Vi har alla hört det. Det kommer bara någonsin att finnas 21 miljoner bitcoin. Med 19.6 miljoner redan utvunna, är tid av avgörande betydelse för att säkra sina rättigheter till en bit av digital suveränitet.

Men tänk om situationen var ännu mer avgörande? En tillgång på 21 miljoner är redan inte tillräckligt för att gå runt, och något mindre skulle höja insatserna så mycket mer.

För att verkligen uppskatta värdet av bitcoin måste man inse att det upplevda taket på 21 miljoner inte exakt återspeglar verkligheten. Genom att göra det kommer inte bara en tydligare förståelse av bitcoins verkliga brist och värdeförslag i fokus, utan det ingjuter också större förtroende när man navigerar i marknadscykler.

Genom att använda bitcoins faktiska utbud som referensram blir dessa perioder av volatilitet plötsligt desto mer obetydliga. Omvänt, under tider av marknadseufori och prisuppskattning, gör bitcoins verkliga knapphet att ett övertygande fall ackumuleras även på toppen medan andra börjar realisera vinster.

Den största biten av bitcoin i världen tillhör dess skapare, Satoshi Nakamoto. Tack vare kedjans letare vet vi att Nakamoto var en av de enda gruvarbetarna på nätverket under Bitcoins tidigaste dagar, vilket gjorde det möjligt för den pseudonyma skaparen att samla ihop hela 1.096 miljoner mynt. Till denna dag var den enda transaktion som någonsin inträffat från Nakamoto den berömda 10 BTC skickas till kryptografen och tidiga pionjären Hal Finney.

Dessa miljoner mynt eller så utgör det mesta av det som ofta kallas "zombiemynt", eller mynt som inte har rört sig sedan Bitcoins första officiella börshandlade pris. Sammanlagt 1.457 miljoner, heuristisk analys av UTXO:s tips om att det är säkert att betrakta dessa mynt som borta för alltid.

Precis som det är nästan 7% av Bitcoins utbud i praktiken otillgängligt. De 21 miljonerna blir mindre.

Men detta skrapar bara ytan av den stora omfattningen av förlorade mynt. Data tyder på att det finns miljontals fler som inte har visats sedan Bitcoins tidigaste dagar. Antagligen förknippad med andra tidiga gruvarbetare eller fattiga själar som förlorat nycklarna till sin arkaiska plånbok, on-chain analytics berättar en annan historia om Bitcoins faktiska utbud.

I sin forskningsrapport, Cointime Economics, analytiker David Puell och James Check förmoda att allt från 3.89 miljoner till 4.87 miljoner mynt kunde anses vara förlorade. Denna uppskattning inkluderar Satoshis innehav såväl som zombiemynten.

Även om de erkänner att det finns en viss tvetydighet när de försöker kvantifiera antalet förlorade mynt, låt oss ta den nedre gränsen för deras uppskattning för korthetens skull. Om 3.89 miljoner mynt kan anses vara permanent förlorade, borta till evigheten, för att aldrig ses igen, är Bitcoins ursprungliga 21 miljoner nu nere på 17.11 miljoner, en minskning med 18 %.

Håller den FOMO på att byggas upp ännu?

För att göra saken värre (eller bättre beroende på hur mycket bitcoin du redan har), finns det en växande kohort av individer och institutioner som är inställda på att aldrig skiljas från sin dyrbara bitcoin. Den faktiska omfattningen av innehav som permanent tar bort mynt från cirkulation kan inte mätas exakt, och eventuella uppskattningar måste vänta tills mer tid går. Men var säker, de finns där ute.

Ta affischbarnet, Michael Saylor, som bevis. Som VD för MicroStrategy har han och hans företag inlett ett historisk ackumulation på cirka 205,000 17,000 bitcoin, plus ytterligare XNUMX XNUMX lagrade för hans personliga reserver.

På frågan om han någonsin haft planer på att sälja sina innehav i en intervju nyligen, svarade han uppriktigt anmärkt, "Jag kommer att köpa toppen för alltid."

Och precis som det, ytterligare 1% av Bitcoins utbud som aldrig kommer att se ljuset från marknaderna igen.

Saylor representerar bara en bråkdel av tiotusentals, om inte miljoner, investerare där ute med en ökande benägenhet att hålla på, oavsett hur dålig en björnmarknad blir eller hur hög en tjurmarknad går. Betrakta utbudet som innehas av långsiktiga innehavare som stadigt växer och når en all-time high mitt i en brutal kryptovinter som bevis.

Den hårda sanningen är att Bitcoin är mycket mer knapphändig än vi förleddes att tro. Om man tar hänsyn till de kända förlorade mynten och uppskattar de mynt som innehavarna inte kommer att skiljas åt med, är det säkert att anta att det initiala utbudet har minskat med någonstans runt 20%. Det betyder att det finns mindre än 16.8 miljoner bitcoin att räcka tills det sista blocket är utvunnet.

Så när vi närmar oss ytterligare en halvering, bevittna en aldrig tidigare skådad köprunda för Wall Streets bitcoin ETF-sponsorer, och inväntar tillströmningen av köpare som så ofta anländer under tjurmarknader, är scenen klar. Tid är avgörande för att ta din bit av bitcoin-pajen; det finns bara 16.8 miljoner kvar, förmodligen ännu mindre. Agera därefter.