Dịch vụ Công viên Quốc gia đang yêu cầu du khách đến các cơ sở của mình không được liếm cóc, cảnh báo họ rằng hành động này có thể khiến một người bị bệnh. Cảnh báo bao gồm một bức ảnh tầm nhìn ban đêm của một con cóc với đôi mắt phát sáng và tuyên bố, “TẤT CẢ VINH QUANG DÀNH CHO NGƯỜI HYPNOTOAD!!!,” ám chỉ đến loạt phim hoạt hình truyền hình Triển lãm về tương lai.
Dịch vụ Công viên Quốc gia đã đăng cảnh báo trên tài khoản Twitter chính thức của mình vào tuần trước, lưu ý rằng “Cóc sa mạc Sonoran (Bufo alvarius) là một trong những loài cóc lớn nhất được tìm thấy ở Bắc Mỹ, có kích thước gần 7 inch (18 cm).” Cóc hay còn gọi là cóc sông Colorado có cơ chế tự vệ khiến loài lưỡng cư này tiết ra một chất độc khi bị quấy rầy. Chất bài tiết có chứa hợp chất 5-MeO-DMT, một loại thuốc gây ảo giác loại tryptamine cũng có thể được tìm thấy ở một số loài thực vật.
“Như chúng tôi nói với hầu hết mọi thứ bạn bắt gặp trong công viên quốc gia, cho dù đó là một con sên chuối, một loại nấm lạ hay một con cóc lớn với đôi mắt phát sáng trong đêm khuya, xin đừng liếm,” Dịch vụ Công viên Quốc gia đã viết trên Twitter.
5-MeO-DMT gây ảo giác tương tự như thuốc DMT và bufotenin. Tất cả ba hợp chất đã được sử dụng làm chất kích thích bởi các nền văn hóa bản địa Nam Mỹ trong các nghi lễ tâm linh. Ở New Mexico, cóc sa mạc Sonoran được coi là bị đe dọa bởi “những người thu gom muốn sử dụng động vật để sử dụng ma túy,” theo một danh sách bởi Sở Trò chơi và Cá của tiểu bang.
Thuốc được thu thập từ những con cóc từ các tuyến bài tiết chất độc hại khi chúng bị kẻ săn mồi tấn công hoặc bị quấy rầy. Sau khi sấy khô, chất này có thể được hít, hun khói hoặc hóa hơi để hấp thụ 5-MeO-DMT mà nó chứa.
Làm ơn đừng liếm con cóc
Cóc liếm để phê là một trò đùa phổ biến trong văn hóa đại chúng. Nhưng trong bài đăng của mình, Dịch vụ Công viên Quốc gia cảnh báo rằng chất tiết của con cóc có thể độc hại.
“Những con cóc này có các tuyến mang tai nổi bật tiết ra một loại độc tố mạnh,” cơ quan này đã thêm vào bài đăng của mình trên Twitter. “Nó có thể khiến bạn bị bệnh nếu bạn chạm vào con ếch hoặc cho chất độc vào miệng.”
Cục Quản lý Thực thi Ma túy Hoa Kỳ (DEA) liệt kê 5-MeO-DMT là thuốc Bảng 1 không có giá trị y tế và có xu hướng lạm dụng cao. Nhưng các nhà nghiên cứu đang nghiên cứu hợp chất này để xác định xem nó có thể mang lại lợi ích về mặt trị liệu cho những người mắc nhiều tình trạng sức khỏe tâm thần bao gồm trầm cảm và lo lắng hay không. Alan K. Davis, Tiến sĩ, nghiên cứu sinh sau tiến sĩ tại Đơn vị Nghiên cứu Hành vi tại Trường Y Đại học Johns Hopkins, lưu ý rằng 5-MeO-DMT có các đặc tính độc đáo, bao gồm tác dụng nhanh và thời gian tác dụng ảo giác ngắn so với đến các loại thuốc gây ảo giác khác.
“Nghiên cứu đã chỉ ra rằng thuốc ảo giác được sử dụng cùng với liệu pháp tâm lý giúp ích cho những người bị trầm cảm và lo lắng. Tuy nhiên, các phiên ảo giác thường yêu cầu 7 – 8 giờ mỗi phiên vì ảo giác thường có thời gian tác dụng dài,” Davis nói trong một bản phát hành năm 2019 từ Johns Hopkins Medicine. “Bởi vì 5-MeO-DMT có tác dụng ngắn và kéo dài khoảng 30-90 phút, nên việc sử dụng nó như một liệu pháp hỗ trợ cho liệu pháp sẽ dễ dàng hơn nhiều vì các liệu pháp hiện tại thường kéo dài từ 60 – 90 phút.”
Việc sử dụng 5-MeO-DMT bên ngoài môi trường lâm sàng đã được phổ biến bởi những nhân vật của công chúng, những người đã tiết lộ thử nghiệm của họ với loại thuốc này, bao gồm diễn viên hài Chelsea Handler, huyền thoại quyền anh và doanh nhân cần sa Mike Tyson. Hunter Biden, con trai của Tổng thống Joseph Biden, năm ngoái cho biết ông đã sử dụng 5-MeO-DMT bảy năm trước đó để giúp ông cai nghiện.
Nhà khoa học người Anh James Rucker, một bác sĩ tâm thần tại Đại học King's College London, cho biết trong tuần này rằng ông hoan nghênh cảnh báo từ Dịch vụ Công viên Quốc gia, lưu ý rằng đã có báo cáo về những người liếm cóc ở châu Á và những nơi khác bên ngoài Hoa Kỳ.
“Tôi chắc rằng những con cóc cũng sẽ đánh giá cao phẩm giá và quyền tự chủ của chúng được bảo tồn,” Rucker nói The Washington Post. “Con cóc muốn được ở một mình. Chúng ta nên tôn trọng điều đó.”
