Enligt Hrdlicka är de internationella flygpriserna för närvarande 50 procent högre än de var före pandemin, och en ökad flygkapacitet mellan Australien och andra nyckelregioner kommer att hjälpa till att minska trycket på levnadskostnaderna.

"Ytterligare Qatar-flyg skulle ha en omedelbar och påtaglig effekt för att sänka flygpriserna mellan Australien och Europa, Mellanöstern och Afrika", sa Hrdlicka i ett uttalande.

"Qatar är i den unika positionen i samband med ett begränsat globalt utbud av widebody-flygplan, för att snabbt kunna tillhandahålla 4 ytterligare tjänster per dag till Australien.

"Detta skulle ge välbehövlig och omedelbar fördel för den australiensiska turistnäringen och levnadskostnader för den australiska resande allmänheten, inklusive våra egna kunder."

Qatar, en codeshare-partner till Virgin, har varit blockerad från att lägga till fler flyg till Australiens stora flygplatser i Sydney, Melbourne, Brisbane och Perth. Virgin denna vecka uppmanade regeringen att tillåta de extra flygningarna, som transportminister Catherine King har sagt är "inte i det nationella intresset".

Qantas, som har motsatt sig att utöka Qatars flygrättigheter och är i ett codeshare-partnerskap med rivaliserande Emirates, har sagt att debatten är överdriven, där Qantas Internationals vd Cam Wallace säger att det "fullständigt snedvrider den bredare dynamiken på marknaden för tillfället".

"Vi förstår att folk alltid vill ha billigare priser, men det kommer på ett hållbart sätt från återhämtningen som redan är i full gång," sa han.

"Femtiotvå internationella flygbolag har nu återvänt för att betjäna Australien och kapaciteten har ungefär fördubblats under det senaste året. Nya flyg tillkännages regelbundet men de når ofta inte upp i rubrikerna.

"Internationella priser har sjunkit väsentligt sedan kalenderårets början och den trenden kommer sannolikt att fortsätta. Det här är en mycket konkurrensutsatt marknad som Qantas har en andel på 18 procent av, så idén att vi sätter priser för marknaden som helhet är bara falsk.”