Enligt en januari 2022 Gartner Supply Chain verkställande rapport, 68 % av ledarna i leveranskedjan har ständigt reagerat på störningar sedan början av 2019. Det är knappast någon nyhet att vi behöver bygga in större motståndskraft i våra strategier för hantering av försörjningskedjan. 

Men vad är resiliens egentligen? Resiliens i försörjningskedjan är förmågan hos en organisation att undvika, absorbera och återhämta sig från affärseffekterna av störningar genom ett riskbalanserat förhållningssätt till produkt-, försörjningskedjans strategi och nätverksdesign.

Tänk på utomhussommarspelet Rock the Pool. Tanken är att barn ska göra tillräckligt många kanonkulor till en bassäng, i snabb följd, för att få vattnet att skvalpa över poolkanten. I det här scenariot skapar varje barn vad du kan kalla en störande händelse. Men det kan vara det minsta barnet som till slut får vattnet att gå över kanten. 

Detsamma gäller i leverantörskedjor. Naturligtvis kommer det att bli fler stora och oförutsägbara händelser, och vi måste bygga motståndskraft för dem. Men en bra organisation bygger motståndskraft för alla störningar. 

Här är fem sätt du kan öka motståndskraften i din leveranskedja.

 Få synlighet över din försörjningskedja för flera företag.

Det går inte att undgå det – du behöver synlighet över hela din leveranskedja. Och som potentiellt går tillbaka fem nivåer eller mer, djupt in i ditt försörjningsnätverk, sedan framåt, kanske fyra nivåer, in i ditt distributionsnätverk. Du behöver detta djup och bredd av synlighet för att förutse problem, hantera dem proaktivt och utföra kurskorrigeringar. Det borde inte vara någon nyhet för dig att många störningar inträffar på nivå 2-leverantör eller lägre. Om du har sikt får du förvarning och kan överväga att svänga till ett alternativ, dra på säkerhetslager eller någon annan lämplig lösning. 

God synlighet ger dig också möjligheten att lägga till maskininlärningsfunktioner till din utbudssida, för att tillhandahålla prediktiv analys. Med den här formen av artificiell intelligens (AI) kan du omedelbart se effekten av att en enskild leverantör eller maskin går ner; den kommer att berätta vilka beställningar som kommer att vara sena och till och med föreslå en föreskrivande åtgärd. Det hjälper dig också att förutse ledtider med sådan noggrannhet att du kan matcha leveranspipeline med order och se vart du är på väg ur spåret så att du kan korrigera kursen förr snarare än senare.  

Det är svårt att bygga ett synlighetsekosystem. Du behöver data från hela världen – från leverantörer av dataleverantörer i försörjningskedjan såväl som alla interna avdelningar, inklusive marknadsföring och försäljning. Du behöver också en detaljerad bild av vad som händer med dina handelspartner, för att få synlighet i realtid. 

 Inkorporera smidighet i din nätverksdesign. 

Många företag går idag igenom en nätverksdesignprocess som tar månader och anstränger sig för att införliva flera datapunkter från en mängd källor, och slutar med ett system som är väldigt stelbent, vilket gör det omöjligt att planera och utföra mot störningar.

Agility är en viktig del av motståndskraft. Fast fashion, till exempel, är för närvarande under intensivt konsumenttryck att ta med socialt ansvar i sina inköpsstrategier, och dessa företag kan inte vänta i 18 månader medan de sätter ihop rätt modell. De måste snabbt bygga flera regionala försörjningskedjor, vilket innebär att gå ut och skaffa nya leverantörer i farten. Företag måste också kunna reagera snabbt på förändringar i skatter, tullar och handelsregler som till exempel embargon. 

När det gäller inköp upplever de flesta företag att de inte längre kan fokusera enbart på det som kostar minst. Miljö-, social- och styrelsehänsyn (ESG) kanske bara nappar i kanterna för tillfället, men kommer att bli kärnmål för de flesta organisationer inom en inte alltför avlägsen framtid. Få smidighet i din nätverksdesignprocess gör att du kontinuerligt kan balansera dessa typer av mål med kostnader. I framtiden kan du förvänta dig att företag kommer att lägga ner mycket tid på att hitta och ta in leverantörer. Istället kommer det att finnas en agil nätverksdesign som redan kommer laddad med en förcertifierad pool av leverantörer som snabbt kan tas med. 

 Utför proaktivt riskbedömningar.

Vänta inte på att ett problem ska hitta dig. Du måste aktivt förutse de mest störande sakerna som kan hända i de mest sårbara delarna av ditt nätverk av försörjningskedja. Har du en enda källa för ett kritiskt råmaterial? Finns ett stort antal leverantörer i en översvämningsutsatt region? Du bör också titta på noder med hög oförutsägbarhet, där du har en leverantör med hög kvalitet, säg, men opålitlig produktion. Och naturligtvis behöver du en klar bedömning av om någon av dina leverantörer (eller deras leverantörer) använder tvångsarbete eller använder miljöskadliga processer. Det verkar mycket troligt att en konsument inom en inte alltför avlägsen framtid kommer att kunna hämta ett plagg i en butik, skanna en QR-kod och fastställa det totala koldioxidavtrycket för den artikeln. 

Du kan inte förutsäga allt, men du kan titta på en riskpunkt och kasta några scenarier på den. En del av denna riskbedömning innebär att beräkna den totala tiden du kan överleva innan ett problem blir ett avbrott, och den totala tiden för att återhämta dig. 

 Bygg in buffertar i ditt lager. 

Försörjningskedjehanteringsbranschen har för närvarande en djupgående debatt om huruvida vi går från en just-in-time till en just-in-case lagerhanteringsstrategi. Medan dina konkurrenter funderar över detta, är det ett bra tillfälle att se över hela ditt företag och avgöra, både holistiskt och utifrån specifika platser och produktlinjer, var du bör placera inventering och hur mycket. 

Många företag gör misstaget att utföra denna bedömning genom att behandla varje nod i försörjningskedjan separat. Det räcker inte att titta på dina fyra fabriker, tre distributionscenter och 10 leverantörer och komma fram till hur mycket säkerhetslager var och en behöver. Du bör titta på din försörjningskedja som helhet, med hänsyn till variationer i ledtider och efterfrågan, så att du inom nätverket kan bestämma exakt var du ska lagra säkerhetslager och hur mycket. Detta tillvägagångssätt håller dig mager samtidigt som den hjälper dig att motstå händelser innan de blir störande. 

En annan strategi för att minska risken för att hålla överskottslager är att byta till en tillverkningsuppskjutningsmodell. På så sätt, när det finns en förändring i efterfrågan, kan monteringen justeras. 

 Utför enligt planer som känner igen variation. 

Idag skapas operativa planer av deterministiska värden som en enda efterfrågesignal eller en fast leveranstid eller produktionstakt. Naturligtvis kommer vi att misslyckas med att utföra den planen eftersom den inte tog hänsyn till flera variationer. Efterfrågeprognoser måste ha ett intervall mellan optimistiska och pessimistiska. Det är ingen idé att ha en plan att en viss vara kommer att ta fem dagar att skicka, när du redan vet att just den leverantören tar mellan fyra och åtta. Det intervallet måste återspeglas i planen.

Kör flera scenarier så att du kan lita på att planen du tar fram har en god chans att nå målen – en som har 80 % chans att uppnås snarare än 35 % chans. Artificiell intelligens, särskilt användningen av maskininlärning, har mycket att erbjuda i detta avseende, och den måste tillämpas i allt som försörjningskedjan berör. 

Noggrannhet i planering är avgörande för att bygga motståndskraft i försörjningskedjan, och det skapar förtroende i hela ditt nätverk att du vet vad du gör och kan hålla vad du lovar. 

Hur logitet hjälper kunder att bygga upp leveranskedjans motståndskraft

Baserat på en undersökning som vi nyligen genomförde saknar 88 % av företagen verktygen för att proaktivt kartlägga en försörjningskedja som är designad kring resiliens och riskhantering, för att upprätthålla servicenivåer och finansiella mål under störningar. Det är där Logility kommer in.

Det är dags att tänka om försörjningskedjans processer som för närvarande inte lyckas få ut det mesta av tekniska framsteg. Det finns för många lapptäckande system för hantering av försörjningskedjor där ute, med funktioner som är nedlagda och misslyckas med att mata varandra. Logility erbjuder en holistisk, integrerad, AI-driven digital plattform som möjliggör enkelt flöde av kritisk data uppströms från leverantörer och nedströms genom distribution och leverans. Vi hjälper våra kunder att omforma sina leveranskedjor som en enda, kontinuerlig process. 

Hindren för att anta denna transformerande strategi är inte bara tekniska eller ekonomiska. Det är mycket förändringsledning inblandat också. Vi hjälper dig att ta fram tid och utrymme för att påbörja din resa mot motståndskraftig leveranskedja. Vi kan guida dig genom de kortsiktiga smärtpunkterna och ta dig, snabbt, till den långsiktiga vinsten. Och som erfarna utövare vet vi att antagande av någon av dessa fem punkter kommer att bidra till att bygga motståndskraft. Du behöver inte äta hela elefanten på en gång. Lägg en insats i marken, ta en seger och gå sedan vidare till nästa.