Polen accepterade formellt de två första av 32 Leonardo AW149 beväpnade helikoptrar på slagfältet den 30 oktober. (Polska försvarsministeriet)

Polen har formellt accepterat de två första av 32 Leonardo AW149 beväpnade slagfältshelikoptrar.

Antagningsceremonin hölls den 30 oktober på typens framtida driftstation på Nowy Ginnik flygplats, cirka 70 km sydväst om Warszawa, och deltog av försvarsministern Mariusz Błaszczak.

Nyheten om överlämnandet kom cirka 17 månader efter att Błaszczak tillkännagav upphandlingen av AW149 i juni 2022. Förvärvet gjorde att AW149 lyckades i Polen, efter att först ha misslyckats med att säkra en försäljning i landet.

Efter att ha betraktats av ministeriet för nationella försvar (MND) som en potentiell ersättare för dess Warszawapakt-era Mil Mi-14 'Haze' anti-ubåtskrigföring (ASW) och Mil Mi-8 'Hip' trupptransporthelikoptrar, AW149PL , som det var känt under sitt första polska anbud, förlorade mot Leonardo AW101 Merlin i ASW-rollen och mot Eurocopter EC725 (senare ommärkt som Airbus Helicopters H225M) i rollen för specialoperationsstyrkor (SOF) (detta val var senare välte till förmån för den polskbyggda Lockheed Martin S-70i Black Hawk).