Với đơn đặt hàng mới cho 270 máy bay phản lực thân hẹp, United Airlines đang thể hiện cam kết của mình với các trung tâm giữa lục địa ở Denver, Houston và Chicago, nhằm tăng số lượng ghế có sẵn tại các thành phố đó lên 30% khi máy bay được giao giữa các chuyến bay tiếp theo. năm và 2026.

Đơn đặt hàng lớn nhất trong lịch sử và là bí mật mở trong ngành trong nhiều tuần, sẽ được Giám đốc điều hành Scott Kirby công bố vào thứ Ba tại sân bay Newark. Quy mô của đơn đặt hàng rõ ràng báo hiệu sự lạc quan mới về triển vọng của các hãng hàng không sau khi trải qua năm tồi tệ nhất trong lịch sử hiện đại của họ.

Ngay cả trước đại dịch, United Airlines đã nhìn thấy cơ hội tăng trưởng tại ba trong số các trung tâm ở giữa lục địa của mình, nhưng trong thời kỳ khủng hoảng, trong khi các trung tâm ven biển gần các trung tâm thương mại như New York, Washington, San Francisco và Los Angeles lại suy yếu thì các trung tâm ở giữa lục địa lại suy yếu. đã chứng tỏ sức mạnh của họ đối với nhà vận tải, khi nhu cầu giải trí cho thấy khả năng phục hồi tốt hơn và phục hồi nhanh hơn nhu cầu kinh doanh. Vào thời điểm máy bay được giao, United dự kiến ​​sẽ tăng thêm 100 chuyến khởi hành mỗi ngày tại ba trung tâm giữa lục địa của mình, đạt tới 650 chuyến. các chuyến bay mỗi ngày. Giám đốc thương mại Andrew Nocella nói với các phóng viên trước thông báo hôm nay của United: “Các trung tâm ở giữa lục địa của chúng tôi có quy mô chưa đủ lớn”.

Đơn đặt hàng lịch sử này là lớn nhất so với bất kỳ hãng hàng không nào ở Mỹ kể từ năm 2011, khi American Airlines đặt mua 460 máy bay thân hẹp. Đơn đặt hàng của United gồm 50 chiếc Boeing 737 Max 8, 150 chiếc 737 Max 10 và 70 chiếc Airbus A321neos. Giám đốc điều hành Kirby từ chối cung cấp các điều khoản tài chính của thỏa thuận nhưng cho biết hãng hàng không “đã trả thấp hơn giá niêm yết”. Giá niêm yết thường không phản ánh những gì các hãng hàng không thực sự trả cho máy bay và Boeing được cho là đang đưa ra mức giảm giá mạnh khi họ tìm cách phục hồi sau lệnh cấm bay Max và các vấn đề với chương trình 787 và 777X của mình. Airbus, trích dẫn nhu cầu đối với dòng máy bay A320 của mình, gần đây cho biết họ không giảm giá sâu cho máy bay của mình. Cả danh sách 737 Max 10 và A321neo đều có giá khoảng 130 triệu USD mỗi chiếc.

Kết hợp với Đơn đặt hàng trước, United dự kiến ​​sẽ nhận 500 máy bay từ nay đến năm 2026. Trong số này, 300 chiếc sẽ thay thế các máy bay sắp ngừng hoạt động - bao gồm các máy bay phản lực khu vực 50 chỗ, Boeing 757-200 và -300, sắp hết thời hạn sử dụng. và các máy bay A319, A320 cũ hơn. Nocella cho biết sau khi tái lập đội bay, United sẽ chuyển các máy bay phản lực khu vực 50 chỗ ngồi sang các thị trường nhỏ hơn, chỉ chiếm 10% số chuyến khởi hành hàng ngày của United, giảm từ mức khoảng 30% hiện nay. Ông cho biết United dự kiến ​​sẽ cho nghỉ hưu 200 chiếc xe 50 chỗ. 

Như Airline Weekly trước đây đã có báo cáo, United cần phải đuổi kịp các đối thủ của mình là American và Delta Air Lines. Tuổi trung bình của đội tàu của các hãng này lần lượt là 10 và 8 tuổi. Tuổi trung bình của đội bay chính của United là 13.5 năm và đội máy bay thân hẹp của hãng có tuổi trung bình là 16 năm, với ba loại máy bay với tổng số 10 máy bay — dòng máy bay Airbus A185, Boeing 320-737 và 700-757 — có tuổi đời trung bình hơn 200 năm. Nhà phân tích Conor Cunningham của MKM Partners đã viết trong một lưu ý cho các nhà đầu tư: “United rõ ràng đang ở giữa một tảng đá và một nơi khó khăn, do nhu cầu tái lập đội bay do máy bay cũ nhưng mong muốn giảm bớt đòn bẩy”.

200 máy bay mà United đang bổ sung để tăng trưởng sẽ thúc đẩy việc mở rộng các trung tâm ở giữa lục địa cũng như tăng kích thước đường bay tại Newark và San Francisco, nơi hãng hàng không bị hạn chế bởi những hạn chế về đường băng. Hãng hàng không này cũng dự kiến ​​sẽ bổ sung thêm 30 máy bay thân rộng – Boeing 787 và 777-300 – vào đội bay của mình từ các đơn đặt hàng đã công bố trước đó vào mùa hè tới. Và họ có 50 chiếc Airbus A321XLR được đặt hàng để thay thế những chiếc 757-200 đã ngừng hoạt động trên các chuyến bay quốc tế.

Máy bay mới sẽ có tính năng giải trí trên ghế ngồi và Wi-Fi, đồng thời United có kế hoạch trang bị thêm hệ thống giải trí trên ghế ngồi cho tất cả các máy bay hẹp của mình vào năm 2025. Khi kết thúc quá trình bay lại, United cho biết họ sẽ tăng số lượng ghế cao cấp mà họ bay hàng ngày lên 75 phần trăm so với năm 2019. Để hỗ trợ sự tăng trưởng của hãng hàng không, United cho biết họ dự kiến ​​sẽ bổ sung tới 25,000 nhân viên tuyến đầu vào lực lượng lao động của mình vào năm 2026. 

Kirby của United tự tin về sức mạnh của sự phục hồi sau đại dịch. Hãng hàng không dự kiến ​​​​sẽ có lãi vào tháng tới và báo cáo rằng nhu cầu trong nước gần như trở lại mức trước đại dịch. Kirby thừa nhận, nhu cầu kinh doanh vẫn giảm hơn 60% và nhu cầu quốc tế đường dài thậm chí còn giảm hơn. 

Nhưng Kirby lạc quan rằng nhu cầu đi công tác bị dồn nén sẽ bùng nổ sau Ngày lễ Lao động, trái ngược hoàn toàn với Gary Kelly của Southwest, người nói rằng có thể phải mất tới 2024 năm để việc đi công tác trở lại mức trước đại dịch. Hiệp hội Vận tải Hàng không Quốc tế dự báo du lịch quốc tế sẽ không trở lại mức trước đại dịch cho đến năm XNUMX.

Xem toàn bộ bài viết