Elfordon eller elbilar är bilar som använder uppladdningsbara batterier och elmotorer för att accelerera snarare än förbränningsmotorer (ICE). De har funnits i mer än 100 år, men batteriteknologisk forskning och utveckling var mager under stora delar av 20-talet. Litiumjonbatteriteknologin blev tillräckligt avancerad för att producera elbilar i stor skala i slutet av 1990- och 2000-talen, och försäljningen har ökat stadigt sedan dess Teslas Roadster presenterades 2008. Elbilar ses som ett sätt att minska koldioxidutsläppen sedan batteridrivna elfordon ( BEV) producerar själva nollutsläpp. Andra fordon som kallas plug-in hybridelektriska fordon (PHEVs) använder både batterikraft och ICE som backup.

Elbilar växer från en liten bas, men de steg från 9 % av den globala försäljningen av nya bilar 2021 till 14 % av den totala 2022. Detta var en tillväxttakt på 65 % år för år, och branschen levererade 10.2 miljoner elbilar över hela världen 2022. Prognoser visar att denna siffra klättrar över 16 miljoner år 2023. Över hela världen skiljer sig marknadsandelarna mycket mellan nationer. Nästan 88 % av försäljningen av nya bilar i Norge 2022 var elbilar. Å andra sidan hade USA, där mycket av den moderna innovationen inom elbilar skapades, mindre än 8 % av försäljningen av nya fordon gick till elbilar 2022. Den största elbilsmarknaden i världen, Kina, såg 30 % av marknaden gå till elbilar det året.

Vi vet att du tänker Elon Musk, men han är förmodligen mer lik massmarknadens fader, samtida EV. Ända tillbaka 1827 uppfann en ungersk präst vid namn Anyos Jedlik elmotorn och använde den följande år för att driva ett slags fordon. Den franske vetenskapsmannen Gaston Planté uppfann blybatteriet 1859, och den tyske ingenjören Andreas Flocken byggde den första riktiga elbilen för allmänheten 1888. Elbilar utgjorde cirka 38 % av alla fordon som såldes i USA runt 1900. De började tappa på marknaden. andel snabbt efter 1910 när bensindrivna fordon blev mycket mer överkomliga. De dog till stor del tills nya forskningsprogram på 1990-talet ledde till gradvisa investeringar i den privata sektorn på 2000-talet.

Kinas BYD är den överlägset största tillverkaren av elbilar i världen. År 2022 sålde den 1.8 miljoner elbilar och utgjorde under andra halvåret 20 % av den globala marknaden. Asterisken som ges till BYD är att den stora majoriteten av dessa fordon är hybrider. Teslas marknadsandel på 12 % behandlas ofta som mer betydande än BYD, eftersom det bara säljer BEV-bilar och är det mest kända EV-märket i världen. Volkswagen, BMW och Wuling rundar sedan av de fem bästa. Som en ny sektor med stora investeringar har många startups översvämmat marknaden. Dessa inkluderar Kinas Nio, Li Auto och Xpeng; en svensk-kinesisk tillverkare som heter Polestar; och Lucid och Rivian från USA.