhận (vì một số người tin rằng đó có thể chỉ là số lượng máy bay một chỗ), hạm đội sẽ bao gồm 24 chiếc U-2S một chỗ ngồi và ba máy bay huấn luyện TU-2S: một chiếc TU-2S hai chỗ ngồi, Dragon Lady 1078, có gần đây đã trở lại hoạt động sau 1,030 ngày: chiếc máy bay đã gặp tai nạn trên đường bay khiến cánh của nó bị hư hỏng và không thể di chuyển vào ngày 21 tháng 2021 năm XNUMX.
“Việc khôi phục nó sẽ trả lại một tài sản có giá trị cho chiếc RS đầu tiên, cho phép tiếp cận ba huấn luyện viên hai chỗ ngồi. Điều này mang lại khả năng sẵn sàng sử dụng máy bay tốt hơn cho lớp phi công U-1 mới nhất, đặc biệt là sau khi TU-2S 2 nghỉ hưu vào năm 1065 và sự mất tích bi thảm của máy bay 2023 vào năm 1068. 2016, Ban đầu chỉ có 2 chiếc TU-1 được chế tạo.” Trung tá Joshua, sinh viên chỉ huy chuyến bay của Phi đội Trinh sát số XNUMX cho biết.
Một chiếc U-2 cất cánh từ MCAS Miramar trong một triển lãm hàng không năm 2022 (Ảnh tín dụng: Tom Demerly)
NASA cũng vận hành hai chiếc ER-2 nhưng tương lai của chúng vẫn chưa rõ ràng và chúng có thể tiếp tục hoạt động trong vài năm nữa.
Những chiếc U-2 đóng tại Đội Trinh sát số 9, Căn cứ Không quân Beale, California, nhưng được luân chuyển sang các đơn vị hoạt động trên toàn thế giới, bao gồm RAF Fairford, Anh; RAF Akrotiri, Síp; Căn cứ không quân Osan Hàn Quốc.
Quang cảnh từ buồng lái của U-2 Dragon Lady khi nó bay qua USS Roosevelt trong Northern Edge 21. (Ảnh: US Air Force / Beale AFB)
Lịch Sử
Bay lần đầu tiên vào năm 1955, chỉ có 104 khung máy bay U-2 được sản xuất. Máy bay được bí mật phát triển và bay ngoài Khu vực 51 và gần 70 năm sau, sau một loạt nâng cấp dài và một số nâng cấp khá thú vị và thử nghiệm tương lai được hỗ trợ, những chiếc máy bay còn lại chủ yếu hoàn thành nhiệm vụ thu thập thông tin tình báo ban đầu. Điều đáng chú ý là Đài Loan đã sử dụng một số lượng nhỏ loại máy bay này trong thời gian ngắn, nhưng những người sử dụng chính luôn là Không quân Hoa Kỳ và NASA. Ngoài ra, Cơ quan Tình báo Trung ương đã nhúng tay vào việc sử dụng U-2 cho mục đích gián điệp.
Mặc dù mọi khía cạnh của U-2, bao gồm nhiệm vụ, hoạt động và khả năng của nó đều đáng chú ý, nhưng chắc chắn giai đoạn đáng chú ý nhất trong lịch sử của nó là sự kiện Quyền lực của Francis Gary biến cố.
Vào ngày 1 tháng 1960 năm 2, CIA phát động Chiến dịch Grand Slam, liên quan đến việc cử một chiếc máy bay do thám U-2 do Đại úy Francis Gary Powers lái thực hiện một nhiệm vụ trên Liên Xô. Mục tiêu của Powers là chụp những bức ảnh chụp từ trên không về các cơ sở lắp đặt ICBM của Liên Xô và một cơ sở sản xuất plutonium. Nhận thức được cách tiếp cận của U-2, Liên Xô đã huy động các đơn vị phòng không của họ. Bất chấp nhiều nỗ lực của máy bay chiến đấu Liên Xô nhằm đánh chặn U-XNUMX, độ cao của nó khiến chúng không hiệu quả.
Cuối cùng, một loạt ba tên lửa đất đối không SA-2 Guideline đã hạ gục thành công chiếc U-2 của Powers. Bi kịch thay, loạt tên lửa này còn vô tình phá hủy một máy bay chiến đấu MiG-19 của Liên Xô đang truy đuổi máy bay của Powers. Trong khi Powers tìm cách phóng ra và sống sót sau vụ việc, phi công Liên Xô, Thượng úy Sergei Ivanovich Safronov, đã thiệt mạng trong trận chiến huynh đệ tương tàn ngoài ý muốn.
Nếu mọi người không biết về chiếc máy bay do thám bí mật nhất trong kho vũ khí của Mỹ trước sự cố Gary Powers, thì điều đó đã sớm thay đổi khi Liên Xô diễu hành Đại úy Powers bị bắt trước máy quay phim thời sự và trưng bày mảnh vỡ của chiếc máy bay do thám U-2 của anh ta. . Chỉ qua một đêm, chiếc U-2 đã đi từ bí mật an ninh quốc gia trở thành chiếc máy bay nổi tiếng nhất thế giới lúc bấy giờ.
Bộ đồ bay và mũ bảo hiểm của Francis Gary Powers được trưng bày ở Nga trong phiên tòa xét xử ông về tội gián điệp năm 1960. (Ảnh: Bảo tàng Lực lượng Vũ trang Trung ương Nga)
Cái gì tiếp theo
Ban đầu dự kiến sẽ được thay thế bằng RQ-4 Global Hawk, loại máy bay này cũng sẽ ngừng hoạt động vào năm 2027, U-2 dường như hiện đang được thay thế bởi RQ-180 được phân loại cao, điều này chưa bao giờ được chính thức thừa nhận mặc dù có lẽ đã được phát hiện nhiều lần. Nhiều người cho rằng RQ-180 đã đi vào hoạt động do số lượng RQ-4 đã giảm, trong khi RQ-180 mới hơn, có khả năng cao hơn có thể đảm nhận các nhiệm vụ trước đây được giao cho RQ-4.
Về David Cenciotti
David Cenciotti là một nhà báo sống ở Rome, Ý. Ông là Người sáng lập và Biên tập viên của “The Aviationist”, một trong những blog hàng không quân sự nổi tiếng và được đọc nhiều nhất trên thế giới. Kể từ năm 1996, ông đã viết cho các tạp chí lớn trên toàn thế giới, bao gồm Không quân hàng tháng, Máy bay chiến đấu và nhiều tạp chí khác, bao gồm hàng không, quốc phòng, chiến tranh, công nghiệp, tình báo, tội phạm và chiến tranh mạng. Ông đã báo cáo từ Mỹ, châu Âu, Úc và Syria, và lái một số máy bay chiến đấu với các lực lượng không quân khác nhau. Ông là cựu Trung tá Không quân Ý, một phi công tư nhân và tốt nghiệp ngành Kỹ thuật máy tính. Ông đã viết năm cuốn sách và đóng góp cho nhiều cuốn khác.
