Mitt i den växande sjöburna handeln, ökande sjöfartsbrottslighet och intensifierade territoriella tvister blir kustbevakningen alltmer centrala för asiatisk sjösäkerhet. Den filippinska kustbevakningen (PCG) har dock länge släpat efter sina grannar. A 2016 uppskatta sätter PCG:s totala tonnage till bara 11 procent av Kinas kustbevakning (CCG), även om de två kustbevakningen är ansvariga för exklusiva ekonomiska zoner av liknande storlek.

Mellan 2004 och 2016, PCG misslyckades att göra ett enda större förvärv, led av kraftig underbemanning och skrapade förbi på en minimal budget. Åtta sök- och räddningsfartyg som togs emot från Australien år 2000, som var för små för att utföra långdistanspatruller, bar bördan av PCG-arbetsbelastningen. PCG:s försummade tillstånd visade sig vara katastrofalt under 2012 Scarborough Shoal-stopp, när PCG knappt kunde upprätthålla en enbåtsnärvaro vid det omtvistade inslaget. Efter tre månader drog den sig tillbaka enligt ett ansiktsräddande avtal, vilket i praktiken överlämnade stimmet till Kina.

Dagens PCG har kommit långt. Kustbevakningsfartyg är nu regelbundet involverade i att återförsörja Filippinernas baser i Sydkinesiska havet och utför ofta långdistanspatruller i Filippinernas maritima zoner. Förbättrad maritima domänmedvetenhet (MDA) och patrullkapacitet har gjort det möjligt för PCG att genomföra en öppenhetskampanj att avslöja kinesiskt tvångsbeteende, vilket stelnar filippinskt allmän åsikt och vinna sympati från länder runt världen. Även internt har den alltmer kapabla PCG:n haft anmärkningsvärda framgångar, inklusive nedgraderingen av risknivå för bortförande i Sulu-Celebes havet från "hög" 2016 till "måttlig låg" i år.

PCG:s anmärkningsvärda modernisering härrör från en konvergens av internationellt bistånd och inhemsk prioritering. Strax efter Scarborough-krisen godkände Japan en mjukt lån finansierade byggandet av 10 nya fartyg för PCG, vilket mer än fördubblade flottan när fartygen äntligen anlände 2016. Samma år blev Rodrigo Duterte president. Duterte trodde att en förstärkning av PCG som en maritim styrka skulle främja hans inre säkerhetsmål utan att motverka Kina. Han uppvaktade ivrigt en mängd olika partners, inklusive Japan, Kina och USA, för möjligheter att öka PCG:s kapacitet.

Sedan han efterträdde Duterte 2022 har president Ferdinand "Bongbong" Marcos Jr.s administration fortsatte för att stödja moderniseringen av kustbevakningen. Under Marcos har dock PCG överges sin politik av respekt för Kina till förmån för att gå tå till tå med CCG. Mitt i ökad regional instabilitet har allians- och partnerstödet för PCG fördubblats.

Japan är den främsta internationella stödjaren till PCG-modernisering, som en del av dess strategi för att stärka sydostasiatiska sjösäkerhetsbyråer för att balansera Kinas sjömakt. Av PCG:s 25 större fartyg levererades 12 av Japan. De tio 44-meters multi-role response-fartyg (MRRV) som PCG förvärvade från Japan 2016 inkluderar BRP Cabra och BRP Sindangan, vars konfrontationer med CCG har varit sända internationellt. Dessutom två 97-meters MRRV levererade av Japan 2022 är de största fartygen i PCG:s flotta. I november förra året tillkännagav Japan och Filippinerna en beställa för ytterligare fem av dessa stora fartyg, med ett förväntat leveransdatum mellan 2027 och 2028.

Förutom fartyg har Japan bidragit avsevärt till att förbättra PCG:s medvetenhet om maritima domäner. Under 2018 finansierade det till exempel 11 av 21 radarstationer att PCG byggde runt Sulu-Celebes havet och installerade en fartygstrafikledningssystem (VTMS) i Cebu-provinsen, som har en av Filippinernas mest trafikerade sjövägar. Japan Coast Guard (JCG) har också en lång historia utbildning av PCG-personal i färdigheter som sträcker sig från sök och räddning till underhåll av fartyg, och detta har accelererad på senare år.

USA är en annan långvarig allierad till PCG. Trots Dutertes offentliga antagonism mot USA, övervakade hans administration en uppgång i kustbevakningssamarbetet. Förutom ökade övningar med US Coast Guard (USCG), nådde USA-tillhandahållen utbildning så många som 1,500 2019 PCG-personal under hans administration. Under XNUMX donerade USA en utombordsmotor träningscenter till PCG, och 2023 donerade den en större träningscenter för att hjälpa PCG att uppfylla de tekniska utbildningskraven för sin växande flotta. USA har också avsevärt hjälpt filippinska MDA genom att stödja etableringen av National Coast Watch System (NCWS), en PCG-ledd intermyndighetsmekanism för samordning av maritima underrättelser. Bygger dessutom på VTMS som installerats av Japan i Cebu, USA meddelade den 1 mars att det skulle finansiera en förstudie om att utöka systemet till 10 nya platser. USA samarbetar också regelbundet med Japan för att genomföra gemensamma träningar för PCG. I juni förra året utförde PCG, JCG och USCG sin första trilateral träning.

Andra globala partners har också gjort värdefulla bidrag till PCG:s modernisering. 2017 sålde Frankrike fem kustbevakningsfartyg till Filippinerna, delvis finansierat med bistånd. Bland dessa fartyg fanns PCG:s första patrullfartyg till havs, som vann internationellt erkännande för sin roll i det filippinska svaret på covid-19-pandemin. Det tyska biståndet inkluderar hittills två drönare levereras till PCG 2022 och ett erbjudande om att ge mer, eftersom byrån arbetar mot sin Målet att utrusta vart och ett av dess 15 distrikt med en drönare. Australien har också uttryckt villighet för att förse PCG med drönare. Förra året höjde Europeiska unionen PCG:s MDA genom att tillåta den att använda sin IORIS informationsdelningssystem. Dessutom gav Kanada den PCG-ledda NCWS tillgång till sin satellitbaserade system för upptäckt av mörka kärl, vilket kommer att möjliggöra förbättrad spårning av illegalt fiske.

Även om internationellt bistånd har varit oumbärligt för PCG:s makeover sedan 2016, har Filippinernas inhemska engagemang för att förverkliga moderniseringen varit lika avgörande. Från 4,000 2015 anställda XNUMX har PCG:s led ökade till 30,000 4,000, en tillströmning av ungefär XNUMX XNUMX rekryter per år. Byrån siktar nu på att anställa 100,000 personal inom 10 till 15 år, ett ambitiöst mål som skulle ha varit svårt att ens drömma om för inte så länge sedan. En spirande kraft är ett bevis på PCG:s popularitet bland filippinare – och ökande budgetanslag.

Tack vare en nyvunnen uppskattning för PCG har den filippinska kongressen ökat byråns tilldelning fyrfaldig från bara 120 miljoner dollar 2018 till 480 miljoner dollar i år. Detta inkluderade det politiskt kostsamma omfördelning på 3.6 miljoner dollar från vicepresidentens konfidentiella medel till PCG. Kongressmedlemmar föreslog också inte mindre än fyra kustbevakningens moderniseringsförslag förra året, vilket skulle stärka PCG:s tillgångar och effektivisera dess byråkrati. En gång förbisett är PCG nu "full av pengar. "

Inom ett decennium har PCG blivit en respektabel kraft för filippinsk sjösäkerhet. Men i det bredare regionala sammanhanget fortsätter den att följa närliggande kustbevakningar i många avseenden, även om den står inför det mest akuta hotet från CCG-tvång. Medan vietnamesiska och kinesiska sjöfartsorgan har en nästan konstant närvaro i hela Sydkinesiska havet, PCG kamp att upprätthålla ett tillräckligt antal patruller. Dessutom är PCG:s svar med underresurser på en oljeutsläpp förra året uppmärksammar utvecklingen av inhemska säkerhetsutmaningar som kräver större uppmärksamhet. Medan PCG:s omvandling redan har skapat konkreta vinster för Filippinerna och dess partners, måste de som vill att Filippinerna ska bidra till regional sjöfartsstabilitet förbli engagerade i PCG-moderniseringen.

Denna artikel var Ursprungligen publicerad on New Perspectives on Asia från Centre for Strategic and International Studies och återges med tillstånd.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://thediplomat.com/2024/03/the-philippine-coast-guards-modernization-an-international-joint-effort/