Den 15 mars enades Japans regerande liberala demokratiska parti (LDP) och dess juniora partner, Komeito, om att mildra landets strikta försvarsexportregler, vilket banade väg för Tokyo att tillåta internationell försäljning av nästa generations stridsflygplan som samutvecklas med Storbritannien och Italien.

I den nuvarande japanska dieten har den LDP-ledda koalitionsregeringen en majoritet av platserna i både representanthuset och rådshuset, vilket gör deras överenskommelse juridiskt bindande nationellt.

Det senaste draget markerar ytterligare ett stort skifte i nationens efterkrigspolitik att upprätthålla en exklusivt försvarsorienterad politik, efter upphävandet av restriktionerna för kollektivt självförsvar 2015 och dess historiska beslut att skaffa "motanfallsförmåga" 2022 för att slå till tillbaka mot fiendens missilbaser i händelse av en väpnad attack mot Japan. 

På sätt och vis är Japan 79 år sedan nederlaget i andra världskriget på väg att återgå till statusen som "en normal nation" när det gäller försvar och säkerhet.

Den senaste överenskommelsen kom efter många månader av utdragna sicksackförhandlingar, där den traditionellt pacifistiske Komeito hade försökt sätta käppar i hjulet för att tillåta export av alla dödliga vapen.

I juli 2023 hade Komeito kommit överens med LDP i princip om att tillåta export av internationellt gemensamt utvecklad försvarsutrustning från Japan till tredjeländer, med nästa generations stridsflyg i åtanke. Befintliga regler skulle tillåta Japan att skicka jaktplanet endast till de andra länder som är involverade i att tillverka det: Storbritannien och Italien. 

Ikeda Daisaku, hederspresident för lekmannabuddhistgruppen Soka Gakkai, som grundade Komeito under ett fredsorienterat politiskt partis fana 1964, dog i november 2023. Hans död inspirerade Komeito att återvända till sina rötter som ett fredsparti. , vilket komplicerar förhandlingarna med LDP.

Premiärminister Kishida Fumio sa vid parlamentssessioner denna månad att uppmjukningen av exportreglerna krävs av tre skäl. För det första skulle det minska produktionskostnaderna för Global Combat Air Programme (GCAP), det gemensamma projektet Japan-Italien-UK för att utveckla ett nästa generations stridsflygplan till 2035. För det andra, sade Kishida, att tillåta försvarsexport skulle stödja Japans nationella säkerhet, och För det tredje skulle det säkerställa att Japan erkänns som en pålitlig partner i internationella försvarsutvecklingsprogram.

Det finns en annan motivation, även om Kishida aldrig har sagt detta offentligt: ​​Nästa stridsflygplan är ett sällsynt exempel på ett storskaligt japanskt försvarsprojekt som genomförs i samarbete med andra länder än USA. Detta syftar till att förändra Japans alltför stora beroende av USA för anskaffning av försvarsutrustning och främja sin egen försvarsindustri. Detta skulle vara särskilt avgörande för chansen att tidigare president Donald Trump, som förespråkar "America First", skulle kunna vinna en andra mandatperiod i november.

Försvarsminister Kihara Minoru har också nämnt fördelarna med gemensam utveckling av stridsflygplan: att dela teknologi, minska utvecklingskostnaderna och risken för misslyckanden och sänka enhetspriserna genom att öka produktionsvolymen.

Kishida-administrationen försökte till en början lätta på landets strikta regler för överföring av försvarsutrustning, inte bara för nästa generations stridsflyg, utan för all försvarsutrustning som utvecklats gemensamt internationellt. Men den idén har dödats på grund av Komeitos starka motstånd.

När den brittiske försvarsministern Grant Shapps besökte Tokyo i december 2023, påpekade han att "för att GCAP ska bli framgångsrik kommer det att vara nödvändigt att ändra de tre principerna för överföring av försvarsutrustning." 

Ett brittiskt företag varnade också Komeito-medlemmar genom att säga att "det internationella ryktet för nästa stridsflygprojekt kommer att skadas" om Japan skulle blockera export till tredjeländer. 

Med politiska överväganden till Komeito lovade Kishida vid en parlamentarisk session den 13 mars att Japan endast kommer att tillåta export av nästa generations stridsflygplan under "stränga villkor" och att destinationen för stridsflygplansexport kommer att begränsas till länder som har undertecknat en avtal med Japan om försvarsutrustning och tekniköverföringar. För närvarande har 15 länder ett sådant avtal med Tokyo: Australien, Indien, Indonesien, Italien, Frankrike, Tyskland, Malaysia, Filippinerna, Singapore, Sverige, Thailand, Förenade Arabemiraten, Storbritannien, USA och Vietnam.

Kishida sa också att varje enskilt exportärende skulle kräva ett separat kabinettsgodkännande. Hittills har regeringen fattat beslut om export av enskilda vapen vid möten med de fyra ministrarna i National Security Council (NSC) utan något regeringsgodkännande.

Kishidas kabinett planerar att revidera implementeringsriktlinjerna för policyn "tre principer för överföring av försvarsutrustning och teknik" den 26 mars för att möjliggöra stridsflygexport.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://thediplomat.com/2024/03/after-months-of-talks-japans-ruling-coalition-agrees-to-allow-the-sale-of-its-next-gen-fighter-jets/