Nya blockchain-användningsfall visar upp teknikens potential att störa industrier, även när den utökade kryptovalutamarknaden fortsätter att bita ihop. Från icke-fungibla tokens (NFT)-biljetter och vingsponsring till digitala konstutställningar, helgens Singapore Grand Prix kommer att visa upp det bästa av en ny våg av kryptoinnovationer.

Folkmassor strömmar från hela världen för att titta på nattloppet runt den ikoniska Marina Bay Circuit. Loppet deltog av 302,000 åskådare år 2022 och sporten har en global fanskara många gånger större, där varje lopp lockar en genomsnittlig världsomspännande TV-publik på 70 miljoner.

Detta gör Formel XNUMX till ett skyltfönster för varumärken och idéer, särskilt de som ligger i framkant när det gäller innovation. En mängd evenemang äger rum i Singapore för att sammanfalla med loppet, inklusive denna veckas TOKEN2049 konferens och Affyns Web3.0 | Konst möter Metaverse evenemang den 16 september. Stämningen handlar mer om innovation än spekulation.

Det är en markant förändring från de häftiga dagarna 2021 när kryptobörser undertecknade dussintals högprofilerade sponsringsavtal på flera miljoner dollar med nästan alla Formel 1-lag (F2022). I början av säsongen XNUMX fanns det 16 officiella sponsorer av kryptolag, förutom Crypto.com, som blev flaggskeppssponsor för själva loppen.

Även om inte alla sponsringspengar har tagit slut, speglar dessa nya innovationer en bransch och en sport som har nått en högre mognadsnivå, med fokus på produkter med konkreta användningsfall snarare än att dingla löftet om omedelbara rikedomar inför sina fans.

"FTX-kraschen har fört tillbaka kryptoindustrin till marken, vilket gör den som alla andra branscher på planeten som måste demonstrera grundläggande för att locka pengar", säger Thomas Vartanian, verkställande direktör på Financial Technology & Cybersecurity Center, ett icke- vinstpolitisk förespråkare baserad i Virginia, USA

Smekmånad: glansdagarna

"Det är något väldigt speciellt med sport", säger Steven Kalifowitz, marknadschef på Crypto.com, en Singapore-baserad börs. "Det är en gemensam upplevelse som har förmågan att föra människor samman även om de inte sitter bredvid varandra." 

Crypto.com var branschens första företag att ta steget in i F1-sponsring. Deras namn kan ses på hamstrings runt varje bana i Grand Prix-kalendern, såväl som på bilarna från Aston Martin Cognizant-racingteamet. 

F1 är inte på något sätt den enda sporten som fångar Kalifowitz intresse — han citerade börsens kommersiella partnerskap med UFC och NFL i USA; Serie A fotbollsligan i Italien, och med Australian Football League som ett mått på företagets räckvidd. De sponsrade också den mångsidiga Crypto.com Arena i Los Angeles, såväl som 2022 FIFA World Cup i Qatar.

Men det är något med förhållandet till F1 som är speciellt. 

På många sätt är branschen och sporten perfekta sängkamrater. Det faktum att sporten sätter "teknik och innovation i centrum" är särskilt tilltalande, sa Kalifowitz. Han fortsatte med att citera F1:s internationella publik – med 20 lopp spridda över fem kontinenter och en mycket populär Netflix-show, Drive to Survive – och det faktum att de generellt är "unga och tekniskt kunniga" som skäl som gör det så attraktivt att kryptosponsorer. 

Medelåldern för Formel 32-fans är bara XNUMX, enligt a undersökning av 167,000 180 fans i 2021 länder i oktober 81.7. Män stod för XNUMX % av dessa fans.

Paul Asencio, chief revenue officer på Williams F1-teamet, sa att dessa överlappningar gör F1-fans till den "perfekta demografin" för kryptosponsorer. "F1-fans är 75% mer benägna att äga kryptovaluta än det genomsnittliga sportfans där ute." sa han och tillade att Williams data visar att det finns över 85 miljoner Formel XNUMX-fans som också är kryptoinvesterare. 

Crypto.com var den första av många. Till säsongen 2022 hade varje racinglag sin egen kryptosponsor. Andra stora börser som Binance samarbetade med Alpine att ge ut 280,000 XNUMX fantokens, medan Bybit med huvudkontor i Dubai sponsrade det mästerskapsvinnande Red Bull-laget i en treårigt avtal värd 150 miljoner USD.

Men som alla som har följt krypto bara alltför väl vet så varade inte smekmånaden.

Relation on the rocks

Men branschen har "upplevt lite motvind", säger Crypto.coms Kalifowitz. 

Detta är milt uttryckt. Som med så mycket annat i branschen började problemen med björnmarknaden 2022. Kollapsen av FTX-börsen, som drabbades av en likviditetskris och som därefter tvingades ansöka om konkurs med ett svart hål på 8 miljarder USD i sin ekonomi. , lämnade särskilt ett lag i varmt vatten.

Mercedes-AMG-teamet är New York Yankees eller Manchester United i F1. De söktes av FTX som en blue-chip-sponsor, ett partnerskap utformat för att ge båda varumärkena trovärdighet. Den plötsliga kollapsen av börsen överraskade Mercedes; de tog snabbt bort FTX-logotypen från sina bilar och skrotade sitt fleråriga avtal med börsen.

Mercedes svarade inte på kommentarer för den här artikeln. Vid tiden för partnerskapet kollapsade Mercedes teamchef Toto Wolff berättade för Motorsport.com att trots att han "starkt trodde på blockchain som ett sätt för transaktioner i framtiden", hade kollapsen av FTX lämnat honom i "fullständig misstro."

"Vi övervägde FTX eftersom de var en av de mest trovärdiga och solida, ekonomiskt sunda partnerna som fanns där ute. Och från ingenstans kan du se att ett kryptoföretag i princip kan gå på knäna och gå på en vecka”, sa han.

Vi övervägde FTX eftersom de var en av de mest trovärdiga och solida, ekonomiskt sunda partnerna som fanns där ute. Och från ingenstans kan du se att ett kryptoföretag i princip kan gå på knäna och gå på en vecka

Mercedes teamchef Toto Wolff

Den plötsliga kollapsen fick många team att se över sina band med branschen. Mercedes fick snart sällskap av Alpha Tauri och Ferrari för att avskaffa sina kryptosponsorer, med det italienska teamet skära av sina kommersiella band med blockchain-företaget Velas i januari 2023, vilket ger dem ett uppskattat underskott på 30 miljoner USD bara i år.

De överlevande utbytena fortsätter att slå an en lugnande ton. "Förtroendet för vårt varumärke är mycket högt", hävdar Kalifowitz på Crypto.com. "Vår balansräkning är stark och vi fortsätter att fokusera på att bygga kring våra kärnprinciper reglering, förtroende och säkerhet." Han tillade att utbytet "förblir fullt engagerat i sina sportpartnerskap, av vilka många är långsiktiga avtal." 

Alla är inte övertygade.

"FTX och shakeouten som åtföljde det, tillsammans med björnmarknaden, borde naturligtvis få företag att omvärdera sin marknadsföring och sponsring. Det borde inte vara en överraskning, säger Vartanian från den Virginia-baserade ideella organisationen. Han tillade att en ytterligare fråga är en om "ansvar för rekommendationer för produkter som sprängs", som med fallet med FTX och Mercedes. 

"Den anseende faktorn skiftar beroende på bransch - banker kommer att vara mer motvilliga än frisörer - men du måste bo i en grotta för att inte vara orolig för rykteaspekterna av krypto förrän denna period skakar ut", tillade han.

Äktenskapsrådgivning: reparera rykte

Ett lag som dock inte klippte bandet var Williams F1, som i mars gick mot strömmen och ingått ett nytt avtal med Krakens kryptobörs.

Williams-F1:s inkomstchef Paul Asencio har sett allt detta förut. "Jag har gjort det här i 25 år, till att börja med New York Mets i baseboll. Jag har gått igenom det fler gånger än jag skulle vilja minnas.”

"Det är vår uppgift att minska den risken så bra som möjligt. Men vad som helst kan hända vilket som helst av dessa företag vi gör affärer med. I slutändan, vad du behöver göra är att skydda dig själv så gott som möjligt, och det är att göra rätt due diligence, säger Ascensio.

Tydligt i Williams marknadsföringsstrategi är en sökning, inte bara efter de dollar som kryptosponsring kan ge, utan också för att skapa en känsla av gemenskap med sin fanbas.

Vid den här säsongens amerikanska Grand Prix i oktober kommer Williams bilar att vara värdar personliga NFT på deras bakvinges. Fans uppmanas att skicka in NFT-designer, av vilka 20 så småningom kommer att väljas ut och fansen får rösta på sin favorit på Twitter.

Vissa kanske hävdar att sådana kampanjer är lite knepiga – skulle en liknande tävling inte kunna hållas utan en blockchain? Men på frågan om NFT-tekniken var avgörande för detta företag, svarade Asencio att det var "integrerat" i den typ av varumärke de försöker bygga med sin sponsor. "Det var verkligen viktigt för Kraken att deras samhälle skulle vara en del av detta partnerskap," sa han.

Asencio sa att han ser relationen som "inte bara en standard F1-sponsring, utan verkligen ett marknadsföringspartnerskap tillsammans där vi båda kommer att gynnas. Denna NFT på bakvingen är ett utmärkt exempel på det. Det är kreativt, det är annorlunda. Ingen annan gör det."

Denna drivkraft till nytta är något som omfamnas över hela sporten. I årets Monaco Grand Prix i maj, sportens ledande biljettleverantör, Platinum, använd blockchain-teknik att erbjuda fansen NFT-biljetter.

Idén togs ett steg längre vid den holländska Grand Prix i slutet av augusti, där NFT-teknik användes för att förse fansen med en serie interaktiva digitala samlarobjekt som en del av deras tävlingsbiljettpaket.

Användningen av ordet samlarobjekt här är ingen slump. "Vi kallar dem mycket specifikt samlarobjekt, inte NFTs." sa Maarten Bloemers, VD för GET Protocol, produktens designer. ”Jag är en kryptokille, men beskriver jag mig själv som sådan för potentiella kunder? Helvete, nej. Den rykteskada som krypto har lidit är enorm. Folk är väldigt försiktiga med att gå i säng med ett kryptoföretag."

Den rykteskada som krypto har lidit är enorm. Folk är väldigt försiktiga med att gå i säng med ett kryptoföretag

Maarten Bloemers, VD för GET Protocol

Bloemers oro härrör från det faktum att NFT:er har presterat ännu sämre än mer välkända kryptovalutor under björnmarknaden. Enligt Forkast Labs flaggskepp NFT 500 Index, har den genomsnittliga NFT sjunkit i värde med 93.43 % sedan marknadens höjder i januari 2022. Nedgången har heller inte visat några tecken på att avta: medan sådana som Bitcoin har sett en återhämtning under 2023, har försäljningen av NFT:er Föll med 49% bara i år.

Bloemers tror att sättet att övervinna detta är att helt undvika kopplingen till NFT-akronymen. "Vi säljer det i princip som en tom duk," sa han. "Vad vi vill göra är att föra ut tekniken till allmänheten utan friktion. De behöver inte veta att det är en blockkedja. De behöver egentligen inte veta något om det. De måste trycka på en knapp och se magi.”

Han förutser att dessa digitala samlarobjekt till en början ska utgöra grunden för ett lojalitetssystem (som så småningom skulle kunna utökas för att skapa en reglerad sekundärmarknad för biljetter); som ett sätt att få tillgång till interaktiva funktioner på tävlingsdagen, såsom en förutsägelsemarknad i realtid; eller för att rösta fram dagens förare.

Samlarbiljetten erbjöds som en gratis opt-in för alla som köpte en biljett, där nästan en fjärdedel av de 100,000 XNUMX åskådarna valde att interagera med samlarobjektet.

Bloemers misstänkte att många av dem redan var omvända. "Jag förväntar mig att en stor del av adoptionerna kommer att vara i princip nördiga pojkar som jag, eller hur? Men återigen, det beror verkligen på nyttan. Om vi ​​vill driva människor till Web3 kommer de att vara beredda att gå igenom ett extra steg eller två om det finns något i slutet av tunneln för dem. Att få allmänheten att ta till sig den här tekniken på samma sätt som e-post eller internet innebär att du måste bygga produkter som faktiskt tillför värde till allmänheten utan att lägga till friktion.”

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Fordon / elbilar, Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• ChartPrime. Höj ditt handelsspel med ChartPrime. Tillgång här.
• BlockOffsets. Modernisera miljökompensation ägande. Tillgång här.
• Källa: https://forkast.news/crypto-and-formula-ones-honeymoon-is-over-can-web3-save-a-rocky-marriage/